— ──Итак, вот стратегия на раунды со второго по пятый, плюс план действий по Анне. Возражения есть?

Вернувшись из скрытого святилища в Киёмонсо, мы залезли в горячий источник, чтобы немного успокоиться, а затем собрались в моей комнате, «Комнате хризантем», и начали обсуждать наши дальнейшие действия.

Кадзё Аямэ, досконально изучившая подробные правила раундов со второго по пятый, которые прислали на PM Косури, представила нам свою стратегию.

Если вкратце, план состоял в том, чтобы равномерно распределить состав SOX, включая меня и Косури, по разным соревнованиям. Поскольку нам нужно было заново показать Отомэ Саотомэ, что такое SOX как террористическая организация непристойных шуток, решение Аямэ задействовать всю команду целиком, безусловно, выглядело разумным.

Однако мы с Косури переглянулись — и оба были, по сути, против её плана.

— На соревнованиях главным игроком должна быть Аямэ. Особенно в третьем раунде, где участвует только один человек. Отправлять туда Косури? Ну да, характер у неё самого низкопробного уровня, но это ещё не значит, что она умеет шутить непристойности.

— Ага, надо ставить того, у кого шанс на победу выше всего. Косури займётся девкой-монстром. Гораздо эффективнее, когда каждый специализируется на своей задаче, а не когда все распыляются. Нужный человек — на нужном месте. В данном случае Танукичи идеально подходит на роль кремируемого.

Косури огрызнулась этой совершенно бесполезной репликой, мимоходом ещё и оскорбив меня.

Но цель у нас обоих была одна — вытащить Аямэ на передний план в этом матче до трёх побед.

Возможно, сама Аямэ этого не осознаёт, но именно она — сердцевина SOX.

Если Отомэ Саотомэ увидит, как Аямэ сияет на этой идеальной сцене битвы непристойных шуток, то, возможно, передумает. И я, и Косури были в этом уверены и действовали исходя именно из этого.

— П-погодите, вы двое. Что вообще происходит? Вы что, съели что-то странное, например черепаху или угря?

Нет-нет, никто тут выносливость таким образом не поднимал…

Аямэ явно удивилась тому, что Косури пошла против неё, ведь обычно та послушно за ней следует. Аямэ продолжала спорить, но ни я, ни Косури уступать не собирались. Не могли.

Мы пустили в ход все мыслимые уловки, лишь бы протолкнуть Аямэ как главного участника матча до трёх побед.

Обсуждение ходило по кругу.

И это естественно. Потому что это вообще было не обсуждение.

Желаемый обоими итог был определён с самого начала. Это была битва за то, чтобы отыскать слабые места в аргументах другого и заставить его замолчать.

Ощущение было неприятное, но, чтобы вернуть Отомэ, такая тактика была необходима.

…Стоп. Это неприятное чувство… где я уже испытывал что-то подобное?

Как раз в тот момент, когда спор начал накаляться, а послушание Косури вот-вот должно было быть раздавлено напором Аямэ, дверь «Комнаты хризантем» отъехала в сторону.

— Эй вы. Ещё не спите? Уже далеко за полночь. Понимаю, вы расстроены поражением в первом раунде, но впереди ещё есть следующий. Идите по комнатам и ложитесь уже.

Вошедшей оказалась Надэсико Кадзё — хозяйка Киёмонсо, приёмная мать Аямэ и сторонница SOX. На ней было светлое рабочее кимоно, то есть она была полностью в режиме гостеприимной хозяйки, но на лице у неё читалась странная смесь былого уличного хулиганства и настоящего изнеможения.

— Надэсико! Где ты всё это время пропадала? Не устроилась там, случаем, миловаться с кем-нибудь?

Аямэ, которая ещё секунду назад пинала Косури по заднице, грубо набросилась на неё с расспросами и тут же полетела в сторону под ответное:

— Что это ещё за обвинения!?

После этого Надэсико поправила кимоно и решительно направилась ко мне, крепко ухватив меня за плечо.

Потащив меня в угол комнаты, она остановилась. Что? Что происходит?

— Вы ведь проиграли первый раунд, да? И что ты теперь думаешь об Аямэ?

Вопрос прозвучал так внезапно, что под этим подавляющим давлением Надэсико я невольно ответил честно.

— Что думаю…? Ничего не изменилось. Аямэ всё та же — человек, которым я восхищаюсь, человек с такой невероятной силой, что за ним хочется идти куда угодно. Даже в этом матче, который устроил Кэйсукэ, я верю: вместе с Аямэ мы сможем вернуть Отомэ──

— …А?

Не дав мне договорить, Надэсико вдруг перекосилась по-настоящему демоническим лицом и влепила мне свою железную хватку.

— Ты… ты всё ещё считаешь её чем-то вроде героя, даже после того, как вы так жалко из-за неё проиграли?

И что в этом плохого? — попытался я выразить взглядом, но Надэсико лишь тяжело вздохнула и отпустила меня.

— Эй, Аямэ. Какой у тебя план на второй-пятый раунды?

В ответ Аямэ вывела через PM составленную ею схему матчей. Не желая уступать, Косури тут же показала свою собственную схему, где главным участником была Аямэ.

— …Ха-а. Ну и идиоты вы всё-таки.

Надэсико посмотрела на предъявленные ей схемы, вздохнула и начала звонить кому-то по PM. Атмосфера мгновенно сменилась на её вежливый, профессиональный режим.

— Алло, прошу прощения за столь поздний звонок. Это Надэсико из Киёмонсо. Да, у меня есть объявление для наших гостей. Что касается участников от SOX в оставшихся матчах формата до трёх побед, во втором раунде будут участвовать все трое. В третьем — Сентиментальный всетелесный органный бомбардировщик сорокового дня воздержания Демона воздержания. В четвёртом и пятом — фиксированная пара [Блю Сноу] и Сентиментальный всетелесный органный бомбардировщик сорокового дня воздержания Демона воздержания.

Эй, перестань уже продавливать эти два прозвища. Они же накладываются на [Демона воздержания], понимаешь?

Но возмущаться мне сейчас было совсем не до того.

Всё наше внимание сосредоточилось лишь на том, с кем именно разговаривает Надэсико.

— …Да. Если SOX попытается сменить участников, это будет засчитано как победа вашей стороны. Да, я гарантирую это как их спонсор. Да, благодарю вас. И надеюсь, вы и дальше будете пользоваться услугами Киёмонсо, господин Онигасира.

Надэсико завершила вызов и с ухмылкой повернулась к нам.

— Теперь, если хотите вернуть Отомэ, вам придётся идти именно этим составом.

— …Эй, Танукичи. Помнишь, о чём мы говорили утром с Косури?

На вопрос Косури я молча кивнул.

Речь шла о том, что кто-то слил Кэйсукэ Онигасира информацию об Отомэ, которой тот был одержим.

Кэйсукэ, который зациклился на Отомэ, хотя её подлинная личность до сих пор точно не установлена, доверился источнику этой информации. И если таким источником была хозяйка старого постоялого двора и к тому же спонсор SOX, неудивительно, что он ей поверил.

— Это ведь ты слила информацию об Отомэ, да?

Ярость Косури была почти осязаемой, но Надэсико ответила ей злобной улыбкой.

— И это ещё не всё. Это я продумала так, чтобы этим летом Отомэ ушла к семье Онигасира. И я же предложила Кэйсукэ матч до трёх побед как способ окончательно раздавить SOX.

От этого прямого и внезапного признания и я, и Косури совершенно оцепенели.

А вот Аямэ, наоборот, выпучила глаза и выкрикнула:

— А!? П-почему ты вообще…?!

После чего тут же попыталась сбежать от реальности:

— Кстати, ты знала, что эрогенная зона младенца — это губы? То есть младенец, сосущий соску, — это почти как тренировка орала с вибратором во рту! Ахаха! Хотела бы я вернуться в те времена, когда можно было ежедневно сосать соску!

Пожалуйста, у нас впереди второй раунд. Давай не будем зря тратить время отключения PM.

— Это было ради того, чтобы остановить нас и не дать нам заниматься терроризмом?

Первым опомнился я и прямо посмотрел в свирепые глаза Надэсико.

У меня в голове всплыл монолог Аямэ из смешанной бани.

Жители горячих источников Акакадо не принимают сущность Аямэ.

Даже если Надэсико, поддерживающая террористическую деятельность Аямэ, и обладает в этом городке немалым влиянием, держать в узде жителей источников, которые тревожатся из-за масштабных действий SOX, для неё наверняка очень тяжело.

Какими бы благородными ни были цели, сколько бы молодых людей нас ни поддерживали, мы всё равно эгоистичная преступная организация, которая из-за своей любви к сексу подвергает опасности окружающих. Мы и сами понимаем, что ненормальны.

В конце концов, мы выросли рядом с отцом, который играл с электронными словарями только затем, чтобы заставить их произносить слово «SEX».

— Ага, именно так я всё и подала жителям горячих источников и Кэйсукэ, чтобы заручиться их сотрудничеством. Тренировки с игнорированием этики, эстафета — всё это ведь отлично сработало как отвлекающий манёвр, правда? Вы были настолько поглощены этой ерундой, что спокойно упустили Отомэ прямо у себя из-под носа. Идиоты.

— Идиоты? Да как мы вообще могли следить за каждым подозрительным типом, который лез к Отомэ, пока нас загоняли в эту нелепую подготовку и соревнования!?

— Наивно.

Надэсико оборвала меня с подавляющей жёсткостью.

— Дальше вас в SOX будут швырять в ещё более хаотичные ситуации. Если вы уже на таком уровне не видите, что происходит вокруг, как террористическая организация вы ещё полусырые. Рано или поздно Отомэ всё равно утащила бы другая группа. И вы бы даже не заметили. И не получили бы ни малейшего шанса её вернуть.

На это резкое замечание Надэсико мне уже нечего было ответить.

Наверное, и правда как организация мы были ещё неопытными и наивными. Но тут…

— Однако.

Надэсико провокационно ухмыльнулась и ткнула в меня длинной трубкой кисэру.

— Если Отомэ уходит сейчас, то у вас всё ещё есть шанс её вернуть.

— …А? Надэсико?

— Я же сказала, верно? Это ведь я предложила матч до трёх побед. Ну, тренировки подходят к концу. Это последнее испытание для вас, ребята из SOX. Идите и отберите Отомэ обратно.

…Что? Подожди, она хочет сказать…?

— Ты идиотка, что ли!?

Аямэ, до этого стоявшая в полном шоке, выкрикнула вслух ровно то, о чём я сам подумал.

— Я и раньше знала, что ты странная, но за эти несколько недель окончательно убедилась! Что это вообще за лидер такой, который под предлогом укрепления группы нагоняет столько проблем, что деятельность организации почти парализуется? Это уже не спартанщина, это чистый сперманизм!

Речь её была бессмысленной, но смысл я понял прекрасно.

— А? Ты это называешь спартанщиной? Я же говорила — когда у вас в запасе ещё пять дней, это лёгкий режим. Радуйтесь, что я сделала последнее испытание таким мягким.

Вот он, классический приём хулиганки: сначала загонять в угол, а потом требовать благодарности.

— В общем, как хотите. Если вы не способны пройти даже через это, значит, SOX и был всего-навсего на таком уровне. Если не сможете вернуть Отомэ, вам лучше вообще отказаться от терроризма.

Надэсико прищурилась и посмотрела прямо на Аямэ.

— В этом безопасном курортном городке вы можете просто наслаждаться грязными шутками и ждать, пока мир сам собой изменится. У тебя ведь есть товарищи, которые тебя поддержат, правда? Ты не думала выбрать этот путь?

— …Какой же глупый вопрос.

На тихий вопрос Надэсико Аямэ ответила такой же хищной улыбкой.

— Как ты и Кэйсукэ и говорите, мир и правда изменится сам собой, если я просто буду сидеть на месте. Но тогда по-настоящему не изменится ничего. Мы так и будем задыхаться. Отступать я не собираюсь.

— …Вот как.

Надэсико грустно улыбнулась и, будто подбадривая, хлопнула Аямэ по плечу.

— Угх!

— Тогда я не буду тебя останавливать. Идите и отберите Отомэ у них прямо у всех на глазах. Харизматичная организация — это не про размер и не про условия. Это про людей, способных сделать невозможное.

От этой освежающе бодрой манеры Надэсико Аямэ надула щёки.

— …После того как сама устроила нам весь этот бардак, не делай теперь вид, будто ты тут крутая. Ты вообще не представляешь, в какой мы сейчас заднице.

— А? Ещё жалобы? Если у тебя есть время спорить со мной, то давай уже скорей──

— Анна приезжает на горячие источники Акакадо! В ночь третьего раунда, когда ты самовольно записала Танукичи в участники!

От этого отчаянного выкрика Аямэ время словно снова застыло. Они обе что, снежные женщины?

Кстати, третий раунд — это беготня по горячим источникам Акакадо с заимствованием и персонификацией вещей. Придётся носиться по всему курорту.

— …А? …Ты серьёзно, Аямэ?

Надэсико, успевшая выслушать от Аямэ все данные об Анне и её натуре, заметно побледнела.

Киёмонсо на горячих источниках Акакадо — это семейный дом Аямэ. Если Анна узнает, что я тайно живу именно здесь, кто-нибудь умрёт. Без шуток.

Более того, Анна улавливает мой запах с чувствительностью полицейской собаки, так что скрыть следы моего присутствия — задача запредельной сложности. По словам Косури, меня может выдать даже один-единственный волосок лобка, упавший на пол. Что это вообще за непроходимая игра? Тут даже с прохождением и гайдом надежды нет.

После нескольких секунд молчания Надэсико улыбнулась и сказала:

— …Ну, удачи! Я подготовлю комнату для Анны! А ещё, понимаете, днём в ночь третьего раунда вода в реке опускается, так что, может, получится что-нибудь выкрутить по таймингу?

Отдала чёткий салют и быстро выскользнула из комнаты.

— Эй! Эта старая карга сбежала!

Аямэ вспыхнула.

— Мне уже плевать, насколько гостиница занята в пик фестиваля! Я отберу у них весь персонал, который должен стирать следы Танукичи, и заставлю всех ходить лысыми!

Пока Аямэ неслась следом за Надэсико, я повернулся к Косури.

— …Ну, можно считать, что это компромисс, да? Не всё получилось по-нашему, но хотя бы в матче до трёх побед Аямэ всё равно будет главным действующим лицом.

— Скорее уж недоделанный план… И всё-таки эта старая карга, не зная ситуации, взяла и впихнула Танукичи в третий раунд… У неё и правда всё с головой плохо…

Глядя, как Косури съёживается и дрожит от страха перед Анной, я подумал:

Она как вибратор.

Нет, не то! Я хотел сказать — мы правда вообще справимся в следующих раундах?

●

— Итак, начинаем второй раунд!

С тех пор, как Надэсико во всём призналась, прошёл целый день, и мы снова стояли на речном берегу у скрытого святилища.

Как и прошлой ночью, на берегу уже были разложены татами для матча, а вокруг собралось больше четырёхсот членов четырёх великих террористических организаций непристойных шуток. В самом святилище в роли судьи сидела Отомэ, а по бокам от неё — переодетый Кэйсукэ Онигасира и Надэсико, зачем-то напялившая маску, похожую на Саори № 3. Что она вообще творит?

Вторым раундом был «Великий конкурс непристойных шуток». Нашими противниками были «Абсолютные подолы».

Каждая сторона могла выставить до пяти участников, после чего судья называл слово или выражение. Все по очереди должны были ответить на него классической непристойной шуткой в духе: «А что получится, если скрестить ___ и ___?».

