Я пытаюсь смахнуть статуи своим Бесформенным Мечом, но внезапно вспоминаю о том, что Бук Хян Хва чинит цепи позади меня.

«Я мог бы их уничтожить, но если она потом расскажет Чонмун Рёну или Чонмун Чонджину...»

Я уже слышу, как Чонмун Чонджин произносит «даос», и представляю, как Чонмун Рён говорит «старший».

Этого невыносимо.

Я сдерживаю себя, чтобы не достать Бесформенный Меч, и вместо этого просто накладываю Ган Ци в воздухе.

«Для статуй уровня Очищения Ци должно быть достаточно Пяти энергий, сходящихся к Истоку».

Я яростно размахиваю мечом перед статуями, накладывая Ган Ци в воздухе.

Статуи, кажется, сопротивляются, но, поскольку они ещё не полностью восстановились, их уносит Ган Ци.

Однако после уничтожения статуй они автоматически начинают восстанавливаться, излучая бледный свет.

«Я надеюсь, что Чонмун Чонджин и Чонмун Рён в порядке...»

Несмотря на ограничение, которое уменьшает ранг на единицу, Чонмун Чонджин всё равно будет в Построении Ци, так что беспокоиться не о чем.

Но Чонмун Рен упал до Очищения Ци.

— Госпожа Бук, сколько ещё ждать, пока ограничения будут сняты?

— Почти готово. Просто... Если бы я только починила это!

Когда она манипулирует схемой с помощью инструмента, похожего на скребок, схема начинает светиться, и гнетущее давление ослабевает.

В то же время статуи-хранители Дворца Служения, которые восстанавливались, снова рухнули.

— Фух, наконец-то готово.

— Вы усердно работали, госпожа. Вы действительно замечательная.

— Вовсе нет, золотой приказ был просто временно активирован и со временем рассеялся бы. Я лишь ускорила этот процесс.

Бук Хян Хва начала раскладывать свои инструменты, вытирая пот со лба.

— Тогда, госпожа Бук, пожалуйста, подождите здесь немного. Я проверю, всё ли в порядке с Чонмун Рёном.

— Хорошо, пожалуйста, сделайте это.

Она с готовностью соглашается, и я лечу в дендрарий на первом этаже, где, скорее всего, находится Чонмун Рён.

В центре дендрария Чхонмун Рён собирает духовную энергию деревьев, стоя посреди большой формации.

На окраинах формации лежали руины того, что, по-видимому, было статуями-стражами.

— Культиватор Чонмун, вы в порядке?

— Я в порядке. Духовная энергия, рассеянная здесь, относится к стихии дерева, и я смог втянуть её в свою формацию и использовать заклинания, поскольку драконьи жилы в этом месте уже были исследованы...

Похоже, что все это не представляло серьёзной угрозы для Чонмун Рёна.

— ... Что именно это только что было?

— Я рад, что вы в безопасности. То, что только что произошло...

— С одной стороны дендрария раздаётся треск, и Чонмун Чонджин появляется, используя технику «Летающий побег».

— Что это только что было!

— А, глава клана.

Чонмун Рен смотрит на Чонмун Чжонджина.

Я объясняю ему ситуацию.

— Значит, этот талант, связанный с Законом Узоров, вызвал это явление во Дворце Служения, изменив его схему?

— Да, это верно.

После моего объяснения Чонмун Чонджин, кажется, на мгновение задумался, прежде чем заговорить.

— Где она сейчас?

— В данный момент она находится на окраине Дворца Служения.

— Веди меня к ней. Мне нужно кое-что проверить.

Я веду Чонмун Чонджина обратно к Бук Хян Хва.

— А, глава клана. Что привело вас сюда?

— Мне нужно кое-что обсудить. Я понимаю, что ты активировала механизм, вызвав это явление во Дворце Служения.

— Да, это верно.

Он задумчиво поглаживает свой подбородок и говорит,

— Когда произошло это явление, я осматривал верхние этажи Дворца Служения и обнаружил кое-что странное.

— Что-то странное?

— Да, на верхнем этаже Дворца Служения появился необычный барьер.

— Хм...

Похоже, что во Дворце Служения есть что-то, что можно раскрыть, активировав особые ограничения

Затем он спрашивает Бук Хян Хва.

— Можешь ли ты снова вызвать это явление?

— Это возможно.

— Хм... Тогда тебе нужно будет активировать его, когда я подам сигнал...

— О, с этим не должно быть проблем.

Она начинает объяснять.

— Ограничение, которое я активировала, похоже, является одним из основных золотых приказов, формирующих ось Дворца Служения. Судя по его состоянию, есть ещё как минимум три соответствующих золотых приказа.

