В голове было мутно.

Солнечный свет был ясен.

А затем в мой разум хлынул поток сбивающей с толку информации.

Возраст 30 лет, увлечения — выпивка, волочение за женщинами, азартные игры, пение и танцы.

Род занятий — торговец углём. Холост…

Голова раскалывалась от боли.

Казалось, будто я видел сон.

Я — Со Ын Хён, торговец углём.

Но чувствовалось, что во сне со мной приключилось нечто странное.

Я прожил тысячи лет…

Дёрг!

Схватился за голову и громко крикнул.

— Я — это я!

Это были воспоминания, которые я никогда не смогу забыть.

Как я мог забыть, кто я такой?

Я не Со Ын Хён, торговец углём!

Я Со Ын Хён из мыловаренной компании!

— Я Со Ын Хён!

Схватился за голову и поднялся с места.

Я не забыл.

Буквально мгновение назад я смотрел на склоны Соляной горы за пределами острова Пэнлэй, и тогда потерял сознание, поражённый светом, исходящим от Соляной горы.

«Юк Рин говорил, что если войдёшь на остров Пэнлэй, то попадёшь в иллюзионную формацию и станешь персонажем внутри неё».

И эта формация каждый раз меняется, подстраиваясь под нас.

«По крайней мере, это точно».

Когда Юк Рин говорил это, он не лгал, и это был факт, который мы узнали в ходе непрерывных допросов на протяжении более ста лет.

Схватился за пульсирующую болью голову и поднялся, пытаясь осмыслить ситуацию.

Шёпот, шёпот, шёпот…

Услышал вокруг звуки шёпота.

Придя в себя, огляделся и обнаружил, что нахожусь на небольшом возвышении перед домом под соломенной крышей.

А за низким забором дома люди, похожие на соседей, наблюдали за мной и перешёптывались.

— Этот тип, Со. Вчера сильно напился, должно быть, совсем сбрендил.

— Эй, давай просто пойдём своей дорогой. Если этот головорез нас зацепит — беда!

— Угу, иметь такого бандита в деревне — всем беспокойно.

— Что он сегодня вообще задумал?

— Кто знает. С характером этого типа Со, он, возможно, планирует бросить их в горах!

— О боже, как ужасно. Что за непочтительный негодяй!

— …

Оценил ситуацию, учитывая вложенные в голову воспоминания и реакцию окружающих людей.

«Значит, исходная установка для Со Ын Хёна, торговца углём в этой формации, такова: его родители умерли от чумы, когда ему было 13, и он прожил в этой деревне 30 лет, не женившись, ведя себя как полный отморозок?»

Определённо, выглядит невероятно детализированной формацией.

Когда я бросил взгляд на соседей, они все разбежались, излучая намерение наступить на что-то отвратительное.

«Погоди, кажется, я не смог разглядеть намерение некоторых из них. Или это мне показалось?»

Ещё раз окинув их взглядом, я протянул руку.

Я попытался притянуть силой притяжение холм позади дома Со Ын Хёна.

Но силой притяжение не сработала.

Я попытался призвать другие методы, такие как «Тысяча Сияющих Лесных Морей» и «Великая Пустыня к Мёртвому Морю», и даже «Практика Великой Стены из Кремневой Земли», но не почувствовал ничего.

— Хм...

Я выдернул соломинку, использовавшуюся для изготовления забора, и взмахиваю ею над крыльцом.

Бу-у-ум!

Я тренировал меч тысячи лет.

Даже не наделяя соломинку энергией, просто взмах оставляет отметину на крыльце.

Посмотрев на отметину мгновение, я взмахнул соломинкой по своей руке.

Сурунг—

Рука порезана, и начинают проступать капли крови.

«Сила мышц и прочность моего физического тела, выстроенного с помощью Великого Метода Квинтэссенции Звёздного Света Лазурного Духа, все вернулись к обычному уровню».

Я попытался сконцентрировать сознание на даньтяне, только чтобы понять, что даже моё сознание вернулось к временам смертного.

«Это довольно...»

Конечно, даже без сознания у меня нет проблем с наблюдением за своим телом, поэтому я спокойно исследую свой даньтянь.

«Золотое Ядро исчезло».

Сокровище дхармы внутри тоже исчезло.

Я полностью вернулся в состояние Со Ын Хёна при первом входе на Путь Вознесения.

— Ах, возможно, не настолько.

Вспоминая, понимаю, что не до такой степени.

Со Ын Хён, торговец углём в этой формации, всегда имеет почерневшие руки и грубую кожу от работы с углём.

— Хууу...

