На следующее утро, когда я собиралась отправиться в лес, меня встретил новый стражник. И, о да, он явно решил, что его работа — это остановить меня любой ценой. Я пыталась объяснить, что со мной всё будет в порядке, но он продолжал ругать меня, повторяя, что ребёнку нельзя идти в лес одному. Только после того, как я поклялась следить за странными аурами и убегать при первом же признаке опасности, он наконец позволил мне пройти. Ну, что ж, я, наверное, действительно выгляжу как человек, который сам ищет себе проблемы. Всё равно удивительно, как сильно стражники в Олле переживали за безопасность. Наверное, дело было в угрозе гурбаров. Но я очень надеялась, что подобные сцены не будут повторяться каждый раз, когда мне захочется посетить лес. Это быстро начнёт раздражать.

Аргх... Ну да ладно. В любом случае, я направилась к свалке. Моя цель: собрать еду для Соры и Флэма! Сначала я боялась, что мне придётся собирать в два раза больше зелий, чтобы прокормить двух слизней, но мои опасения оказались напрасными. Сора ел вдвое меньше, чем обычно, а вторую половину съедал Флэм. Иными словами, оба слизня вместе ели примерно столько же, сколько раньше ел один Сора. Похоже, всё это время Сора ел больше, чтобы делиться с Флэмом. Одна загадка за другой.

— Нашла! Ого, она такая огромная, как я и надеялась!

Передо мной раскинулась гигантская свалка. Даже беглого взгляда хватило, чтобы понять, что она полна самых разных видов мусора. Я заметила сломанный меч без ножен и, приближаясь к нему, внимательно следила за тем, чтобы не поранить ноги. Оглядывая территорию вокруг свалки, я пыталась найти участок, защищённый от ветра. Что-то в самом процессе копания на свалке вызывало у меня удивительное чувство уюта.

Я осторожно поставила сумку с Флэмом в углубление у основания одинокого дерева. Затем открыла сумку, аккуратно вынула его и поставила туда, где не было сквозняка.

— Оставайся здесь, хорошо? Я пойду собирать зелья. Только не дай ветру унести тебя.

Сору часто катало ветром туда-сюда. С Флэмом я пока не была уверена, но всё равно надо было быть осторожной. Если сильный порыв ветра подхватит нового слизня, кто знает, где он окажется?

— Я скоро вернусь, Флэм. — Я пришла сюда исключительно ради того, чтобы собрать зелья для Соры и Флэма. Благодаря моей новой магической сумке зелья теперь портились гораздо медленнее, так что у меня было достаточно времени, чтобы их использовать. Я вошла на свалку, а Сора весело прыгал рядом со мной. Слизень явно был в приподнятом настроении сегодня.

— Будь осторожен, Сора. Ты можешь пораниться.

Хорошо. Я не хочу отходить слишком далеко, чтобы потом не было тяжело возвращаться, так что останусь в этой зоне. Ух ты, тут так много мусора. Но, увы, качество зелий оставляет желать лучшего.

— Пу, пу, пууу.

Сора, похоже, в хорошем настроении. Неужели что-то приятное случилось? Я повернулась к Соре... и увидела, что его проткнул меч.

— Что?! Э-э-э?! Сора! Ты в порядке?!

Я подбежала к Соре, чтобы вытащить меч из его тела, и... хм?

Ки-шуааа, ки-шуавааа, ки-шуааа, ки-шуавааа.

Неописуемый звук тихо доносился изо рта Соры, пока меч становился всё меньше и меньше. Сора ел его? Слизень продолжал издавать этот звук, а меч всё глубже погружался внутрь. Вот уже Сора собирался проглотить рукоять. Он определённо ел этот меч.

Эм, подождите... Сора же сначала ел только синие зелья, верно? Потом, когда он стал есть красные зелья, появился красный слизень. А что получится, если Сора съест меч? Эй, остановись! Нет, это не главное сейчас, Айви. Что? Я внимательно смотрела, как Сора ел.

Ки-шуааа, ки-шуавааа, ки-шуааа, ки-шуавааа.

Сора теперь с удивительной энергией проглатывал второй меч. Я однажды видела слизня, который ел мечи, но его укротитель рассказывал, что на один меч уходит полдня.

Ки-шуааа, ки-шуавааа, ки-шуааа, ки-шуавааа.

Сора уже практически поглощал сразу две рукояти мечей одновременно. Он выглядел вполне довольным, так что, похоже, всё было в порядке. Видимо, такая скорость переваривания — это особенность Соры. Что ж, пусть будет так. Но, честно говоря, это рушит все мои вчерашние выводы.

— Ха-ха-ха, Сора, ты выходишь за пределы человеческого понимания.

Для кого я сейчас вообще оправдываюсь? Аргх... Ладно, пойду искать ещё зелья. О, а если Сора теперь ест мечи, значит ли это, что Флэм тоже может есть что-то кроме зелий? Ну, сначала соберу ещё зелья, а потом проверю. Да уж, тут и правда полно мусора.