Эти оси проходят вокруг Дворца Служения, и каждый этаж дворца расположен вдоль этих осей. Если я поднимусь на верхний этаж Дворца Служения вместе с главой клана и снова активирую приказ, то всё получится.

— Хм, понятно. И...

Он смотрит на меня.

— Пойдёмте с нами. Поскольку внешняя формация, за которую вы отвечаете, не так важна, как та, за которую отвечает Рён, защитите артефактора. Похоже, что когда приказ будет активирован, статуи-хранители Дворца Служения снова начнут двигаться...

— Я понимаю.

Мне любопытно узнать, что за барьер обнаружил Чонмун Чонджин, и я безропотно следую за ним.

Вместе с Чонмун Чонджином и Бук Хян Хва мы поднимаемся на верхний этаж Дворца.

Бук Хян Хва подходит к центру верхнего этажа Дворца Служения и начинает разбирать стену.

Верхний этаж немного уже остальных, даже с учётом сжатия пространства, поэтому я могу видеть Чонмуна Чонджина издалека.

Кажется, он чего-то ждёт в центре верхнего этажа Дворца Служения.

«Я думал, что там ничего нет, но, кажется, я кое-чего не знал».

[Начинайте!]

Чонмун Чонджин рычит от духовной силы, и, услышав его команду, Бук Хян Хва начинает свою работу.

Пока она возится с чем-то в цепи, возникает странное давление, сжимающее духовную силу.

Именно тогда.

В центре верхнего этажа Дворца Служения, где Чонмун Чонджин ждёт нас.

Над этой областью вспыхивает белый свет, обнажая скрытый барьер.

— Что это?

Я слегка удивлен и внимательно наблюдаю за барьером.

Раньше ничего здесь не находил даже со своим демоническим чутьем, но барьер появился внезапно.

Это потому, что у меня слабое восприятие, или потому, что мастер, построивший Дворец Служения, был таким великим существом?

Это неясно, но точно можно сказать, что барьер, появившийся на этот раз, огромен.

— Плотная пространственная флуктуация... Внутри этого барьера пространство снова сжимается. Если мы войдём, появится другое место...

Внезапно Чонмун Чонджин, наблюдавший за барьером, наносит удар в слабое место барьера.

Однако барьер просто вибрирует и гудит, не проявляя никакой дальнейшей реакции.

Я вижу, как он что-то бормочет на расстоянии.

Я не мог расслышать его из-за расстояния, но, судя по движениям его губ, он говорил: «Даже сила Построения Ци не может прорваться сквозь него».

Чонмун Чонджин продолжает наблюдать за барьером, а я уничтожаю статуи-стражи Дворца Служения, которые несутся к нам.

Проходит около часа, и приказ прекращается.

Когда приказ исчезает, барьер тоже исчезает, и Чонмун Чонджин возвращается к нам.

— Спасибо за сотрудничество. А теперь возвращайся на нижние этажи. Оставшееся время поработай над своими формациями и магическими артефактами.

Он смотрит на то место, где появился барьер, и что-то бормочет.

— Я буду накапливать энергию здесь в течение следующих нескольких дней. Сила Построения Ци не может прорваться сквозь барьер, но если я накоплю достаточно за несколько дней и высвобожу её все сразу с помощью секретной техники клана Чонмун, то на мгновение она сможет соперничать с Формированием Ядра...

— Понятно.

Мы киваем и возвращаемся к осмотру различных частей Дворца, составляя схемы формаций.

В то же время мы втроём собираемся на совещания по поводу формации.

Итак, проходят три дня.

— На данный момент я завершил базовое исследование окружающей территории и концептуализацию внутренней формации.

— Внешняя формация также была разработана. Она идеально дополнит внутреннюю формацию культиватора Чонмун.

— Я также разработала магические артефакты, которые могут усилить формацию, соединив её с Дворцом.

Каким-то образом нам удалось выполнить все наши задачи за короткое время.

— Теперь нам нужно вернуться в Чонсок, чтобы сообщить о формации, внести коррективы и восстановить связь между магическими артефактами, внешний формаций и внутренней формацией. И...

Чонмун Рен смотрит вверх.

— Это правда, что глава клана пытается разрушить барьер на верхнем этаже?

— Да.

— Хм, безрассудно разрушать барьер, напрямую связанный с золотым приказом Дворца... Особенно с такой древней реликвией, как Дворец Служения...

Он выражает легкое беспокойство.

— Если бы анализ барьера был поручен мне, я бы быстро его провёл... Похоже, глава клана считает, что вопрос плода долголетия и формации древа долголетия важнее.