Я закрыл глаза и сделал глубокий вдох.

И чувствую нечто странное.

— Ци отсутствует.

Как ни удивительно, я не чувствую никакой энергии в атмосфере.

Вспоминая инцидент с горячим источником на поверхности Священного Моря Молний с участием Чан Ика, я пытаюсь использовать силу притяжения, чтобы призвать Меч Всех Небес.

Однако...

— ...

Ничего не происходит.

— ...Чёрт возьми.

Похоже, законы или что-то в этом мире перекошены на фундаментальном уровне.

— Юк Рин, сукин сын...

Как это можно назвать просто иллюзией?

Это больше похоже на совершенно другой мир!

Хотя я не слишком напуган, поскольку всё ещё сохранил способность видеть намерения и накопленные боевые искусства, я раздражён, обнаружив, что некоторая информация от Юк Рина оказалась неверной.

— Этот проклятый тип говорил, что я могу использовать Ци...

Но, покопавшись в воспоминаниях торговца углём Со Ын Хёна, я обнаруживаю, что в этом мире действительно существуют существа, похожие на демонов-духов (яогуай).

Я потираю лоб.

— Чёрт возьми, могут ли Демоны в какой-то степени использовать демоническую силу в этом мире?

Другими словами, Юк Рин не лгал с его собственной точки зрения, когда говорил, что можно использовать энергию.

Стиснув зубы, я начинаю осматриваться, чтобы найти своих товарищей или последователей Религиозного Ордена Уцзи.

Хотя у меня есть смутные воспоминания как Со Ын Хёна, торговца углём, они не полны.

Вскоре я нахожу Ён Вэй неподалёку.

Она через улицу, в доме под черепичной крышей, в чистой одежде, играет со своим трёхлетним сыном.

«Этот мальчик напоминает Ён Джина...»

— Э-э... Старейшина Ён Вэй.

Я обратился к ней первой, а она посмотрела на меня вспыхнувшими глазами, бросилась на кухню, схватила черпак для риса и ударила меня по лицу.

— Ты опять пришёл просить рис? Бесстыжий! Убирайся! Единственное, что ты получишь — это рис, прилипший к щеке, так что катись!

— Хм-хм, дорогая жена. Что за шум?

— Нет, муж. Снова деревенский головорез!

Скрип—

Дверь внутри дома под черепичной крышей открывается, и джентльмен, напоминающий Хон Вона, высовывает голову.

Он встречается со мной взглядом и, взглянув на меня сверху вниз, цокает языком и говорит:

— Он бедный молодой человек. Дорогая жена должна быть более понимающей. Я же говорил, не так ли? Родители Со когда-то помогли нашим родителям. Просто дай ему черпак риса и отправь восвояси.

— Ууууух... ладно, муж.

Тело Ён Вэй задрожало, и она неохотно идёт на кухню, зачерпывает миску риса, чтобы передать мне.

— Уууууух. Почему, почему я должна отдавать наш драгоценный рис, предназначенный для мужа и сына, нищему, как ты...

Она протягивает мне рис дрожащими руками, и я в замешательстве принимаю его.

— Теперь, когда ты получил рис, проваливай! И если ты когда-нибудь вернёшься снова, говоря о так называемой доброте твоих родителей, я устрою так, чтобы тебя жестоко избили!

Как только я беру рис, она выталкивает меня за входную дверь и захлопывает её.

Я рассматриваю полученный рис.

Он перемешан с галькой и песком.

— ...Судя по её характеру, это определённо Ён Вэй.

Вспоминаю лицо её мужа, Хон Вона.

«У него не было видимого намерения.»

Вспоминаю, что говорил Юк Рин.

«Эта формация создаёт иллюзии на основе воспоминаний цели.»

Похоже, муж Ён Вэй — персонаж, созданный из её воспоминаний, фигура этого мира.

«Тогда соседи, которые проявляли намерение...»

Вспоминаю их внешность, я понимаю, что это люди, которых я видел в Религиозном Ордене Уцзи.

«Понятно, последователи представлены такими, какими они были при жизни, а не как призраки.»

Я нахмурился.

«Это ладно, но почему Ён Вэй ещё не очнулась?»

Я уже пришёл в себя, но она всё ещё, кажется, думает, что она — персонаж этого мира.

«Хотя Ён Вэй мертва, она всё ещё обладает сознанием культиватора стадии Четырёх Осей.»

Тем не менее, она потеряла свою сущность и полностью приняла установку этого мира.

«Мне нужно найти остальных...»

Решаю прогуляться по деревне.