Тот, кто придумывал самую удачную грязную шутку, приносил своей организации одну забутон-подушку. Побеждал тот, кто первым набирал три забутона. Кстати, если шутки оказывались совсем дрянными, забутоны могли и отобрать.

Так что, если только участники не были совсем уж безнадёжны в пошлых шутках, выгоднее всего было выставлять максимальное число людей. Но…

— Почему от «Абсолютных подолов» выходит только один [Двуногий служащий]?

Шёпотом спросил я у Аямэ, переодетой в [Блю Сноу] и натянувшей на голову штаны.

Конечно, у нас самих не было права жаловаться, ведь мы тоже собирались выставить фактически одну Аямэ, чтобы не рисковать забутонами. Но у «Абсолютных подолов» наверняка полно людей, способных на хороший результат. Ситуация казалась странной.

— Хм? «Абсолютные подолы» и правда выставляют только одного человека?

Даже Кэйсукэ уточнил это через усилитель голоса в PM.

Но сам участник, [Двуногий служащий], просто кивнул, и больше никто не подал голоса.

— Вы уверены? Совместный командир «Абсолютных подолов» и «Млекопитающих»?

— …Сказано же, всё в порядке. Начинайте уже второй раунд.

Даже девушка из «Млекопитающих», которая шла со мной ноздря в ноздрю в эстафете с палочкой, нетерпеливо поторопила Кэйсукэ.

— Не понимаю. Этот тип и правда настолько силён или…

Аямэ озадаченно наклонила голову. Кстати, я давно уже хотел спросить:

— [Блю Сноу], у тебя голос как будто охрип, не так ли?

— А? А, это? Ну да, вчера, когда я догнала Надэсико и заставила её пообещать помочь с Анной, она потребовала плату. Заставила меня читать эротический роман. Отрывки из «Эротических сказаний леса Яцуга».

— Я вообще не понимаю, при чём тут это.

— Я тоже. Она только ухмылялась и ничего толком не объяснила. Но слушай, эротические романы — это нечто. В них нет запрещённых слов, а всё равно ужасно эротично! Они годами ускользали от цензуры за счёт выдуманных словечек и звукоподражаний! Это было так возбуждающе, что мои розовые клеточки мозга накрыло бесконечной чередой оргазмов!

То есть испытание в стиле ахэгао, да?

Если подумать, отец тоже рассказывал мне, в чём прелесть чисто текстовой эротики.

Он говорил, что даже после распространения визуальных медиа эротические романы всё равно продолжали любить именно потому, что они стимулируют воображение.

Бывало у вас такое? Читаешь какой-нибудь захватывающий детектив или триллер, и тебе очень интересно, но стоит разгадке раскрыться — и вдруг становится скучно.

Происходит это не потому, что структура сюжета или финал плохи, а потому, что до этого момента ты постоянно работал воображением: «Почему это происходит?» или «А может быть, дело в…?» Но когда ответ уже дан, воображать перестаёшь, просто принимаешь разгадку — и поэтому становится менее интересно.

Эротические видео и картинки возбуждают только промежность. А эротические романы одновременно возбуждают и мозг, и промежность, поэтому удовольствие получается куда сильнее.

Иногда что-то расплывчато-конкретное вроде «Каждую ночь на парковке в городке ___ какая-то парочка занимается эксгибиционизмом» может возбуждать сильнее, чем просмотр дешёвого порновидео.

Человек — существо, которое занимается сексом собственным воображением.

Иными словами, эротические романы — это «родина эротики», источник, возбуждающий самые базовые желания.

…Во всяком случае, именно так говорил мой отец, когда был пьян. Не я. Правда.

— Ладно, выбираем первую тему. Эй, [Лав Машин], можно одолжить это?

Пока я утопал в длинных воспоминаниях об отцовских теориях, Кэйсукэ методично двигал соревнование вперёд. [Лав Машин], поднявшаяся по ступеням святилища, протянула ему ярко-красный словарь, который держала в руках.

— Судья, пожалуйста, выбери в нём любое слово. Оно и станет темой.

— Поняла.

Голоса этих двоих, усиленные PM, отчётливо разносились по речному берегу, который освещали лишь сосновые факелы.

Раз уж Отомэ-сэмпай сейчас держат в гостинице, где остановилась Ассоциация матерей «Бекон и латук», она, видимо, как следует подготовилась к матчу. Голос у неё пугающе спокоен.

— Тогда… первой темой будет «Земля».

— Есть! Я свяжу «Землю» с «похотливой женщиной»!

Аямэ Кадзё, с молниеносной скоростью нейтрализовав PM, подняла руку, и Отомэ-сэмпай предложила ей объяснить:

— И по какой причине?

— Они обе течные!

Это что, ответ на сверхскорости и сверхуровне? Хоть бы чуть-чуть подумали о том, каково после этого отвечать мне.

— …Э-э, ладно. Тогда я свяжу «Землю» с «женской промежностью».

— И по какой причине?

— И там, и там полно солёной воды.

— Фу… — Это просто мерзко… — Отвратительно…

Критика посыпалась от своих же.

Я, вообще-то, стараюсь как могу! И Аямэ-сэмпай, между прочим, совершенно явно получает от этого удовольствие!

Ну и ладно… По крайней мере [Демон воздержания] и Пятёрка молодых руководителей всё же выдавили из себя пару мерзких смешков.

— Ладно, дальше. Я свяжу водную планету «Земля» с «тобой».

— …? Что ты хочешь этим сказать? И по какой причине?

— Потому что и там, и там — стоит только обернуться, как друзья уже позади.

Эта дрянь вообще в другую сторону свернула.

Это была не только не грязная шутка — она ещё и тонко уколола Отомэ-сэмпай за то, что та перешла на сторону Кэйсукэ.

Как и следовало ожидать, «Пульсирующие задницы» и Ассоциация матерей «Бекон и латук» тут же начали орать: «Эй, мелкая, не дури!» — «Мы тут вообще-то ради грязных шуток собрались!» — «Не зазнавайся только потому, что молода!». Последнее, правда, было уже чистой завистью.

Отомэ-сэмпай тоже, не двигаясь, одарила Косури ледяным взглядом.

— Идиотка! Ты что творишь! У нас же забутон отберут!

— Да ну. Если всё оставить [Блю Сноу]-саме, она всё равно забутон нам принесёт. А я решила немного раскачать эту художницу. Её слишком уж все лелеяли, так что я подумала — может, ей самой уже не хватает хорошей драки.

Но если ты сделаешь врагами всю публику, забутона нам не видать.

— Всё нормально. Просто смотри.

Не обращая внимания на моё беспокойство, Косури повернулась к залу. А затем…

— …Э-э, п-простите. Я… я ещё плохо понимаю всякие непристойности.

Обняв себя за чуть растрёпанные плечи, слегка дрожа, с выступившими на глазах слезами и умоляющим взглядом… Вот это да. Этот тип умеет переключаться моментально.

— БАЦ!

Существенная часть членов «Пульсирующих задниц», ещё секунду назад оравших на неё, тут же была прошита наповал.

— Э-эй. Ну раз она так сказала, может, на этот раз просто оставим это, а?

— А? Вы о чём вообще, вы, кучка лоликонов? Может, тогда уже переименуем организацию в «Пульсирующих лолей»? А?

Да даже без темы лоликонов вы уже давно преступники.

Но, если честно, сама формула «лоликон = будущий преступник» уже кажется чем-то очень старомодным.

Сейчас за одно слово «член» могут арестовать, а когда-то сочетания вроде «маленькая, девочка, милая» сами по себе считались просто странными, но не обязательно похотливыми.

— К-кхм. Ну ладно. Раз у тебя в первый раз, на это можно закрыть глаза! Но в следующий раз обязательно выдай нормальную непристойную шутку. Иначе будешь дисквалифицирована. Так, следующий!

Кэйсукэ прорубил хаос одним словом и передал очередь «Абсолютным подолам». Ну да, папаша балует дочку.

— Тц. Ну, если папа управляет, то даже такая маленькая смута уже засчитывается как победа.

Если Косури метила не только в Отомэ-сэмпай, но и в вот этот шум, то она просто пугающая. Но, пожалуйста, не надо втягивать меня в свои самоубийственные тактики.

Тут руку поднял [Двуногий служащий], до этого вообще не шевелившийся.

Ну, и что он сейчас выдаст? Мы с Аямэ-сэмпай непроизвольно напряглись.

— Да. Я свяжу «Землю» с «компанией, в которой начальник крутит роман с женой одного из сотрудников».

— И по какой причине?

— Потому что и там, и там есть тайны, которые нужно держать внутри.

Может, перестанешь уже выдавать это с меланхоличной интонацией? В отличие от Косури, здесь даже от «шутки» уже почти ничего не осталось.

— Хорошо, переходим к результатам!

Кэйсукэ попытался немного оживить атмосферу и перевёл внимание на Отомэ-сэмпай, которая, развалившись в VIP-месте святилища, лениво наблюдала за происходящим.

— Больше всего впечатлила [Блю Сноу].

Со стороны «Пульсирующих задниц» и Ассоциации матерей «Бекон и латук» прокатился коллективный стон. Похоже, они сами себя теперь ненавидели за то, что впечатлились, но от цепкого глаза Отомэ-сэмпай такое не скрыть.

— И всё же этот [Двуногий служащий] не выглядит таким уж монстром, верно?

До Аямэ-сэмпай ему, конечно, далеко, хотя меня самого он всё равно на голову превосходит.

— …Верно. Такое ощущение, будто у него вообще с самого начала не было цели победить. Но всё равно не теряй бдительности. До самого конца играем всерьёз.

Сказав это с совершенно серьёзным лицом, Аямэ-сэмпай сразу повернулась к Отомэ-сэмпай, объявлявшей следующую тему.

Отомэ-сэмпай, листая красный словарь и бормоча «хм…», назвала новое слово, и бой непристойных шуток продолжился.

— Итак, вторая тема — «бумажный самолётик».

— Есть! Я свяжу «бумажный самолётик» со «спермой»!

Аямэ-сэмпай подняла руку с привычной скоростью, и Отомэ-сэмпай тут же спросила:

— И по какой причине?

— Потому что парни радуются, когда оно летит далеко!

Да что за сексизм! Девушки тоже должны радоваться! …А, ты про бумажный самолётик.

— Ну ладно. Э-э, тогда я свяжу «бумажный самолётик» с «неопытным мужчиной».

— И по какой причине?

— Он легко складывается.

— Э? Ты что, камингаутнулся? — Фу. — Да не может быть.

Почему все занимаются каким-то массовым психическим насилием именно надо мной? Если бы меня заранее не закалили мучения с Саори № 3, я бы уже покончил с собой.

— Ладно, дальше. Я свяжу «бумажный самолётик» с «тобой».

— …И по какой причине?

— Потому что вас обоих уносит от любого ветерка.

Серьёзно, лучше бы ты о себе поразмышляла.

— …Э-э, п-простите. Я… я ещё плохо понимаю всякие непристойности.

Мужики ведутся на это даже тогда, когда понимают, что это ложь.

— …И, наконец, я, [Двуногий служащий], свяжу «бумажный самолётик» с «единственной любимой дочерью, которую пытается кадрить хулиганка».

— И по какой причине?

— Потому что и она легко складывается.

Хватит уже этой меланхолии! И кто вообще сейчас говорит «кадрить»?!

К тому же его ответ пересекается с моим, из-за чего на меня теперь косятся ещё страннее… Хотя стоп, на меня и так с самого начала косились.

— Итак, Отомэ-тян, вердикт?

— Хм… Было близко, но первое место — у [Блю Сноу]. Забутон уходит SOX.

— Есть!

Я вскинул руку в победной позе, а четыре великие террористические организации непристойных шуток дружно загудели от досады.

— Эй вы, Ассоциация матерей «Бекон и латук», это же вы ржали над ответом [Блю Сноу]! — Ха, идиоты! Это вы из «Пульсирующих задниц» сидели там такие: «Ну да, правда ведь, когда далеко летит, радостно», — от этого и пришлось заржать! — А? Не сваливайте на нас, вы, куски дряблого мяса! — Чего? Да мы вас сегодня же сделаем материалом для дрочки! — Эй, потише! Если вы будете так орать, пир воображения [Лав Машин]-самы… угх!? Лав Машин-сама!? Почему вы кормите меня своим воображением… угх! — [Лав Машин]-сама кормит воображением тех, кого хочет накормить… В этом нет ни добра, ни зла. Только мысль, только желание… пожиная жизнь и рождая жизнь…!

Что это за беспощадная, нелогичная, природоподобная извращенка? Она бог, что ли?

— Хорошо, переходим к третьей теме, Отомэ-тян.

Увидев, что шум сам собой стих благодаря [Лав Машин], Кэйсукэ двинул матч дальше.

— Хм, третья тема… «мошенник».

— Есть! Я свяжу «мошенника» с «проституткой»!

— И по какой причине?

— Потому что обе прекрасно работают ртом!

Ну, есть ведь ещё мастера по ручной работе и виртуозы бёдер… Не то чтобы я знал это на собственном опыте, просто слышал!

И вообще, бордели — это такая культура, которая исчезла ещё задолго до эпохи мобильников.

— …Э-э, тогда я свяжу «мошенника» с «цикадой».

— И по какой причине?

— Они орут до тех пор, пока не найдут подходящую жертву.

— Называть партнёра жертвой… — Вот оно, твоё подсознание наружу полезло. Я всегда подозревала, что ты такой. — Значит, ты вот так смотришь на женщин, да…

Недоразумение! Это недоразумение! Но я и так понимал, что никакие оправдания не помогут, поэтому попытался отвлечься, размышляя о том, что старомодное слово для «женщины» звучит почти как что-то непристойное. Да, совсем уже не в ту степь меня понесло.

— Ладно, дальше. Я свяжу «мошенника» с «тобой».

— …Ты уже перегибаешь. И по какой причине?

— Потому что оба рисуете красивые картины, а в итоге всё это один сплошной обман.

В зал сбросили очередную бомбу. Косури снова попыталась замаскировать удар фальшивыми слезами, а ход перешёл к [Двуногому служащему].

— Хорошо, тогда я свяжу «мошенника» с «презервативом плохого качества».

— И по какой причине?

— Потому что если ему доверишься, потом это очень дорого тебе обойдётся.

Да что вообще случилось в твоей жизни? У тебя все ответы какие-то слишком уж печальные.

Хотя презервативы из-за границы… ностальгия. В наше время разрешено только отечественное производство — чтобы перекрыть ввоз эротических ресурсов из-за рубежа. Пользователей теперь мало, так что хватает мелкой внутренней штамповки силами нарушителей Закона о сохранении общественного порядка и нравственности и производств при государственных учреждениях.

— Итак, время подвести итоги!

— Хм. Было близко, но и в этот раз верх берёт [Блю Сноу]. Забутон уходит SOX.

От четырёх великих террористических организаций непристойных шуток поднялся дружный стон — словно они и сами ожидали именно такого исхода.

— …А? Первый раунд уже закончился?

— Похоже на то.

Победа получилась настолько односторонней и будничной, что даже как-то не верилось.

— Вау, [Блю Сноу]-сама потрясающая! Может, больше вообще никто и не нужен!

Косури, поражённая этим разгромом не меньше моего, от всего сердца расхвалила Кадзё-сэмпай. Но при этом её взгляд то и дело косился на Отомэ-сэмпай — уж слишком явно она пыталась выставить Аямэ в наилучшем свете.

Отомэ-сэмпай нерешительно заговорила:

— …Во втором раунде SOX одержал полную победу. Третий раунд состоится завтра днём. …И ещё кое-что напоследок.

