Дом Друида действительно оказался довольно большим. В нём было восемь комнат.

— Почему ты выбрал такой просторный дом?

— Хм... просто так, наверное.

Если Друид мог позволить себе купить такой большой дом "просто так"... значит, он был довольно обеспеченным.

— Я использую только две комнаты.

— Что? Всего две?

— Ну да, я же живу один, мне этого более чем достаточно.

В самом деле... Когда живёшь один, много комнат не требуется. Я не знала никого, кто бы спал каждую ночь в разной комнате… Хотя, может, такие люди и есть?

— Три комнаты завалены вещами, две стоят пустыми. Но предупреждаю заранее — они жутко грязные.

Я удивлённо посмотрела на него. Сейчас мы были на кухне, и здесь было довольно чисто. Друид явно регулярно убирался, так почему же остальная часть дома была в таком запущенном состоянии?

— Думаю, тебе стоит прикрыть нос и рот тканью.

Что?! Всё действительно настолько плохо? Я пожала плечами и повязала ткань на лицо, закрывая нос и рот. Неужели пыль там и правда настолько густая?

— Ладно, иди за мной.

Я последовала за Друидом по коридору. Мы не зашли в первую комнату.

— Здесь моя спальня, а дальше идут комнаты, которые я превратил в склады.

Шесть из восьми комнат были превращены в кладовые... На самом деле, это была довольно роскошная жизнь, если задуматься. Мы прошли дальше. Хм? Или мне кажется, или воздух тут застоялся? Друид открыл первую дверь.

— Ах!

При свете стало видно, как в воздухе закружились клубы пыли. На лице Друида появилось глубокое, недовольное выражение. Он застыл на пороге, не сделав ни шага внутрь. Я заглянула в комнату и увидела, что вещи были нагромождены до самого выхода. Выглядело это так, будто он не просто не хотел заходить... а физически не мог. И насколько же всё было запущено! Пыль покрывала предметы таким толстым слоем, что мне даже захотелось взять линейку и измерить её толщину.

— Хм... Сначала разберёмся с другой комнатой.

Мы двинулись дальше. Друид открыл следующую дверь, ничего не сказал и тут же захлопнул её. Он проделал то же самое с оставшимися четырьмя комнатами. Затем мы вернулись к первой двери.

— Начнём отсюда, — предложила я.

— Хорошая мысль. Я не думал, что все комнаты окажутся в таком же состоянии.

— Выходит, у тебя не три кладовые, а целых пять.

— Странно… Я был уверен, что их всего три.

Друид выглядел озадаченным. Похоже, он и сам не ожидал, что накопил так много вещей.

— И кто же это всё сохранил? — прищурилась я.

— Я...

— Верно.

— Когда я складывал вещи, я особо об этом не думал. Просто убирал в пустые комнаты. А потом и не заметил, как накопился целый склад.

Неужели так действительно бывает?

— Понятно. Ну, для начала нам нужно избавиться от пыли. Намочите ненужные тряпки водой, и мы хорошенько всё вытрем.

— Хорошая идея.

Наши взгляды встретились, и мы оба улыбнулись... Это займёт очень много времени.

— Прости. Я не думал, что всё настолько запущено.

— Всё в порядке. Мы справимся вместе.

— Спасибо.

Ну, если работать вдвоём, может, успеем управиться до вечера?

***

— Я совершенно вымотан, — вздохнул Друид.

— Я тоже. Даже не думала, что это окажется таким трудоёмким делом.

За сегодня мы осилили только три комнаты. Думала, что управимся за день… какая наивность. Одна только борьба с пылью оказалась тяжким испытанием, не говоря уже о том, сколько времени занял разбор всех накопленных вещей.

— Удивительно, сколько здесь магических предметов!

— Даже я был впечатлён, а ведь это мои вещи.

— Друид... но ведь вы собирали их всю свою жизнь, верно?

— Да, можно и так сказать. Но в некоторые коробки я даже не заглядывал, мне было не так уж интересно.

Я всегда думала, что Друид очень организованный человек, но, похоже, даже у него была своя хаотичная сторона. А может, это просто неизбежный итог, когда годами складываешь вещи, которые кажутся нужными, но на деле лишь занимают место.

— Ну, давайте остановимся на этом и поужинаем.

— Согласен. О! Как думаешь, с Сорой и Флэмом всё в порядке?

Пока мы убирались, я оставила их на кухне. Я уже было кинулась туда, но Друид остановил меня

— Нужно как следует отряхнуться, прежде чем идти.

Точно, мы же все в пыли после уборки. Я хлопнула себя по одежде, и тут же взметнулось облако пыли... Ого.

— Думаю, тут поможет тот магический предмет, который мы нашли. Подожди немного.

Верно, недавно мы наткнулись на любопытный артефакт. Судя по воспоминаниям "Прошлой Меня", он напоминал небольшой пылесос, но на самом деле был магическим предметом, использующим воздушные потоки для втягивания пыли. Когда мы его нашли, первой мыслью было, что он отлично подойдёт для уборки шатра.

— Вот этот, да? — спросил Друид.

— Да, верно.

