Мы вышли за ворота и направились туда, где вчера расставили ловушки. По дороге я выпустила слизней из сумки, они с радостью принялись играть в снегу. Снег, выпавший прошлой ночью, не растаял даже к полудню и уже достигал икр. По словам Друида, снега будет становиться всё больше и больше.

— Если так и продолжит сыпать, охотиться может стать невозможно.

— Почему?

— Когда снега слишком много, бывает невозможно пошевелиться.

Понятно. Если будет ещё больше, придётся совсем отказаться от охоты? А ведь именно в этот сезон появляются редкие зимние монстры…

— Но если снегопад будет такой же, как вчера, у нас есть ещё пара дней, чтобы поработать с ловушками. Так что не унывай.

Я кивнула на слова Друида.

— Сора, Сиэль! Идём к ловушкам!

Я позвала Сору и Сиэль, которые весело барахтались в снегу. Сегодня Сиэль всё ещё в форме слизня, видимо, не в настроении превращаться в адандару. Флэм и Сол наотрез отказались вылезать из сумки. То ли от холода, то ли из-за лени… хотя, скорее всего, просто лень.

Хотя я старалась быть осторожной, всё равно…

— Ой, больно…

Я упала. Из-за снега не заметила корня, торчащего из земли, и споткнулась, да так эффектно. Ай, ладонь болит.

— Что с рукой? Ещё болит?

— Я залечила рану зельем, так что всё нормально. Просто немного ноет от удара.

— Ну да, от этого обычное зелье не особо помогает.

Когда я падала, инстинктивно выставила руки, и, как назло, приземлилась на очередной корень. Он был спрятан под снегом, и из-за этого я распорола перчатку и получила довольно глубокую царапину. Я сразу залила её зельем, и рана затянулась, но остаточная боль никуда не делась. Раз за разом сжимаю и разжимаю пальцы, но ноющая боль не уходит. Если бы это было зелье Соры, оно бы с этим справилось. Но я использовала обычное, так что…

— Хочешь ещё зелье?

— Нет-нет, не надо. Всё уже хорошо, рана затянулась.

— Но ведь всё ещё болит, да? Знаешь, может, стоит всегда носить с собой по чуть-чуть зелья Соры. Оно ведь, наверное, и такую боль снимет.

Похоже, Друид тоже считает зелье Соры куда более действенным.

— Всё в порядке, правда. Да и светящееся зелье даже в маленькой бутылочке сразу заметят, это может быть проблемой.

Он смотрел на мою руку с такой тревогой и, кажется, даже с оттенком вины.

— Айви, пожалуйста. Всё равно давай нальём по капельке зелья Соры и Флэма в маленькие флакончики и будем носить с собой. Так будет лучше, правда. Согласна?

— Да. Ладно, по одному флакончику от каждого.

Услышав мой ответ, Друид с облегчением выдохнул. Он действительно переживает. Наверное, когда я упала, он хотел поймать меня, но в руках были вещи, и он не успел. Он тогда выглядел немного потерянным. Хотя я считаю, что винить тут некого, сама виновата, что споткнулась. Но, похоже, у Друида в голове это пока не укладывается.

— Пупу!

А? Сора почему-то разозлился.

— Что случилось?

Я взяла Сору на руки и он обхватил мою ладонь, ту самую, что я поранила.

— А!

— А!

Точно… Зачем мне зелье, если есть сам Сора. Мы с Друидом одновременно взглянули друг на друга и рассмеялись.

— Так вот почему он кружил вокруг тебя, хотел, чтобы ты заметила.

И правда, он никуда не убегал, всё ходил вокруг…

— Пу.

Сора отпрыгнул от моей руки — и боль пропала, как не бывало.

— Спасибо тебе, Сора. Прости, что не поняла сразу.

— Пу.

Я ещё раз извинилась перед Сорой, глядя на его обиженную мордочку.

— Пу-пупууу.

Похоже, он меня простил. Уф, хорошо. Сора весело поскакал к Сиэль.

— Всё нормально?

— Угу, он полностью снял боль.

Друид тихонько взял меня за руку. Его лицо просветлело, видно, как он переживал. Ну, теперь, когда всё прошло, пора проверить ловушки.

