Третий день нашего пути в деревню Хатау, и Сиэль уже целый час неслась впереди нас по лесу.

— Э-э, Айви?

Я, не отрывая глаз от своих ног, громко ответила:

— Да?

Так как мы шли не по ровной дороге, Друид находился позади меня, а не рядом. Земля была опутана корнями и лозами, и приходилось внимательно следить за каждым шагом.

— Куда мы, собственно, идём?

— …Не имею ни малейшего понятия.

— Ага… Уф… У тебя так всегда?

Так у меня что?

— Хм, я не совсем понимаю.

— Ну… Когда ты путешествовала одна, Сиэль тоже всегда бежала вперёд и вела тебя по таким труднопроходимым тропам?

— Если подумать… да.

С утра мы шли по довольно удобной тропе, ведущей к деревне Хатау. Но в какой-то момент Сиэль свернула и увела нас вглубь леса. Для меня это было привычно, и я без колебаний пошла за ней. Но… разве в этом есть какая-то проблема?

Ах, теперь я поняла! Это же первый раз, когда Друид путешествует с Сиэль, и он просто не знает, что она ведёт нас к чему-то важному. Это моя ошибка — надо было объяснить.

— Эм, Друид, когда Сиэль уходит вглубь леса, это значит, что впереди есть что-то ценное.

— Правда?

— Да. Иногда это целебные плоды, иногда редкие травы… Так что лучше следовать за Сиэль.

— Понял. Но разве не опасно забредать так далеко в лес с такой маленькой группой?

Опасно? У меня никогда не было проблем.

— Хм… Меня никогда не атаковали ни монстры, ни животные. А если впереди обрыв или другое опасное место, Сиэль всегда предупреждает.

— Вот как?

Мррряу, — гордо протянула Сиэль. Похоже, она слушала наш разговор.

— Ну… тогда ладно.

Фух. Теперь Друид доверяет решениям Сиэль.

— Ещё это всегда увлекательно — никогда не знаешь, что найдёшь впереди.

— Ха-ха-ха. Ну, меня это, скорее, напрягает.

— Напрягает?

— Да. Даже несмотря на присутствие Сиэль, мы слишком уязвимы в самой глубине леса.

Уязвимы… значит, ему страшно? Он беспокоится?

— Да всё будет нормально.

Друид снова рассмеялся.

Его слова заставили меня задуматься, но я продолжила следовать за Сиэль. Через некоторое время мы вышли к огромному дереву, на котором росли синие плоды.

— О! Это же те самые синие лесные фрукты, о которых говорил гильдмастер!

— Похоже на то. Ты знаешь, как они называются?

— Оно такое длинное, что я не смогла запомнить… Тоторасера… Сера…

— Значит, помнишь.

— Нет, не помню. Там ещё что-то было.

— Да?

— В разных деревнях и городах его называют по-разному — где-то "тото", а где-то "тотоcера". Но все торговцы узнают синий фрукт.

Тоторасера сератора… Как там дальше? Я попыталась вспомнить, но язык заплетался.

Мррряу. Сиэль села у корней большого дерева. Похоже, именно сюда она нас вела.

— Спасибо, Сиэль. Давай соберём столько, сколько сможем.

Я достала сумку и принялась собирать синие плоды. С Друидом работа шла намного быстрее, чем я ожидала.

— Ух ты, вот это урожай, — восхитился Друид.

— Гильдмастер советовал этот фрукт, потому что его цена остаётся стабильной. Поэтому я набрала побольше.

— Понял.

Я потянулась за сумкой, но Друид ловко выхватил её у меня.

— Друид?

— Оставь это мне.

Может, стоит позволить ему? Мы же ещё найдём по пути что-то полезное, так что пусть несёт синие плоды.

— Хорошо, спасибо. Следующую находку понесу я.

— Ха-ха-ха. Договорились.

После сбора фруктов мы решили немного передохнуть. Здесь так густо растут деревья, что тени много, и стало даже прохладно. Ещё недавно я наслаждалась этой свежестью…

— Удивительно, как глубоко в лесу растёт этот фрукт, — заметил Друид.

— Да, и синие, и жёлтые плоды можно найти только в самой чаще.

— Жёлтые плоды… Они называются хауто, верно?

— Да. И я их обожаю.

— Никогда не пробовал.

— Они очень сладкие и безумно вкусные.

— …Они ведь тоже дорогие, да?

— Ну… В прошлый раз я их все сама съела.

— Вот оно что… Насколько помню, их цена почти такая же, как у синих плодов, — пробормотал Друид.