Отомэ-сэмпай прервалась, глубоко вдохнула и сквозь маску уставилась на Косури.

— Твой папаша Ж-У-Т-К-И-Й! Сосредоточься уже на поединке и прекрати свои лишние комментарии!

— Гх…!?

Косури, которая всё это время ради сохранения рассудка старательно вытесняла из головы извращённое поведение Кэйсукэ, бессильно рухнула на колени. Увидев это, сам Кэйсукэ тоже осел на землю. Что у них за семейка такая?

— …Ух. Ладно, всё. На сегодня закончили. Завтра снова собираемся здесь в полдень!

Выдав это из последних сил, Кэйсукэ тоже окончательно рухнул.

…Как-то уж слишком омерзительно гладкая получилась победа.

Глядя, как [Двуногий служащий] уходит без малейших признаков досады, я никак не мог отделаться от ощущения, что тут что-то не так.

— Ладно, возвращаемся и готовимся к нападению Анны-сэмпай на горячие источники Акакадо, которое начнётся завтра ночью.

Подгоняемый Кадзё-сэмпай, я отодвинул тревожные мысли на второй план и вынес Косури из тайного святилища.

И тут меня окликнул низкий, мёртвый голос:

— Мне надо с тобой поговорить. Как закончишь тащить эту мелкую, спускайся в подвал, где спрятана Саори № 3.

Это была Кадзё Надэсико, молча наблюдавшая за нашей битвой рядом с Отомэ-сэмпай.

●

— Да это была изначально игра в одни ворота.

У этих из «Абсолютных подолов» вообще никакого боевого духа не было.

Стоя и сверля взглядом спину всё ещё празднующей победу Косури, Ютори Нурэгоромо пробормотала это себе под нос.

— Плохо дело. Если один из наших руководителей в таком настроении. Да и ребят из «Млекопитающих» с [Двуногим служащим] тут даже не было — уже минус. Вам вообще не кажется, что это проблема?

— …Не очень-то хочется слушать о низкой мотивации нашей организации от тебя, Кэйсукэ Онигасира.

Раздражённо обернувшись, Ютори увидела приближающегося Кэйсукэ.

— Ты здесь чего забыл?

Перед ней стоял Кэйсукэ, который, постанывая: «Не называй меня здесь по имени, уф», — шатаясь приближался к Ютори. Его броское розовое платье запуталось в речной тине, отчего он выглядел ещё отвратительнее.

— Я пока ещё не привык так тяжело переносить отвращение собственной дочери…

— …Мне, в общем, всё равно, но своё модное платье ты уже убил.

— Ничего страшного. Дома у меня таких ещё двадцать штук.

Ютори, отводя взгляд от Кэйсукэ, вяло подумала, что до примирения с дочерью ему ещё очень далеко.

— Просто перестань со мной разговаривать. Это ведь ты довёл «Абсолютные подолы» и «Млекопитающих» до такого состояния, а теперь ещё и стоишь с таким бесстыжим видом.

— Аха-ха☆

Полностью проигнорировав её враждебность, Кэйсукэ весело рассмеялся.

— Да ничего я не делал. Вообще ничего. Я просто позволил «Абсолютным подолам» и «Млекопитающим» идти своей дорогой. Ты и сама это знаешь. Они бы к этому всё равно пришли, даже без меня.

— …Тц.

Ютори прикусила губу и отвернулась.

Ютори вступила в «Млекопитающих», услышав, что это, как и «Абсолютные подолы», организация, которая стремится изменить общество через распространение сексуальных знаний.

В отличие от «Пульсирующих задниц» и Ассоциации матерей «Бекон и латук», которые вели скорее отрицательную кампанию вокруг сексуальности, «Млекопитающие» и «Абсолютные подолы» казались теми самыми вменяемыми силами.

Ютори и раньше слышала от родителей и от знакомых, что именно «Абсолютные подолы» и «Млекопитающие» — самые разумные из всех.

И на деле обе организации действительно занимались тем, что пытались менять общество через распространение сексуальных знаний.

Кампания по набору людей для противодействия петиции Софии тоже была задумана не как радикальный протест, а как способ рассказать обществу об опасности X-запретительного закона.

Но к тому времени, когда Ютори вошла в «Млекопитающих», ни «Млекопитающие», ни «Абсолютные подолы» уже не были теми, прежними.

За десять с лишним лет распространения непристойных знаний, не давшего результата, многие участники успели выгореть и теперь колебались под влиянием идеологии Кэйсукэ: свалить всё бремя на молодое поколение.

Они уже были не в состоянии даже нормально вести обычную террористическую деятельность, не то что мешать петиции Софии, и в какой-то момент «Млекопитающие» с «Абсолютными подолами» даже начали делиться друг с другом людьми.

Увидев, в каком состоянии находятся обе организации, Ютори сперва пришла в ярость от их бесхребетности.

Пылая силой разбитого сердца, она вместе с такими же молодыми террористами непристойных шуток без устали таскала и распространяла сексуальные знания.

Но чем дольше она занималась этой деятельностью, тем яснее понимала, почему «Млекопитающие» и «Абсолютные подолы» так обмякли.

Способов распространять знания, не попадаясь под слежение PM, было много: тексты через один символ, мозаичные картинки, деревянные обучающие приспособления… Но любой из этих методов при том объёме и качестве информации, который он позволял передать, был связан с огромным риском угодить в лапы Карательного отряда нравственности.

Даже разбрасывание взрослых журналов без прямых откровенных сцен давало лишь ограниченные знания.

Среди несовершеннолетних за пределами городов чистоты удавалось распространять лишь жалкие крохи информации — бесконечно далёкие от тех убедительных истин о сексе и беременности, которые хотелось донести.

И к тому же подбирали эти материалы в основном взрослые, которые и так уже знали о непристойностях.

Человек не может долго сохранять мотивацию, если его усилия не дают результата, а сверху его ещё и клеймят злом.

Столкнувшись с реальностью, Ютори и сама не раз ловила себя на мысли, что хочется всё бросить.

И всё же внутри организации основной линией по-прежнему оставалась идея реформ через распространение сексуальных знаний, и Ютори вместе с молодыми участниками поклялась не поддаваться сладким речам Кэйсукэ. Они продолжали выносить знания на передовую.

Даже если это было похоже на то, как роешь яму только затем, чтобы потом же её зарыть, они верили: однажды именно это станет фундаментом для мира, который больше не будет перекладывать всё на их поколение.

Но примерно через год после того, как Ютори вошла в «Млекопитающих», произошло нечто странное.

Двое лидеров, которые больше десяти лет представляли обе организации — «Млекопитающих» и «Абсолютные подолы», — вдруг объявили о своём уходе с передовой.

Они заявили, что теперь будут выступать в роли спонсоров, снабжая организацию деньгами и ресурсами, и шагнули в сторону.

А вместе с этим всё полевое командование и «Млекопитающими», и «Абсолютными подолами» было передано Ютори.

И не только ей.

Те, кто вступил примерно одновременно с ней, — люди, состоявшие в организациях меньше года, — вдруг один за другим получили различные должности под видом «смены поколений».

Официально это объяснялось тем, что молодёжи проще проникать туда, где собираются несовершеннолетние, а значит, террористическая деятельность станет эффективнее. Но Ютори и остальные были не настолько тупы, чтобы в это поверить. Они сразу поняли, в чём дело.

На них просто сваливали всю ответственность террористических организаций.

Ютори поняла, что старшие давно уже сдались.

Это была та же самая логика, которой молодому поколению навешивали долги, — та же, что и у Закона о сохранении общественного порядка и нравственности, у Кэйсукэ, да и у всего общества. Даже «Млекопитающие» и «Абсолютные подолы», которые должны были быть врагами этой системы, попали в ту же яму.

— После десяти с лишним лет безрезультатных попыток они просто отчаялись, ударились в самосохранение и свалили всё на нас! Ублюдки! Да они издеваются!

Ютори тогда зарычала. Зарычала, как зверь, не имея другого способа выплеснуть обиду и неверие.

И именно тогда Ютори окончательно поняла.

В итоге весь груз всегда сваливают именно на них.

Даже среди четырёх великих террористических организаций непристойных шуток, которые вроде как должны были противостоять системе, всё закончилось вот этим. Убежать было некуда.

— Распространять бесполезные знания, рискуя собой, — пустая трата сил. Нужно просто копить непристойные ресурсы, заботиться о собственной выгоде и ждать, пока общество само не рухнет. Никаких рисков, сплошная сладкая, сладкая прибыль.

Было неизбежно, что даже «Млекопитающие» и «Абсолютные подолы» постепенно разъест идеология Кэйсукэ — точно так же, как это уже случилось с Ассоциацией матерей «Бекон и латук» и «Пульсирующими задницами», находившимися под зонтиком семьи Онигасира.

И сама Ютори, плывя по течению, в конце концов тоже почти смирилась и начала принимать идеи Кэйсукэ.

И вот тогда перед ними появился SOX.

Их действия были до невозможности оторваны от реальности. Слишком театральны. Слишком ярки.

Они похитили непристойные журналы у Карательного отряда нравственности, распространили сексуальные знания среди учеников академии Токиока, занимавшей третье место по моральной образцовости, и даже сорвали кампанию по сбору подписей методами, настолько абсурдными, что оставалось только хохотать.

Для Ютори и остальных SOX выглядел настоящим спасителем.

Благодаря великодушию SOX, которые поделились непристойными журналами, украденными у Карательного отряда нравственности, «Млекопитающие» и «Абсолютные подолы» ожили почти мгновенно.

Кэйсукэ тогда говорил: «Скоро последует ответная волна», — но Ютори и остальные были слишком воодушевлены мыслью: «Теперь мы можем сражаться вместе с SOX!» Никто не обращал внимания на его слова, звучавшие чуть ли не с горечью.

Но реальность доказала правоту Кэйсукэ. Предсказанная им ответная волна пришла быстро.

«Собранная ткань».

Крупный инцидент, который они устроили, вновь бросил тень на сердце Ютори.

— Как бы мы ни старались, каких бы результатов ни добивались, всегда найдутся вот такие, которые всё испортят. В итоге распространять знания всё равно бессмысленно. Речи SOX, которых мы приняли за спасителей, в конце концов всё равно сольются с Карательным отрядом нравственности и системой — ровно как и говорил Кэйсукэ. И в итоге они точно так же потребуют жертв и от нас, как «Млекопитающие» и «Абсолютные подолы».

Надежда, которую SOX некогда вселил в Ютори и остальных, в тот момент рассыпалась окончательно.

— Вот поэтому я… просто устала.

За два дня до битвы непристойных шуток Ютори сказала это Косури.

— Если просто плыть по плану Кэйсукэ, не придётся ни о чём думать. Не придётся идти на большие риски. Общество само изменится, а нам достанется справедливая доля сладких плодов за всё, что мы вытерпели.

Вот поэтому… меня это устраивает. Вот поэтому я и стою здесь.

Зверь, который когда-то ревел сквозь слёзы и досаду, уже давно разучился рычать и превратился всего лишь в скотину.

— Эй, ты вообще слушаешь? Если ты не соберёшься, проблемы будут уже у меня.

— …Да, слушаю.

Ютори, зависшая в своих мыслях, вяло отозвалась Кэйсукэ, который уже достаточно оклемался, чтобы снова стоять на ногах.

— Вот и отлично. Тогда хотя бы делай вид, что сопротивляешься. Нам надо ещё немного приподнять SOX, так что подыграй, ладно?

— …

Спорить с тоном Кэйсукэ у Ютори уже не осталось сил.

— Знаешь, человека легче разбить, если сперва хорошенько его поднять. Да и Отомэ так будет проще окончательно разочароваться в SOX.

Сухо усмехнувшись, Кэйсукэ зашагал к Отомэ, которую там, у [Лав Машин], уже почти почитали как святыню.

Ютори медленно обвела взглядом всё вокруг.

Молодые участники и «Абсолютных подолов», и «Млекопитающих», которых насильно подогнали под её командование, бесцельно слонялись под масками, и их потухшие глаза не цеплялись ни за что.

Среди них затесались и несколько старших, тех самых, что переложили всю ответственность на Ютори. Но никто из них не попытался даже словом поддержать её, хотя её сейчас отправляли в жалкую битву с заранее ожидаемым поражением.

— …Ну тогда.

Ютори развернулась и направилась к потайной дорожке, ведущей с речного берега обратно в курортный городок.

— Пойду хотя бы выполню ту ответственность, которую на меня свалили.

Завтра Ютори предстояло выйти на третий раунд битвы непристойных шуток — гонку олицетворения одолженных предметов.

Но в её спине уже не было ни боевого духа, ни воли к победе.

Потому что она знала.

Мир не изменится, пока не изменятся люди.

А раз люди не меняются, мир тоже не изменится.

Победит Ютори или проиграет, будет стараться или нет — итог всё равно останется одним и тем же.

SOX проиграет поединок, а Отомэ попадёт под контроль Кэйсукэ Онигасира.

Если бы Косури услышала мысли Ютори, она наверняка бы тут же отчитала её:

— Вот поэтому с Ютори всё именно так…

— Да, именно. Я — Ютори. И этот факт уже не изменится. Я уже не могу измениться.

Волоча ноги, которые по идее должны были быть лёгкими, Ютори сухо пробормотала это сама себе.

●

В день третьего раунда битвы непристойных шуток я был уже на пределе.

— Эй, Танукичи. Ты с самого утра какой-то странный. Что случилось, у тебя «мужские дни», что ли?

— …Ага. Типа того.

Я отвёл глаза, отвечая на обеспокоенный, но, разумеется, приправленный непристойностью вопрос Кадзё-сэмпай.

Нет. Мой ответ сейчас был вовсе не отговоркой.

Прямо сейчас у меня и правда шли самые настоящие «мужские дни».

Объясняю!

«Мужские дни» — это состояние, когда из-за наложившихся друг на друга обстоятельств парня загоняет так далеко к краю, что он вот-вот утратит контроль над сексуальным влечением, а яйца начинают ныть так, будто скоро лопнут.

Если «женские дни» делают человека раздражительным, то «мужские» превращают его в ходячий комок возбуждения.

И как же я дошёл до такого состояния? Всё началось прошлой ночью, сразу после второго раунда битвы непристойных шуток.

— Держи. Сегодня ты хорошо потрудился. Для тебя подготовили особое меню.

Кадзё Надэсико, позвавшая меня в подвал Киёмонсо, зловеще улыбаясь, похвалила меня и подала роскошную трапезу, совершенно не вязавшуюся с атмосферой этого места.

— И не выйдешь отсюда, пока всё не доешь.

После чего заперла меня в камере, которая как раз отлично соответствовала атмосфере подвала…

— Подождите-ка! Тут много чего не так, но сначала объясните: что это за меню вообще такое!?

Через решётку Надэсико-сан передала мне набор, состоявший из черепашьего супа, жареного угря, напитка из свежей крови гадюки, свиной печени и огромной горы самых разных витаминных добавок, улучшающих пищеварение и усвоение.

Всё было настолько в лоб, что им с тем же успехом стоило сразу подать мне рис, густо политый виагрой.

— Ты слишком безнадёжен, поэтому я решила тебе помочь. Ну давай, ешь. А не то я сейчас взобью всё это в «допинговый суп переработки» и волью в тебя насильно.

— Что это ещё за угроза, которой так трудно сопротивляться!?

В конце концов я всё съел, но дальше было ещё хуже.

Убедившись, что на тарелках ничего не осталось, Надэсико-сан привязала меня к стулу в камере и завязала мне глаза.

— Вы же сказали, что выпустите меня, когда я доем!

— Я не говорила, что выпущу тебя сразу после этого.

Затем она надела мне на голову наушники, подключённые к её PM.

