После этого довольно серьезного обсуждения пришло время снова разрядить обстановку.

На самых ранних стадиях моей регрессии, то есть до 20-го цикла, я был чрезмерно серьезен. Я верил, что если я смогу просто оставаться сосредоточенным и приложить достаточно усилий, то я, несомненно, смогу спасти мир.

Я не собираюсь принижать эти усилия, но это было несколько высокомерно. Кто я такой, чтобы считать вес мира равным моему собственному?

Бесконечная регрессия? Это просто пробужденная способность.

Люди должны уметь отпускать себя. Освобожденный груз оставляет место для других.

В любом случае, моим способом отпустить ситуацию были «хобби».

Я гарантирую, что нет других регрессоров с таким количеством разнообразных увлечений, как у меня.

Поддержание психического здоровья — самое важное в жизни регрессора, а хобби — это как домработницы, которые поддерживают чистоту в его ментальном доме.

Ментальный ландшафт регрессора — это экстравагантный дворец, охватывающий тысячи квадратных футов. Естественно, количество служанок, необходимых для этой «уборки», также должно быть значительным.

Если бы мне пришлось перечислить сделанных мною вещей или, скорее, мои хобби, то они были бы следующими:

[Игры, исследование SG Net, работа бариста, тяжелая атлетика, издевательства над феями, преследование Со Гю, готовка, прогулки, прослушивание музыки, исполнение музыки, кража остроконечной шляпы Дан Со Рин и прятанье ее под кроватью, гитара, преследование Со Гю, скрипка, фортепиано, рисование, скульптура, керамика, коллекционирование радио, кража и прослушивание записей телефонных разговоров старика Шо, управление ранчо, преследование Со Гю, выбор любой работы и жизнь в соответствии с ней...]

Но я не буду перечислять всех этих служанок по одной. Нет ничего более утомительного, чем болтать о хобби, которое другим не по душе.

Итак, сегодняшняя выбранное хобби — «чтение».

А конкретно «чтение веб-романов».

Изначально я не знал о веб-романах.

В детстве я прочитал всего несколько романов о боевых искусствах. Только где-то в 555-м цикле я познакомился с веб-романами.

С веб-романами я познакомился благодаря человеку, которого встретил в 555-м цикле.

Этот человек был Пробуждающим по имени О Док Су. У меня будет возможность поговорить о них подробнее в следующем эпизоде.

Сейчас важно только то, что я нашла новое хобби и стала благодаря этому счастливее.

Лучшее в веб-романах то, что в каждом произведении было много контента. Говорят, что чтение питает ум, а я из тех, кто ценит количество, а не качество, когда ем.

По крайней мере, в ресторане веб-романа мне, похоже, не придется беспокоиться о том, что у меня закончится еда.

Конечно, это была проклятая иллюзия.

— Больше никаких романов… для чтения?

Я был в шоке.

Мне удалось насладиться этим пиршеством только до 556-го цикла. Всего за один-два цикла весь доступный мне корм был исчерпан. На самом деле веб-романы были относительно новым явлением и имели на удивление ограниченное количество произведений.

— Э-э, хм. Может, мне начать изучать другие жанры…?

Жаждущий не выбирает свой колодец.

Хотя я начинал только с фэнтезийных романов, я быстро поглощал академические романы, истории ужасов, любовное фэнтези, боевые искусства, исекай, профессиональные истории, пародии, TS (перемена пола), юри и многое другое. Если это было написано в придуманном королем Седжоном сценарии, я поглощал это. В конце концов, даже английские и японские романы не были под запретом.

Открылся совершенно новый мир.

Я был счастлив.

Завершился 558-й цикл.

Новый мир был разрушен.

— Больше никаких романов… для чтения?

Я снова был потрясен.

Я тщательно выскреб все до дна, не оставив ничего, что можно было бы потребить.

Я не был придирчивым.

Я с удовольствием читал постмодернистские романы, в которых двойные кавычки («») смело заменялись на обратные двойные кавычки ("").

Мне понравились минималистские шедевры, в которых точки внутри кавычек опускались, и классические произведения фонологов нового поколения, которые пытались выразить голоса персонажей с помощью тильд (~) или тишину с помощью многоточий (...).