— Действительно, плод долголетия, должно быть, важен для главы клана.

Говорю я, глядя вверх вместе с Чонмун Реном.

Через некоторое время Чонмун Рен хмурится и заговаривает.

— Этого недостаточно. Мне нужно подняться и посмотреть самому. Времени осталось немного, меньше суток, но мне всё равно нужно проанализировать барьер. Если глава клана случайно активирует ещё несколько золотых приказов дворца...

С этими словами он поднимается наверх, и мы с Бук Хян Хва следуем за ним на верхний этаж.

На верхнем этаже.

Чонмун Чонджин стоит там, наполняя свой правый кулак духовной силой, и ждёт.

Его правый кулак ярко сияет, вибрируя пространство вокруг него.

Это что, секретная техника клана Чонмун?..

Содержащаяся в нём сила, кажется, способна нанести удар, сравнимый с ударом Зарождающейся Души, пусть и на мгновение.

— Глава клана, мы создали базовую структуру формаций. Осталось вернуться и проработать детали... Я пришёл сюда, услышав, что вы собираетесь разрушить барьер, связанный с золотыми предписаниями.

Он серьезно разговаривает с Чонмун Чонджином.

— Однако вмешательство в формацию, связанное с золотым приказом, может быть опасным.

— Я знаю, Чонмун Рён. Но для главы клана будет позором пройти весь путь до Дворца Служения и ничего не добиться.

Старшие Небесные Существа буквально вычистили всё дочиста. Осталось лишь несколько талисманов, вино и бесполезные декоративные артефакты, больше ничего.

— Хм...

Чонмун Рен слегка вздыхает и говорит

— Не могли бы вы дать мне время проанализировать барьер? Если да, я постараюсь его проанализировать, чтобы вы могли нанести удар в наименее проблемное место.

— Хорошо, давай сделаем это. Мастер! Снова активируй золотой порядок и разрушь барьер!

— Да.

Бук Хян Хва, подчиняясь приказу Чонмун Чонджина, снова разрушает стену, чтобы активировать золотой приказ.

Золотой поиках срабатывает снова, и появляется барьер.

Чонмун Рён внимательно изучает барьер, и каждый раз, когда истекает время активации приказа, Бук Хян Хва повторяет процесс активации.

Вот так проходит день.

— Глава клана, тебе следует ударить здесь.

— Ладно, пора отправляться на Корабль. Давайте быстро проверим, что внутри барьера, и уйдём.

Сила, собранная в правом кулаке Чонмуна Чонджина, кажется готовой взорваться в любой момент.

— Хорошо, запускаем золотой приказ снова!

Бук Хян Хва снова запускает золотой приказ.

После нескольких дней, в течение которых Бук Хян Хва осматривала различные части Дворца Служения и активировала золотое приказ в четырёх осевых точках, она научился свободно включать и выключать его.

Срабатывает золотой приказ, и появляется барьер.

Чонмун Рен указывает на угол барьера.

— Здесь.

Несмотря на то, что золотой приказ понизил уровень, сила в кулаке Чонмун Чонджина по-прежнему огромна, сравнима с силой Зарождающейся Души и Формирования Ядра.

Когда Чонмун Чонджин замахивается кулаком, барьер сотрясается и начинает трескаться.

На лице Чонмуна Чонджина появляется довольное выражение, а Чонмун Рён, Бук Хян Хва и я с предвкушением смотрим на барьер.

Затем выражение лица Чонмун Рена меняется.

— Подожди, глава клана! Остановись на минутку!

От барьера исходит красный свет.

Вскоре весь Дворец окутывается красным светом.

Барьер, наконец, рушится.

Но красный свет от барьера не гаснет.

— Что происходит, Чонмун Рён? Разве ты не говорил, что проблем не будет?

Чонмун Чонджин в панике смотрит на Чонмуна Рёна, а Чонмун Рён морщится и отвечает:

— При обычных обстоятельствах проблем быть не должно. Но, похоже, кто-то искусственно повредил барьер изнутри. Я не ожидал такого сценария. Прошу прощения...

— Хм... Для начала давайте обеспечим себе путь к отступлению.

Чонмун Чонджин отступает от барьера и бьёт по внешней стене Дворца Служения.

Наружная стена рушится, и теперь для побега остаётся только разрушить внешнюю стену.

Но.

— Барьер на внешней стене... он.

Я морщусь от этого зрелища.

Барьер на внешней стене также окрашен в красный цвет, и свиток, который я принёс, чтобы разрушить барьер, не реагирует на изменённый барьер.

Лицо Чонмуна Чонджина искажается от разочарования.

