— Доброе утро, — поприветствовала я хозяйку лавки.

— Доброе утро, Айви. Спасибо, что снова помогаешь нам.

— Мне это даже в радость.

Прошло три дня с тех пор, как наставник увёл отряд авантюристов в лес разбираться с разъярёнными монстрами. Новости от них можно было ожидать не раньше, чем через неделю.

— Сегодня у нас пятнадцать учеников. Это больше, чем обычно. Справишься? Сирилла будет тебе помогать.

Покупатели раса стали массово просить нас научить их, как его правильно готовить. Два дня назад отец Друида предложил мне проводить кулинарные занятия, используя кухню лавки. Это было не полноценное обучение, а скорее демонстрация: правильное соотношение воды и раса при варке, а затем — формирование, жарка и приправление онигири. В общем, ничего сложного.

— Всё в порядке. То, что мы делаем, не так уж и сложно.

— Хорошо. Ах да, у нас продолжают поступать просьбы. Ты не против взять ещё учеников? Друид предупредил меня, что ты не должна перегружаться.

— Хи-хи, всё нормально. Со мной же Сирилла.

— Спасибо, дорогая. Но, знаешь, боюсь, что число желающих будет только расти. Может, стоит заранее установить лимит?

— Думаю, это хорошая идея, — кивнула я.

Мы быстро обсудили детали и решили, что максимальное количество учеников в день будет пятнадцать человек.

— Отлично. Ладно, не буду отвлекать. Скоро Сирилла к тебе присоединится.

— Хорошо.

Я направилась на кухню. Громоздкие котлы, которыми мы пользовались вчера, были тщательно вымыты и высушены. Я проверила каждый, чтобы убедиться в их чистоте, пока готовилась к занятию.

Итак, сегодня у нас пятнадцать учеников. Это на четверых больше чем вчера, но я справлюсь.

— Доброе утро, Айви! Я готова к ещё одному чудесному уроку!

— Да, я тоже!

Сирилла явно наслаждалась этими занятиями. Вообще, кулинарных занятий в этом мире, кажется, не существовало. Когда я впервые рассказала о них хозяевам лавки, они были в замешательстве. Тогда я снова подумала: «Вот и опять я лишнего наговорила…» Но, увидев, как сильно это увлекло Сириллу, поняла, что всё-таки поступила правильно.

— Друид, оказывается, страшно переживает за тебя. С самого утра наставлял меня, чтобы я ни в коем случае не давала тебе слишком уставать.

— Ха-ха-ха. Прости за это.

Его тревога началась два дня назад, когда у меня внезапно поднялась температура. Скорее всего, это было следствием усталости и накопленного напряжения. В тот момент, когда я почувствовала головокружение в палатке, Флэм внезапно прыгнул ко мне и окутал своим телом. Лихорадка мгновенно прошла.

Я просто хотела рассказать Друиду, что, похоже, Флэм тоже умеет лечить, как и Сора. Но когда хозяин лавки пришёл предложить мне проводить кулинарные занятия, Друид просто выставил его за дверь, заявив, что мне нужен отдых. Это было так раздражающе! В конце концов, он разрешил мне заниматься этим, но только после того, как мы с хозяином пообещали, что я буду делать частые перерывы и не буду перегружать себя работой. Может, вот так ведут себя чрезмерно заботливые отцы?

— Ладно, всё готово. О, кажется, ученики уже собираются.

— Точно, — кивнула Сирилла. — Ну что, Айви, проведём ещё один чудесный урок?

— Конечно!

***

— Видишь, Айви? После двух дней занятий всё идёт как по маслу.

— Да, действительно. Сегодня у меня получилось гораздо лучше, чем вчера, так что мы даже закончили раньше.

Мы прибирались после занятия и готовились к следующему дню.

— Готово, — сказала я, потягиваясь после того, как вымыла последний котёл. Долго наклоняться над ними было утомительно.

— Отлично, я тоже всё сделала. Ну что, давай отдохнём. Я принесла угощения.

— Спасибо.

Сирилла заварила нам чай, и мы неспешно наслаждались им, вприкуску с маленькими дамплингами, покрытыми сладким соусом. Я задумалась: сделаны ли они из клейкого риса, как японские данго? Надо будет спросить у Друида позже.

