Хотя Ваан беспокоился о более серьезных проблемах, которые могли возникнуть после убийства Чистильщика Края, постоянное бегство тоже не было выходом.

В конце концов, магическая сила Эмпирейского Океанского Сердца не была бесконечной. Как только она иссякнет, та не сможет поддерживать их защиту, что подвергнет всех опасности.

Конечно, учитывая, что в нынешней области Теневого края они больше не были скованы Пространственно-Временной Формацией, они могли бы снова воспользоваться Лазурным Странником, чтобы сбежать, значительно сэкономив энергетический резерв Эмпирейского Океанского Сердца.

К несчастью, размеры Лазурного Странника были слишком велики, что делало его чересчур заметным.

В процессе бегства от Чистильщика Края Лазурный Странник, скорее всего, привлек бы все остальные скрытые опасности Сектора Разрушенных Звезд. Ведь такое огромное пространство не могло быть занято лишь одним оскверненным Пустотным Зверем.

Кто знает, сколько еще Чистильщиков Края пряталось в этой бескрайней тьме?

Что еще важнее, кристаллическая пыль могла быть рассеяна по всему Сектору Разрушенных Звезд. Учитывая массивный корпус Лазурного Странника, во время высокоскоростного полета было слишком легко задеть случайное облако этой пыли.

Если бы это случилось, даже Лазурный Странник, скорее всего, был бы ассимилирован странными кристаллами.

«Чтобы разобраться с Пустотным Зверем, мы должны сначала что-то сделать со странными кристаллами, покрывающими его тело,» заметил Ваан, после чего добавил, «Однако эти кристаллы, по-видимому, являются чрезвычайно мощным материалом, который, возможно, даже превзошел ранг Истинной Божественности.»

«Действительно, это единственная возможность,» серьезно кивнула Эмпирейский Океанское Сердце.

Ей еще никогда не доводилось встречать столь мощную и пугающе агрессивную форму кристаллов. Они не только могли ассимилировать все виды эссенции, энергии и духа, но и обладали беспрецедентной прочностью и остротой.

Если бы они нашли способ контролировать или нейтрализовать эффект ассимиляции, эти странные кристаллы стали бы лучшим материалом для ковки Магических Артефактов высшего уровня.

«К сожалению, мы слишком мало знаем об этих кристаллах. Если мы хотим противостоять им, нам нужно изучить их природу. Только тогда мы сможем найти решение,» сказал Ваан.

«Как эти странные кристаллы могут быть настолько сильными?» Недоуменно нахмурилась Серафина, а затем спросила, «Почему сам Чистильщик Края не подвержен их эффекту ассимиляции?»

«Возможно, эти кристаллы были рождены его телом, поэтому они считают Чистильщика Края своей частью,» задумчиво произнесла Эмпирейский Океанское Сердце, но тут же добавила, «Впрочем, это маловероятно.»

«Учитывая потенциальный ранг этих кристаллов, это неслыханно, чтобы Пустотный Зверь рождался с материалами тела, намного превосходящими его врожденный уровень.»

Как правило, если рождался Пустотный Зверь с родословной ранга Истинной Божественности, он мог быть сильным Божественным Существом прямо с рождения, но качество его тела никогда не начиналось бы с уровня Истинной Божественности.

В лучшем случае его плоть имела потенциал эволюционировать до этого уровня по мере роста культивации с возрастом.

«Иными словами, более вероятно, что Чистильщик Края не родился с этими кристаллами, а каким-то образом приобрел их позже, не будучи при этом ассимилированным,» задумчиво предположил Ваан.

Если он был прав, то существовала вероятность, что они смогут использовать эти кристаллы в своих целях, как только разберутся в их свойствах и научатся ими управлять.

Даже без обработки в артефакты такие кристаллы остались бы ужасающе смертоносным оружием.

«Поскольку мы оторвались на приличное расстояние, Чистильщику Края потребуется время, чтобы нас догнать. Возможно, мы можем использовать эту возможность, чтобы найти участки с небольшим количеством кристаллов для изучения,» предложил Ваан.

Эмпирейский Океанское Сердце спокойно кивнула, сочтя предложение Ваана разумным, хотя и чувствовала, что вряд ли сможет сильно помочь в самом исследовании. Ей приходилось признать, что её способности к обучению значительно уступали способностям Ваана.

В лучшем случае она могла обеспечить защиту, пока тот будет изучать кристаллы.

«Есть ли у вас корабли поменьше, на которых мы могли бы лететь, Эмпирейский Океанское Сердце?» Внезапно спросил Ваан и быстро добавил, «Их качество не обязательно должно быть сопоставимо с Лазурным Странником; достаточно, если судно будет полностью закрытым и способным к автономному полету.»

«Было бы хорошо использовать такой корабль, если он есть. Так вы сможете сберечь свою энергию.»

Эмпирейский Океанское Сердце признала правоту Ваана.

Действительно, было довольно расточительно и неэффективно перемещаться в пространстве, поддерживая защитный пузырь для всей группы. Хотя для Эмпирейского Бога такие затраты были тривиальными, со временем они могли сложиться в нечто существенное.

«Я не уверена. Дай мне взглянуть.»

У Ваана дернулся уголок губ, когда он услышал этот ответ. Похоже, Эмпирейский Океанское Сердце жила так долго, что сама забыла, что хранится в её Океанском Сердце.

После недолгих поисков своим божественным чутьем Эмпирейский Океанское Сердце вдруг удивленно улыбнулась.

«Кажется, у меня действительно есть небольшое судно, которое мы можем использовать. Ах, да, теперь я вспомнила. Этот звездолет сопровождал меня в мои самые ранние годы. Интересно, сможет ли он еще летать после столь долгого забвения?»

Внезапно из её Океанского Сердца был призван небольшой черный звездолет истребительного типа. Из-за меньших размеров по сравнению с Лазурным Странником в нем отсутствовали какие-либо особые удобства.

Однако он был достаточно велик, чтобы вместить до десяти человек.

Очевидно, он был построен для коротких перелетов и маневрирования в сложных регионах, а не для дальних путешествий вроде пересечения Звездных Секторов и Вселенных Хаоса. Тем не менее, для их текущих нужд его было достаточно, и в случае проблем с кристаллами от него можно было легко избавиться.

Увы...

'Эта штука вообще взлетит?' Засомневалась Серафина с ошеломленным видом.

Поверхность маленького истребителя поросла мхом, а многие части металлического каркаса заржавели. Даже если бы он смог сдвинуться с места, казалось, что он развалится в любой момент.

Честно говоря, Серафина не была уверена, мудро ли лететь на корабле в таком плачевном состоянии, даже под защитой Эмпирейского Океанского Сердца.