Я даже читал сатиры, где появлялся оригинальный персонаж, которого не было в исходном материале, припрятывал все удачные встречи главного героя для себя, а затем насмехался над главным героем, критикуя его слабость по сравнению с оригиналом. Это была едкая критика современного эгоизма.

Я также читал работу исследователя чумы, в которой каждый персонаж смеялся в «Хо-хо», поэтому все они заразились «синдромом Хо-хо».

Другими словами:

— Хм~ Как странно... неужели главный герой всегда был таким слабым? Хо! Хо! Хо!

Даже такие странные отрывки из писания стали для меня повседневной пищей.

А-а-а-а...

Отныне называйте меня Дайвером мира веб-новелл, а не Гробовщиком. Потому что это правда.

Это было мое дно, моя бездна, моя Марианская впадина. Если бы я пошел еще глубже, я бы не смог даже дышать, не говоря уже о том, чтобы найти что-нибудь поесть.

Даже для регрессора с большим опытом это был ад, где выживание не было гарантировано!

Поэтому я могу с уверенностью сказать:

— Больше никаких романов… не существует.

Многие другие читатели рано или поздно столкнутся с такой же ситуацией.

Когда это происходит, у читателя обычно есть два пути: решить сделать перерыв в написании веб-романов или стать автором и создавать контент самостоятельно.

По чистой случайности я не был «обычным» читателем.

Я был бесконечным регрессором.

У регрессоров есть третий путь.

— Мне придется похитить всех писателей и превратить их в машины, выплевывающие истории.

Я выпятил грудь.

Путь, по которому никто не пошел.

Но это путь, о котором мечтал каждый читатель.

Я, Гробовщик, уверенно двинулся вперед по этому пути.

В течение одного цикла я собирал личную информацию и профили авторов веб-романов, а в начале следующего цикла путешествовал по стране, собирая авторов.

Конечно, поскольку авторы — не фантастические существа, которых можно поймать, бросая в них красно-белые мячи, потребовались кропотливые усилия, чтобы собрать их в коллекцию.

Те, кто тонко чувствует автора, могут возразить: «Разве это не похищение, а не коллекционирование?»

Но где-то в 560-м цикле я был довольно силён. По сравнению с выживанием в этом суровом мире, разве не было бы счастливее для них быть выращенными под моей защитой как регрессора?

В конце концов мне удалось собрать более 300 авторов, став мастером писатель-мон. Авторы, вероятно, понятия не имели, кто их сюда привел, зачем или куда их привели.

— Где это место?

— Эй... может быть...

— Ты разве не Забияка Каллиграфии? Это не ты?

— О, я так и знал. Ты Раб Пера. Мы ведь встречались на той свадьбе, да?

— Юрий Махинатор! Ты тоже здесь!

— Ах, братец Гаремной Романтики!

Шум, шум, шум.

Собрав сотни авторов в вестибюле отеля, некоторые начали узнавать друг друга. Они не могли скрыть своего страха, но пытались разобраться в ситуации.

— Зачем нас сюда привезли?

— Кто-нибудь слышал объяснение?

— Извините, я просто потерял сознание, а когда очнулся, я был здесь... Я здесь уже три дня.

— Три дня?

—О, я здесь уже четыре.

— Ого, это, должно быть, было тяжело.

— А? Нет, они подавали нам питательную еду на завтрак, обед и ужин, размещение было комфортным, и мне не приходилось писать каждый день, так что это было здорово.

— …?

— …?

Пришло время объяснить.

— А, а. Ты меня слышишь?

Я схватил микрофон и встал на стойку регистрации. Сотни глаз обратились на меня.

По правде говоря, я использовал магию усиления только для того, чтобы проецировать свой голос, а микрофон был просто декорацией. Тем не менее, я счел необходимым проявить вежливость перед уважаемыми авторами.

Эти 335 человек, заключенных в этом отеле, были тщательно и скрупулезно отобранными талантами. Независимо от жанра, возраста или пола, сюда были доставлены только те писатели, которые заставили мое сердце биться чаще хотя бы раз.

