— Держи, Друид, — сказал наставник, передавая ему мешок с едой.

— О, спасибо... Эм, мастер? — Друид почему-то скривился, заглянув внутрь. Там было что-то, что ему не понравилось?

— Что-то не так?

— Это не ужин, а ингредиенты.

— Я сказал, что принёс то, из чего можно приготовить ужин. Я не говорил, что это ужин сам по себе.

— Ну... технически вы правы.

— Помнишь, что ты готовил в прошлый раз? Хочу то же самое.

Друид умеет готовить? Интересно, какое оно на вкус.

— Но, мастер... — вздохнул Друид.

— С нетерпением жду! — сказала я.

— Эээ... Айви?

— А?

А почему Друид так удивлён? Я сказала что-то странное? Его наставник хочет попробовать его готовку, и я тоже. Разве это странно?

— Друид, я на тебя рассчитываю.

— Мастер... — тяжело вздохнул Друид. — Не могли бы вы не втягивать Айви в ваши поддразнивания?

— Прости, но сегодня мне вдруг ужасно захотелось твоей стряпни, Друид. Ты же часто её готовил, помнишь? Только название я забыл.

— Правда? — Друид посмотрел на наставника с сомнением, но тот лишь пожал плечами. Трудно было сказать, врал он или нет, но в конце концов Друид сдался.

— Ладно... я приготовлю. Но это всего лишь жаркое из мяса и овощей.

— Да, но почему-то у тебя оно получается особенно вкусным. Я столько раз пытался приготовить так же, но безуспешно.

Мне было любопытно, что именно скрывалось за этим "безуспешно", но, наверное, лучше не спрашивать. Значит, фирменное блюдо Друида — это жаркое? Какое же оно на вкус? Мне не терпится попробовать!

— Айви, когда ты так смотришь... это сбивает с толку.

— Что?

— Эм, забудь. Просто ты так хорошо готовишь, Айви... Не хочется тебя разочаровать.

Хм? Он сказал это так тихо, что я разобрала только своё имя.

— Друид?

— Ничего. Ладно, начну готовить. Это просто, так что будет готово быстро.

— Могу чем-нибудь помочь?

Не любит ли Друид, когда ему помогают, так же, как и я? Если да, может, лучше не лезть с предложением помощи?

— Айви, пока Друид готовит, у меня к тебе несколько вопросов, — сказал наставник.

Если это можно отложить, давай обсудим после ужина.

— Айви, мне всего-то нужно всё обжарить, я справлюсь, — сказал Друид.

Что же мне делать?

— Лучше разобраться с этим сейчас, чтобы потом спокойно поужинать, — предложил Друид, заметив, что я начинаю нервничать. И он был прав: разговоры о сложных вещах за едой всегда утомляли меня.

— Ладно, тогда увидимся за ужином, — сказала я, направляясь к наставнику, который уже успел открыть бутылку вина.

— Итак, что вы хотели обсудить?

— Зелье и магические камни, которые ты мне передала.

Ах, значит, речь о предметах, созданных Сорой и Флэмом. Интересно, он их использовал?

— Вы их использовали?

— Да, знаешь, когда на тебя нападает стадо гурбаров, сложно уйти без ран.

Значит, он использовал зелье.

— Удалось ли залечить все раны?

— Не просто залечить. Один глоток, и у парня срослась оторванная рука.

Что? Всего один глоток? Так мало?

— Многие авантюристы получили тяжёлые раны от гурбаров, и было сложно решить, кому достанется зелье. Один из них потерял много крови, так что я дал ему сделать первый глоток.

В лесу такая рана требовала немедленного лечения. Если бы зелье не остановило кровотечение, это могло бы привлечь монстров, а такого исхода нужно было избежать любой ценой.

— Обычно зелье наносят прямо на рану, но у нас его было мало, так что я решил, что если он его выпьет, то хоть какой-то эффект будет. Потом я собирался обработать его обычным лечебным зельем, но это оказалось не нужно.

— Почему?

— Потому что это зелье уже залечило все раны. Оно даже снова срастило руку, которая была почти полностью оторвана. Это зелье невероятное, Айви.

Один глоток, и оторванная рука восстановилась? Это звучало так невероятно, что казалось нереальным.

— Вы уверены?