И вот тут у меня возникло очень скверное предчувствие. Потому что наушники она ещё и обмотала сверху клейкой лентой, чтобы не слетели, сколько бы я ни мотал головой…

Разумеется, то, что зазвучало у меня в ушах, было ужасно.

— …Тайная плоть Саори, изо всех сил сопротивлявшаяся обеими руками, раскалилась уже так, что в ней исчезла привычная строгая тень. Она раскрывалась и смыкалась, точно карп, выпрашивающий корм. Разгорячённое тело Саори источало густой запах наслаждения, разливая его вокруг. Этот запах достигал Сюдзи, который прижал её к стене. И руки Саори, которые должны были его отталкивать, теперь казались ему руками ведьмы похоти, манящей подойти ближе. «Нееееет!» — пронзительно вскрикнула Саори, когда мужское начало Сюдзи ввинтилось в самую её глубину. Но этот крик уже был скорее не протестом, а возгласом удовольствия. Понимая, что любое сопротивление лишь ещё сильнее раззадоривает Сюдзи, Саори продолжала сопротивляться…

— …Погодите! Это же! Это же аудиокнига по эротическому роману, да!?

И не просто аудиокнига — это был голос Кадзё-сэмпай! Она ведь перед вторым раундом упоминала, что записывает для меня «награду» за помощь в мерах против Анны-сэмпай, но чтобы зайти настолько далеко… о чём она вообще думала?! А, ну да. Она думает только о непристойных шутках!

— И будешь слушать это вплоть до самого начала третьего раунда. Понял?

— …А?

Вот тогда-то я и осознал, насколько безнадёжно влип.

Из наушников оглушительно неслись страстные стоны Кадзё-сэмпай, вбивая их прямо мне в пах, а в промежутках между ними эхом раздавался смертный приговор Надэсико-сан:

— Накачай воображение до предела и выйди в таком состоянии на третий раунд. Рассчитываю на тебя.

И вот так примерно дюжину часов кряду, почти без остановки, вплоть до начала третьего раунда битвы непристойных шуток, я был вынужден слушать эротическое аудиовыступление Кадзё-сэмпай.

— …Танукичи! Танукичи!

— А? Да!?

Изо всех сил пытаясь подавить разбушевавшегося в паху демона, я вздрогнул, когда Кадзё-сэмпай подалась ко мне и заглянула мне в лицо. И в тот же миг в голове вспыхнули сцены, которые я вынужденно воображал всю ночь.

— Нгх…!

Разумеется, все эти вспыхнувшие картины были неотделимы от голоса и образа самой Кадзё-сэмпай, намертво врезавшихся мне в память.

Требовать сейчас, чтобы я не смотрел на Кадзё-сэмпай в подобном ключе, — это примерно то же самое, что приказывать мне немедленно раздавить на месте мой собственный «Нео Армстронг Циклон Джет Армстронг Каннон». То есть попросту невозможно.

Какими бы мерзкими, неприятными и неуместными ни были мои мысли сейчас, подавить их я уже не мог. Парни так устроены. Это химическая реакция — естественная, неизбежная. Осуждать её как зло было бы настолько же нелепо, как тащить в суд само явление горения за то, что оно, видите ли, производит углекислый газ и тем самым способствует глобальному потеплению.

Действовать согласно таким мыслям или нет — это уже зависит от времени и места, но сами по себе похабные фантазии не являются ни добром, ни злом. Они не делают человека хуже и не лишают его достоинства, а значит, и клеймить тут нечего.

Но мои чувства к Кадзё-сэмпай — это уважение к старшей, к человеку, которого я однажды хочу догнать. Ничего романтического. И уж точно ничего сверх того.

Потому что это же Кадзё-сэмпай.

Значит, и всё то возбуждение, которое меня сейчас рвёт на части, не должно быть направлено именно на неё.

— Ничего! Совсем ничего! Пошли уже скорее к тайному святилищу!

— ……Ну, если так, то ладно. Но ты же понимаешь? Сегодня дело не только в третьем раунде. Сегодня ночью сюда прибудет Анна. Тебя ни в коем случае нельзя обнаружить. Будь одновременно и наглым, и осторожным — примерно как учительница, которая летом в местном парке предаётся эксгибиционизму. Понял?

Анна-сэмпай, разругавшаяся с матерью, Софией Нисикиномией, из-за расхождения во взглядах и сбежавшая на горячие источники Акакадо. Если здесь раскроется моё присутствие, дальше всё гарантированно посыплется лавиной. Дело может дойти даже до уничтожения самой террористической организации непристойных шуток. …И это я сейчас вовсе не преувеличиваю.

— Понял! Тогда идём! Косури всё ещё спит!?

— А. Она до сих пор отходит после того словесного расстрела, который Отомэ-сэмпай устроила ей вчера, так что ещё спит.

— Тогда будим её немедленно!

Несмотря на бешеный удар головой, мне всё-таки удалось растолкать Косури. А пока она ещё не до конца проснулась, я, хоть и неловко, вцепился в неё и тем самым сумел отвлечь Кадзё-сэмпай от всех подозрительных вещей.

●

— Ну что ж. Сегодняшний поединок начинается с самого утра. Погода для третьего раунда ясная, так что — начали~

Как и во втором раунде, Отомэ-сэмпай сидела в центре на поставленном в святилище стуле, а по обе стороны от неё с подчёркнуто серьёзным видом устроились Кэйсукэ Онигасира и Надэсико.

Главное отличие от первого и второго раундов заключалось в том, что теперь всё происходило днём, и собравшихся у обмелевшей реки извращенцев было видно как на ладони.

— О-о-о…

Вид отца, который среди бела дня в женской одежде с воодушевлением ведёт это мероприятие, по-прежнему действовал сокрушительно. Косури уже больше напоминала ходячий труп.

Впрочем, сегодня это не было проблемой. Сегодня стараться должен был только я, Окума Танукичи.

— Итак, объясняю правила третьего раунда — конкурса олицетворения добытых предметов. В нём выступают по одному человеку от SOX и от [Млекопитающих]. Помощь со стороны остальных участников запрещена, так что будьте внимательны.

Извращенцы, заполнившие берег, расступились, и в открывшемся круге остались только я и представительница [Млекопитающих] — девушка.

Чёрт. Это ведь, наверное, и есть то самое чувство, когда тебя ставят на съёмочную площадку для взрослого видео. Эй, а почему девушка вообще одета? Чем больше она прячется, тем сильнее это раззадоривает мужское воображение, понимаете?

— Правила просты. Отправляйтесь на Горячие источники Акакадо, где сейчас полно народу, и принесите оттуда три предмета, которые, по-вашему, подходят для олицетворения. С этого и начинается настоящее состязание.

Если вас беспокоят мужские похотливые взгляды, то уж лучше раздевайтесь совсем. Давайте, снимайте уже одежду. Ну же?

— Затем, показывая каждый принесённый предмет, вы должны будете перед всеми в забавной форме его олицетворить. Как и во втором раунде, победит тот, кто вызовет больший смех.

Да ладно вам, между мужчинами и женщинами всего-то и разница, что в количестве отверстий, так что нечего стесняться. А? У девушек нет этой штуки? Не говорите ерунды. У них же есть язычок в горле.

— На поиски и возвращение даётся два часа. Не успеете вовремя — автоматическое поражение. На старт… марш!

Чёрт. Я только что осознал гениальную вещь. Иероглиф «отверстие» (穴) ведь можно читать как «кэцу», то есть «задница», да? Задница, отверстие, анус… Иными словами, все отверстия в теле ведут к анусу. Все дороги ведут к анусу.

— Эй! Вообще-то уже началось!

— Ой!? Эй, [Блю Сноу]! Ты чего это трогаешь меня, Сентиментального всетелесного генитального бомбардировщика сорокового дня воздержания!? Я же сейчас рвану!

От пощёчины Кадзё-сэмпай и запаха, оставшегося на её ладони, меня и правда чуть не разорвало.

— Эм… Танукичи… то есть Сентиментальный всетелесный генитальный бомбардировщик сорокового дня воздержания… начал говорить одними обрывками непристойностей…? Неужели и правда настал этот день…

Почему-то Кадзё-сэмпай прикрыла рот рукой и смотрела на меня одновременно счастливо и печально.

— Отойди от [Блю Сноу]-самы!

До сих пор вялая Косури встала между нами, будто прикрывая Аямэ собой.

— Не знаю, что с тобой, но сейчас этот тип опасен!

Она уставилась на меня так, словно я был тараканом, который взорвался в микроволновке.

— Получай!

Косури схватила с земли круглый камень и изо всех сил метнула мне прямо в пах.

— Наивно!

Но я не уклонился. Потому что камень летел чуть в сторону. От такого даже больно не будет. Скорее наоборот.

— !? Гвах-а-а-а!?

Я и сам не понял, что произошло. Но эта боль, поднявшаяся снизу… неужели мой дружок только что погиб!?

— Вот видите, [Блю Сноу]-сама! Он сейчас настолько перегрет, что даже не чувствует, как увеличилась цель! Это уже не человек, а дикое животное! Наверняка прошлой ночью старая ведьма Надэсико с ним что-то сделала!

— ………

Глядя на меня, скрючившегося от боли, Кадзё-сэмпай окончательно растерялась.

Ну… в этот раз спорить с насилием и словесными издёвками Косури я действительно не могу.

Если потом я вспомню всё, что сейчас говорил и делал, мне, пожалуй, захочется умереть.

『Вы двое, может, уже начнёте?』

Утомлённый голос судьи Отомэ-сэмпай донёсся до нас.

— А, точно! Беги уже! И я сейчас не в непристойном смысле, ясно!?

Кадзё-сэмпай пнула меня под зад, отправляя вперёд, но её уточнение уже ничего не значило. Мозг пропускал теперь всё исключительно через похабный фильтр.

『…Я начинаю сомневаться, а SOX вообще серьёзно к этому относится? На фоне вас мы, как террористическая организация, выглядим куда собраннее.』

Когда я уже нырял в тайную тропу обратно к Горячим источникам Акакадо, мне послышалось, как Отомэ-сэмпай пробормотала нечто вроде этого.

●

— Это… правда нормально?

— Да. Всё в пределах ожидаемого. Реакция Отомэ-сэмпай укладывается в расчёты.

Сразу после того как Танукичи, у которого между ног сейчас настоящая бомба, наконец начал матч,

Косури тревожно пробормотала это, но Аямэ лишь спокойно кивнула, глядя остро и уверенно.

Сейчас Отомэ-сэмпай стояла на грани между SOX и семьёй Онигасира. Но чаши весов уже заметно склонялись в сторону Онигасира. Скорее даже сама Отомэ-сэмпай хотела склониться именно туда.

И поэтому сейчас она словно нарочно впитывала только ту информацию, которая позволяла ей считать союз с Онигасира неизбежным.

Чтобы вернуть её, нужно было разбить этот внутренний фильтр. А для этого требовалось нечто уровня взрыва.

Но такие вещи не создают искусственно.

Вот почему Аямэ не металась и не паниковала, а лишь спокойно повторяла:

— Всё в порядке.

В самих соревнованиях она, конечно, собиралась выкладываться по полной. Но всё остальное оставляла судьбе.

Вернётся ли Отомэ-сэмпай обратно или нет — Аямэ была готова принять любой исход.

Потому что знала: что бы ни случилось, она всё равно потеряет что-то дорогое.

— Нет, я и за это переживаю, конечно. Но сильнее меня волнует та монстродевица.

Косури дрожала. Её пугала мысль, что этой ночью сюда прибудет Анна.

— А, вот это? Тут всё в порядке. Киёмонсо тщательно вычистили, а его комнату перенесли на противоположный край территории. Во время этого состязания он, правда, оставит по городу немало следов, но запахи ларьков и толпы должны всё перекрыть. Даже Анна не сможет уловить старый след на таком фестивале.

В отличие от ситуации с Отомэ-сэмпай, буйство Анны было уже делом, которое в случае ошибки грозило гибелью членов SOX. Если бы их просто арестовал отдел нравов — это ещё был бы лучший вариант. Реально существовала и угроза жертв.

Именно поэтому Надэсико и Танукичи приложили столько сил, чтобы замести все следы. Кроме того, автобус, на котором должна была прибыть Анна, заранее пропитали запахом, притупляющим обоняние, а по прибытии ей собирались подать сильно пахнущую еду, чтобы окончательно сбить восприятие. Меры принимались без единого послабления.

— Но осторожность всё равно не помешает. Рассчитываю на тебя.

— Д-да!

После того как Аямэ погладила её по голове, тревога Косури немного сменилась решимостью.

И именно в этот момент —

Бип-бип-бип-бип!

PM Аямэ сообщил о входящем звонке.

Увидев на дисплее имя «Анна Нисикиномия», Аямэ застыла.

『Хм? Это что, звонок одному из участников? Вообще-то это запрещено правилами.』

Кэйсукэ мгновенно заметил входящий вызов.

— Нет. То, что я отвернула от тебя улыбающееся лицо, ещё не повод делать поспешные выводы, как девственник, у которого от одного такого вида уже встаёт в голове.

Но что делать?

Ответить хотелось. Однако это считалось бы нарушением. А если содержание разговора станет известно всем, будет ещё хуже…

『Я сама проверю, о чём звонок. Так можно, ведь так?』

Словно почувствовав сомнения Аямэ, Отомэ-сэмпай спустилась со своего места и встала рядом с ней.

Видимо, какие-то колебания у неё всё же оставались. Лицо она по-прежнему держала отвернувшимся, но сам факт, что она протянула руку помощи в трудный момент, означал: надежда ещё не умерла.

— Спасибо. Тогда я отвечу.

— Мм.

Аямэ настроила PM так, чтобы голос слышали только Отомэ-сэмпай и Косури, и приняла звонок.

『А, алло. Аямэ-сан. Простите за внезапный звонок, но я уже почти прибыла на Горячие источники Акакадо, так что решила предупредить.』

Время остановилось.

Мысли Аямэ застыли, Косури рухнула прямо на месте, а Отомэ-сэмпай, не понимая всей подоплёки, побледнела, увидев их реакцию.

— Остановите матч! Немедленно верните тех двоих сюда!

Предчувствуя надвигающуюся катастрофу, Отомэ-сэмпай среагировала мгновенно.

Но Кэйсукэ и четыре великие террористические организации непристойных шуток, ничего не знавшие о ситуации, отозвались вяло.

— Если мы не остановим это прямо сейчас, всем нам может прийти конец!?

Пока Отомэ-сэмпай почти умоляла их, разговор между Анной и Аямэ продолжался.

『Простите, что так внезапно. Похоже, мама всё-таки узнала, что я сбежала из дома… поэтому пришлось немного ускорить планы. И ещё мне очень неловко просить, но со мной едет Цукимигуса-сан, так что нельзя ли подготовить комнату и для него? …Алло? Аямэ-сан?』

— А, да. Всё в порядке. Мы с тобой близки, так что я всё устрою.

『…Спасибо. Правда. Мне так повезло, что у меня есть такая подруга…』

— Кстати, Анна! Только у меня будет одно условие, хорошо?

『Какое? Я и так уже столько всего попросила, так что соглашусь на что угодно.』

— Когда приедешь на Горячие источники Акакадо, сразу иди в Киёмонсо. Если вдруг захочется куда-то свернуть по пути — не сворачивай и всё равно иди прямиком в Киёмонсо!

『Это несложно. Вообще-то я и сама собиралась так сделать… А, я уже приехала. Как и рассказывали, здесь очень красиво. И воздух такой свежий… нюх…』

Даже через PM Аямэ почувствовала: в поведении Анны что-то резко изменилось.