— Приветствую. Я — Пробужденный, известный как Гробовщик. Как некоторые из вас могли догадаться, все вы, собравшиеся здесь, — авторы в индустрии веб-романов.

По толпе пронесся ропот.

— Только авторы?

— Где это место?

— Если здесь только авторы, то это, должно быть, ад.

— Кто этот человек с микрофоном?

Я говорил серьезно.

— Как я уже сказал, я Гробовщик. Это место — отель недалеко от Инчхона. Весь персонал сбежал после того, как в Сеуле начались беспорядки, но не волнуйтесь. Я уже нанял новый персонал, и все они — высококвалифицированные профессионалы.

Я указал на другую сторону вестибюля.

Двадцать фей в футболках с Че Геварой отдали честь. Я отдал честь в ответ.

В какой-то момент я был враждебен к феям, но к 560-му циклу я установил дружеские отношения с клубом Революции Фей. Я хорошо знал их истинную сущность.

— Поэтому, пожалуйста, будьте спокойны, учитывая обстоятельства.

— Какого черта! Феи?!

— Кьяаааах! Помогите!

Авторы не были особенно уверены.

Возникло небольшое волнение, но оно было подавлено без проблем. Девяносто девять процентов авторов были слишком незначительны в физическом мире, чтобы вызвать волнение.

Я снова взял микрофон.

— А, ах. Проверка микрофона. К сожалению, сбежать нельзя. Главный вход в отель запечатан. Окна каждой комнаты позволяют видеть, но через них нельзя пройти. Прямо как в нашей жизни.

— Отпустите нас!

— Вы не сможете сбежать. Высококвалифицированные революционеры-феи будут следить за вами 24 часа в сутки 7 дней в неделю.

— Сумасшедший….

— Кто этот человек? Мне страшно…

— Все, позвольте мне сначала спросить вас об этом. Даже если бы вы могли сбежать, вы действительно собираетесь уйти отсюда?

Над головами авторов словно парил вопросительный знак. Я бы сразу развеял их сомнения.

— Вы, возможно, слышали из новостей, но мир полностью рушится. Монстры появились по всему миру, и врата открываются. Это верно. Вы полностью облажались.

— Эм-м-м…

— Даже ваши средства к существованию, платформы веб-романов, сейчас труднодоступны. И даже если бы вы могли получить к ним доступ, ваши читатели не смогли бы купить ваши истории, потому что банковская система рушится. Скоро интернет тоже начнет отключаться. В этой ситуации ваши писательские навыки бесполезны.

Правда находит отклик.

Лица авторов заметно побледнели. Многие из них начали писать с мыслью: «Что? Я могу просто писать один и зарабатывать деньги? Мило». Теперь эта миловидность исчезла.

— И даже если вы продолжите писать, это все равно будет проблемой. Отныне у читателей ваших историй есть 0,06% шанс столкнуться с [Грузовик Саном]. В эту эпоху ваши романы так же хороши, как оружие.

— Грузовик Сан?

— Он что, сумасшедший?

Авторы зашептались между собой, думая, что я несу чушь.

Ну, нет, «Грузовик Сан» был вполне реален. Это был странный феномен, впервые обнаруженный в 119-м цикле, и с тех пор его появления быстро увеличивались.

Но сколько бы грузовиков ни мчалось нам навстречу, защитный барьер, который я установил вокруг отеля, выдержит, так что это не было проблемой.

— Тогда… зачем вы нас сюда привели?

— Потому что я страстный поклонник всех ваших работ.

Я указал на автора, сидящего в первом ряду.

— Вы там.

— Д-да?

— Вы Любитель Плохих Концовок, да? Всегда пишете юри-романы на NovelCampus.

Автор, которого я выделил, выглядел ошеломленным.

— Откуда ты меня… знаешь?

— Разве я только что не сказал, что я фанат?

— Ну, э-э, я ценю комплимент, но… вы, возможно, не читали мою работу… У моего самого популярного романа всего 2000 лайков, а последняя глава едва набирает 100 просмотров…

— В вашей первой работе главный герой столкнулся со всевозможными несчастьями, это действительно трагическая история. Но начиная со следующей части вы начали включать элементы не-романтики, в конечном итоге овладев балансом между трагедией и не-романтикой. Конечно, на более поздних этапах ваших историй второстепенные персонажи внезапно обгоняют сюжет и объединяются с главным героем, давая истории чисто любовный финал, но даже эта суровость является частью вашего очарования, Любитель Плохих Концовок.

