Огромное давление сжимает Бесформенный Меч.

Мимо нас проносятся многочисленные цвета и лучи света.

Я стискиваю зубы и терплю, извлекая больше чистой духовной силы, чтобы наполнить ею Бесформенный Меч.

Как долго мне удавалось удерживать Бесформенный Меч, балансируя на грани жизни и смерти?

Вспышка!

Давление на Бесформенный Меч исчезает, и я понимаю, что нахожусь над телепортационной формацией.

Воздух здесь отличается от того, что царит во Дворце Служения.

Система телепортации под нами гаснет.

Похоже, что эта система также заряжается за счёт энергии, поступающей из окружающих дракньих жил.

Где это место?

Я я осматриваю окрестности.

Бук Хян Хва начинает дергаться.

— Ах! Мои извинения.

Я отпускаю Бук Хян Хва, которая извивается у меня в руках.

— Фух! О, мы хорошо справились.

То ли потому, что ей было жарко от того, что она какое-то время находилась в моих объятиях, то ли из-за жара в голове от давления, вызванного перемещением в пространстве, ее лицо покраснело.

— Кстати, что это вы только что сделали? Кажется, нас что-то накрыло чем-то прозрачным...

— Хм, это было...

Я уже собираюсь сменить тему, когда замечаю, что её лицо всё ещё красное.

— Кстати. У вас всё ещё красное лицо. Вам нехорошо? Я также врач, так что могу измерить вам пульс.

— Н-нет! Сначала ответьте на мой вопрос! Что это было?

Бук Хян Хва, необычайно эмоционально, кричит на меня.

Она, наверное, устала от всех этих внезапных событий.

Я решаю отвлечься от объяснения Бесформенного Меча.

— Во-первых, нам нужно разобраться в текущей ситуации.

Мы внутри пещеры.

Если посмотреть на структуру пещеры, то можно увидеть, что во всех направлениях есть ходы, похожие на лабиринт.

— Нет, не меняйте тему. Что это было? От него явно исходила сила Формирования Ядра!

— Госпожа, давайте сначала выберемся из этой пещеры, а потом я всё объясню.

Наконец Бук Хян Хва, кажется, немного успокаивается и кивает.

Мы с ней осматриваем пещеру в поисках выхода.

Но из-за извилистых, как в лабиринте, коридоров каждый наш шаг приводит нас обратно к месту, где находится телепортационная матрица.

— Хм, эта пещера... кажется, это горная порода.

— Действительно. Но эта формация не похожа на искусственное образование, не так ли?

Я смотрю на лабиринт, размышляя.

«Похоже, это естественная формация, которое, как известно, трудно разрушить».

Иногда расположение деревьев, форма пещеры или даже сама местность естественным образом образуют формацию.

Искусственные формации подчиняются правилам и принципам, что позволяет их разбирать, если разобраться в них.

Однако для таких образующихся естественным образом формаций правила и логика следуют за природой, а не за человеческим пониманием, что делает их разбор чрезвычайно сложным.

Я изучил методы земных атрибутов, так почему бы нам просто не вырыть себе выход с помощью туннелей?

— Я также изучил методы работы с землёй. Давайте копать вместе.

Мы с Бук Хян Хва складываем ладони вместе и одновременно используем заклинания, чтобы прорыть туннель в стене пещеры.

Однако.

— Подождите минутку...

Рытье оказались неэффективными, и Бук Хян Хва, что-то осознав, выглядит мрачной.

— Этот камень называется Странным Поглощающим Камнем, который поглощает духовную энергию! Поглощая духовную энергию, он рассеивает и искажает её, делая заклинания неэффективными...

"..."

Я молча глубоко вздыхаю.

Другого пути нет.

Похоже, мне придется снова попробовать этот метод.

— ...Ничего не поделаешь. Госпожа, пожалуйста, отойдите на минутку.

— Ах, вы собираетесь снова использовать эту штуку!

Её глаза загораются, и она отходит на несколько шагов, доставая блокнот и кисточку.

— ... И зачем вы это делаете?

