— Что с этим Долгасом?! Он просто отвратителен!

Оказалось, что прошлой ночью Долгас извинился перед всей семьёй. Именно поэтому на рассвете Сирилла уже громко стучала в дверь Друида. И сейчас, потирая заспанные глаза, он молча выслушивал её гневную тираду.

— Он что, издевается?! Он знал правду с самого начала?! Почему же тогда не изменил своего поведения раньше, вот упрямец?! Хотел остановиться, но не смог? Ну, это уже его трудности!

Мы с Друидом обменялись неловкими взглядами. Похоже, Сирилла не собиралась останавливаться.

— Думаю, ему просто не хватало смелости, — попыталась я вставить слово.

— Ну да, он позволил себе погрязнуть в этом, и вернуться обратно сложно… Но ведь он сам себя в это вогнал!

— Ну, это правда… — я с трудом подавила зевок. Вчера мы с Друидом допоздна обсуждали детали путешествия, и я была такая сонная, что могла заснуть прямо на месте.

— Сначала я услышала, что он извинился перед вами. Пришла сюда проверить, а оказывается, он наполовину извинился, а потом сбежал! Я всегда знала, что он упрямый осёл, но что ещё и трус — вот это новость!

Ого, она вообще не щадит его… Хмм… Глаза у меня начинают слипаться…

— Его родители, похоже, уже заметили перемены в нём, но для меня это стало неожиданностью. Я всегда думала, что умею разбираться в людях… Айви, скажи, когда Долгас пришёл, он не причинил тебе никакого вреда??

Я? Ой… Я ведь почти задремала, да?

— Всё было в порядке? Он ничего тебе не сделал?

Эм, о чём она говорит?

— Он тебя не обидел?

— Нет, Сирилла, всё в порядке, — вмешался Друид.

— Да, всё в порядке, — подтвердила я. Я не до конца понимала, что она имеет в виду, но раз Друид говорит, что всё нормально, значит, так и есть.

— Точно?

— Точно.

Сирилла громко вздохнула.

— Я не могу сказать, что не понимаю, почему Долгас стал таким упрямым.

Хм?

— Ходили слухи, что гильдия знала, что на этих землях растёт только рас, когда продавала их фермерам. Гильдия всеми силами отрицала это, но в городе до сих пор остаётся немало тех, кто на них злится. Тогда начались беспорядки… На людей нападали, дома поджигали. Это было страшное время.

Ого, всё было настолько серьёзно?

— Его лучший друг… по словам их матери, он не сдавался, даже когда все вокруг потеряли надежду. Я всегда считала, что он просто безнадёжно одержим звёздами, но он искренне пытался помочь, когда у его друга раз за разом не удавались урожаи. Он так старался, что я почти начала его уважать. Но всякий раз, возвращаясь домой, он выплёскивал весь свой гнев на нас.

Должно быть, это было страшно. Я бы точно не выдержала.

— Долгас всегда был непростым человеком, но после всего случившегося он стал и вовсе загадкой. Вероятно, он действительно отчаянно пытался помочь своему другу, — Сирилла глубоко вздохнула. — Но даже если это так, он позволил себе слишком долго оставаться в этом состоянии. Двадцать лет — это уже немалый срок… Нет, даже тридцать… а может, и все сорок… Как бы то ни было, это слишком долго!

Кажется, она признаёт, что у него были причины вести себя так, но при этом не оправдывает его. Двадцать лет — это одно, но тридцать… или сорок…

Сирилла пожала плечами и добавила:

— Впрочем, мой собственный муж тоже был не в лучшей форме добрых сорок лет, так что мне, пожалуй, не стоит осуждать.

В дверь снова постучали. Друид пошёл открывать.

— Как там Друид? Он ничего не говорил про Долгаса? — в голосе Сириллы проскользнула искренняя забота. Она действительно беспокоилась за Друида. Ведь он привык скрывать свои чувства и подавлять злость в себе.

— Думаю, с ним всё в порядке, хотя он немного растерян.

— Ага. Ну, Друид всегда умел мастерски скрывать свои эмоции.

Значит, она всё-таки его понимает.

— Прости, что втянули тебя в нашу семейную драму, Айви.

— О, всё нормально.

Я услышала шаги двух человек — кто-то пришёл вместе с Друидом.

— Я так и знал, что найду тебя здесь, Сирилла.

— О, привет, Долука. Что привело тебя сюда?

— Хм… возможно, испуг и удивление от того, что я проснулся, а моей жены нигде нет?

Ого. Значит, она ушла, никому не сказав?

— Что?! Но я сказала твоей матери, что иду сюда.

