Мы сели за стол, чтобы поужинать рагу, которое приготовил Друид. Похоже, Друиду не особо нравятся овощи — их было всего три вида, тогда как основную часть блюда составляло мясо. Причём в этот раз он использовал сразу три вида мяса. На первый взгляд казалось, что это просто мясное блюдо.

— Это великолепно, Друид.

— Рад это слышать, Айви. Теперь я спокоен.

Хм? Облегчение?

— Давненько я не пробовал такого, и оно такое же вкусное, как я его помню. Как ты добился такого вкуса, используя местный соус? — спросил наставник, откусывая кусочек и нахмурившись.

Под «местным соусом» он, вероятно, имел в виду фирменный соус Олла, отличавшийся высокой солёностью. Неужели Друид действительно сумел добиться такого вкуса, используя его? И правда, странно. Я тоже пробовала этот соус, но он был слишком солёным, и мне не удалось его использовать.

— Кстати, когда вы собираетесь отправиться в путь?

Что?! Друид уже рассказал наставнику об этом?

— Интуиция подсказала мне, — пояснил наставник.

Друид выглядел слегка озадаченным.

— Интуиция?

— Да. Людей вроде тебя, которые стремятся двигаться вперёд, легко понять.

— А… вот как? Ну, мы ещё не выбрали точную дату.

— Я услышал кое-что любопытное. Проверяю, правда это или нет, так что подождите немного.

— Конечно. Это как-то связано с нами?

— Нет, и вам лучше в это не вмешиваться.

Я не совсем поняла, но, возможно, это касалось соседней деревни. Честно говоря, мне хотелось бы хотя бы немного пожить спокойно, без всяких передряг. Последние события с гурбарами и так обрушились на этот город словно гром среди ясного неба.

Если подумать, куда бы я ни пошла, везде возникают проблемы. Или мне это только кажется?

— А ещё гильдия всё ещё должна тебе за то зелье, Айви, так что тебе придётся задержаться тут, пока Готос не придёт в себя.

— Кстати, Айви, тебе уже выплатили вознаграждение за помощь с гурбарами? — поинтересовался Друид.

— Э-э… нет, пока нет.

— Этот идиот… — пробормотали они одновременно.

Что? Я что-то не так сделала? Просто с тех пор, как начался хаос с гурбарами, мне было не до того.

— Айви, ты должна следить за своевременной оплатой, — сказал Друид.

— Ну, у гильдмастера и так дел невпроворот. К тому же остаётся ещё вопрос с лечебными орехами.

— Лечебные орехи? Точно, гильдмастер собирался продать их через гильдию торговцев. Значит, эта сделка тоже ещё не закрыта?

— Нет.

Оба мужчины замолчали… и почему-то в воздухе повисло какое-то гнетущее напряжение. Надеюсь, я не сказала чего-то лишнего.

— По дороге домой загляну к Готосу, — проворчал наставник.

— Отлично. Буду только рад, — кивнул Друид.

Гильдмастер… мне жаль. Но они слишком страшные — я не могу их остановить.

— Но…

— Не переживай, Айви. Как я уже говорил, «своевременные и полные выплаты» укрепляют доверие к гильдии. Особенно сейчас, когда в городе нет опытных авантюристов. Нам необходимо привлекать путешествующих авантюристов, а слухи о том, что гильдия задерживает выплаты, могут серьёзно подорвать её репутацию.

Глаза старого наставника стали холодными. Было ясно, что для него это вопрос первостепенной важности.

— Если пойдут дурные слухи, авантюристы и вовсе перестанут сюда приезжать, а нам этого никак нельзя допустить.

Наставник Друида ушёл сразу после ужина. Скорее всего, он направился прямиком к гильдмастеру.

— Твой наставник действительно заботится о своих учениках, — заметила я.

— Да. Именно поэтому мы всегда будем перед ним в долгу.

Как только он узнал, что Друид собирается в путешествие, сразу начал собирать сведения о дороге, чтобы сделать её максимально безопасной. Он не дал бы гильдмастеру совершить ошибку, которая могла бы навредить ни городу, ни самому Готосу. Всё это было проявлением его заботы… хотя он, скорее всего, не стал бы в этом признаваться.

***

— Ну вот, всё готово! — воскликнули мы в унисон.

Нам потребовалось целых три дня, чтобы разобрать кладовые. Теперь Друид и я сидели в самом дальнем помещении его дома, которое наконец стало чистым и свободным от пыли. Эта комната была самой пыльной из всех, что мы осматривали в первый день, и именно здесь Друид впервые начал складировать свои вещи.

— Спасибо за помощь, Айви.

— Не за что.

— Это была целая эпопея.

И правда. Годы накопленной пыли превращали каждый шаг в миниатюрный шторм. Мы осторожно подметали, но казалось, чем больше убирали, тем больше пыли рождалось из ниоткуда. Я так увлеклась процессом, что в какой-то момент почувствовала, будто сознание уплывает в бесконечную пелену пылинок.

— Но, знаешь, мы нашли немало ценных магических предметов, — заметил Друид.

Я посмотрела на груду найденных вещей, в которую вошли предметы из всех комнат, включая эту. К моему изумлению, среди них оказалось более тридцати обычных магических сумок. Друид отложил пять из них в свою спальню — для нас, чтобы использовать в путешествии, ведь продавать их все разом было бы неосмотрительно. Мы также обнаружили магические плиты и решили взять одну с собой в дорогу — она точно пригодится. Остальные мы продадим. Кажется, всего мы нашли около десяти таких плит.

Мы нашли магические ящики. Они были похожи на магические сумки, но их главным преимуществом была вместительность — они могли вмещать гораздо больше вещей. Так как они были слишком громоздкими для путешествий, решили их продать.

Нашли почти двадцать зелий с изменившимся цветом, так что теперь непонятно, какими они были изначально. Помимо этого, мы откопали запас магических камней, которые не утратили своей силы. Друид сказал, что мы сможем использовать их в путешествии, но так как их оказалось очень много, мы решили взять с собой только те, что были в наилучшем состоянии.

— Завтра подам запрос на продажу. Даже немного волнительно, — с лёгким вздохом сказал Друид, вставая на ноги. Я последовала его примеру. Ах… вся в пыли…

— Ох, — вздохнул Друид. — Ну вот, комнату убрали, а сами все в пыли.

— Да уж. У меня даже волосы в пыли.

— Ты взяла сменную одежду?

— Да.

Это был уже третий день уборки. Каждый день я брала с собой сменную одежду и принимала ванну после работы. После стольких лет скитаний ванны стали для меня чем-то чуждым. Я не принимала ванну уже четыре года, поэтому сначала даже не знала, как её использовать. Но это было так приятно.

— Я хочу сжечь бумагу с собранной пылью, так что можешь идти первой, — сказал Друид.

— Спасибо.

Я смотрела, как Друид вышел с бумагой, в которой собрал пыль, а затем медленно направилась в ванную, стараясь не ронять на пол остатки грязи. Вымыла волосы мылом, которое одолжил мне Друид. Боясь, что одного раза будет недостаточно, намылила голову дважды. Затем натерла тело и погрузилась в горячую воду.

— Чувствую себя, как знать…

Ванны — это роскошь в дороге. Хотя, конечно, в каждом городе или деревне есть бани, но они стоят денег. Раньше я не утруждала себя такими тратами, но теперь, когда попробовала и ощутила, насколько это приятно, захотелось сделать это привычкой.

Скоро я получу деньги за зелье, так что, может, стоит иногда ходить в баню.