— Фух, готово! — выдохнула я.

Сегодня я поставила пять силков. Мне пришлось искать место подальше от следов гурбаров, чтобы увеличить шансы на удачную охоту… и эта задача оказалась сложнее, чем я думала. В конце концов, я нашла небольшую полянку, где было много следов мелких животных и почти не было следов гурбаров. Просто на установку пяти силков ушло втрое больше времени, чем обычно, и к тому моменту, как я закончила, усталость буквально валила с ног.

— Обычно так долго приходится искать место для ловушек? — спросил Друид, который впервые пользовался силками. Кажется, я ввела его в заблуждение.

— О, нет. Обычно я нахожу подходящее место гораздо быстрее, но сегодня пришлось потратить время на то, чтобы уйти подальше от следов гурбаров.

Я всё это время сидела на корточках, устанавливая ловушки, и теперь у меня разболелась спина. Я потянулась вверх, чувствуя, как мышцы приятно растягиваются, и зевнула от усталости.

— А, теперь понятно. Следы гурбаров у самой границы города немного тревожат. Они подходят ближе с каждым днём.

Друид оглядел лес с серьёзным выражением. Мы оба надеялись, что разведчики скоро вернутся с каким-нибудь планом по устранению проблемы с гурбарами.

— Может, сделаем небольшой привал? — предложил Друид. — Хотя... не слишком ли здесь опасно?

— Мррряу! — отозвалась Сиэль, внимательно глядя на него.

— Эм... Я что-то не то сказал? — Друид выглядел немного растерянным.

Я посмотрела на Сиэль, и она посмотрела на меня в ответ. Когда наши взгляды встретились, ее хвост слегка дёрнулся — значит, что она вовсе не раздражена.

— О! Сиэль, ты хочешь сказать, что нам не о чем беспокоиться, потому что ты нас защитишь?

— Мррряу!

— Вот как, отлично, — с облегчением выдохнул Друид. — Я уж было подумал, что как-то ее обидел.

Меня немного удивила эта реакция. Я снова посмотрела на Сиэль, которая нежно потёрлась мордочкой о моё лицо. Какая же она лапочка!

— Но Сиэль совсем не страшная. Она такая добрая!

— Эм, да, спорить не буду... — пробормотал Друид, но в его голосе слышалась странная неуверенность. Я посмотрела на него вопросительно, и он поспешил пояснить: — Просто не стоит думать, что все адандары такие, как Сиэль.

Это правда, в книгах адандары выглядели устрашающе. Казалось, будто они вообще принадлежат к другому виду.

— Наверняка у каждого свой характер. Правда, Сиэль?

— Мррряу.

Ах, ты же просто комочек пушистого счастья! Я схватила ее за щёчки и хорошенько потрепала, а она в ответ ласково потёрлась о мою голову... теперь мои волосы растрепались.

— Пууу.

Я обернулась на голос Соры. Он сонно посмотрел на меня.

— Доброе утро, Сора.

— Пу! Пу, пууу! — пропел он, подпрыгивая и глядя на Сиэль. Ему явно хотелось поиграть. Сиэль некоторое время внимательно смотрела на него, а потом подошла ближе. Видимо, она не против игры. Сиэль и правда такая добрая.

— До сих пор не могу привыкнуть к тому, что высокоуровневая адандара играет с низкоуровневым слизнем... — пробормотал Друид. Я не расслышала, что он сказал дальше, и вопросительно посмотрела на него. Он только покачал головой: «Ничего».

— О, точно! Раз Сора проснулся, может, и Флэм тоже?

Я заглянула в сумку, но Флэм всё ещё крепко спал.

— Этот слизень и правда спит слишком много.

— Больше, чем обычно?

Я присела рядом с сумкой, а Друид устроился неподалёку.

— Да, гораздо больше. В возрасте Флэма Сора был гораздо активнее, а этот малыш всё время только дремлет.

Я задумалась: может, у Флэма есть какие-то врождённые особенности? Хотя аппетит у него хороший, и когда он бодрствует, выглядит вполне здоровым... К тому же Сора не выглядит обеспокоенным.

— Флэм, тебе надо больше двигаться. Ты же не хочешь всю жизнь проспать?

— Если слизень не двигается, он и правда может таким остаться навсегда? — с ноткой любопытства спросил Друид, глядя на Флэма.

Я поспешно замотала головой, не желая вводить его в заблуждение.

— Нет, если Флэм будет есть и крепнуть, он должен вырасти так же, как Сора.

Друид усмехнулся и слегка потрепал меня по голове.

— Значит, ему просто нужно больше есть.

— Да. Чем больше Сора ел, тем плотнее становилось его тело.

— Логично. Слышал, Флэм? Просыпайся, пора завтракать! — Друид легонько ткнул Флэма пальцем. Но тот даже не шевельнулся. — Флэм не просыпается... Зато он такой мягкий и приятный на ощупь.

Флэм действительно был гораздо мягче, чем Сора. Его тело было таким приятным, что его хотелось трогать снова и снова.

— Знаю! Так и хочется его тыкать без остановки, да?

— Да, — согласился Друид.

— И он такой милый!

— Ну... с этим я бы поспорил.

Хм? Он что, не согласен?

— Те-рю?!

— О, доброе утро, Флэм. Хотя, скорее уже добрый день.

Флэм медленно приоткрыл глаза, вяло оглядел нас с Друидом, а затем он продолжил внимательно разглядывать нас. Я тоже не отводила взгляда, пытаясь понять, что не так.