— А, Анна? Анна! Что случилось!?

Анна внезапно замолчала, а её дыхание стало заметно тяжелее. Аямэ в отчаянии окликнула её.

Но —

『…Тут, кажется, очень… хороший запах…』

— Это ларьки! Это просто запах от ларьков! Анна, скорее иди в Киёмонсо!

『…Нет, это не голод. Это что-то другое. Что-то, от чего прямо внизу живота становится жарко… хаа… хаа───』

Связь оборвалась. Сколько Аямэ ни пыталась перезвонить, соединения уже не было.

— Плохо… Это так же плохо, как если бы неверного мужика заперли в пылающем лав-отеле с приступом судорог…

Отдать приказ об эвакуации Танукичи теперь было уже поздно.

Но даже не это главное — за такое короткое время ещё нужно было убедить Кэйсукэ и все четыре организации… А эти люди и без того смотрели свысока на поколение Анны, исковерканное законом о сохранении общественного порядка и нравственности.

Скорее всего, любое объяснение они восприняли бы как ложь или преувеличение. Даже если заручиться поддержкой Отомэ-сэмпай или Надэсико, на это ушло бы слишком много времени.

— …Продержись, Танукичи…!

Аямэ мысленно взмолилась, но тут же вспомнила состояние Танукичи перед началом раунда и схватилась за голову: возможно, это уже конец.

●

— Ну что ж.

Вернувшись на Горячие источники Акакадо, я первым делом купил в ближайшем ларьке маску.

На мне была самая простая одежда для движения — майка без рукавов, шорты и кроссовки. Оставалось только надеть маску и спрятать лицо.

На Горячих источниках Акакадо царило оживление — всё-таки шёл последний день праздника.

Здесь не было ничего настолько масштабного, как церемония сплава Белых духов, зато вдоль улиц выстроились ларьки, где продавали блюда из свежих горных овощей, а рядом шли обычные фестивальные развлечения вроде ловли золотых рыбок и тира.

Большинство лавок здесь были вполне добропорядочными, а игры — почти без жульничества. Даже в лотерейных палатках хвастались, что проигрышных билетов у них нет.

Семьи и постояльцы неторопливо гуляли по улицам, наслаждаясь спокойной фестивальной атмосферой.

Но у третьего раунда — конкурса олицетворения добытых предметов — был лимит времени.

Под давлением дедлайна я наверняка начал бы суетиться, так что мне хотелось скрыть лицо, чтобы не ловить на себе лишние взгляды.

Сегодня на улицах хватало людей в такой же удобной одежде, а многие мужчины носили маски — вероятно, потому что дети выпросили их в ларьках.

Если не считать того, что я был один, особенно подозрительно я не выглядел. В таком виде можно было спокойно сосредоточиться на поиске предметов.

На самом деле перестраховка, наверное, и не требовалась, но после всего безрассудного, что я творил с самого приезда сюда, искать вещи для похабного олицетворения без маскировки у меня уже не хватало духу.

— Итак… что мне нести обратно?

Двигаясь вместе с толпой, я оглядывался по сторонам.

Ну, непристойностей вокруг полно.

Именно сейчас я это особенно ясно понял. Мир буквально переполнен непристойными вещами и ситуациями!

Затылок женщины, наклонившейся над тазиком с золотыми рыбками! Мелькнувшая ключица! Грудь! Подчёркнутые ягодицы женщины, целящейся в тире! И даже иногда показывающиеся из-под юкаты щиколотки!

Призы в тире — это мазохисты, которые падают, когда их задевают за эрогенные зоны! Водяные йо-йо — эксгибиционисты, обожающие, когда по ним шлёпают ладонью! Стружка бонито на окономияки — существа, которыми движет одно только желание и которые не в силах вынести жар! А кольцеброс — это вообще неприличие само по себе, тут и объяснять нечего.

А бумажные сачки для золотых рыбок — бедняги, которых заставляют намокать, рвут и сразу выбрасывают. Причём их первый партнёр — даже не зверь, а рыба. Это уже бесчеловечно.

Мир сияет. Но…

Выдержат ли такие олицетворения саму битву?

Мне казалось, что нужен какой-то уровень безумия, сравнимый с шутками Кадзё-сэмпай.

— Хм… посмотрим…

Я вспомнил отрывок из чувственного романа, который читала Кадзё-сэмпай, — там было описание карпа.

Если соединить жадный ротик золотой рыбки и её «нижний ротик», может выйти что-то в духе Кадзё-сэмпай.

Бегать по округе зря не стоит, так что первым делом закрепим хоть один предмет.

Я подошёл к ближайшей лавке с ловлей рыбок, купил пять сачков и стал ждать, пока они порвутся.

Кстати, здешние золотые рыбки — генетически модифицированный вид, неспособный размножаться. Рыбы по сути мало отличаются от нынешней чрезмерно разогретой молодёжи, которая знает о размножении только по взрослым видео, так что, даже если их выпустить, ничего не случится. …Хотя встречаются и совсем неубиваемые экземпляры, так что лучше перестраховаться.

А, кстати, Ютори как-то говорила: стерилизовать животных перед продажей не только соответствует закону о сохранении общественного порядка и нравственности, но и позволяет навесить на товар лишнюю ценность и поднять цену. Не самая приятная информация.

— А, сейчас не время об этом думать.

Пока я ловил рыбок, я размышлял, что бы добыть следующим.

Хм, что делать? Идей много, но ничего такого, про что можно было бы сразу сказать: «Вот оно!»

И тут я вдруг вспомнил один папин бред, который он однажды выдал во время поездки на машине.

«Эта жидкость для стеклоомывателя сильна, как и я… правда, дорогая!?»

«Хе-хе, смотри на машину впереди, Танукичи. Из глушителя у неё капает… извивается, будто чего-то просит… гух!»

«Сдаю назад, сдаю назад, сдаю назад — больно! Мам, шею… нет, не шею… гу-гу-гу!»

Бесполезно, совсем бесполезно. Хотя каждый раз, когда я это вспоминаю, мне кажется, что папа с мамой на удивление отлично ладят.

— Ладно. Рыбки есть, дальше — дальше.

Продолжая вспоминать непристойные шутки Кадзё-сэмпай, я снова позволил толпе нести меня вперёд.

И в этот момент —

— …!?

Несмотря на палящий зной, по всему телу вдруг побежали мурашки.

Будто какой-то могучий хищник взял меня на прицел — это узнаваемое, до боли знакомое предчувствие ужаса ни с чем нельзя было спутать.

— Ого, какая красивая девушка! — воскликнула девочка рядом, показывая вниз по улице рукой с сахарной ватой.

И там действительно была она.

Потрясающая красавица, притягивавшая взгляды всех прохожих, независимо от пола.

Серебряные волосы и безупречное платье сверкали под летним солнцем, будто драгоценности.

— Хаа… хаа… хаа… хуу… хаа…

Из-под тени соломенной шляпы её глаза блестели, как у голодного зверя, а приоткрытые губы казались такими, будто с них вот-вот сорвётся слюна.

Надо было бежать.

Почему она уже здесь? Этот вопрос ещё даже не успел до конца оформиться в голове, а мозг уже слал по всему телу сигнал отступать. Но я не мог пошевелиться.

Страх, что меня схватят в ту же секунду, как я дёрнусь, парализовал меня на месте!

— …А? Окума-кун…?

Но Анна-сэмпай, словно это было самым естественным делом на свете, почти сразу заметила меня.

Её до того спокойный и благопристойный облик заметно дрогнул.

— Неужели это правда ты, Окума-кун?

На мне уже была маска на всё лицо, но горячечный взгляд Анны-сэмпай не отрывался от меня.

— А… а-а-а…

Издав звук, больше похожий на стон, Анна-сэмпай двинулась ко мне.

— Подумать только, я встречу тебя именно здесь, Окума-кун… фуфуфу, это ведь судьба… Этот сильный запах, от которого у меня так отзывается низ живота… ах, хаа… он исходит от тебя, правда, Окума-кун…?

Сжимая себя за плечи и изо всех сил стараясь унять дрожь, Анна-сэмпай шагала всё быстрее.

Это был откат после того, как всё лето ей приходилось подавлять свои желания?

Или дело в том, что прошлой ночью Надэсико-сан «подготовила» меня, и от меня теперь пахло куда сильнее обычного?

Какой бы ни была причина, Анна-сэмпай уже явно вышла далеко за пределы нормы!

— Чт-ооооо!?

Я швырнул прочь золотых рыбок, выигранных у ларька, и сорвался в боковой переулок, надеясь скрыться от глаз и оторваться от Анны-сэмпай.

Как и любил шутить Горики, физические способности Анны-сэмпай были просто чудовищными.

Чтобы вырвать хоть какое-то преимущество, я зигзагами проскочил несколько переулков, а потом даже забрался на крышу, рассчитывая выиграть себе путь к бегству.

— Ой, Окума-кун. Я ценю, что ты перебрался туда, где меньше людей, но если зайдёшь слишком далеко, я, пожалуй, и правда не смогу больше сдерживаться.

— …А?

В следующий миг.

Моё тело, которое только что цеплялось за край крыши, уже оказалось впечатанным в асфальт внизу.

И что самое страшное — Анна-сэмпай так точно рассчитала мой вес и положение тела, что мне почти не было больно.

— Я не Окума! Я не Окума!

Поняв, что ни убежать, ни вырваться не получится, я попытался соврать, но это не помогло.

Более того —

— А? Что?.. Угья-а-а-а!?

Анна-сэмпай прижала меня к земле и без малейшего колебания уткнулась лицом мне в пах.

Её горячее, сбивчивое дыхание, куда жарче самого летнего воздуха, просачивалось сквозь тонкую ткань штанов и обжигало меня снизу. Плохо! Очень плохо! Перестань! Не ерзай так!

— Хуу… хаа… хуу… хаа… вот оно…! Я так давно хотела ощутить этот запах… нет, он ещё сильнее, чем я представляла… у меня голова кружится… ах, ах… что это?.. что это такое──!!

Жадно вдыхая запах у меня между ног и крепко удерживая меня за бёдра, Анна-сэмпай внезапно содрогнулась всем телом. Особенно заметно дрогнули её пышные бёдра и ягодицы… и мне даже почудилось, будто вместе с этим я услышал слишком красноречивый звук. Нет, наверняка просто показалось.

Сколько это продолжалось?

Наконец Анна-сэмпай замерла, а потом вдруг подняла лицо.

— Ах… хаа…

На её лице читалось полное забытьё. Полуприкрытые глаза увлажнились так сильно, будто вот-вот прольются слезами, изо рта беззастенчиво стекала слюна, а щёки пылали, словно в жару.

— Только ты заставляешь меня чувствовать такое… только рядом с тобой это одновременно сладко, больно и счастливо… Ты никак не можешь быть кем-то другим, кроме Окума-куна…

— …Угх.

Выглядела она как зверь, пожранный собственным желанием, но улыбка у неё была всё такой же мягкой — почти ангельской, как у той Анны-сэмпай, которой я когда-то восхищался. И от этого внутри меня разрывался страшный конфликт.

— А… фуа…

Тут тело Анны-сэмпай снова мелко задрожало.

— Ах… снова. Когда оттуда поднимается этот запах, мне опять становится жарко…!

— П-погоди!

Анна-сэмпай без колебаний снова прижалась лицом к моему паху.

На этот раз, похоже, её внимание переключилось на мою «дубинку», укрытую вооружённой волей.

— Это… это оно… именно этого моё тело всегда хочет… мм…

— А-а-а────!?

Она что, прямо через одежду принялась терзать мою «дубинку» ртом!? Нет-нет-нет, это уже плохо! Совсем плохо!

Горячая слюна Анны-сэмпай, обильно выступившая будто расплавленная магма, легко пропитала ткань и сделала всё ещё хуже.

Мягкие губы и кончик носа энергично двигались вверх-вниз, а по мере того как она втягивала этот тяжёлый запах, её движения только ускорялись.

— Всё, хватит! Серьёзно, прекрати!

Поскольку её руки крепко держали меня за бёдра и вырваться я не мог, я обеими руками схватил Анну-сэмпай за голову и попытался оттянуть её назад. Но —

— Ах… ах… фуу… Ты так грубо давишь мне на голову, Окума-кун…

Чего-о-о!? От этого её движения только ускорились!? Почему? Почему, чем сильнее я пытаюсь оттащить её, тем быстрее она двигается!?

Нет-нет-нет! Я больше не выдержу! Не смогу! Ува-а-а, мои шары-ы-ы!

— …А, кстати.

Анна-сэмпай вдруг резко замерла и подняла лицо, блестящее от слюны.

А? Что? Это что, такой садистский приём — оборвать всё в последний момент?

— Окума-кун, а почему ты оказался в родительском доме Аямэ? Кажется, ты говорил, что всё лето не собираешься покидать школьный район Токиока… Неужели ты солгал мне и всё это время провёл каникулы с Аямэ…?

Глаза Анны-сэмпай изменились. В них уже не было голодного хищника, ищущего добычу. Теперь это был взгляд жнеца, пришедшего за жизнью.

А, ясно. Нет, это не просто издёвка. Это женщина из категории «пять гвоздей в крышку гроба».

— А, гья-а-а-а!?

Пока я думал всякую чушь, Анна-сэмпай внезапно сомкнула зубы на моём самом дорогом месте.

Пока что это была лишь боль, достаточная, чтобы понять: меня правда кусают. Но если она вцепится всерьёз…

— Ответь мне честно, Окума-кун.

Анна-сэмпай умудрялась удерживать зубами мой жизненно важный орган и при этом совершенно спокойно задавать вопросы.

В такой обстановке продолжать твердить «я не Окума» уже невозможно.

— Чем ты занимался с Аямэ в этом городке горячих источников у меня за спиной…!

Ага, то есть факт, что мы что-то делали, у неё уже не обсуждается. Ну, на источники мы и правда приехали, но…

— Ничего не было! Ничего не было! Это недоразумение! Прошу, выслушай меня, гья-а!

В ответ на моё инстинктивно-мужское оправдание Анна-сэмпай только сильнее сжала зубы.

Больно! Хватит! Так же оторвётся! Это будет уже не «шары похолодели», а «шары в кашу»!

— Окума-кун. Я ведь на самом деле тебя не обвиняю.

— А?

— Мне достаточно, чтобы ты просто сказал правду. …Какой бы она ни была, как бы из-за этого чувства я потом с тобой ни поступила — всё это будет лишь доказательством моей любви, доказательством моей привязанности. Что бы ни произошло, это правильно и должно быть благословлено…

Её взгляд окончательно поплыл.

Вот оно что. В тот момент, когда Анна-сэмпай узнала, что я здесь, всё уже было кончено. Раз она меня обездвижила, изображать члена SOX, как раньше, я уже не смогу… Возможно, сегодня и есть мой день смерти.

— Думаешь, я так просто сдамся!?

Я собрал все силы, какие ещё оставались, и попытался вырваться.

— Ой. Значит, тебе и это нравится, да, Окума-кун? Ты счастлив от моей любви и дрожишь так же, как и я… хе-хе, какой ты милый. Прелестный. …Но это потом. Если ты не ответишь поскорее, моя любовь и правда тебя перекусит, понимаешь?

Давление её зубов медленно, но неумолимо усиливалось.

Чёрт, что это вообще за чудовищная сила!? Сколько ни дёргайся, вырваться из её хватки просто невозможно!

Не успел я опомниться, как обе мои руки тоже оказались надёжно зафиксированы, и всё, что мне оставалось, — жалко извиваться верхней половиной тела… Чёрт! Единственный результат — маска чуть съехала в сторону!

— Хьех!? А… Т-Танукичи!?