— Разве я не говорила? Я собираюсь создать лучший магический артефакт, подходящий для культиватора Со. Чем больше я узнаю о культиваторе Со, тем лучше я смогу оптимизировать магический артефакт.

— Все еще не отказываетесь от этого?

— О, что значит сдаваться?

Я слегка вздыхаю и говорю.

— ...Как я уже сказал, пожалуйста, держите это в секрете от клана Чонмун.

— Поняла. Я уже поклялась.

— Тогда...

Я хватаю ртом воздух.

Сознание смешивается с Ган Ци, превращаясь в Бесформенный Меч.

"Область сознания..."

Бук Хян Хва наблюдает за происходящим издалека и продолжает писать в своём блокноте.

Прежде чем воспользоваться Бесформенным Мечом, я направил поток внутренней энергии на стены пещеры, чтобы проверить, может ли внутренняя энергия проникнуть сквозь Странный Поглощающий Камень.

По-видимому, она поглощает и искажает только духовную энергию, а не внутреннюю, которая менее чиста по сравнению с духовной энергией.

"Это работает".

Тогда в него можно в достаточной степени внедриться.

Наращивая инерцию, я хватаю Бесформенный Меч и рублю вверх.

Рассечение гор, Восходящая вена!

Бесформенный Меч взмывает вверх, разрушая потолок пещеры и образуя дыру, через которую видно усыпанное звёздами ночное небо.

— Фух, мы справились.

"......"

Я поворачиваюсь к Бук Хян Хва, который наблюдал за мной.

Она рассеянно записывает что-то в свой блокнот.

— Госпожа Бук...?

— ... А, понятно.

Она кивает с несколько обреченным выражением лица, что-то понимая.

— Значит, вы старший на стадии Формирования Ядра. С такой силой в этом нет сомнений. Притворяетесь, что находишься на стадии Построения Ци, а на самом деле являетесьстаршим на стадии Формирования Ядра. Неудивительно, что мои магические артефакты не произвели на вас впечатления. Для старшего, который должен использовать сокровище дхармы, очищенное огнём Дана (Ядра), а не простой магический артефакт, моё предложение было слишком слабым.

— Эм... Кажется, мы неправильно поняли друг друга, я не на этапе Формирования Ядра.

— Неужели...?

Я протягиваю ей руку.

— Если вы не можете в это поверить, почувствуйте мою духовную силу. На самом деле я не на уровне Формирования Ядра, просто считайте, что я овладел уникальной... техникой уровня Формирования Ядра.

— Хм... Судя по тому, как настойчиво вы это говорите, вы, должно быть, действительно не на этапе Формирования Ядра.

Она слегка вздыхает и говорит,

— Давай поговорим подробнее, когда выберемся.

— Давайте сделаем это.

Бук Хян Хва достаёт из своих вещей летающий артефакт в форме листа и бросает его на землю.

Напитавшись духовной силой, магический артефакт становится достаточно большим, чтобы мы оба могли на нём ехать, и мы поднимаемся через отверстие в листе.

Морской бриз щиплет мне нос.

— Где мы ...

Я оглядываюсь вокруг.

Нас окружает море.

Пещера, из которой мы вышли, находится в лабиринте на маленьком острове посреди моря.

Я подтверждаю наше местоположение с помощью созвездий.

Мы находимся к западу от Небесной пустыни...

К западу от Шэнцзы, за великим горным хребтом, где располагалась секта Золотого Божественного Небесного Грома.

Кажется, мы находимся в водах дальнего запада.

Нет, точнее, немного юго-западнее.

Я оцениваю наше приблизительное местоположение по звездам.

«Тогда, если мы полетим на северо-восток через несколько недель, мы увидим большой горный хребет, где располагалась секта Золотого Божественного Небесного Грома».

К счастью, похоже, что мы не попали в совершенно незнакомое место.

«Кажется, Чонмун Рён и Чонмун Чонджин упали в прямо противоположном направлении, на дальнем востоке, возможно, в странах к востоку от Небесной пустыни. Если бы я упал там, где никогда не был, это было бы довольно неприятно».

Я вздыхаю с облегчением и смотрю на Бук Хян Хва.