И вдруг...

— Что?!

— Неужели... он снова заснул? — Друид осторожно ткнул Флэма.

— ...рю...

Он и правда задремал. Я-то думала, что он смотрел на нас, но оказывается, просто не до конца проснулся. Вот это сюрприз. О! Теперь он хотя бы глаза закрыл… Ну, хоть так.

— Забавный малыш, правда?

Я усмехнулась на слова Друида. Осторожно взяла моего вечно сонного друга и усадила его к себе на колени. Удивительно, как легко он снова заснул... Хотела бы я так уметь.

— Пу! Пу, пууу! — Сора подскочил проверить, как там Флэм. Он внимательно его осмотрел, а потом лёгонько боднул.

— Эй, не надо так. Разбудишь его.

— Пууу, — Сора заскулил, когда я преградила ему путь.

Флэм просыпался только после хорошего бодания от Соры. В каком-то смысле это было даже впечатляюще. Хотя, может, стоило позволить ему попытаться?

Ой, кажется, я напортачила.

— Пу, пууу, — Сора прижался поближе к Флэму и надулся.

Он выглядел расстроенным, но, кажется, не собирался сдаваться.

— Пууу...

Сора, немного разочарованный, вернулся к Сиэль и начал энергично подпрыгивать рядом с ней.

— Сора и правда полон энергии.

— Таким он был с самого начала, — улыбнулась я.

Шлёп!

— Ох!

— Ха-ха-ха! Бедняга.

Сора катался у лап Сиэль и, когда подкатился слишком близко, она легонько толкнула его, заставляя его весело кувыркнуться. Сначала я немного беспокоилась, но, похоже, Соре это только в радость. Значит, всё в порядке.

— Не думал, что адандары могут так играть, — удивлённо пробормотал Друид.

— Это так необычно?

— Ну, адандар вообще редко увидишь так близко. Думаю, мало кто догадывался, что они могут быть такими… игривыми.

Я кивнула, не отрывая взгляда от Сиэль. Да, она была высокоуровневым монстром… но для меня она всегда была просто Сиэль.

— Те-рю.

Я опустила взгляд на Флэма у себя на коленях. Он зашевелился, сонно распахивая глаза. Кажется, на этот раз уже окончательно.

— Доброе утро, Флэм. Ты ведь проспал завтрак. Хочешь зелье?

В отличие от Соры, для Флэма сон был важнее всего. Или, вернее, если он засыпал, разбудить его было нелегко. Он и правда мог спать бесконечно. Полная противоположность Соры.

— Те-рю?

— Ты вроде проснулся, но, кажется, твой разум всё ещё витает в облаках.

— Те-ее-рююю.

— Ты что, разговариваешь во сне? Давай-ка просыпайся. Нужно есть, а не лениться целыми днями. Давай, вот твой завтрак.

Сегодня Флэм был особенно сонным.

— Те! Рю-рююю.

О, похоже, наконец-то очнулся.

— Ну вот и хорошо. Будешь есть?

— Те! Рю-рю.

Я выложила перед Флэмом пять красных зелий. Он медленно подполз к ним и одно за другим растворил в своём теле, заставляя их исчезнуть у меня на глазах.

— Ты собираешься кормить его ещё? — спросил Друид, глядя на десятую бутылку, которую я поставила перед Флэмом.

— Ты ведь не даёшь Соре столько?

— Ну, Флэм часто просыпает время еды, так что я стараюсь кормить его побольше, когда он бодрствует.

Если Сора даже во сне почувствует зелье, он сразу же проснётся. А вот Флэм… он мог спокойно проспать хоть весь день, даже если еда была совсем рядом. В первый раз, когда он заснул прямо перед едой, я страшно перепугалась. Сора создал у меня впечатление, что слизни всегда едят с аппетитом. Теперь, когда я кормила Флэма, мне приходилось постоянно разговаривать с ним, чтобы он не уснул. Хотя иногда это не помогало, и он просто вырубался прямо посреди трапезы.

— Интересно. Учитывая, что Сора родил Флэма, у них совсем разные характеры.

— Это точно, — кивнула я. — Они совершенно не похожи.

Я посмотрела на Сиэль, которая продолжала играть с Сорой. Сора любил есть, прыгать, устраивать розыгрыши, а ещё исследовать всё, что видел вокруг. Он был таким активным с самого начала, даже когда ещё не мог полностью сохранять свою форму.

Флэм, наоборот, был спокойным... и просто спал. Почти всегда. И если Сора рос, словно на дрожжах, то Флэм… Флэм просто не спешил. Но оба они были очаровательны.

— Хм? Флэм, ты в порядке? — спросила я, заметив, что он застрял на одном зелье, не двигаясь.

— Он что... уснул во время еды? — удивился Друид.

И правда, слышалось тихое посапывание.

— Похоже на то... Хоть бы доел сначала.

Я осторожно приподняла Флэма с недоеденного зелья.

— Ах! — вскрикнул Друид. — Он опять пускает слюни!

Я подняла Флэма повыше, и точно — длинная капля тянулась от его рта к земле

— Пф-ф-ф! Ха-ха-ха... — Друид не выдержал и расхохотался.

— Ха-ха-ха! Ох, Флэм...

Я попросила Друида достать полотенце из моей магической сумки. Развернув его, я аккуратно положила Флэма сверху. В этом плане его рот был куда менее аккуратным, чем у Соры.