— Слышал, тебе руку откусили? Ну и глупость ты сотворил.

Ого, наставник Друида довольно суров. Кто бы стал начинать встречу с таких слов?

— Мастер, вы совсем не изменились.

Ах, похоже, Друид к этому уже привык.

— Мужчины уже не меняются, когда достигают моего возраста. О! Это та самая Айви, о которой все говорят?

Хм? Ах да, ведь про меня ходят слухи. Я об этом забыла, потому что мне, если честно, всё равно.

— Приятно познакомиться. Я Айви. Для меня честь встретиться с наставником господина Друида, — сказала я, почтительно поклонившись.

Наставник Друида на мгновение удивился, но затем широко улыбнулся. Хм… Я знаю этот взгляд. Он что-то замышляет. У меня по спине пробежал холодок.

— Говорили, что за Друидом везде таскается какой-то глупый ребёнок, но, похоже, слухи не совсем верны.

Глупый ребёнок, везде за ним следовавший? Ну, мы действительно много путешествовали вместе в последнее время. Со стороны могло показаться, что я просто увязалась за ним.

— Это про нас такие слухи ходят? — Друид выглядел слегка растерянным. Но ему не стоило так переживать.

— Господин наставник?

— О, у тебя есть возражения, малыш?

— Возражения? Нет. Меня устраивает быть глупым ребёнком.

— Что?! — в один голос воскликнули оба.

Все дети в чём-то наивны. Я не вижу в этом ничего плохого.

— Ну и странный же ты ребёнок.

— Мастер! Это было грубо.

— Ох, Друид, ты, как всегда, всё слишком близко к сердцу принимаешь.

Наставник выглядел слегка раздражённым, а Друид — немного уставшим. Хотя их выражения были совершенно разными, они, похоже, хорошо понимали друг друга. Тем не менее, меня удивило, насколько прямолинеен этот человек.

— Что привело вас сюда, мастер?

— Захотелось перекусить. Ты ведь тоже за этим пришёл, да, Друид?

— Ну, да… Хотя, постойте, нет. Что вы вообще делаете в этом городе?

— Я был в соседнем городе, но услышал, что здесь требуется помощь, и решил проведать своих учеников.

— Точно, гильдмастер же говорил, что отправил запрос на поддержку.

Значит, он прибыл сюда из-за беспокойства за своих бывших учеников. Выходит, у старика всё же есть доброе сердце.

— Разве вы не приехали сюда, чтобы посмеяться над нами? — подозрительно спросил Друид.

Хм? Не думаю, что даже он способен на такое…

— Ну, можно сказать и так. Но я всё же немного волновался.

О… Значит, я ошиблась. Хотя, может, он просто не хочет в этом признаваться.

— Я был поражён, насколько гурбары подкосили этот город. Половина торговых рядов закрыта.

— Целая половина, мастер?

— Ага. Я осмотрел весь рынок, так что могу сказать точно.

Вот это да. Но всего пару дней назад большинство лавок ещё работали.

— Значит, так... Что будем делать, Айви? Если столько лавок закрыто, здесь вряд ли удастся нормально поужинать.

— Может, вернёмся в лагерь? У меня ещё есть кое-какие продукты, так что я смогу приготовить что-то простое. Хотите присоединиться, господин наставник?

— Что?! — возмутился Друид.

— О, да неужели? Большое спасибо, Друид.

Друид, держи себя в руках. Твой наставник дразнит тебя только потому, что ты на это реагируешь.

— Ну ладно, мастер. Только постарайтесь не надоедать Айви, хорошо?

— Ух ты… Значит, слухи и правда ошибочны.

Мне даже страшно спрашивать, что именно про нас говорят. Лучше придерживаться моей обычной тактики — не обращать внимания.

— Эй, Айви… Тебе любопытно, что про тебя говорят? — спросил наставник.

Агх! Теперь я его цель. — Нет, мне это не особо интересно. Кстати, есть ли у вас предпочтения в еде?

— Вау. Для ребёнка ты не слишком по-детски рассуждаешь.

Лучше бы он не расстраивался только потому, что я не попалась в его ловушку… Подождите-ка, а вдруг это тоже часть его плана? Кажется, он изучает меня… Ладно, просто проигнорирую.

— Раз у вас нет предпочтений, я приготовлю что-то на своё усмотрение.

— Ого! Ты совсем не похожа на таких детей, как Друид или Готос. Тебе точно шесть-семь лет?

Да-да, снова ошиблись в возрасте — мне не привыкать! Хотя, погодите… кто такой Готос? Ах, кажется, у гильдмастера было похожее имя…

— Господин наставник, мне девять лет.