— Вы действительно прочитали мои работы?

Авторы были поражены.

Я продолжил кричать.

— Праведный Небесный Демон Боевых Искусств. В эпоху, когда термин «Небесный Демон» превратился в шутку, ваши рассказы о праведности и чести в традиционных боевых искусствах всегда волнуют мое сердце.

— Золотистый Трапезник. Вы всегда пробуете что-то новое на рынке любовного фэнтези, который иссякает.

— Любитель Лошадей Марлова. Я знаю, какой вклад вы внесли в развитие жанра «дублера», который считался узкоспециализированным. Ваша история о главном герое, родившемся венгерским дворянином во время Первой мировой войны, ставшим последним командиром кавалерии и провозглашенным верным слугой дома Габсбургов, — исключительная редкость, и тем не менее она не жертвует развлекательностью.

Перечислив около тридцати авторов, те, кого я упомянул, выглядели глубоко тронутыми, хотя их лица также слегка краснели каждый раз, когда называли их псевдонимы. Во всяком случае, никто в вестибюле отеля больше не сомневался в моей искренности.

— Подождите минуту.

Но подозрения начали принимать иное направление.

Авторы шептались между собой. Их голоса были тихими, как комары, но мой обостренный слух улавливал каждое слово.

— Значит, этот читатель читает юри, чистую любовь, гарем, традиционные боевые искусства, смешанные боевые искусства, трагедию, легкую трагедию и даже те жанры, которые мы не можем упомянуть по разным причинам…?

— Фу, монстр…!

— Боже, какой обжора!

— Он не Ким Докча, а Ким Нурёнг [1]

Ах, эти авторы клевещут на ценного читателя.

Как регрессор, я просто избегал перекусов ради своего психического здоровья. Мои вкусы были вполне здоровыми.

— Я хотел бы выразить вам всем свою признательность, но из-за нехватки времени я пропущу это сегодня.

— Сегодня…?

— Более того, я уверен, что некоторые из вас не хотят, чтобы ваш жанр был публично раскрыт.

Несколько авторов вздрогнули.

— Я свяжусь с вами как-нибудь лично. В любом случае, авторы, пожалуйста, подумайте хорошенько. Да, я похитил вас и заключил здесь, но мир снаружи опасен. Сможете ли вы выжить там, в мире, который разваливается?

В вестибюле воцарилась тишина.

В циклах, куда я их не привозил, половина этих авторов не продержалась и полугода. Остальные не прожили и года. Только двое смогли прожить относительно долго.

— Здесь вам не придется беспокоиться о выживании. Я предоставлю вам все необходимое — еду, одежду и кров. Даже те феи, которых вы боитесь. — всего лишь сотрудники этого отеля. Ваша единственная работа — писать романы.

— Вы можете продолжить текущую серию или начать новую. Просто пишите. Взамен я дам вам все остальное.

Авторы пробормотали что-то в ответ.

— Он не ошибается. Похоже, страна действительно обречена.

— Я планировал бежать за границу, но, услышав, что там все по-другому, я отказался. К тому же общение было бы затруднено…

— Здесь каждый день подают шведский стол. Это неплохо.

— Думаю о тех, кто не смог приехать сюда, может быть, нам повезло…

— Правильно. А что случилось с другими авторами?

Атмосфера изменилась на позитивную.

Затем кто-то пробормотал себе под нос:

— Разве это не просто чертов консервный завод…?

Ну, некоторые были сообразительны, но большинство уже приняли решение.

Этот день ознаменовал начало съемок этого группового фильма «Остаться в живых» с 335 авторами.

[1] Нурёнги — основная порода собак, выращиваемая в Корее для получения мяса. Так же тут есть пасхалка на работу "Точка Зрения Всеведущего Читателя", рекомендую к чтению.

П.П.: переводить их никнеймы это просто ужас!