Я взяла у него артефакт и щёлкнула переключателем. Раздался мягкий гул. Я поднесла устройство к одежде, и оно моментально впитало пыль.

— Ого, как здорово! — засмеялась я. — Это действительно весело.

— Ты права, оказывается, штука полезная! Давай я сниму пыль с твоей спины.

Я передала артефакт Друиду и повернулась к нему спиной. Он аккуратно провёл устройством вверх и вниз по моей спине. Сила всасывания была не слишком сильной — в самый раз. Когда я была очищена от пыли, настала очередь Друида. После того как я помогла ему, мы наконец-то были готовы.

— Полезная штука, но неудобно, что без посторонней помощи спину не почистишь, — заметил Друид.

— Этот артефакт, похоже, не предназначен для чистки одежды.

— О! Да, наверное, ты права.

Теперь, когда мы избавились от пыли, мы решили проверить, как там Флэм и Сора. Я была уверена, что они не натворили ничего особенного, но всё равно хотелось убедиться, что с ними всё в порядке.

— Сора, Флэм, мы вернулись.

Как только мы вошли в комнату, сразу же их заметили.

— Их не так уж сложно найти, — заметил Друид.

По какой-то причине оба слизня мирно дремали на столе. Я оглядела помещение, но не заметила никаких следов шалостей. Впрочем, когда я оставляла их в палатке, они всегда вели себя хорошо, так что волноваться не было причин.

— Пууу?

— Рююю?

Они почувствовали наше присутствие и проснулись. Ого! Даже Флэм проснулся сам. Интересно, это какая-то эволюция его сознания?

— Вау, Флэм, ты сегодня сам проснулся!

Флэм пристально уставился на меня. Что-то происходит? Я озадаченно посмотрела на него, пока оба слизня не повернулись к входной двери. В этот момент раздался стук.

— Ах, это, наверное, мастер. Он никогда не пользуется дверным звонком, — сказал Друид, направляясь к двери.

Поскольку это мог быть кто-то другой, я убрала слизней в сумку.

— Эй, ты! Когда меня едва не затоптали в толпе, ты стоял себе спокойный, а потом вообще сбежал!!

Друид оказался прав — это был его наставник. Я снова положила сумку и поспешила к двери, чтобы поприветствовать его.

— Поздравляю с успешным выполнением задания.

— О, Айви, ты тоже тут? Постой-ка... Ты же пыльная! Да и ты тоже, Друид.

Похоже, мы всё ещё выглядели слегка запылёнными. Я-то думала, что раз с нас больше не сыплется целая туча пыли, то мы уже в порядке.

— Мы наводили порядок в кладовых.

— Ага. Значит, наконец-то взялся за них, да? — наставник явно знал, в каком состоянии там всё было.

— Да, я хотел разобрать вещи перед тем, как отправимся в путь. Знал, что у меня есть кое-что полезное для путешествия.

— Уверен, что так и есть. Но, наверное, вам пришлось буквально вести раскопки, чтобы хоть что-то оттуда достать.

Он сказал "раскопки", как будто речь шла о добыче древних ископаемых. Впрочем, это было не так уж далеко от истины — мы всё ещё не нашли ни магические спальные настилы, ни палатку. Друид изо всех сил пытался их разыскать, но безуспешно, значит, они были в другой комнате. Впрочем, сегодня нам удалось собрать неплохую коллекцию магических предметов. А нужные вещи найдутся со временем.

— Так, наставник, зачем вы пришли?

— Да вот, зашёл в лагерь, а Айви там не оказалось, вот и решил узнать у тебя. Никогда бы не подумал, что она будет у тебя дома. Можно войти? Я принёс кое-что, из чего можно приготовить ужин.

Он меня искал?

— Хотели спросить меня о чём-то?

— Хм? О нет, просто подумал, что тебе будет интересно узнать, что произошло с Сиэль.

Ой, точно! Я ведь сама собиралась его об этом расспросить, когда появится время.

— Да, пожалуйста! Мне очень хочется узнать, как там Сиэль! Она была великолепна?

Сиэль всегда выглядит так величественно во время охоты.

— О да, она была просто невероятна. Хотя сначала мы все были в шоке... вернее, нас просто колотило от страха.

Колотило от страха?

— Сиэль пришла на помощь, когда нас окружило стадо гурбаров — но поначалу мы не поняли, что происходит. Решили, что это приближается монстр, ещё более сильный, чем гурбары. И, как ты понимаешь, мы уже попрощались с жизнью.

Ого, не думала, что ситуация была настолько опасной.

— Но потом гурбары почему-то начали отступать. А когда мы поняли, в чём дело, адандара уже значительно проредила их ряды. И вот, когда я осознал, что это та самая, о которой ты мне рассказывала, Айви, у меня буквально ноги подкосились. Чёрт, Сиэль действительно невероятно сильна. То, как она охотится, — это настоящее искусство.

— Я рада, что ни вы, ни Сиэль не пострадали, — сказала я.

Когда Друид потерял своих товарищей и свою руку, причиной этому тоже была стая гурбаров. Его наставник, возможно, и выжил бы без помощи Сиэль, но наверняка получил бы серьёзные ранения. Так что её вмешательство стало настоящим спасением.