— Девять…? И при этом такой маленький рост?

Урк! Слово "маленький" — моё самое больное место.

— В любом случае, давайте возвращаться в лагерь. Айви, стоит ли нам по пути поискать места, где можно купить дополнительные ингредиенты?

У меня уже были мясо дикого кролика и полевой мыши, а также овощи. Запас раса я пополнила, так что он поможет растянуть продукты в случае нехватки. Ещё я накопила приличное количество специй и лечебных трав в путешествиях.

— Всё в порядке, господин Друид, но, возможно, придётся снова приготовить донбури, как вчера. Это подойдёт?

— Конечно. Если тебе понадобится помощь, просто скажи.

— Спасибо, но это довольно простое блюдо, я справлюсь.

Или, если точнее, я просто не люблю, когда мне помогают в готовке. Хотя я ценю заботу, но если кто-то вмешивается, у меня не получается готовить так, как я задумала. Впрочем, не возражаю, если кто-то поможет накрыть на стол.

Это напомнило мне… Когда я только начала готовить для Латруа и его отряда, мы всё делали вместе. Но со временем всё свелось к тому, что я занималась готовкой, а остальные лишь наливали воду или чай и накрывали на стол.

Может, я подсознательно сама не принимаю помощь и проецирую это на своё поведение? Однажды они даже спросили, удобнее ли мне готовить в одиночку. Тогда я ещё не осознавала эту свою особенность и не понимала, почему они задают такой вопрос. Возможно, они просто старались создать для меня наилучшие условия. Надо будет поблагодарить их, когда снова увижу.

— Что-то случилось? — спросил Друид.

— О, нет, просто вспомнила кое-что из прошлого.

— Правда? Ну, если тебе что-то понадобится, я здесь.

— Спасибо.

Вчера я приготовила ояко-дон… Может, сегодня сделать гюю-дон с мясом? Интересно, получится ли с диким кроликом и полевой мышью? Почему бы не попробовать? Если добавить достаточно мяса, должно получиться вкусно. Ах да! В гюю-доне вкус мяса играет ключевую роль, так что нужно использовать лекарственные травы, чтобы убрать запах дичи.

— Кстати, что такое донбури? Никогда о таком не слышал, — поинтересовался наставник Друида.

Ой! Я забыла спросить, нормально ли ему есть рас.

— Вам придётся подождать и сами всё увидеть, мастер, — с хитринкой в голосе ответил Друид.

О, Друид, этот озорной блеск в твоих глазах… Думаю, его наставник тоже его заметил.

— О-о-о, звучит интересно.

Неужели Друид решил воспользоваться самоуверенностью наставника? Быть рядом с этими двоими — испытание для моих нервов.

Когда мы вернулись в лагерь, я зашла в палатку, чтобы выпустить Сору и Флэма из сумки.

— Я просто поставлю вам зелья, ладно? Не торопитесь, ешьте спокойно.

Они в ответ закачались, каждый в своём ритме.

Я вышла из палатки и начала готовить ужин. Верно, «Прошлая Я» привыкла замачивать рис перед варкой, но в этом мире он становился слишком мягким, если так делать. Похоже, этот рас немного отличается.

— Я заварю нам чаю, — предложил Друид.

— Спасибо, господин Друид. А вашему наставнику что-нибудь нужно?

— Нет, он в порядке. На самом деле, мне самому нужен перерыв. Как у него ещё столько энергии остаётся?

Ха-ха-ха! Сегодня мне действительно казалось, что наставник Друида нарочно издевается над ним.

— Держись, боец.

Друид, приготовив чай, тяжело вздохнул и вернулся к своему наставнику. Почувствовав его отчаяние, я испугалась, что наставник снова начнёт его дразнить… О, он что-то сказал Друиду. Надеюсь, ничего страшного?

Рас уже был готов и должен был немного настояться, так что нужно было вовремя приготовить мясо и остальные ингредиенты. Я положила дикого кролика с несколькими травами в бульон, чтобы они потомились, и добавила соевый соус с мёдом. На этот раз я ещё использовала немного сушёных трав с лёгкой остротой. Затем понадобились яйца… или, как их здесь называют, плоды хекса. Всё готово!

— Ужин готов!

Отлично, пора подавать на стол! Хм? Почему Друид лежит на земле? А его наставник… ага, похоже, ему очень весело. Ох, мне придётся собрать всю свою смелость, чтобы подойти… Но надо поспешить, а то еда остынет!