— Ого, а что, мне теперь нужно ещё и мечи собирать?

Я посмотрела на Сору. Он довольно покачивался, будто ему было невероятно хорошо. Интересно, сколько мечей он уже успел съесть? Все мечи вокруг него исчезли прямо у меня на глазах. Хорошо, что у меня есть магическая сумка. Без неё было бы гораздо сложнее.

— Всё, готово. — Я сложила зелья в одну магическую сумку, затем достала новую и сложила в неё несколько мечей. Как же хорошо, что я захватила с собой запасную. Вернувшись к дереву, где я оставила Флэма, я обнаружила, что он упал — как я и ожидала. Флэм оказался столь же уязвимым к ветру, как и Сора, хотя сегодня было довольно тихо.

— Ты в порядке, Флэм?

— Те-рююу.

Надеюсь, его словарный запас немного расширится. Флэм, пожалуй, ещё больше сбивает с толку, чем Сора...

— Пу!

Я просто задаю вопросы, а Сора уже звучит сердито. Как он узнаёт, о чём я думаю?

— Флэм, есть что-нибудь, что ты хочешь съесть, кроме красных зелий?

— Те-рююу.

Я тебя не понимаю! Ну что ж, поставлю перед ним разные вещи и посмотрю, что он выберет.

Я вернулась на свалку, подобрала несколько предметов и разложила их перед Флэмом. Немного хлопковой одежды, корзина из бамбука, деревянная корзина, меч и щит. Ещё я нашла несколько стрел и даже несколько предметов кухонной утвари: кастрюли, сковородки, тарелки и бутылки.

— Вот, Флэм, выбирай, что тебе по вкусу.

Пожалуйста, хоть как-то отреагируй, иначе я буду чувствовать себя совсем глупо. А ты, Сора, лучше не трогай мечи, которые я приготовила для Флэма. Ты только что съел один, помнишь?

— Не голоден?

Он не двигался... Значит ли это, что ему ничего не интересно? Ну, когда я только встретила Сору, он тоже ел только зелья.

— Пожалуй, это значит, что ты не голоден сейчас.

— Те-рююу.

Я приму это за согласие. Ну что ж, теперь пора вернуть все эти вещи обратно на свалку.

— Ладно, как только всё верну, пойдём навестим Сиэль.

— Пу! Пу-пууу!

— Те-рююу.

Эти двое так меня утомляют... Флэм всё ещё не мог двигаться самостоятельно, поэтому мне пришлось снова положить его в сумку. А поскольку его нужно было нести так аккуратно, чтобы ничего не повредить, это требовало немало нервов. Осторожно, осторожно... Аккуратно, аккуратно... Даже такое простое действие после долгого перерыва оказалось изматывающим.

— Хорошо, Флэм, мы уходим. Извини заранее за тряску.

Мы покинули свалку и направились к лесу. Я проверила ауры монстров и животных, но не почувствовала, чтобы кто-то приближался. Спустя некоторое время я уловила ауру Сиэль, которую принёс лёгкий ветерок. Я остановилась и посмотрела вверх. Всё оказалось именно так, как я и предполагала. Мы встретились взглядами с Сиэль, которая сидела на дереве.

— Доброе утро, Сиэль. Прости за опоздание.

— Мррряу, — мягко прозвучал голос Сиэль, и она изящно спрыгнула с дерева. Сиэль тут же начала мурчать и тереться о меня.

Вчера всё было так суматошно, что я даже не успела поблагодарить её.

— Сиэль, спасибо за то, что защитила слизней и охотилась на гурбаров вчера.

— Мррряу.

— Люди в Олле всё время на нервах из-за отсутствия опытных авантюристов. Но, думаю, они чувствуют себя спокойнее теперь, когда ты избавила их от гурбаров. Серьёзно, большое тебе спасибо.

— Мур-мур-мур.

Я медленно погладила её по голове. Сиэль закрыла глаза и блаженно замурлыкала. Это было просто умилительно.

— Пу! Пу-пууу, — весело пел Сора, прыгая вокруг нас.

Теперь, когда я подумала, Сора был в прекрасном настроении с самого вчерашнего дня. Надеюсь, так будет ещё долго.

— О, чуть не забыла! Сиэль, моя метка укротителя слегка изменилась. Подойдёшь поближе?

— Пу! Пууу. — Сора прыгнул ко мне на руки. К счастью, на этот раз я это предвидела и была готова. Фух.

— Пу! Пу, пуу, пу.

— Да, — вздохнула я, — словами это не объяснишь. Так что, Сиэль, вот как теперь выглядит символ.

Я показала символ Соры Сиэль, которая внимательно его изучила. Затем символ на её лбу исчез, и появился новый. Да, каждый раз, когда я вижу эту адандару, она делает что-то невероятное. Я мягко коснулась символа на её лбу. Надеюсь, однажды я смогу приручить тебя по-настоящему.