— Друид! Ну же, пойдём скорее! Хочу узнать, что у нас попалось!

— А, да, конечно.

Он слегка удивился моей поспешности, но с улыбкой глянул по сторонам и повёл нас вперёд.

Когда добрались до места, я огляделась. Ловушки ставили у корней деревьев, там, где снег накапливается меньше всего. Друид сам выбрал эти места. Но кажется, несколько ловушек всё же оказалось под снегом. Проверим ближайшую…

— О! А вот и она?

В первой же ловушке оказался белоснежный зверёк, похожий на дикого кролика. Отличие — клыки, виднеющиеся из пасти.

— Да, это он. Маленький магический зверь по имени Сиус. Осторожно с зубами, может укусить.

— Поняла.

И правда, почти как обычный заяц — уши, глаза, форма тела. Только вот у зайцев клыков не бывает. Я оглушила его и убрала в мешок. Уже рука набита. Проверив все ловушки, насчитали шесть Сиусов. Вполне неплохо. А вот Хацури — тот, на кого я особенно надеялась, так и не попался. Обидно.

— Давненько я не охотился с ловушками. А ведь это весело.

— Давненько?

— Ага. Когда только стал авантюристом, один из ветеранов меня учил. Так что, может, это второй или третий раз всего.

Да, я слышала, что большинство авантюристов редко используют ловушки. Хотя это ведь так удобно…

— А почему они почти не охотятся с ловушками?

— Хм… Думаю, раньше это было распространено. Но со временем охота с оружием стала преобладать.

— А ведь для новичков это идеальный способ. И безопасный.

— Согласен. А, подожди…

Он вдруг посмотрел на меня с интересом.

— Кажется, тот авантюрист, что учил меня, был ровесником моего наставника. Может, эти навыки просто стали редкостью. Если никто не учит — никто и не узнает.

— Понятно…

Если всё так, то и правда грустно. Охотиться с ловушками ведь просто и эффективно. Жаль, если такие знания исчезнут.

— Ладно, давай разделаем тушки и пойдём обратно.

— Ага. В такую погоду разделка не из лёгких.

Особенно мыть мясо в ледяной речной воде… Летом это приятно, но зимой — наказание.

— Ну, я могу только мясо промыть. Остальное за тобой.

— Ты ж выбрал самое неприятное!

— Ничего, справлюсь.

Сиэль провела нас к реке, и мы принялись за разделку. Мне было легко, я только разделывала тушки, а Друид занимался водой.

— Так сойдёт?

Он принёс уже вымытое мясо.

— В самый раз.

Я завернула его в листья бана и убрала в магическую сумку. На сегодня работа завершена.

— Ну что, пойдём продавать мясо? Хотя я бы и отдохнул…

— Угу.

А, точно! Надо бы ещё заглянуть на свалку для Сола. Хотя… можно и потом?

— Что такое?

— Хотела на свалку, покормить Сола. Или сначала к мяснику, да?

— Эээ… ну…

— Пефф, пефф…

Из сумки донеслось глухое, но недовольное пыхтение. Такой крохотный, а звучит забавно. Мы оба рассмеялись.

— Пефф, пефф, пефф!

Похоже, теперь он совсем разозлился.

— Прости, Сол. Мы сначала продадим мясо, а потом вернёмся, хорошо?

— Айви, может, сначала на свалку? Почему нет?

А? Но мясо же… А! Точно. Я ведь убрала его в обычную магическую сумку. Значит, оно не испортится. А в начале путешествия мне кто-то сказал, что даже в обычных сумках мясо портится и я до сих пор этому верю… эх.

— Прости, Сол. Я опять повелась на старую ложную информацию.

— Пеее…

Где-то между обидой и снисхождением. Я чуть не засмеялась снова. Друид тоже сдерживал улыбку, прикрыв рот рукой. Сдерживая смех, мы направились к свалке.

— Обычная версия сумки это, конечно, удобно.

— ты имеешь ввиду магическую сумку?

— Ага. Раньше после разделки я всегда мчалась к мяснику, чтобы всё не испортилось.

— Ну да. Говорят, только в обычных версиях есть функция остановки времени.

Теперь, когда с мясом всё в порядке, можно спокойно покормить Сола. А заодно стоит подумать, как нам лучше организовать его питание в будущем.