— Что?! Я спросил её, где ты, а она сказала, что не знает…

Разве мать Друида могла так солгать?

— Дай угадаю, ты спрашивал её, когда она работала?

— О, да… Она была занята.

— Ну, тогда пеняй на себя

— Ты права.

Супружеский спор разворачивался прямо перед моими глазами, полный недосказанности и тонких нюансов, остававшихся для меня загадкой.

Сирилла заметила мой любопытный взгляд и усмехнулась:

— Когда она чем-то занята, то может отвечать так, будто слушает, хотя на самом деле ничего не слышит. И сколько же раз это приводило нас в неприятности!

Правда? Я всегда думала, что она очень серьёзная и собранная.

— Она всегда была такой, — с улыбкой добавил Друид.

Похоже, внешность действительно бывает обманчива. И прямо передо мной стоял живой пример этой истины. Я взглянула на Сириллу, которая в ответ только вопросительно посмотрела на меня. На первый взгляд она выглядела как типичная барышня в беде, но стоило ей заговорить — и всё впечатление рушилось. Нельзя судить о человеке только по внешности, и она доказала мне это в полной мере.

— Друид? — обратился к нему Долука.

— Да?

— Я понимаю, что тебе многое сложно простить, особенно Долгаса. Да и меня тоже.

— О, я бы не стал утверждать это так категорично…

— Всё в порядке, не надо притворяться. Я бы и сам себя не простил, окажись я на твоём месте.

Друид замолчал.

— Когда-нибудь… Когда сочтёшь нужным, выпьем вместе. Я буду ждать.

Спустя несколько секунд Друид тихо ответил:

— Хорошо.

Мы стояли в дверях, наблюдая, как уходят Долука и Сирилла. Казалось, этот вечер и ночь были подобны буре, пронёсшейся через нашу жизнь. Я украдкой взглянула на Друида. Его лицо было задумчивым, в нём смешивались тревога, растерянность… и что-то ещё. Временами на его губах мелькала тень улыбки, а в глазах вспыхивал огонёк, который сложно было выразить словами. Мысли его явно блуждали где-то далеко, пробираясь сквозь череду воспоминаний и осознаний. Я несмело сжала его руку, давая понять, что я рядом.

— Хм?

— Хотите позавтракать? Я ещё сонная, но есть уже хочется.

— Да… завтрак звучит неплохо.

Если он даст себе время разобраться в чувствах… я уверена, однажды он и его братья снова смогут встретиться с улыбкой.

***

— Доброе утро.

— А, привет. Прости, что вызвал вас так рано.

Во время завтрака мы получили весточку от наставника Друида. Похоже, день с самого утра обещал быть суетливым.

— Доброе утро, наставник.

— Друид… что с тобой случилось?

— А? Эм, ничего.

Глаза старика были остры, как у ястреба.

— Ага… Ладно, давайте к делу. Оценка, о которой вы просили, готова. Вот она.

Мы взяли документы, глубоко вдохнули и начали читать. Я предполагала, что новый красный магический камень, который создал Флэм, окажется уровня SSS, как и предыдущие. Настоящей загадкой был прозрачный камень — он вызывал у меня наибольший интерес.

На первой странице было указано, что красный магический камень действительно уровня SSS. Это меня совсем не удивило. Я решила спрятать его в сумку и не доставать, пока не возникнет крайняя необходимость. Затем я взглянула на вторую страницу.

— Прозрачный магический камень уровня SSS. Категория: трансформация.

— Трансформация? — переспросил Друид. — Что это значит?

Разве в этом мире существует магия трансформации? И, главное, во что и как он превращает?

— Без понятия. Я пытался найти информацию, но ни в одной книге не упоминается ни о магических камнях превращения, ни о самой магии превращения.

Другими словами… этот камень обладает способностью к превращению, но что именно он может изменить — неизвестно. Хм… Уровень SSS. Превращение.

— Было бы здорово, если бы с его помощью можно было уменьшить Сиэль.

— Что?! — удивились оба.

— Хм? Ну, если бы я могла сделать Сиэль меньше, она всегда могла бы быть рядом со мной — и в лесу, и в городе. А зимой мне было бы куда спокойнее.

— Разве это возможно? Нет, не может быть…

— Но ведь ты не можешь сказать этого наверняка, — заметил Друид. — Сора уже столько раз творил невозможное ради Айви. Может, Флэм тоже пытается помочь ей?

— Да, возможно, ты прав.

Друид и наставник всерьёз это обсуждали, но… разве такое возможно? Это было чем-то запредельным… или, по крайней мере, так мне казалось.