— Араний? — позвала меня мать.

— А? Прости, отвлёкся. Я готов начать.

— Хорошо. Что ж... — Казалось, волнение в её сердце бушевало куда сильнее, чем в моём. — Первое, мы можем делать прото-яд. Прото-яд — это алкоголь. А алкоголь — бяка.

Бяка?.. Женщина, я повелитель всех стихий, даже если и выгляжу как ребёнок, не надо со мной так разговаривать.

— Мама, можешь выражаться, как обычно. Не надо под меня подстраиваться.

— А?.. Ой. Хорошо, Араний...

Даже несмотря на то, что мы живём вместе уже более двух лет, родители так и не нашли ко мне подхода. Неудивительно, я же совсем не похожу на ребёнка. Она продолжила:

— В общем, этот яд помогает обеззараживать раны. Так же, если он попадает в кровь — выводить из строя.

Да, сейчас бы пивка. Может закинуться этим?..

— Поскольку мы лисолюды, Араний, алкоголь проникать в наши тела не должен. Таков закон.

Что?! Ну да, конечно! По-другому и быть не может…

— А что там дальше?

— Дальше — гемо-яды. Иначе говоря, заражение крови. Через царапины, порезы, в сумме: через любые раны, прямо в кровь. Ой. Забыла спросить, ты же не хочешь использовать его против других?! Не думай о таком! Это только в качестве мер защиты.

— Да, мам. Только в качестве защиты. О таком я даже не задумывался.

— Чудесно, тогда дальше всё просто. Складываешь ладошки, размышляешь о яде, вот и он.

Вот это объяснение... В её руках возникло немного жидкости и она дополнила:

— Может долго не получаться, но ничего страшного. Это на уровне инстинктов. Попробуй.

Сложив ладони, я увидел, как те наполнились прозрачной жидкостью. Резкий запах ударил в нос, и точно гром среди ясного неба, в сознание промелькнул случай из прошлого, отдавая головной болью. Верно! Я же уже пил спирт, когда был пауком, и тогда всё закончилось… плачевно. Ладно, его можно использовать, правда вряд ли это станет любимой стихией. Хотя…

— Ух ты, молодец! — крикнула она, похлопав в ладоши, хоть и различалось беспокойство в её голосе. — Раз уже овладел, тогда, думаю, перейдём к следующему… Смотри.

Она вытянула указательный палец, и с него каплей упала зеленоватая жидкость.

— Вот это уже гемо-яд. В войну его наносили на оружие: копья, мечи, стрелы. Сейчас, слава Кицунэ, он не используется.

Я взглянул на кончик своего пальца. Стоило мысли лишь родиться, как просочилась эта мерзкая, вязкая жидкость. В общем, я не хочу это использовать. Уж слишком специфично.... Подождите, она сказала мечи?.. А я ведь человекоподобный, так почему же мне не обзавестись оружием?

— Мама, хочу себе меч!

От моих слов её глаза округлились, затем она, дёрнув ушками, начала:

— Вот это тебе уж точно слишком рано.

— А когда? — я посмотрел на неё щенячьими глазами.

Она сопротивлялась как могла, но всё-таки пала перед детским очарованием.

— Давай через год. Хотя, как это помогает, — пробубнила последние она.

Год! Вот и договорились. Сколько у меня времени в запасе, целых восемнадцать лет до прошлого возраста! А может, снова взяться за писательство? Уверен, талант с первой жизни у меня остался. Хотя, лучше сосредоточиться на магии и владении оружием. Надо не забывать, что я в опасном мире, где в любую секунду может появиться новое испытание.

— «Система, к слову, сколько маны осталось?»

[Осталось 340/400]

Не потратилось? Яды ману не стоят что ли или же настолько дешёвые? Получается, я могу создавать целые бочки... А нужно ли оно? По крайней мере, пока — нет.

— Ладно, мам, дальше я сам. Спасибо тебе.

Она села на колени и вновь, как любит делать, крепко обняла меня.

— Я знаю, Араний, ты говорил ещё тогда, тревожиться не о тебе, а о сестре, но всё же... Прошу, будь аккуратнее с магией и с теми, с кем столкнешься по тому пути, что избрал.

— Конечно, я буду аккура...

[!Квест!]

Ещё?!

[Название: Крайняя мера]

[Задание: Храбрость слишком силён, поэтому необходимо стать сильнее. За следующие 10 лет используйте "адаптацию" 10 раз]

[Награда: пассивный навык "Выживаемость"]

То ни одного за годы, то пора за час... Использовать адаптацию десять раз за десять лет? По разу в год?.. Смешно. В задумке у меня было использовать её куда чаще. Неужто вселенная сжалилась и решила подарить наконец простейшие квесты? Ну, я и не против.