— Что?

— Ничего.

Что-то не так? Его лицо выглядит напряжённым. Может, он просто устал?

— Вы в порядке?

— Да, в порядке. Нам лучше двигаться дальше.

Как только Друид это сказал, Сиэль рванула вперёд.

— Эм… Мне стоит следовать за Сиэль, верно?

— Да. Всё равно мы не знаем, где находимся.

Когда идёшь за Сиэль по лесу, полностью теряешь ориентацию и вынужден полагаться только на неё. Вначале я пыталась запоминать направление, но вскоре поняла, что это бесполезно.

— Логично. Ладно, веди нас, Сиэль.

— Мррряу.

Я подняла голову, глядя на небо, пробивающееся сквозь листву. В последнее время темнело всё раньше. С нашим темпом я не была уверена, что мы успеем добраться до дороги до наступления ночи.

— Сиэль, давай поищем место для ночлега.

— Мррряу.

— Пу! Пу, пууу.

— Те-рююу.

Ах, Флэм проснулся? Я открыла сумку и увидела, как он зевает.

— Доброе утро… то есть, вечер, Флэм.

Постой… что? Флэм только что зевнул? Хм, разве он когда-нибудь зевал раньше? Ну да ладно.

— Лагерь? Эм… Айви… ты знаешь эту местность… Хотя нет, конечно же, нет.

Друид выглядел немного встревоженным. Он сегодня ведёт себя странно… Просто устал? Если так, нам стоит лечь пораньше.

— Сора, найдёшь нам место для ночлега?

— Пу! Пу, пууу. Пу! Пу, пууу, — весело пропел Сора и принялся осматривать окрестности. Вскоре он что-то заметил и помчался вперёд.

— Давай последуем за ним.

— А-а-а… ладно.

В голосе Друида не было энтузиазма. Он и правда выглядит измотанным.

— Пу! Пу, пу! — радостно запрыгал Сора.

Мы поспешили за ним и вскоре обнаружили, что он остановился у большого дупла в стволе дерева. Похоже, именно здесь нам предстояло провести ночь.

— Спасибо, Сора. — Я осторожно заглянула внутрь и убедилась, что там достаточно места даже для Сиэль. Следов монстров поблизости не было, так что место казалось безопасным.

— Друид, давайте заночуем здесь.

— Ха-ха-ха, забавно. Хорошо.

— Хм? Что-то не так?

— Нет-нет, всё нормально. Ха-ха-ха.

Как странно. Он даже говорить толком не может. Неужели настолько устал? Мы ведь всего три дня в пути.

— Мррряу.

— Что случилось, Сиэль? Ты что-то нашла?

— Мррряу.

— Друид, я пойду за Сиэль, она что-то нашла. Вы выглядите уставшим, так что вам лучше остаться и отдохнуть.

— Что? О, но я в порядке.

— Нет, не в порядке. Вы весь день какой-то не такой.

— Ну… Просто это путешествие оказалось куда более напряжённым, чем я ожидал…

Напряжённым? Но ведь ничего особенно сложного не происходило. Я посмотрела на Друида с недоумением, а он просто улыбнулся мне в ответ.

— Ну, в любом случае, отдохните, ладно?

— Ладно… Я пока расстелю настилы.

— Эм, но тогда вы же не отдохнёте.

— Всё в порядке.

— Точно? Не переутомляйтесь. И, пожалуйста, присмотрите за Флэмом.

Я немного волновалась, но уже стемнело. Я быстро соберу то, что нашла Сиэль, и сразу вернусь.

— Я скоро.

— Будь осторожна.

***

— Флэм, путешествовать с Айви — это что-то невероятное.

— Те-рююу.

— Никогда бы не подумал, что мы уйдём так глубоко в лес, не запасшись всем необходимым… Я ведь опытный авантюрист, но даже мне не по себе.

— Те-рююу.

— А Сора просто находит идеальные места для ночлега прямо посреди леса. Этот слизень действительно удивительный.

— Те-рююу.

— Судя по Айви, для неё это в порядке вещей.

— Те-рююу.

— Неужели… я попал в самую необычную авантюристскую группу?

— Те-рююу.

— Хотя, знаешь, мы углубились в лес, но я не заметил ни монстров, ни зверей… Сиэль, видимо, их действительно отпугивает.

— Те-рююу.

— Флэм… ты вообще меня слушаешь? — Я посмотрел на Флэма, а он уставился в ответ. Почему-то это меня успокоило.

— Спасибо. Буду привыкать.

— Рю!