— Как думаешь, можно ли использовать рас для приготовления сладостей?

Сладости из раса? Кто знает... Кажется, «Прошлая Я» тоже этого не знала.

— Даже не представляю.

— Хм, кажется, из него можно что-то придумать, правда? Давай подумаем, какие сладости можно сделать!

— Это звучит как интересный проект!

— Что звучит как интересный проект?

Я вздрогнула от неожиданного голоса. Думала, что в комнате только мы с Сириллой. Обернувшись, я увидела хозяина лавки и незнакомого мне мужчину. Поклонившись ему, я заметила, что он почему-то выглядел удивлённым.

— Это Дэш, фермер, выращивающий рас. Я скоро останусь без запасов, так что мы как раз обсуждали, сколько раса я могу у него купить.

Как?! Заканчиваются? Но ведь его было так много!

— Ты Айви, дорогая, верно?

Что?! Он назвал меня «дорогой»! Моё сердце слегка забилось быстрее. Теперь, когда я подумала об этом... не так уж много людей называли меня так... почему?

— Да.

— Никогда бы не подумал, что такая юная девочка сможет придумать новый способ использования раса.

Ха-ха-ха, да, я уже привыкла к этому.

— Вообще-то, Айви девять лет.

— Что?! Ох, прошу прощения. Как же это невежливо с моей стороны.

— Всё в порядке.

— В любом случае, благодаря тебе мы наконец чувствуем себя в безопасности, чтобы завести семью. Огромное тебе спасибо! — голос Дэша слегка дрожал от эмоций.

— Ой, это просто случайность. Но всё равно спасибо.

Почему-то мы с Дэшем продолжали низко кланяться друг другу.

— Эй, как долго вы двое собираетесь продолжать кланяться? — раздался голос отца Друида.

О, отлично. Я уже начала думать, что делать дальше.

— Ах, прошу прощения. Я не хотела создавать неудобства.

— О, всё в порядке.

Мы с Дэшем обменялись неловкими улыбками. Отец Друида вздохнул и похлопал Дэша по плечу.

— Ладно-ладно, давайте вернёмся к делу о расе.

— Ха-ха-ха! Прости, да, точно. Сколько раса тебе нужно? Ты говорил, что у тебя заканчиваются запасы. Когда мне привезти новую поставку?

Отец Друида ухмыльнулся.

— Ну, хоть другие товары и закончились, рас сметают с полок с невероятной скоростью. Так что привози всё, что у тебя есть. Я могу оплатить прямо сейчас.

— Эм... что? Завтра? Ты правда хочешь ВСЁ, что у меня есть?

Дэш выглядел совершенно потрясённым. Да и я тоже удивилась. Отец Друида показывал мне свои запасы раса перед тем, как мы начали занятия, и там было действительно много. Мысль о том, что всё это закончится завтра... казалась невероятной.

— Да, другие товары закончились и рас сметают с полок с невероятной скоростью. Им нравится его универсальность, возможность приправлять как угодно. О, погоди! Не говори мне, что другие лавки тоже начали делать заказы на твой рас? Если так, тебе не обязательно продавать всё мне.

— Нет-нет, я продам всё тебе. Ты столько мне помогал, я не могу иначе.

— Не думай так. Тебе нужно заботиться о своём будущем и быть хорошим торговцем.

— Ха-ха-ха, ты совсем не изменился, да? Ну, другие лавки пока не делали заказов на мой рас, так что если тебе нужен весь мой запас, он твой.

— Ооох, спасибо! Это очень поможет. Давай обсудим всё в подсобке.

Я наблюдала, как отец Друида и Дэш поспешили в заднюю часть лавки, чтобы всё обсудить.

— Вау, всё это быстро вышло на новый уровень.

— Это точно. Обычно рас не продают в больших количествах, потому что его легко портят насекомые.

Насекомые? О, я этого не знала. Надо будет быть осторожнее в хранении своего раса.

— Ну что, Айви, давай придумаем что-нибудь вкусное из раса!

— Д-да!

Сладости из раса... Интересно, сможем ли мы что-нибудь придумать?