— Нам повезло, госпожа Бук. Если мы направимся на северо-восток, то доберёмся до места, которое я знаю. Кажется, это архипелаг на дальнем западе за великим горным хребтом Шэнцзы...

Однако Бук Хян Хва, кажется, хочет что-то сказать и смотрит на меня с решительным выражением лица.

— Госпожа Бук?

— Я решила.

Она сжимает кулаки и говорит.

— Даже если культиватор Со является культиватором Формирования Ядра, я создам сокровище дхармы, подходящее для культиватора Формирования Ядра!

— Нет, я не занимаюсь Формированием Ядра, и...

— Тогда я создам совершенный магический артефакт, который можно будет использовать на стадии Построения Ци, а затем, когда вы достигнете стадии Формирования Ядра, его можно будет усовершенствовать с помощью огня Дана и превратить в сокровище Дхармы! Теперь я вижу это. Создание магического артефакта, который будет желанным даже для культиватора стадии Формирования Ядра, — это вызов для меня. Не останавливайте меня.

"......"

Я тихо вздыхаю.

«Раз уж до этого дошло, мне нужно показать ей, что мне действительно не нужен магический артефакт».

— Просто наблюдайте, госпожа Бук.

Я снова сжимаю Бесформенный Меч.

А затем я направляю его к морю рядом с нами.

Море раскалывается, вызывая шторм в ночном море.

Гигантские волны накатывают со всех сторон, и я отражаю не только приближающиеся волны, но и каждую каплю с помощью Бесформенного меча.

— Я говорю серьёзно. Мне, честно говоря, не нужны никакие магические артефакты. Этот Бесформенный Меч — превосходная альтернатива любым магическим артефактам и сокровищам Дхармы.

Он может свободно трансформироваться, его сила бесконечно возрастает, пока мои способности поддерживают его, а его острота неописуема. Его сила, как вы только что видели, способна рассекать море и разрушать горы.

Более того, по мере роста моего сознания он растёт вместе со мной, почти как часть меня. Внешние объекты, такие как магические артефакты, не имеют для меня значения.

— Я понимаю.

Она кивает и говорит.

— Спасибо, что объяснили. Я буду иметь это в виду.

Я глубоко вздыхаю.

Похоже, она действительно не намерена сдаваться.

— Если это так... тогда я поставлю несколько условий.

— Пожалуйста, расскажи мне.

Я поставил перед ней несколько условий, и она, кажется, ещё больше воодушевилась этим вызовом.

— Во-первых, магический артефакт должен быть простым в создании даже из обычных материалов.

Во-вторых, сложность его создания должна быть такой, чтобы я мог сделать его сам в будущем.

В-третьих, это должен быть магический артефакт, способный полностью воплощать безграничные трансформации Бесформенного меча.

«Интересно, заставит ли это её сдаться?»

Чтобы создать мощный магический артефакт из обычных материалов, на нём нужно выгравировать множество схем.

Но поскольку я запросил низкую сложность в производстве, в нём не могло быть слишком много схем.

Но в то же время он должен отражать невероятную универсальность Бесформенного меча.

На самом деле, эти условия необходимы мне, который переживает бесконечную регрессию.

Материалы должны быть достаточно распространёнными, чтобы я мог их найти, а сложность производства должна быть такой, чтобы при необходимости другой мастер магических артефактов смог его изготовить.

И это должно быть полезно для меня, поэтому он должен быть способен уловить изменения Бесформенного Меча.

На самом деле эти условия почти равносильны просьбе к ней сдаться.

— Условия производства действительно сложные.

— Разве я не говорил? Мне действительно не нужны магические артефакты.

— ...Я попробую.

Тем не менее, она не сдается.

«Серьёзно, она собирается это сделать?»

—... Ну, как вам будет угодно.

В конце концов, я решаю отступить перед лицом ее решимости.

— Тогда, может быть, нам вернуться?

— Ах! Я только что кое-что вспомнила.

Она говорит, указывая на запад.

— Вы сказали, что это архипелаг за великим горным хребтом Шэнцзы, верно?

— Да, и что?

Бук Хян Хва смотрит на запад полными любопытства глазами.