— Чёрт возьми, Корбль Диюй, вот-вот отчалит! Мы можем отправить сообщение?

Но ни я, ни Чонмун Рён ничего не можем сделать, кроме как покачать головой.

Чонмун Чонджин с суровым выражением лица оборачивается, чтобы посмотреть на разрушенный им барьер.

— Сначала нам нужно посмотреть, что внутри.

За пределами Дворца, в пустом пространстве.

Сон Джин, который пришвартовал корабль неподалёку, смотрит на Дворец Служения.

Весь он окутан темно-красным светом.

[Эта реакция Золотого Приказа... Должно быть, они вмешались в работу командного зала Дворца Служения. Хе-хе... Договоренное время почти истекло, и с их способностями они не смогут вырваться из этого Золотого Приказа... Стоит ли мне подождать ещё немного из милосердия или нет?]

Немного поразмыслив, Сон Джин решительно хватает руль.

[Те, кто безрассудно вмешивается в работу командного зала, не зная своего места, — это не моя забота. Я должен пойти посмотреть, как тренируется мой ученик.

Кроме того, если они вошли в командный зал, там должен быть путь к отступлению, так что нет необходимости беспокоиться о том, что они окажутся в ловушке ...]

Корабль Диюй, начинает покидать пустоту, окутанный туманом.

Внезапно Сон Джин, держась за руль, оглядывается на Дворец командования.

[Но... Прошло 800 лет с тех пор, как я в последний раз заходил во Дворец Служения... Пути отхода всё ещё целы?..]

-------------

— Это место...

Внутри барьера, в который мы вошли, находится обширная библиотека.

Или, точнее, это "была" библиотека.

— Ха, они всё тщательно обыскали.

Чонмун Чонджин оглядывается по сторонам и говорит глухим голосом.

Библиотека полностью пуста.

На книжных полках нет ни одной книги, и повсюду скопилась пыль.

— Похоже, именно эта формация искривила барьер изнутри. Похоже, я неверно проанализировал ситуацию из-за этой формации...

На полу, стенах и потолке библиотеки причудливые узоры, нарисованные кровью, покрывают всё вокруг.

— Похоже на демоническую формацию, но я не знаю демонический писаний, поэтому трудно определить.

Чонмун Рен с гримасой разглядывает формацию.

Чонмун Чонджин тоже внимательно изучает формацию.

Однако я дрожу, когда читаю надписи и символы на формации.

«Разве это не символы племени Морского Дракона?»

У меня есть догадка о том, кто стоит за этим.

«Это снова ты, Со Хвеол»?

Какова именно его цель?

— Что это такое?

Чонмун Чонджин указывает на небольшую стойку в центре библиотеки.

Я смотрю на стойку с любопытством.

На верхней части есть небольшое углубление, которое идеально соответствует размеру Печати, которую я видел в своей прошлой жизни.

«Если вы вставите сюда Командную Печать, что-то активируется...?»

— Давайте исследуем эту область.

Под руководством Чонмун Рён я и Бук Хян Хва начинаем осматривать стенд.

Чонмун Чонджин наблюдает за нами с серьезным выражением лица.

— А?

Внезапно я замечаю надпись на одной из книжных полок рядом с подставкой.

"Это древний язык?"

Я изучал древние языки, читая свитки в королевской библиотеке Шэнцзы, поэтому без труда распознал текст.

Надпись гласила примерно следующее:

— Зачем вообще утруждать себя приготовлением благословения на вознесение для личинок? Чтобы они могли лучше питаться высококачественными трупами?

"....?"

«Личинки» — правильный перевод?

Это был древний термин, означавший что-то вроде «трупоядные черви», поэтому я интерпретировал его как «личинки».

«Упомянутые здесь трупоеды... Являются ли личинки символом тех, кто готовится к вознесению? Кто оставил эти слова и с каким чувством или намерением?»

Я осматриваю надпись в поисках каких-либо механизмов или формаций, но ничего не нахожу и, в конце концов, отказываюсь от этой идеи.

Во время исследования местности,

— Я нашел!

— У меня получилось!

Чонмун Рён и Бук Хян Хва восклицают почти одновременно.

Чонмун Рён осматривал потолок, а Бук Хян Хва вскрывала пол под стендом, манипулируя с проводами.

В то же время на потолке и полу появляются две белых формации.

— Это...

— Система телепортации?

Мы с Чонмуном Чонджином перешёптываемся, глядя на формацию.

— Ах, там был путь к отступлению!

На лице Чонмуна Чонджина появляется выражение облегчения, но Чонмун Рён всё ещё насторожен.