— Да. И ещё были те магические камни уровня SSS, которые ты мне дала. Они оказались невероятно мощными. Я дал их магу, владеющему огненной магией, чтобы он сжёг тела монстров... три заклинания — и огромный труп дракона обратился в пепел. Именно поэтому мы вернулись раньше срока — расчистка должна была занять три дня, но мы справились за один.

Работа на три дня заняла всего один... И всего три заклинания? Насколько же сильна эта магия?

— Кроме того, я дал камни авантюристам, которые не владели огненной магией, и даже они смогли сотворить простейшие заклинания.

Хм? Даже те, кто не мог применять огненную магию, смогли это сделать с помощью камней? Значит ли это, что и я могла бы использовать огненную магию? Это было бы здорово... Но ради этого пришлось бы тратить такие красивые камни? Нет, я не могла бы!

— Сначала все были в восторге, но когда узнали, что это камни уровня SSS, пришли в замешательство. Они понимали, что никогда бы не смогли себе их позволить.

И правда. Я не могла даже представить себе, сколько они стоят.

— Вот, забери обратно. А ещё мы использовали магические камни уровня 5. Вот что от них осталось.

— Спасибо. — Я посмотрела на двадцать использованных камней. Они выглядели как обычные камни из мусорной кучи.

— Рю! Рю, те-рююу!

Флэм снова издал свой странный звук.

— Флэм, что случилось?

Я посмотрела на Флэма, который внимательно разглядывал мою руку. Ту, в которой я держала израсходованные камни.

— Ты про эти камни?

— Рююю, рююю, — пропел Флэм, покачиваясь из стороны в сторону, словно маятник.

— Спасибо, Флэм. Камни, которые ты сделал, оказались очень полезными.

Я выложила потраченные камни перед Флэмом. Он аккуратно взял один в рот и проглотил. Внутри его тела появились пузырьки, и через некоторое время...

— Рююю, рю, рююю... понг!

Камень вылетел изо рта Флэма.

Всё это выглядело очень мило, но в то же время немного тревожно... А вдруг это снова камень уровня SSS?

— О, хорошо. Это просто обычный магический камень.

— Большинство людей надеялись бы на более высокий уровень.

— Но я ведь не смогу использовать камень уровня SSS.

— Ты могла бы его продать, но это привлекло бы слишком много внимания. Если бы ты была известной авантюристкой, ты могла бы сказать, что получила их, убивая монстров.

— Да, я бы не смогла провернуть такое. А Друид, может?

— Если он скажет, что нашёл их во времена своей авантюристской молодости, в это вполне поверят.

Хм... Может, если у нас когда-нибудь закончатся деньги, я попрошу Друида продать несколько камней.

— Кстати, я уже передал гильдии отчёт о расходах на зелье и магические камни, которые использовал в задании, — сказал наставник.

— Что?!

— Готос, бедняга, рвал на себе волосы.

Что? Я забыла сказать гильдмастеру про зелье и камни?

— Не стоило беспокоиться о расходах, но, кажется, я забыла упомянуть гильдмастеру про зелье...

— Я выставил счёт гильдии от твоего имени, Айви, так что, когда Готос выплатит тебе деньги, не смей их возвращать. Ты должна требовать полагающуюся оплату. Поняла?

— А нельзя было обойтись без этого?

— Нет, нельзя. Это вопрос репутации гильдии.

— Репутации?

— Да. Авантюристы предпочитают работать с гильдией, которая вовремя оплачивает счета.

В этом есть смысл... Я бы тоже не хотела иметь дело с гильдией, у которой проблемы с финансами.

— Для авантюристов репутация гильдии важна так же, как и их собственная жизнь.

— Поняла. Я приму оплату и расскажу гильдмастеру о зелье.

— Хм? Это не создаст тебе проблем?

— Нет, не думаю...

— Ну, ладно тогда.

— Ужин готов, — объявил Друид. — Мастер, с Айви всё в порядке. Мы просто забыли сказать гильдмастеру.

— Всё в порядке? — Я не понимала, что их беспокоило.

— Айви, мастер подумал, что ты не сказала гильдмастеру о зелье, потому что тебе трудно с ним говорить вообще.

— Что?! О нет! Дело совсем не в этом!

— Ха-ха-ха, ясно. Рад это слышать.

Теперь всё встало на свои места. Вот почему наставник отправил счёт за меня.

— Спасибо.

— Ха-ха-ха. Просто я подумал, что это отличный шанс подшутить над Готосом, и не смог устоять.

Он всегда прикрывается шутками, но, похоже, на самом деле он просто хороший человек.