— Тогда, если мы отправимся дальше на запад, за архипелаг, там есть место под названием Край Света. Мы можем туда попасть?

— Край Света?

— Да, культиватор Со. Вы, должно быть, в детстве читали сказки, верно? Запад, север, восток, юг. Говорят, если дойти до конца каждого направления, то найдёшь Край Света. Мне всегда было интересно, почему вся эта морская вода не падает с Края Света. Теперь, когда мы здесь, не стоит ли нам взглянуть на Край Света?

— Ах...

Я неловко смеюсь.

Погрузившись на столетия в мир культивации с заклинаниями и техниками, превосходящими даже те, что известны человечеству XXI века, я на мгновение забылся.

Уровень общих знаний в этом мире средневековый.

«Края Света не существует... Как мне объяснить, что Земля круглая?»

Немного поразмыслив, я понимаю, что нет необходимости это объяснять.

«Если Чонмун Рён и Чонмун Чонджин упали на востоке, то, если мы пойдём на запад, мы приблизимся к ним, верно?»

Возможно, было бы неплохо отправиться в кругосветное путешествие, чтобы воссоединиться с ними.

«Я продолжу использовать устройство телепатической связи, направляясь на запад. Если Чонмун Рён находится в зоне действия устройства, оно должно работать».

— Ладно. Тогда давайте пройдём немного дальше на запад.

— Я так взволнована. Увидеть за легендарный Край Света...»

— Ха-ха... Я тоже с нетерпением этого жду.

Бук Хян Хва достаёт из своего устройства хранения летающий артефакт в форме белой лодки.

— Я создала этот артефакт, так что я буду управлять им. Может ли культиватор Со наполнить его чистой духовной силой?

— Хорошо.

Вскоре после этого артефакт в форме лодки устремляется на запад.

Прошло три дня.

Что это, черт возьми, такое?

— Ого, так это и есть Край Света.

Не может быть

Я чувствую головокружение в этой совершенно непонятной ситуации, которая выходит за рамки здравого смысла.

— Посмотрите на это, культиватор Со!

— ...Ах, простите, госпожа Бук. У меня немного кружится голова.

— Э-э, у вас воздушная болезнь от полетов?

— ...Нет, просто немного устал, вот и всё.

— Понятно, я продолжу изучать немного дальше!

Происходит что-то странное.

Этот мир таков...

«Как будто небо у меня под ногами».

Чувствуя головокружение, я перевожу взгляд туда, куда смотрит Бук Хян Хва.

Край Света.

Там кажется, что морская вода и земля под ногами обрезаны, а за ними простирается бескрайнее голубое небо.

С приближением вечера снизу начинают подниматься звезды.

Что это значит!

Этот мир не сферический.

Этот мир плоский и круглый, вот так внезапно заканчивающийся.

— ...Это действительно Край Света? Я тоже вижу его впервые.

— Действительно, это и ваш первый раз, культиватор Со. В конце концов, большинство людей проводят свою жизнь на огромном континенте.

Я медленно приближаюсь к ней, пока она смотрит на небо с Края Света.

— Это действительно потрясающе, не так ли? Это...

Когда я приближаюсь и касаюсь пустоты, кажется, что прозрачный барьер не даёт ничему проникнуть в неё.

— Это что-то вроде барьера, не позволяющего морской воде переливаться. В сказках, которые я слышала в детстве, это называлось «Сила Мирового Щита.

Предполагается, что он защищает наш мир от внешних воздействий и в то же время не даёт морской воде стекать вниз.

Я не очень хорошо разбираюсь в сказках и легендах этого мира.

Нет. На самом деле я их знаю, но всегда считал их средневековыми суевериями и мифами.

Я ещё несколько раз нажимаю на так называемую «Сила Мирового Щита».

— ...Госпожа, эта Сила Мирового Щита... она не только покрывает Край Света, но и окутывает весь мир?

— Да, разве ты не читал сказок?

—... Понятно.

Я чувствую себя странно в этом необычном и своеобразном мире.

Прозрачный барьер, покрывающий плоский мир?

Это почти как аквариум или рыбная ферма...

Что же такое этот мир?