— Мы не знаем, куда ведёт эта телепортационная система.

— Но... есть ли у нас другой выбор в сложившейся ситуации?

"..."

Чонмун Рен, с мрачным выражением лица, в конце концов, заговаривает.

— Даже если мы воспользуемся этой формацией телепортации, вы ведь знаете, что нам придётся выдержать пространственное давление, верно? У нас нет ни телепортационных приспособлений, ни талисманов, чтобы противостоять ему.

Его слова попали в точку.

Прохождение через пространство означает непосредственное столкновение с давлением его внешних границ.

Вот почему только культиваторы Небесного Существа осмеливаются бросить вызов Вратам Вознесения.

Пространственное давление внутри врат, ведущих в высшие миры, могут выдержать только культиваторы Небесного Существа.

— Я, практикующий техники совершенствования тела клана Чонмун, могу выдержать пространственное давление.

Отвечает Чонмун Чонджин.

Чонмун Рен оглядывается вокруг и говорит.

— Но для практикующих Построение Ци противостоять пространственному давлению невозможно.

— Быть может, это так. Однако я могу защищать по одному человеку за раз, используя свои навыки и телепортационную формацию.

Чонмун Чжон Чжин оглядывается на нас и говорит.

— Поскольку это моя ошибка, которая привела к этому, как глава клана, я должен всех спасти. Я воспользуюсь телепортационной формаций, чтобы забрать одного человека за раз, а затем вернусь за следующим.

Если я буду брать каждого по очереди, мы все сможем сбежать.

Лицо Чонмун Рёна мрачнеет от его слов.

— Но глава клана, это может навредить вам...

— Всё в порядке. Это моя вина, что я из жадности вошёл в барьер, так что я должен взять на себя ответственность. Для начала я возьму тебя с собой, Чонмун Рён.

Затем он по очереди указывает на меня и Бук Хян Хва.

— После того, как я заберу Чонмун Рёна, я вернусь за вами двумя. Подождите здесь.

— Я понимаю.

— Да.

По-видимому, из-за их родственных связей Чонмун Чонджин решает сначала пригласить Чонмуна Рёна.

Это логично, и он даёт понять, что не собирается бросать нас, поэтому мы с готовностью соглашаемся.

— Тогда давайте посмотрим, к чему это приведёт!

Чонмун Чонджин, защищая Чонмуна Рёна своей силой Формирования Ядра, прыгает в телепортационную формацию внизу.

Формация загорается, поглощая их обоих.

— Похоже, они успешно телепортировались.

— Надеюсь, они не оказались в каком-нибудь опасном месте... Ах!

В тот момент.

Формация телепортации, которым воспользовался Чонмун Чонджин, исчезает и гаснет.

Бук Хян Хва в панике заикается, глядя на формацию.

— Что, что только что произошло?

— Дайте мне посмотреть.

Я изучаю систему телепортации, понимая проблему.

— Проклятье это перезаряжаемая телепортационная матрица..!

Обычно она поддерживается за счёт энергии, получаемой от Дворца Служения, но после использования ей требуется время для подзарядки, прежде чем ее можно будет использовать снова.

Похоже, Чонмун Рён в спешке этого не заметил.

Я объясняю это Бук Хян Хва, которая с тревогой смотрит за ограждение.

— Много ли времени требуется для перезарядки?

Красный свет из-за барьера медленно проникает в нашу область.

Я прикусываю губу и киваю.

Бук Хян Хва, бледнея, продолжает.

— Судя по всему, как только Дворец Служения наполнится красным светом, может активироваться более мощный золотой приказ... Такие приказы обычно задействуют смертоносные механизмы.

"..."

— Неужели нет никакого способа?

Я стискиваю зубы и смотрю на телепортационный круг на потолке.

Очевидно, что телепортационная матрица, которую использовали Чонмун Рён и Чонмун Чонджин, находится прямо напротив этой.

Но теперь у нас нет другого выбора.

— Госпожа Бук, есть один способ.

— Что это?

— Однако вы должны пообещать, что не расскажете об этом способе клану Чонмун.

— Да...? Ах, у вас есть секрет. Клянусь, я его не раскрою.

— Тогда...

Я сжимаю в руке Бесформенный Меч.

— Извините меня на минутку.

Я притягиваю её к себе одной рукой и окутываю нас обоих Бесформенным Мечом.

Я заблокирую пространственное давление Бесформенным Мечом!

Красный свет ползет к нам из-за барьера.

Я мельком смотрю туда, а затем снова поднимаю взгляд на телепортационную матрицу на потолке.

"Поехали!"

— Подождите, подождите, вы слишком близко..!