И по мере прогулки я осознаю, что моя репутация в деревне ужасна.

Дети начинают плакать, как только видят моё лицо, деревенские девушки внезапно перестают весело болтать и отходят от меня как можно дальше, а пожилые мужчины дрожат от страха и убегают со своими тростями, когда я приближаюсь. Крепкие молодые парни плюют на землю, когда я подхожу близко.

«Чёрт возьми, почему моим персонажем должен быть негодяй?»

Пока я размышляю об этом, я вдруг замираю.

Впереди я замечаю Ким Ён и Бук Хян Хва.

Они идут по дороге, смеясь вместе.

Их манера поведения так похожа на их поведение в Религиозном Ордене Уцзи, что я подхожу к ним на случай, если они тоже пришли в себя.

— Прошу прощения...

Но как только я заговорил, они отшатнулись в испуге.

— Кйааак! Негодяй! Что ты пытаешься с нами сделать?!

— Держись подальше от Онни Ён! Извращенец! Что ты сейчас замышляешь?!

Ким Ён отступает с испуганным выражением лица, а Бук Хян Хва также отступает, но защищающе встаёт перед ней.

— Нет, подождите. Мне нужно кое-что сказать.

Я приближался к ним, поражённый осознанием, что даже Ким Ён, с её превосходящим сознанием, ещё не вырвалась из этой иллюзии.

«Если даже кто-то с обширным сознанием, подобный Ким Ён, ещё не очнулся, как же тогда можно восстановить своё осознание в этой формации? Им нужен какой-то стимул?»

Когда я приближаюсь, лицо Бук Хян Хвы становится всё свирепее. Она вытаскивает маленький серебряный нож из-за пазухи и сжимает его в руке.

— Эй, успокойся. Мне просто нужно кое-что проверить на мгновение!

— Что, хочешь проверить наше нижнее бельё, негодяй! Если подойдёшь ближе, я замахнусь!

— Нет, Бук Хян Хва. Просто положи это на мгновение...

— Убирайся! Убери свои руки!!!

Бум, Бу-у-ум!

Бук Хян Хва издаёт пронзительный крик, размахивая серебряным ножом в мою сторону, и я в тревоге протягиваю руку.

— Эй, перестань размахивать, это опасно!

Быстро хватаю руку Бук Хян Хвы и обездвиживаю её.

Ким Ён, со слезами на глазах, хватается за подол моих штанов и начинает умолять.

— П-Пожалуйста, не трогай нашу Хян Хва! Л-Лучше возьми меня!

— Нет, всё не так...

В этот момент.

Бум!

Я чувствую, что что-то летит в меня сзади, и быстро поворачиваюсь, чтобы поймать летящий камень.

— О...! И ты здесь.

С радостным выражением я машу разгневанному мужчине, который бросил камень. Это Чон Мён Хун.

— Эй, Чон Мён Хун! Ты меня помнишь?

Однако Чон Мён Хун подходит ко мне с сердитым лицом и бьёт меня по щеке.

— ...?

«Давненько этот парень меня не бил...»

Поскольку парень всегда злится, я говорю, чтобы проверить, не восстановилась ли память Чон Мён Хун.

— Эй, с чего это ты меня бьёшь?

Но Чон Мён Хун сердито указывает на меня пальцем.

— Заткнись! Негодяй, перестань приставать к деревенским девушкам! Разве ты не знаешь, что деревня из-за тебя переполошилась! Думаешь, я позволю тебе безнаказанно уйти, потому что мы были друзьями раньше? Если будешь продолжать создавать проблемы, я попрошу Нуним выгнать тебя из деревни!

Он поднял руку, как будто собирается ударить меня снова, но женщина, стоящая позади Чон Мён Хуна, начала оттягивать его назад.

— Нет, муж! Даже так, как ты можешь бить сына перед его родителями?

— Что? О чём ты?

Моё тело задрожало, когда я посмотрел на неё.

Она напоминает Джин Со Хэ.

Она неловко улыбается мне, оттягивая Чон Мён Хуна назад.

— Ха-ха, здравствуйте. Мы уже уходим.

Персонаж, похожий на Джин Со Хэ, хватает Чон Мён Хуна за запястье и поспешно уводит его.

Чон Мён Хун заходит в дом под черепичной крышей, где находится Ён Вэй.

Кажется, «Нуним», о которой упомянул Чон Мён Хун, — это Ён Вэй.

Благодаря тому, что Чон Мён Хун задержал меня, Бук Хян Хва и Ким Ён быстро сбежали и исчезли из моего поля зрения.

Я вздыхаю.

— ...Чёрт.