— Рас готов!

Как странно. Почему бизнес так процветает?! Куда подевалась всеобщая неприязнь к расу? В голове бешено крутились вопросы, пока я металась между кухней и прилавком, стараясь не отставать от наплыва клиентов.

На кухне я подготовила новую партию раса для варки. Рядом стояли четыре котелка, в которых рас находился на разных стадиях приготовления. Два из них были уже почти готовы.

Друид вбежал в кухню, явно встревоженный.

— Прости, Айви, но у нас почти закончился соус. Где взять ингредиенты?

— Всё здесь, и вот рецепт… Вы правда собираетесь делать столько соуса?!

Я удивлённо посмотрела на огромный котёл, который Друид выбрал для приготовления. Он был раза в три больше того, в котором мы готовили раньше.

— О, так это рецепт? Ты думаешь, котёл слишком велик? Но отец сказал, что понадобится столько. Справлюсь ли я?..

Он готовил действительно огромное количество. У нас точно останется лишнее.

— Всё будет в порядке. Главное — тщательно всё перемешать.

— Думаю, даже одной рукой справлюсь.

Я наблюдала, как Друид готовит ингредиенты, пока сама выкладывала только что приготовленный рас в деревянный ящик. Я заранее взяла веер и принялась обмахивать его, избавляя от лишнего пара.

— Это просто безумие! — воскликнула я. — Я и представить не могла, что столько людей придёт!

— Я тоже. Когда первый покупатель накричал на нас, что мы продаём корм для скота, я подумал, что нас ждёт тяжёлая борьба. Но стоило детям попробовать, как всё изменилось.

— Верно. Они зашли в лавку, потому что им понравился запах. А когда узнали, что это рас, тут же купили его, потому что он был дешёвым.

— А потом начали шуметь перед лавкой, нахваливая онигири. Я даже испугался на секунду — подумал, что отец им заплатил.

Детям, похоже, действительно понравились онигири. Они рассказали о них своим друзьям, и вскоре перед лавкой собралось целое столпотворение. Заказы поступали один за другим, и мы едва успевали готовить. Даже мать Друида пришлось отозвать от прилавка, чтобы помочь нам. Кажется, его отец тоже заходил на кухню.

Позже дети рассказали о расовых шариках родителям. Те сперва колебались, услышав, что это рас, но стоило им попробовать — и они прониклись. Продажи шли так быстро, что нам не хватало рук, и в итоге помогать пришлось даже старшему брату Друида. Мне было немного страшно с ним встречаться.

Так, теперь рас остыл. Надо перенести его… Довольно тяжёлый. Справлюсь ли я?

— Давай помогу.

— А?

Я резко обернулась на голос позади. Передо мной стоял старший брат Друида, Долука, которого я только что встретила.

— Нужно перенести?

— Да. Спасибо.

— Без проблем. Друид… Отец велел принести соус, как только ты его закончишь.

— О! Да, понял! Сейчас.

Друид слишком напряжён!

— Мистер Друид, вы уже закончили?

— А? О, эм… Нужно просто размешать, да?

— Да, и тщательно. Если соль и сахар не растворятся, вкус будет не тот.

— Понял. Но… да… соуса тут как-то уж очень много.

— Ну, это очевидно, не так ли?

Мы оба покосились на котёл, в котором было не меньше десяти литров соуса. Это было слишком много, даже с учётом ажиотажа. Был ли у отца Друида какой-то особый план на этот счёт?

— Один из покупателей, который купил рас, спросил про соус для онигири. Отец, видимо, хочет удовлетворить спрос.

— Он собирается его продавать?!

Стоп… что?! У нас ещё нет разрешения от гильдии на торговлю соусом! Гильдия должна провести проверку, чтобы убедиться, что никто другой не продаёт аналогичный соус. Если всё будет в порядке, мы получим патент. А до тех пор продажа запрещена.

— Может, он планирует раздавать его бесплатно при покупке раса.

Бесплатно…? Это напомнило мне о случаях, когда при покупке чего-то давали что-то в подарок. Он это имел в виду?

— Ты имеешь в виду что-то вроде бонуса?

— Бонус? — оба брата переглянулись, не понимая, о чём я.

О нет! Опять я оговорилась. Когда я расслабляюсь, у меня постоянно выскакивают странные слова. Но подождите… Хм? Кажется, я помню, что прорицательница использовала это слово раньше…

— Это значит «подарок».

— Ооо, значит, «бонус». Я просто давно не слышал этого слова, вот и забыл, — кивнул Долука.

— Мы обычно говорим «подарок» или «презент» вместо «бонус», — пояснил Друид. — Поэтому оно звучит немного странно.

— Верно, — согласился его брат.

Интересно. О, вот это да!

Друид и его брат разговаривают друг с другом совершенно спокойно. Какое облегчение!

— Пойдём обратно. Не стоит заставлять их ждать, — сказала я.