— Араний? — Мать заметила моё задумчивое лицо.

— Всё хорошо. Как я уже сказал, дальше — сам.

— Хорошо. Мы с папой будет поглядывать временами из окошка.

Она покинула меня, и вот я остался с пугалом один на один. Попросив систему напомнить стихии, задумался, чем воспользоваться дальше.

Горючие, призыв, молния, телекинез, инь, янь; твёрдый знак с буквой у… Как это вообще произносить?.. Буду говорить: "Юй". И последнее инь-янь. Что ж, инь-янь я уже использовал и не раз. Хранилище и остановка времени маст-хэв. Призыв, молния, янь, юй и эмоции оставлю на следующий раз. Сейчас всё остальное.

Я направил ладонь на землю, и из неё полилась густая, цвета смолы, жидкость. Горючее. Изумительно, но это то же ману толком не потратило. Неужто создание чего-либо всегда стоит так мало?.. Ладно, вернёмся к жидкости, она же легковозгораемая, так?

Нацелив на неё указательный палец, я мысленно сосредоточился на огне. Крошечный шар пламени возник над ногтем, после чего влетел прямо в жидкость. Воспылав, она походила на костёр. Сразу после я насыпал рядом порошка и повторил процедуру. Небольшие кучки горели одинаково. Это удобно, но всё ещё трудно применимо. Потушил их при помощи воды и перешёл к телекинезу.

Неподалеку лежал себе камень размером с ногу, никто его не трогал, и он никого. Отличная цель для проверки! Он находился наискосок от пугала, поэтому я, прижав два пальца правой руки к виску, протянул левую ладонь к нему. Задача проста: швыряем булыжник в пугало. Как только поднял ладонь вверх, взлетел и камень. Затем буквально за секунду он преодолел всё расстояния и врезался в пугало, наклонив его. Выглядело круто.

— Система, сколько маны?

[Осталось 39/400]

Около трёхсот маны! Надо было же так сожрать, чёрт. Поосторожнее нужно с этой стихией. К слову, когда я поднял камень, на него будто перестала действовать гравитация. Хотя, наверное, в этом и смысл телекинеза. В общем, мана на тест стихий закончилась... А ведь впереди ещё целый день, а меня уже клонит в сон. Может, действительно пойти? Есть что-то, что я могу ещё сделать? Тут я вспомнил о навыках. Стоит и в них заодно разобраться.

— Ебучие вареники, какие навыки у меня есть?

[Навыки: «Система Ranobelib'a», «Усложнение жизни», «Квесты читателей», «Магазин оценок», «Магия это код», «Система вне времени», «Адаптация», «Паразитизм», «Фазировка», «Умные часы», «Микропатия», «Магическое зрение»]

«Магия это код», ведь точно. Ещё когда был пауком, думал о ней, но наличие вместо пальцев лапок отпугивало от использования. Думаю сейчас самое время.

— Специальный навык: «Магия это код».

Вмиг передо мной появилось синее полупрозрачное окошко с виртуальной клавиатурой. Слева сверху находился счётчик, который в сейчас показывал число тридцать девять. И что мне делать?

— Система, подскажи-ка.

[Боюсь не поможет]

— Это мне уже решать.

[«Магия это код» — Пользователь может менять реальность, словно она программа посредством псевдокода]

— Псевдокода значит?..

Я прижал пальцы к подбородку и минуту постоял в раздумье. А затем с языка слетел вопрос:

— Это как?

[Что и требовалось доказать]

— Хватит мозги пудрить, на каком языке мне писать?!

[На каком придумаете]

— Чего?

На это система ответа не дала. Но что это значит? Пальцы потянулись к голографическим клавишам, мысли были пусты, пока не пришли самые первые слова любого программиста. Поскольку на клавиатуре были лишь русские буквы, я написал: «показать("Привет, мир!")». Считается псевдокодом? Счётчик сверху сменился на число пятнадцать, а снизу образовалась кнопка «Выполнить». Ничего не оставалось, как нажать.

Красными буквами высветилось: «Ошибка на первой строчке. Отсутствует ";"». Это какая-то шутка? В псевдокоде-то это зачем?

Томно выдохнув, я добавил и этот символ. Счётчик вновь упал и теперь показывал четырнадцать. Видимо, ограничение по символам. Снова нажав на завершающую кнопку, я наконец получил результат. Панель мигом закрылась, и в воздухе появились слегка плавающие черные слова: «Привет, мир!», — после чего тут же испарились.