И тут это случилось.

Из тени извилистого переулка донёсся пронзительный голос.

— Ч-ч-что ты делаешь с этим человеком!?

Человек, чьи глаза встретились с моими в щели между съехавшей маской, был…

— Ютори!?

Сидя на корточках в тени и в упор глядя на нас, там была сама Ютори Нурэгоромо. Лицо у неё было ярко-красным, слова путались, а в тот миг, когда наши взгляды встретились, румянец мгновенно слетел, сменившись мертвенной бледностью.

— Ч-ч-чего, Т-Танукичи, ты… ты что, прямо на улице, как звери! Как звери!

Та самая Ютори, с которой мы расстались несколько дней назад у персональной выставки Саи Отомэ-сэмпай, была одета в такую же удобную, но не слишком откровенную одежду и, не заботясь о том, что испачкается, плюхнулась прямо на землю.

И тогда Анна-сэмпай двинулась, как призрак.

— Та… нукичи…? Кто это… так фамильярно зовёт Окума-куна…?

Кап.

Анна-сэмпай подняла лицо от моего паха, всё ещё мокрое от слюны, и впилась взглядом в Ютори. В этом взгляде отчётливо читалось намерение убивать.

— Беги, Ютори, беги-и-и!

— Ик!? Хью!?

Но было уже поздно.

— Даже я до сих пор слишком смущаюсь, чтобы называть Окума-куна по имени. Так кто же ты для него такая…?

С такой скоростью, будто искривилось само пространство, Анна-сэмпай сократила дистанцию, схватила Ютори за хвост волос и подтянула её лицо к себе.

— А, а, а… я… я просто… одноклассница Танукичи ещё со средней школы…

— Снова по имени! Одноклассница Окума-куна? И этого тебе достаточно, чтобы называть его по имени и ещё вмешиваться в мою любовь…? От этой женщины пахнет опасностью… Если я не устраню её прямо здесь и сейчас… ради любви.

— А? Что? Хии-и!?

Тонкие пальцы Анны-сэмпай, подогретые долгим воздержанием и ревностью, начали впиваться Ютори в горло. Плохо! Если так пойдёт дальше, Ютори просто заберут её пальцы, а я сам уже в панике!

— Погоди! Хватит, прекрати!

Я бросился к Анне-сэмпай и схватил её сзади, но её чудовищная сила словно даже не заметила моего вмешательства. Напротив —

— Угх-а!?

Одной рукой Анна-сэмпай отшвырнула меня в сторону, и я в самом жалком виде врезался в землю. На этот раз мне даже не дали смягчить падение — удар прошил всё тело.

— …Окума-кун. С тобой мы позже очень о многом поговорим. В том числе и об Аямэ.

— Да погоди ты, что вообще происходит!? Из-за того, что я назвала его по имени, ты меня убить собралась!? Ты совсем с ума сошла!?

Похоже, после моего вмешательства Ютори наконец немного пришла в себя и попыталась воззвать к логике. Но —

— ? О чём ты вообще? Какая наглая…!

Грр.

Пальцы Анны-сэмпай ещё глубже впились ей в горло.

— Всё, что я делаю, исходит из моей любви к Окума-куну… Значит, всё это правильно, и пока я следую этому чувству, всё будет принято и возлюблено, и, конечно же, Окума-кун тоже полюбит меня. Это абсолютная справедливость, понимаешь? Неправа именно ты — потому что пытаешься отнять у меня Окума-куна.

— …Ува-а-а-а!?

Поняв, что словами тут уже ничего не добиться, Ютори принялась изо всех сил вырываться из этой демонической хватки.

Но её сопротивление почти ничего не меняло, а пальцы Анны-сэмпай, превратившиеся в настоящее оружие, не останавливались.

— Я же просто искала что-нибудь для олицетворения, никому зла не хотела… угх-х-х!

Совсем плохо!

Я, волоча ноющее тело, снова бросился на Анну-сэмпай.

Но если так пойдёт и дальше, меня опять просто отшвырнут. Что делать? Как вообще остановить её буйство!?

…Выпустить его? Моё копьё Лонгина.

Да плевать на мораль. Тут на кону жизнь Ютори и будущее Анны-сэмпай.

Чтобы остановить Анну-сэмпай, обладающую боевой мощью чуть ли не как Белый дьявол Федерации, придётся пустить в ход что-то вроде «Белой магмы наслаждения».

И вовсе не потому, что я уже и так был на пределе после всего, что она недавно со мной вытворяла! Это и правда чрезвычайная ситуация!

И как раз в тот момент, когда я уже собирался стянуть штаны, и без того едва державшиеся,

— Беро-Беро Ямада!

— Кутю-Кутю Сато!

— Дзукобоко Такаги!

— Допю-Допю Кодзима!

— Бику-Бику Танака! Все пятеро вместе…

「「「「「Пятёрка молодых руководителей Шокирующего Задка — к вашим услугам!」」」」」

Что это сейчас вообще вылезло!? Я тут уже почти выпустил совсем другое, а вместо этого из ниоткуда появились какие-то пятеро!?

Группа из пяти человек в костюмах и тёмных очках, раздражающе крутых на вид, обернулась ко мне через плечо.

— Ваши товарищи и великая художница так яростно требовали остановить матч, что…

— Выслушав объяснения, мы решили в качестве компромисса придержать ту монстродевицу и при этом дать состязанию продолжиться.

— Честное слово. Ну что вы, молодёжь, сразу «монстр», «монстр»…

— Как и предсказывал Кэйсукэ-доно, это всего лишь разбушевавшаяся юная особа.

— Женщина, потерявшая контроль над желаниями, — и из-за такого поднимать шум?.. а-а-а!?

Едва они высокомерно скрестили руки на груди, как Бику-Бику Танаку снесло вбок, он влетел в стену и больше уже не поднялся.

А… а… а.

Эти идиоты даже не понимают, с какими чудовищами связались, и ещё смеют рассуждать…

— …Что тут вообще происходит…?

「「「「……」」」」

Оставшиеся четверо неловко повернули головы к Анне-сэмпай, которая только что буквально закопала Бику-Бику Танаку.

— Мама, Аямэ, эта наглая женщина… и теперь ещё вы, которые так внезапно появились… Почему вы все мешаете мне, когда я просто хочу любить Окума-куна…?

С кровью Бику-Бику Танаки на щеке, Анна-сэмпай улыбнулась — печально и в то же время страшно — и крепко сжала кулаки.

А в следующий миг, не сказав ни слова, сорвалась с места и ударила по Пятёрке молодых руководителей.

「「「「Гья-а-а-а!?」」」」

Вот сейчас!

— Ютори! Ты в порядке!? Встать можешь!?

— Кхе-кхе… Э? А… Танукичи…? Ч-что это вообще за женщина!? Танукичи, ты что натворил!?

— Потом объясню! Сейчас главное — выбраться!

Я попытался поднять Ютори за руку. А? Промахнулся?

— Т-ты идиот! Думаешь, я вот так просто возьму тебя за руку!? Это же стыдно!

— Сейчас не до этого! …Тогда — как в средней школе.

— Э? А… но для этого же нужно за что-то ухватиться… а.

Ютори пошарила в кармане, будто что-то вспомнила.

— У меня есть это.

Она вытащила кольцо от кольцеброса.

— С чего это у тебя… а.

Вот тут я и вспомнил, что раньше она бормотала про поиски предмета для олицетворения. …Ютори, ты что, неужели…

— Нет, не это сейчас важно! Бежим отсюда немедленно! Уо!?

Мимо моего плеча, едва не задев меня, пролетел полностью разодранный Кутю-Кутю Сато.

— Куда это вы собрались с этой наглой женщиной, Окума-кун?

Быстро! Пятёрку молодых руководителей уже смели! Бесполезнее невибрирующего ротора!

Чёрт! Я вообще-то хотел приберечь этот приём затягивания на потом.

— Фу, фухахаха! Что это вы там себе навыдумывали!?

Поправив маску, я выпятил грудь перед Анной-сэмпай.

— Я не Окума Танукичи! Я — гордый член SOX, подчинённый [Блю Сноу], Сентиментальный всетелесный генитальный бомбардировщик сорокового дня воздержания, запрещающий онахол!

А-а-а. Всё, я только что сам окончательно произнёс это имя вслух. Теперь оно официальное.

— Что!? Неужели это опять был ты…? …Верно. Если подумать, Окума-кун ни за что не стал бы так низко врать мне и приезжать в родительский дом Аямэ за моей спиной… Ух, какая мерзость!

Анна-сэмпай прикрыла рот платком и попыталась выплюнуть всю слюну, что у неё осталась.

— Отлично! Бежим!

— Э? А!? Л-ладно!

Даже сейчас Ютори на секунду будто зависла, но я всё-таки поднял её, используя кольцо. В данный момент мы с ней держались каждый за свою сторону этого кольца, то есть почти что держались за руки — только косвенно.

Сначала я тянул её за собой по переулкам, но очень скоро Ютори окончательно пришла в себя и, наоборот, повела меня вперёд своими стремительными шагами.

Будто стоишь на движущейся дорожке, только эта дорожка несётся в разы быстрее. Ничего себе скорость.

Ещё в средней школе мы вот так же охотились на нарушителей закона о сохранении общественного порядка и нравственности, догоняя их вдвоём. Но с тех пор Ютори стала намного быстрее.

Если на короткой дистанции мы, может, и проиграем, то на длинной должны оторваться от Анны-сэмпай.

Мы уже столько раз свернули, что она давно исчезла из поля зрения. Кажется, мы действительно оторвались.

— Эй, Ютори. Я кое-что хочу спросить.

— А!? Это я должна спрашивать! У меня вопросов целая гора! Для начала — та монстроженщина! Что она вообще такое… хь!?

Ютори, обернувшаяся ко мне на бегу, вдруг замерла, увидев что-то за моей спиной. Я тоже обернулся вслед за её взглядом.

— Я не позволю тебе уйти… ты, мерзкий мужчина из SOX!

Анна-сэмпай бежала по крыше двухэтажного дома, а потом прыгнула прямо к нам!?

— Дыаааа!?

Ютори тут же ещё прибавила, и меня буквально дёрнуло за ней.

Бах!

— Тц. А я-то собиралась раздробить тебе голову…

Анна-сэмпай, промахнувшаяся буквально на волосок своим райдер-киком, который ни один ребёнок видеть не должен, приземлилась как ни в чём не бывало и снова сорвалась за нами с чудовищной скоростью.

— Хе-хе-хе. Стоит мне только устранить того мужчину, и моя неверность исчезнет… А если я привезу его голову как сувенир с Горячих источников Акакадо, Окума-кун наверняка в этот раз будет любить меня вечно… Ах, не могу дождаться.

Ну да, стать чьим-то региональным сувениром в виде отрезанной головы — это, конечно, очень бодрит.

Кстати, папа однажды купил в Хоккайдо местный презерватив под названием «Похотливый медведь» и выдал что-то совсем уж низкое вроде: «В поездках не распускай ни кошелёк, ни ширинку!» Ха-ха.

— Ч-что вообще не так с этой женщиной!? Спрыгнуть оттуда как ни в чём не бывало… И как она нас вообще находит!? Я же быстрее, значит, она вычисляет наше положение и срезает… Эй, Танукичи! Очнись, идиот!

— А!? Гья-а-а-а!?

Ютори, не снижая скорости, резко свернула, и от центробежной силы меня едва не размазало об стену.

Я на мгновение пробежал по ней, как ниндзя, и всё же благополучно приземлился.

— Эй, кажется, Анна-сэмпай действительно выслеживает меня по запаху.

Сейчас от меня и правда пахло сильнее обычного — спасибо Надэсико-сан.

— Чего!? По запаху!? Как собака!? Быть такого не может! Что это вообще за женщина!?

— …Ну, вообще-то она председатель школьного совета Токиока.

— Не ври мне!

— Я не вру! Ну ты же помнишь, как я ещё в средней школе говорил — в ней была какая-то утончённость, разве нет!

— Ни капли! Ни на миллиметр! Эта похотливая зверюга никак не может быть той самой чистой и правильной председательницей, которой ты восхищался!

Мне и возразить было нечего.

— …Да. Это уже не та Анна-сэмпай, которой я когда-то восхищался. Но она всё равно жертва закона о сохранении общественного порядка и нравственности. Так что пока нам остаётся только бежать.

— …Серьёзно, эта женщина и есть председатель школьного совета Токиока…?

Судя по моему тону, Ютори всё-таки поверила. И теперь дрожала уже как от потрясения.

— Но если так будет продолжаться, мы сами загоняем себя в угол. Нужно как-то оборвать след и исчезнуть, иначе нам не уйти… О.

Ютори покосилась на меня и оскалилась в боевой ухмылке. Это было её лицо, когда в голову приходила отличная идея.

— Есть один способ. Как оторваться от зверя, который выслеживает по запаху. Эй, Танукичи, у тебя ещё есть что-нибудь, чем можно хотя бы ненадолго остановить ту женщину? А пока я выведу нас в безопасное место!

Ютори показала мне большой палец, подбадривая, но у меня на лице вышло очень кислое выражение.

Ну да. Способ остановить Анну-сэмпай у меня есть. Только вот при Ютори мне его очень не хочется показывать.

Бах!

— Оба-аа!!

Прямо перед нами с грохотом рухнул велосипед.

Ютори подпрыгнула, чтобы уйти от удара, я оттолкнулся следом, но равновесие мы потеряли. В воздухе нас спутало, приземлились мы плохо, и скорость заметно упала.

— Поймала!

И в тот же миг Анна-сэмпай, с лицом демона, кинулась на нас, пользуясь этой заминкой.

Тут уже было не до того, что я не хочу показывать Ютори свои приёмы!

— Держи мой козырь!

В одно движение я сорвал с себя трусы-боксёры и швырнул их Анне-сэмпай прямо в лицо.

— А… ха… нн…

Анна-сэмпай осела на землю и задрожала всем телом.

— …Танукичи, ты…

Ютори, снова утащившая меня за собой на полной скорости, смотрела на меня каменным взглядом.

— Ты правда очень изменился…

Вот поэтому я и не хотел показывать!

— Зато мы выиграли время, разве нет? Важнее другое — надо уходить в безопасное место!

Я крикнул это, обернувшись на Анну-сэмпай, которая уже почти растворялась вдали.

— …Ух, какая мерзость!

Анна-сэмпай с лицом, одновременно искажённым наслаждением и отвращением, яростно швырнула на землю боксёры Сентиментального всетелесного генитального бомбардировщика сорокового дня воздержания. Но даже в полуобморочном состоянии продолжала коситься на них, шатаясь вслед за нами.

Скорость у неё стала намного ниже, чем раньше, но кто знает, когда она снова вернётся к прежнему чудовищному темпу.

— Отлично, отлично! Не отставай, преступник-похабник!

Туд-туд-туд-туд-туд!

С тем самым звуком, который издаёт человек, бегущий изо всех сил, Ютори одним рывком вышла на полную скорость.

Мы вылетели из переулков, пересекли шумную главную улицу и сиганули к реке.

— Это опасно! Ютори, ты вообще помнишь, что тащишь меня за собой!?

— Не говори похабщину! Когда за тобой несётся такая тварь, не до деликатности!

— Да я ничего непристойного не говорил! Эй, Ютори, впереди! Вперёд! Ты что, собралась в Акагамон-реку влететь!?

— Да! Именно туда! Задержи дыхание!

Плюх!

Как и заявила, Ютори с головой нырнула в мелководную Акагамон-реку.

Не обращая внимания на изумлённые взгляды семей, игравших у воды, она просто легла на течение. Благодаря кольцу от кольцеброса, которое нас соединяло, я плыл следом, удерживая лицо чуть выше поверхности.