Тем не менее, меня удивило, что слово «бонус» всё же существовало в их лексиконе. С каждым днём мне становилось всё сложнее различать, какие слова в моей памяти пришли из прошлой жизни, а какие — из этой.

— Хорошая идея. Не удивлюсь, если они уже начали стучать по прилавку и кричать.

Хм, не думаю, что кто-то на самом деле будет так делать. Хотя… Сирилла иногда бросает на нас многозначительные взгляды, но сейчас она, скорее всего, слишком занята, чтобы устраивать сцены.

— Ладно, рас и соус готовы! — объявила я.

— Прости, дорогая, можешь слепить онигири? Я сейчас по уши в делах. Пожалуйста?

Я взглянула на переднюю часть лавки и увидела длинную очередь покупателей. Среди них даже были пожилые люди — зрелище новое. Похоже, вкус победил их предубеждение против "корма для скота". С такими темпами рас мог стать популярным гораздо быстрее, чем мы ожидали. Стоило попробовать его однажды — и он покорял сердца.

— Хорошо, тогда займусь лепкой онигири.

Я заглянула в деревянный ящик и увидела, что онигири там осталось совсем мало. Хорошо, что я вышла вовремя. К этому моменту я уже налепила столько расовых шариков, что их форма становилась всё ровнее и ровнее. Моя хватка была идеальной. Была только одна проблема… нужно было слишком много онигири, а я всего одна!

— Спасибо, Айви. Ты, наверное, устала?

— Да. После всей этой работы иначе и быть не могло.

— У нас есть комната для отдыха, так что иди, передохни. Прости, что не дала тебе перерыв раньше.

— Спасибо.

Слухи о "необычных, но вкусных" онигири разлетелись по городу, и поток посетителей не прекращался. Из-за этого у нас не было ни минуты отдыха с обеда до вечера.

— Вот, пополни запас сил, — Друид протянул мне напиток.

Его родители убирались. Я хотела помочь, но не могла пошевелиться. Я действительно выбилась из сил.

— Ты в порядке? В конце ты уже немного пошатывалась.

— Всё хорошо.

Все не раз говорили мне, что я могу сделать перерыв, но клиентов было слишком много. Я просто не могла остановиться. Зато я была поражена выносливостью своих коллег. После всей этой суеты у них всё ещё оставались силы.

— Фух, я вымотался, — вздохнул Друид, плюхнувшись рядом со мной. Он выглядел совершенно измождённым. — Я мало двигался после того, как потерял руку, так что, наверное, потерял форму. Надо будет привести себя в порядок перед путешествием.

Получается, я была его главным приоритетом? Это даже немного приятно.

— Мы же теперь "Команда Усталость", верно?

— "Команда Усталость"? О, понял. Значит, мои родители — это "Команда Неутомимые", да? — с усмешкой спросил Друид.

— Да, у них ещё полно сил. А вот у меня уже всё, предел.

— Это неудивительно. Ты ведь не сделала ни одного перерыва за день.

Но работы было слишком много, я просто не могла себе этого позволить. Я бы всё равно слишком нервничала, чтобы отдохнуть.

— Кстати, утренние планы оказались бесполезны, да? — заметил Друид.

Я рассмеялась. Сегодня утром, перед открытием, Друид и его отец обсуждали, что делать, если никто не захочет покупать рас. Они решили, что самое главное — заставить людей попробовать, поэтому придумали раздавать бесплатные образцы.

Когда женщины услышали их план, они только посмеялись и сказали, что в этом нет нужды. Отец Друида тогда скептически покачал головой, удивляясь, откуда у них такая уверенность.

В итоге решили просто подождать и посмотреть, сколько людей зайдёт, прежде чем лепить онигири... и я рада, что нам не пришлось раздавать их бесплатно.

— Значит, ваша мама и невестка оказались правы, да?

— Да, так и есть. О, хотя погоди… Я слышал, что в последние дни у некоторых людей заканчивалась еда. Возможно, это тоже сыграло свою роль.

Ну да, люди замечают, когда полки в магазинах пустеют. Но, услышав, что у нас много раса, они, наверное, немного успокоились.

— Отличная работа, ребята! Это был лучший день! — радостно воскликнула Сирилла, выходя из-за прилавка. Казалось, у неё хорошие новости. Следа усталости на её лице не осталось.

— Что случилось, Сирилла? — спросил Друид.

— О, только послушайте! Знаете того богача, который скупил больше всего еды? Так вот, сегодня кто-то из его дома пришёл купить рас. Вот это карма!

Наверное, усталость сделала её ещё более язвительной. Да, дело точно в этом.

— Мне начинает нравиться эта дерзкая версия Сириллы, и мне даже немного стыдно за это, — прошептал Друид.

И я не могла не кивнуть в ответ. Страшно, как легко привыкаешь к таким вещам.