[Способность «Магия это код» уходит в откат].

«И насколько?» — хотел спросить я, как навык «умные часы» тут же сообщил мне.

— На год?! — еле сдержался я от крика. — Раньше не могла сказать?!

[Вы. Не. Спрашивали]

— Это твой девиз, не так ли? — ехидно подметил я.

Система не ответила. Последняя время она всё менее активна. И ладно, всё равно сил уже нет, надо идти спать.

Развернувшись к дому, в окне я увидел не мать или отца, а смотрящую на меня блестящими глазами сестрёнку. Кажется, она простояла здесь совершенно всё время. Но стоило взгляду Спеклы переметнуться на её ладонь: вид девочки стал печальнее некуда. Трудно было понять, что на самом деле она испытывала. Возможно в душе её таилась целая буря чувств от восхищения до безмерной зависти и самобичевания. Я опустил глаза: сейчас не найти мне ни нужных слов, ни действий.

Смиренно зашёл в дом, прошёл в свою комнату и лёг на кровать, лишь бы утонуть в глубоком сне. Как раз с этого дня стали посещать кошмары: смеющийся во всё горло Храбрость пинает трупы моей семьи; Жизнь ухмыляется мертвой улыбкой, вонзившись в моё горло; и Ахуэль — чёрный силуэт, словно неспособный находиться лишь в одном месте, переполненный разнообразными глюками — приближался ко мне. Каждый раз его ладонь накрывала моё лицо, и дальше... Дальше лишь тьма.

На дворе наступил вечер, я проснулся в холодном поту. Ритм сердца был чрезвычайно быстр, какое-то время я то и слышал, что лишь его стук. Чуть успокоившись, я ощутил изнеможение от сухости рта — сразу наделал несколько шаров воды и залпов выпил их. И только затем полностью пришёл в себя.

Скорее всего, отец тоже уже встал после ночной смены. Потирая глаза и отходя окончательно ото сна, я зашёл в гостиную. Приятный сладкий запах специй, идущий с кухни, не мог не радовать нос. Тем не менее далеко не этим изумило сегодняшнее пробуждение. Прямо на полу, перед тазиком воды сидела Спекла. Направив ручки к воде, она делала небольшие волны. Вся вспотевшая в точности, как я после кошмара. С сильной одышкой она проворачивала эту магию без остановки. Куда смотрит мама?..

— Спекла, хватит! — попросил я её, схватив за плечи. — Перетрудишься!

— Б-братик. — Её слабый взгляд поднялся на меня. Затем личико сестры упало мне в грудь. Послышалось едва слышное сопение и такие же стоны.

Зачем?.. Зачем же ты себя изводишь?! Проклятье, да она же ещё не толком говорить не может, но уже заставляет себя использовать стихии. Что за характер... Я взял её лёгкое тельце на руки. Удивительно, откуда во мне столько силы? Ведь мы же двойняшки, а я так просто поднимаю собственный вес. Я донёс сестру до нашей комнаты и уложил в кровать. Смотрел на неё, и в душе просто разъедало. Стоит тренироваться усерднее, беспощаднее. Да я даже капли её усилий не приложил, что же я делаю?! Опять образ Храбрости напомнил о себе.

Сомкнув уверенность в кулак, я вышел на тренировочное поле. Мне нужен план. К совершеннолетию я обязан мочь с лёгкостью стереть любого всадника в порошок, не дать Спеклу и в малейшую обиду. На лице невольно родилась улыбка.

— Юля, неужто ты чувствовала то же самое? Когда спасла меня от собак, когда попросила созвездие помочь. — Я взглянул на небо.

Блестящие звезды озаряли тёмное полотно. Я сфокусировался на самой яркой.

— Да, я всё ещё помню, сестрёнка. Эрагон. Обязательно туда схожу, просто дай мне стать чуточку сильнее.

Я уселся на землю, и мокрая трава отдала легким холодком.

— И да, возможно, мы больше и не встретимся. Больше не увижу твоего лица, твоей улыбки. Но… так хочется, чтобы ты знала. Теперь я понимаю тебя. Понимаю, как никто.

Я проронил едва слышный смешок, а улыбка стала ещё шире.

— Нет ничего важнее семьи, не так ли?

***

Semgawril: Всем снова привет! Наконец-то оценки тайтла перевалили отметку в сотню, благодаря чему тайтл находиться на 69 (кхе-кхе) месте среди авторских. Благодарим вас за то, что ставите оценки — это даёт нам мотивацию писать дальше, произведению находить новых читателей, а гг становиться немного сильнее… Ну и конечно, спасибо, что читаете!