— Для начала уйдём под тот мост.

Одними глазами Ютори указала на мост выше по течению, дальше всех от нас.

— В воде запах обрывается. Даже служебным собакам приходится тяжело, а уж раз она человек, этого должно хватить, чтобы мы оторвались.

После этого мы ещё некоторое время прятались под мостом, почти полностью оставаясь в воде, и выбрались наружу, только когда убедились, что Анна-сэмпай нас больше не преследует. После долгого пребывания в реке летний воздух на коже казался особенно приятным.

— …Итак, что происходит, Танукичи?

Ютори, отдыхавшая спиной ко мне, заговорила первой.

— Почему ты в SOX?

С таким тоном её, конечно, можно было понять.

— А, я знаю, что тебе есть что сказать… но ты-то сама — почему стала со-представительницей [Млекопитающих] и [Абсолютных подолов]? Как ты вообще оказалась в такой роли?

Ютори, которая из страха перед репутацией сына преступника избегала меня и других парней, в итоге заняла такое положение. На мой вопрос она замялась, пробормотав:

— Ну…

А потом вдруг выпалила:

— М-моё положение сейчас неважно! Гораздо важнее, почему ты — ты, который хотел стать таким же правильным, как председатель школьного совета Токиока, — вдруг вступил в террористическую организацию, да ещё и праздновал, втыкая палку в дырку похотливой куклы! Что с тобой вообще случилось!?

Ну и формулировка… Обидно, но и не возразишь! Дёрг-дёрг.

— Я же уже говорил… Анной-сэмпай я больше не восхищаюсь.

— Больше не восхищаешься Анной-сэмпай?

Ютори обернулась, уловив оттенок в моих словах.

— Только не говори, что теперь ты переключился на [Блю Сноу]…?

— …Да.

Когда она спросила это в лоб, я почувствовал, как мне стало неловко, отвёл взгляд и кивнул.

Чтобы скрыть смущение, я начал рассказывать, как вообще стал похабным террористом.

С того, что всё началось с недоразумения и навязанного мне сотрудничества.

С того, что, помогая в терроризме, я впервые почувствовал свободу и странный подъём — будто наконец-то могу выражать себя как есть.

С того, как потом Анна-сэмпай очнулась и увидела уродство этого общества и существование бессознательных жертв.

И с того, что на всём этом пути именно [Блю Сноу] вела меня за собой.

— Ютори, я больше не хочу убивать себя ради того, чтобы вписываться. И… ну, уже вдогонку скажу: мне ненавистно видеть, как хорошие люди вроде Анны-сэмпай оказываются вот такими только из-за собственного невежества. Поэтому я и ввязался в похабный терроризм. Ты ведь с самой средней школы чувствовала что-то похожее, правда? Вот почему ты теперь тоже в террористической организации, разве нет?

Тогда я почти не обращал внимания.

Но Ютори всё это время мучилась из-за того, что вынуждена была отвергать и меня, и других парней.

И своими глазами, со слезами, видела, как одноклассников, которые бессознательно нарушали закон о сохранении общественного порядка и нравственности, увозил отдел нравов.

— Вот почему ты тогда, в эстафете с эстафетной палкой, в самый последний момент и добавила тот финальный штрих, верно?

— …Нет, я… я…

Ютори, всё ещё стоявшая ко мне спиной, крепко сжала кулаки и задрожала.

— …Я уже не такая… благородная…

Почему-то она будто винила сама себя, и голос её сорвался.

— …Ну, Ютори. Я и сам вовсе не какой-то там особенный человек.

Не зная, как ей ответить, я заговорил с ней осторожно, когда она вся словно съёжилась.

— Все эти мысли я сам узнал от [Блю Сноу]. Этот человек и правда поразительный. Да, образ мыслей у неё местами за гранью, но в основе она сильная, не ломает себя и борется против этого мира. И я не мог не восхищаться ею — не хотел не захотеть стать таким же сильным. Мне до неё очень далеко.

Поддавшись эмоциям, я почти без остатка выложил Ютори всё, что на самом деле думаю о притягательности Кадзё-сэмпай.

— …Слушай, Ютори. Если тебя не устраивает та организация, в которой ты сейчас, может, перейдёшь к нам? Под начало [Блю Сноу].

— Это ещё что такое?

Манера Ютори переменилась мгновенно.

Она резко встала и посмотрела на меня сверху вниз с лицом, на котором вот-вот могли выступить слёзы.

— Да ты ничем не лучше, чем о тебе говорил Кэйсукэ! Такой же, как отдел нравов!

●

— Это ещё что такое?

Сердце Ютори металось.

Ещё секунду назад она съёживалась от стыда перед Танукичи, который заявил, что больше не собирается убивать себя, и отчаянно пыталась спрятать от него свою жалкую сторону — ту, что не шла ни в какое сравнение с SOX и их путём.

Но сейчас всё было иначе.

Она чувствовала неконтролируемую злость по отношению к Танукичи, который с таким восторгом говорил о [Блю Сноу] и так неестественно принижал самого себя.

— Да ты ничем не лучше, чем о тебе говорил Кэйсукэ! Такой же, как отдел нравов!

В этих словах, которые даже ей самой казались почти несправедливым обвинением, собралось всё то необъяснимое раздражение, что захлёстывало её сейчас.

— Гонишься за каким-то «идеалом», за каким-то выдуманным «правильным образом» — и всё так же продолжаешь убивать себя!

Она не могла этого принять.

Потому что если Танукичи, отказываясь от себя, пытается стать кем-то совсем другим… тогда что делать ей, которой нравился именно он, такой, какой есть сейчас? Выходит, она просто идиотка.

…Нет, не так. Это было чистейшее эго.

Где-то внутри своей взбаламученной души Ютори сама спокойно это понимала.

Когда Танукичи говорил, что хочет попасть в Токиока, в место, до которого она никогда не дотянется, она не испытывала ничего подобного. Тогда в ней была только покорность и ощущение, что нужно отступить.

Так почему же сейчас она так злится? Всё из-за её собственного эго.

— SOX должны быть уничтожены! Сначала мне было всё равно, но теперь я передумала. Я обязательно раздавлю SOX в этом матче.

Но даже понимая, что злость эта рождается из её уродливого эгоизма, Ютори всё равно не могла её остановить.

Ревность, вина, стыд — всё смешалось, и она не знала, что с собой делать.

— Ты уже и ходить-то нормально по этим Горячим источникам Акакадо не можешь из-за той монстроженщины. Если я просто принесу предметы для олицетворения, победа достанется мне автоматически. Не повезло тебе.

— А, погоди, Ютори!?

Оставив Танукичи позади, Ютори убежала, пытаясь спрятать от него всю ту бурю, что крутилась у неё внутри.

Её переполняло невыносимое чувство.

Она упрекала Танукичи логикой, говорила, что он ничем не отличается от отдела нравов, но в конце концов это был просто детский эмоциональный срыв. По сути, она кричала ему: «Раз уж ты решил перенести своё восхищение на кого-то по другую сторону системы, почему не на меня!?» — и в то же время твёрдо знала, что её он всё равно бы не выбрал.

Такого слабого человека, как она — ту, что выбрала убивать себя и окружающих, делая вид, будто её всё устраивает, — Танукичи не выберет никогда.

И, понимая это, Ютори чувствовала себя ещё жалче из-за того, что сорвалась на него и убежала. Она неслась по переулкам Горячих источников Акакадо, насквозь мокрая.

— …Ненавижу… Ненавижу себя…

Эй, Танукичи. Зачем ты вообще стал похабным террористом?

Если бы ты так и остался в Токиока, я могла бы списывать свою безответную любовь на общество и просто жить дальше, ни о чём толком не думая.

Но теперь, когда ты стал похабным террористом, я уже не могу не винить во всём собственную слабость…

— Ух…

Она ненавидела себя за такие мысли, хотелось просто исчезнуть, но остановить их она не могла.

— …Это не я. Не моя вина! Во всём виноваты SOX и [Блю Сноу]! Это [Блю Сноу] превратила Танукичи в такого же, как отдел нравов!

Нужно было свалить вину на кого-то ещё, иначе она просто бы сломалась.

Чтобы защитить собственное сердце, Ютори шла по переулкам Горячих источников Акакадо, полных отдыхающих, и, тихо стоня себе под нос, всё сильнее укреплялась в решении сокрушить зло, которым теперь назначила для себя SOX.

●

— И всё-таки она меня просто бросила…

Я растерянно уставился ей вслед.

Почему Ютори вдруг так разозлилась, я совершенно не понимал. Но ещё хуже было то, что если так пойдёт дальше, мы просто проиграем третий раунд.

— …И вообще, с чего это она сказала, что мы с Кадзё-сэмпай похожи на отдел нравов? Нелепость какая-то.

Отдел нравов и стоящие за ним люди считают правильным только собственный взгляд на мир и пытаются отрезать людей от всего, что связано с сексуальностью. Мы никак не можем быть одинаковыми.

Это они порождают абсурды вроде «непохотливых мальчиков» или «сладко-солёного». Как вообще можно сравнивать нас с этими закостенелыми людьми, которые в каком-то смысле даже других за людей не считают?

— Не считают людей за людей…?

И тут у меня в голове что-то щёлкнуло.

Совсем недавно кто-то предупреждал меня почти о том же.

«— Эта девушка не [Блю Сноу]. Она просто человек».

Пока эти слова смутно всплывали где-то в глубине сознания,

— Где… где этот мерзкий мужчина…? А? Этот запах… он где-то рядом.

— …!

Меня пробрал холод.

Я поднял глаза и увидел белую фигуру, мелькающую в просветах между ларьками.

Я рефлекторно соскользнул обратно в реку. Все только что появившиеся мысли мигом выдуло из головы.

Что делать!? Что делать!?

Отсюда я выбраться не могу, но и сдаваться в матче тоже нельзя.

…Если рассказать о состоянии Анны-сэмпай, то, судя по тому, как мгновенно вылетела Пятёрка молодых руководителей, можно, наверное, добиться признания матча недействительным… но против нас выступает Кэйсукэ Онигасира. Никакой гарантии, что всё пройдёт гладко, нет. Да и главное — Кадзё-сэмпай в такой ситуации никогда не отступит.

Если бы только можно было собрать материалы для олицетворения так, чтобы Анна-сэмпай меня не нашла, а потом вернуться в укрытие… но разве бывает настолько удобный способ…?

— О, точно.

Высовывая только глаза из воды и следя за Анной-сэмпай, я вдруг вспомнил одну возможность.

Если тот похабный телохранитель, который всегда сопровождает Анну-сэмпай, сейчас где-то рядом… шанс ещё есть!

— Пожалуйста, только бы ты был здесь~~

Убедившись, что Анна-сэмпай уходит в другую сторону, я выбрался на берег и набрал один номер.

По правилам конкурса олицетворения добытых предметов обращаться за советом к союзникам было запрещено, так что я не мог звонить никому из наших в укрытии, но…

『Алло. Цукимигуса Оборо слушает.』

За Оборо никто не следил в укрытии, да и нашим союзником он не был. Так что просить помощи у него я мог с чистой совестью. Ну, почти с чистой. Ладно, в нынешней чрезвычайной ситуации сойдёт.

— Простите за внезапный звонок. Это Окума. У меня к вам срочная просьба.

『О, это же Окума-доно. Слава небесам. Аямэ-доно, Надэсико-доно и остальные вдруг устроили такую суматоху, что я уже решил: неужели это правда тот самый предвестник гибели, которого все так боялись… С вами всё в порядке?』

— Как раз на грани! Но если вы мне поможете, ещё можно выкрутиться! Сейчас объясню. Слушайте внимательно…

Я быстро пересказал ему правила матча и нынешнюю ситуацию с Анной-сэмпай.

На том конце наступила короткая пауза.

『…Понял. То есть вам нужно, чтобы я добыл три подходящих предмета и принёс их к верховью Акагамон-реки?』

— Да. И ещё — мне нужен предмет с моим запахом, чтобы увести Анну-сэмпай в сторону. У меня сейчас даже лишнего платка нет.

『Это можно устроить. Подождите немного.』

Оборо, как всегда, отреагировал удивительно сдержанно.

— Спасибо! Я правда вам обязан!

『Ничего особенного. В конце концов, если вас здесь разорвут, Анна-сама потом и мной займётся. У меня тоже есть причины стараться.』

После этих слов связь оборвалась.

Ладно. Теперь остаётся только снова нырнуть в воду и ждать.

…Кстати, если вдуматься, получается, я сейчас реально полагаюсь на одного из тех людей, которых совсем недавно называл врагами. Мир странная штука.

●

— …Ничего. Ничего. Это скоро пройдёт…

Пока Ютори возвращалась по горной тропе среди толпы извращенцев, она снова и снова пыталась задушить словами то горячее чувство, которое разрасталось внутри неё.

То, что вспыхнуло во время их с Танукичи ожесточённого батонного поединка несколько дней назад, вновь разгорелось в тот миг, когда она увидела, как он вылезает из реки.

Желание оказаться рядом с ними. Желание смеяться над грязными шутками без оглядки. Желание быть частью той близости, что была между ними.

— Нет. Если я признаю это чувство, тогда я…

Это означало бы не только полностью отвергнуть ту слабую, пассивную себя, которой она была до сих пор.

Это означало бы ещё и признать отношения между теми двумя.

Тот их счастливый, совершенно естественный хлопок ладонями после победы… ту доверительность, которая будто сама собой витала между ними…

— Нет. Нет. Всё нормально. Я не ошибаюсь. Ошибаются SOX. И это скоро станет ясно.

Вот именно. Этот жар скоро остынет. Это просто временное опьянение.

Так уже бывало и тогда, когда SOX раздавили петицию Софии Нисикиномии, и тогда, когда лес Яцуга отдал им эротические книги. Всякий раз такой всплеск почти сразу захлёбывался отчаянием.

— В четвёртом и пятом раундах их уже ждёт та [Лав Машин]…

SOX там проиграют.

Та извращенка, чей уровень на порядок выше, чем у всех остальных, на второй половине серии из пяти битв непристойных шуток докажет неправоту SOX.

— Значит, мне нужно просто ничего не делать и подавить это чувство…

С мутным взглядом и ослабевшим лицом Ютори молча шла по горной тропе, ведущей к Горячим источникам Акакадо.

●

— Ну и ну, устроили, конечно.

Тем временем на площадке матча уже поднимался шум.

Отомэ-сэмпай, Кадзё-сэмпай и остальные сперва наперебой требовали остановить состязание, но всё постепенно скатилось в хаос, где уже трудно было понять, кто что пытается доказать.

Даже Кэйсукэ, сперва отшучивавшийся, начал морщиться, глядя на их серьёзность.

— Всё кончено… ему конец…

А кто-то из тех, кто видел состояние Танукичи перед началом раунда, уже почти смирился с его гибелью.

Ютори, наблюдавшая со стороны, пыталась убедить себя в правильности собственного решения, глядя на то, как [Блю Сноу] спорит с Кэйсукэ.

Танукичи сам виноват, что выбрал кого-то вроде неё. Я не виновата, я не виновата…

『Ладно~. Осталась одна минута~. Давайте уже заканчивать~.』

— Чёрт! Одна минута!? Опасно было! Вот же…!

И именно в этот момент.

Из Акагамон-реки вынырнул кто-то, сдув одним махом все тяжёлые мысли Ютори.

— Вот теперь и начинается настоящий матч, да?

●

Инструкции, которые я дал Цукимигусе, были предельно просты: «Принесите к верховью Акагамон-реки три похабных предмета, найденных на Горячих источниках Акакадо».

Сам я скрывался в воде, чтобы Анна-сэмпай не смогла меня засечь, а взамен за платок, насквозь пропитанный моим запахом, получил нужные вещи.

Проблема была в том, как вернуться к тайному святилищу, но тут помогло обмеление Акагамон-реки. Вдоль обоих берегов были натянуты канаты, за которые подтягивали маленькие лодки, когда по реке подвозили материалы для ремонта святилища. Держась за них, я и двинулся обратно, почти целиком под водой.

Благодаря спокойному течению Акагамон-реки и тому, что за последние недели я заметно прибавил в выносливости, доползти назад всё-таки удалось, но всё тело дрожало. Зато все непристойные мысли из паха будто выдуло начисто. Я вошёл в режим светлого мудреца.

— Ну что, вот с этого и начинается настоящая схватка, да?

С этими словами я, неся на спине добытые Оборо вещи, ткнул пальцем в Кэйсукэ.

— Именно. С этого начинается настоящее. Приступим, судья.

Кэйсукэ ответил беззаботным тоном и повернулся к стоящей рядом Отомэ-сэмпай, которая всё ещё выглядела чуть пришибленной.

— Э? А, да…

Кивнув, она пробормотала что-то вроде: «У этого парня… такой просветлённый вид по сравнению с тем, каким он был до матча… Неужели он всё-таки принял живущего в себе монстра…?» Что ты там себе воображаешь вообще?

— Итак, третий раунд — конкурс олицетворения добытых предметов! Сейчас участники раскроют, что именно они притащили!

По знаку Кэйсукэ нас с Ютори вывели в открытое пространство перед святилищем, окружённое полукругом из сотен извращенцев. Мы разложили принесённые вещи на татами.

— …………

Я почувствовал на себе взгляд Ютори — со-представительницы [Млекопитающих] и [Абсолютных подолов]. Сквозь её лисью маску на меня смотрели с таким выражением, будто она всё ещё не могла поверить в происходящее.

— Хмф.

Я скрестил руки на груди и ответил ей взглядом, словно говоря: «Ну и что с того?»

А за её недоумённой фигурой я заметил Кадзё-сэмпай, выглядывающую из стены извращенцев и улыбающуюся мне.

«С возвращением», — будто говорило её лицо, а пальцами она показала мне непристойный жест: большой палец между указательным и средним. На волне куража я тоже ухмыльнулся и ответил тем же.

— …Сдохни, идиот.

А, чёрт. Она решила, что этот похабный знак был адресован Ютори. Если так пойдёт и дальше, они окончательно убедятся, что я неисправимый извращенец.

— Итак, первым выступает едва не опоздавший Сентиментальный всетелесный генитальный бомбардировщик сорокового дня воздержания! Покажи, что принёс!

Кэйсукэ не оставил мне времени даже попытаться объясниться с Ютори.

Ладно. Помимо этого недоразумения с моим образом похабника, мне всё равно нужно о многом с ней поговорить. Теперь, когда она знает, кто я, время для этого я найду уже после матча.

— Вот что я принёс!

Я достал из сумки барабан лотереи и торжественно выставил его перед святилищем. А потом фальцетом заговорил так, будто это сам барабан жалуется:

— …С утра до вечера меня пускают по кругу. Сначала из дырочки у меня высыпалось только белое, но чем дольше меня крутили, тем ближе к концу оттуда стало выходить уже красное…

— Дисквалификация! — Враг женщин! — Это уже чистое зло. Если телепат заглянет этому типу в голову, он просто потеряет сознание.

(Это, кстати, были оценки Аямэ и Косури.)

Если так, то телепат, заглянув в голову Кадзё-сэмпай, вообще бы взорвался!

М-да, барабан с лотереей публике, похоже, не зашёл? А ведь когда Цукимигуса объяснил мне, чем именно он нарушает закон о сохранении общественного порядка и нравственности, я был весьма впечатлён.

— Ладно, следующий!

Ютори шагнула вперёд и полезла в свою сумку. …Кстати, эта сумка у неё с самого начала как-то странно дёргалась.

То, что она оттуда вытащила, оказалось… двумя стрекозами, связанными ниткой. Держа нитку, она позволила им немного полетать.

И вскоре те прямо в воздухе сцепились для спаривания. Ой-ой, только не говори, что ты сейчас и правда…

— Полёт синих стрекоз. Похотливо☆

Это уже не олицетворение, а просто в лоб! Совсем дура!

Ну, хотя бы она достаточно осторожна, чтобы сказать «синие стрекозы», а не произнести опасную игру слов вслух, чтобы её не засёк PM. Но всё равно дура.

— Хм… Первый предмет оценить непросто.

Отомэ-сэмпай окинула взглядом реакции извращенцев на наши с Ютори выступления.

А потом объявила:

— Ну, с небольшим перевесом побеждает Сентиментальный всетелесный генитальный бомбардировщик сорокового дня воздержания!

Есть! Как хорошо, что большинство здешних извращенцев всё-таки ставят свои желания превыше всего!

— Хорошо, второй предмет!

— Мой второй предмет — вот это!

Я вынул игрушечный пистолет, положил палец на спуск и начал его дразнить.

— Смотри, вот же у тебя самое чувствительное место, да?

— Ах, нет, не трогай тот выступ… я не выдержу…! — пропищал я фальцетом.

— Ствол уже весь наполнен воздухом и так напряжён, да?

— Ах, не говори так… это ведь ты меня накачал…

— Ты так дрожишь, что я толком прицелиться не могу. Осталось только нажать вот здесь —

— Нет, нет, не надо~~~ я сейчас уже совсем──! — снова фальцет.

Бах!

Я нажал на спуск и выстрелил, завершая выступление.

— ……… — ……… — ………

Вот так женская часть SOX вынесла своё молчаливое заключение.

Что это ещё за тёплая, жалостливая атмосфера, будто они наблюдают за моей сольной клоунадой?

— Оказывается, бывает и мастурбация, о которой потом жалеешь.

Кадзё-сэмпай снова ловко украла всё внимание одной короткой шуткой. Мир несправедлив.

— Следующий!

Ютори молча достала из сумки банку газировки. Это был обычный шипучий напиток, но она принялась энергично его трясти.

— …Ты чего? Ещё только начали, а тебя уже распирает до предела.

Да-да, я понял. Банка доверху набита углекислым газом.

— Видишь? Разве не лучше вот так, чем с какой-нибудь девушкой?

От этого члены Ассоциации матерей «Бекон и латук» оживились так, словно уловили какие-то свои глубины: «Ого!? Целая похлёбка!»

— Ну же, выпускай.

Псссшшш!

Когда Ютори открыла банку, в воздух вырвалась мощная струя белой пены, сверкая под солнцем. Предполагалось, что это должно выглядеть освежающе?

— …Тц. На руку попало. Липко и мерзко.

С этими словами она слизнула белое с пальцев — то есть, конечно, пену — и закончила.

— Тут победитель очевиден. Победа за представительницей другой стороны, — тут же постановила Отомэ-сэмпай.

— Эй, это вообще-то даже не было олицетворением!

— В первом раунде [Блю Сноу] тоже слегка нарушила правила и набрала за счёт этого очки. Побеждает тот, кто вызывает лучшую реакцию.

Ух. Ну ладно.

Ответ Ютори публике явно понравился, особенно Ассоциации матерей «Бекон и латук». Ничего не поделаешь. И вовсе я не завёлся оттого, что мой ответ тоже им неплохо зашёл.

— Хорошо, переходим к последнему предмету!

По команде Кэйсукэ я вынул свой третий предмет.

— Мой последний предмет — палочки для еды!

Безымянный герой всех фестивальных ларьков. Идеальная вещь, чтобы красиво завершить конкурс олицетворения.

Я взялся за кончики палочек и начал медленно разводить их с таким нажимом, чтобы дерево жалобно поскрипывало, чередуя обычный голос и фальцет.

— Ну же, раздвинь уже ноги, хорошо?

— Нееет, если ты так силой раскроешь, я же сломаюсь, сломаюсь! — пискнул я.

— Тебе было бы легче просто послушаться. А не то придётся применить силу —

— Ах, нет, неееет~~~! — снова фальцет.

Хрясь.

Палочки разошлись неровно.

— Видишь? Если бы ты сразу послушалась, всё раскрылось бы чисто.

— Угх… мой первый раз… и вот так… — со слезливым фальцетом завершил я.

На этом моё выступление кончилось.

— Мерзость. — Мерзость. — Мерзость.

Эй, Цукимигуса, они тут твою идею мерзкой называют! Что, уже бежишь от реальности? Перекладываешь вину? Да говори что угодно, лишь бы твоей психике было полегче.

— Этот тип в последнее время выдаёт сплошные звериные ответы. У него какие-то совсем нездоровые желания.

— Может, ему по-хорошему вызвать отдел нравов, полицию или скорую — чисто из жалости?

Честно говоря, меня самого уже беспокоит, как со мной будут обращаться после всей этой серии битв непристойных шуток.

— Ладно, последняя!

По знаку Кэйсукэ Ютори достала из сумки свой последний предмет.

— …Лиса?

Это была очень знакомая на вид лисица, съёжившаяся от страха среди толпы извращенцев.

Ютори молча подала ей знак.

Переворот.

Лисица перевернулась на спину, демонстрируя живот.

Подъём.

Потом встала на задние лапы и начала двигаться в совершенно недвусмысленном ритме.

А довершая картину, обвилась вокруг ноги мужчины, похожего на члена «Пульсирующих задниц», и принялась с животной страстью работать бёдрами. У членов Ассоциации матерей «Бекон и латук» глаза уже сияли так, будто они вот-вот закричат: «Зоофильский BL!?»

— …Вот и всё.

Да ты в самом конце просто врубила полный газ!?

Ну, дрессировать дикое животное — это само по себе огромный труд, но для Ютори, наверное, ничего особенного. К тому же это опять-таки вообще не олицетворение.

После того как она оставила меня в реке, победа, по сути, уже была у неё в руках. И всё же какой у неё получился какой-то полудоделанный ответ. Кстати, сходство между «недоделанным» и кое-чем ручным немного пугает.

Как и следовало ожидать, результат матча оказался таким:

— Ну, по третьему предмету побеждает Сентиментальный всетелесный генитальный бомбардировщик сорокового дня воздержания. Следовательно, третий раунд выигрывает SOX.

— Бу-у. Ну и ладно. Тогда четвёртый раунд — завтра вечером. Не опаздывайте.

Едва Кэйсукэ своим обычным лёгким тоном объявил о завершении третьего раунда, как Кадзё-сэмпай с широкой улыбкой бросилась ко мне.

— Ты молодец! Как и ожидалось от извращенца, которого я сама завербовала!

Мы хлопнули ладонями, и, конечно, Кадзё-сэмпай не удержалась, чтобы не вставить лишнюю непристойность:

— Ах, этот сухой звук плоти, сталкивающейся с плотью…

А потом подняла на меня взгляд, полный явного облегчения.

— Анна написала, что приехала на Горячие источники Акакадо раньше, чем мы ожидали, так что я уже всерьёз волновалась.

— Ну, мне удалось улизнуть, и к тому же я раздобыл приличные вещи, так что в каком-то смысле всё даже обернулось к лучшему.

— Я так рада. Я уже одновременно готовила тебе и поминки, и красный рис на праздник.

— Это ещё что за набор? Я просто подумал, что [Блю Сноу] уж точно не сдастся, вот и дожал до конца.

— …Да. Если бы это была я.

Кадзё-сэмпай опустила взгляд и пробормотала это так, что в голосе слышались и облегчение, и разочарование разом.

— Эм… Кадзё-сэмпай!?

Её поведение, которое стало особенно заметным с тех пор, как мы приехали в Акакадо и столкнулись здесь с Кэйсукэ и остальными, не давало мне покоя. Я уже собрался было спросить, что с ней, но —

— Не приближайся к [Блю Сноу]-саме, будущий похабный преступник!

Косури с ракетной скоростью влетела мне в бок своей коронной головой, и я снова скрючился от боли.

— …Могла бы хоть немного больше ценить мой вклад.

— О чём ты вообще? Ты даже драться не умеешь, если не копируешь [Блю Сноу]-саму. И вообще, победил ты сегодня только потому, что притащил на спине какую-то ерунду с торчащими штуками. Так что не зазнавайся.

— Ну и ладно. Победа есть победа. И потом…

Выходка Косури тут же напомнила мне о другом.

Мне нужно нормально поговорить с Ютори.

Я повернул голову и увидел, как Ютори, поглядывая в мою сторону, выпускает лису обратно в горы.

Сжимая бок, я двинулся к ней, но —

— …!

Ютори вскочила с настороженностью дикого зверя и тут же понеслась по тайной тропе, ведущей обратно к Горячим источникам Акакадо.

— …Да она просто убежала.

Я понимаю, что неловко. Но вот так демонстративно удирать — это всё же немного больно. И это совсем не тот вид бегства, которым она пользовалась ещё в средней школе.

— Эй, ты.

Косури, ещё недавно ластившаяся к Кадзё-сэмпай, теперь смотрела на меня снизу вверх острым, как лезвие, взглядом.

— Только не говори, что вы двое раскрыли друг другу свои личности…

— Эй, вы двое. Возвращаемся. Анна уже здесь, так что соберитесь. Подтянитесь, как будто вам сейчас девственную плеву заново отращивать.

— Да, мэм! Раз это приказ [Блю Сноу]-самы, я так подтянусь, что сразу несколько барьеров образую!

Вмешательство Кадзё-сэмпай оборвало слова Косури на полуслове.

— Эй, Косури. Ты что собиралась сказать?

— …А, ничего.

Бросив это, Косури отвернулась и побежала вслед за Кадзё-сэмпай, уже уходившей по тайной тропе к Киёмонсо.

…Что вообще происходит. Кадзё-сэмпай, Ютори, Косури — все какие-то странные.

С тяжёлым сердцем я тоже поплёлся назад.

●

— Нет. Нет, это чувство… ложь. Всё это ложь…

Пока Ютори шла назад по горной тропе, окружённая извращенцами, она не переставая бормотала себе это, отчаянно пытаясь отрицать жар, который растекался у неё внутри.

То чувство, что вспыхнуло несколько дней назад во время ожесточённой похабной эстафеты с Танукичи, вновь разгорелось в тот миг, когда она увидела, как он вылезает из реки.

Желание оказаться рядом с ними. Желание смеяться над грязными шутками безо всяких тормозов. Желание стать частью той тесной связи, которая между ними была.

— Нет. Если я это признаю, тогда я…

Это означало бы не просто полностью перечеркнуть свою прежнюю слабую, пассивную сущность.

Это означало бы ещё и признать отношения между этими двумя.

То, как радостно и естественно они хлопнули ладонями. То доверие, которое сквозило в каждом их движении…

— Нет. Нет. Всё нормально. Я не ошибаюсь. Ошибаются SOX. И скоро это будет доказано.

Вот именно. Этот подъём скоро пройдёт. Это просто временное опьянение.

Когда SOX раздавили прошение Софии Нисикиномии и когда лес Яцуга передал им книги эротического содержания, каждый такой всплеск в итоге быстро тонул в отчаянии.

— И в четвёртом, и в пятом раунде их уже ждёт та [Лав Машин]…

SOX там проиграют.

Та извращенка, чей уровень на порядок выше, чем у всех остальных, во второй половине серии из пяти битв непристойных шуток докажет, что SOX неправы.

— Значит, мне нужно просто ничего не делать и задавить в себе это чувство…

С мутным взглядом и лицом, на котором уже не осталось сил, Ютори молча спускалась по горной тропе, ведущей к Горячим источникам Акакадо.