В конечном итоге группе всё же пришлось лететь на ветхом звездолете под названием «Черный Таракан», который, к удивлению, летел без каких-либо проблем.

Хотя у Ваана возникли вопросы по поводу названия корабля, он воздержался от расспросов. Это был не его корабль, а значит, у него не было причин интересоваться, почему его так назвали. Впрочем, поразмыслив, он нашел это имя весьма подходящим.

Несмотря на плачевное состояние, «Черный Таракан» летел исправно. Воистину, это была на редкость живучая тварь.

«Мы миновали столько обломков звезд, а впереди всё то же бесконечное море осколков. Сколько именно светил поглотил Теневой край?»С изумлением спросила Серафина.

За время пути они увидели лишь малую часть Теневого края, но Сектор Разрушенных Звезд казался бесконечным. Серафина не могла вообразить, сколько еще фрагментов разбросано по всему Теневому краю, но предполагала, что число поглощенных звезд должно исчисляться как минимум миллиардами.

«Действительно, Теневой край, должно быть, поглотил несметное множество звезд,» кивнул Ваан. «Меня удивляет, что это не встревожило Великий Единый Человеческий Клан.»

«Неужели Великому Единому Человеческому Клану всё равно, что Теневой край пожирает целые Звездные Королевства и Империи? Или они знают о проблеме, но не могут её решить?» Задался вопросом Ваан.

«Мне это неясно. Однако это личное дело Великого Единого Человеческого Клана. Посторонние не должны указывать им, как управлять их обширными территориями,» ответила Эмпирейский Океанское Сердце, нахмурившись.

«Что более важно, если они знали о проблеме Теневого края, я буду крайне недовольна тем, что они не распространили информацию, чтобы предупредить путешественников из других Звездных Секторов.»

«Это серьезное пренебрежение долгом и ответственностью. Совершенно не считаются с соседями,» добавила она.

Хотя Эмпирейский Океанское Сердце была весьма недовольна этим обстоятельством, она скорее просто выплескивала разочарование из-за их положения. Она не винила Великий Единый Человеческий Клан всерьез.

В конце концов, учитывая огромное расстояние между ядром Теневого края и территорией Клана, не было бы ничего странного, если бы информация шла туда тысячи лет.

Если нынешние изменения в Теневом крае действительно произошли только за последние десять лет, то для Великого Единого Человеческого Клана было еще слишком рано узнать об этом.

«Впереди видны следы странных кристаллов. Мы можем остановиться там, чтобы изучить их.»

Эмпирейский Океанское Сердце внезапно заметила вдали осколок звезды с поблескивающими вкраплениями, напоминающими странные кристаллы, отражающие звездный свет.

«Отлично.» Ваан кивнул и уточнил, «Где сейчас Чистильщик Края?»

«При его нынешней дистанции и темпе у нас есть около трех месяцев, прежде чем он нас догонит. Хоть он и медлителен, он определенно всё еще идет за нами,» Эмпирейский Океанское Сердце проверила его местоположение с помощью сенсорного заклинания.

Ваан был несколько удивлен тем, сколько времени у них есть на изучение кристаллов. Действительно, скорость перемещения Чистильщика Края не шла ни в какое сравнение со скоростью Эмпирейского Бога.

«Три месяца – это довольно много,»подумал Ваан, а затем спросил,«Сможете ли вы полностью восстановить затраченную магическую силу за это время, Эмпирейский Океанское Сердце?»

«Боюсь, это будет трудно,» серьезно ответила она и пояснила, «Теневой край полон темной материи и темной энергии среди различных сил тьмы. Мана в этом секторе крайне скудна. Даже если она присутствует, то по большей части нечиста, осквернена этими темными силами. Очистка её в больших количествах довольно хлопотна.»

«Более того, довольно опасно поглощать ману для очистки слишком быстро там, где присутствует кристаллическая пыль,» напомнила Эмпирейский Океанское Сердце.

Ваан не мог не признать её правоту.

Учитывая потребности Эмпирейского Бога, Океанское Сердце обычно поглощала огромные объемы маны из окружения для быстрого восстановления.

К несчастью, нынешняя среда была крайне неблагоприятна для неё.

Если она не будет осторожна, то действительно может втянуть в себя массу кристаллической пыли, что нанесет фатальный вред не только ей, но и всей группе.

Таким образом, восстанавливать силы ей приходилось с предельной сдержанностью, ограничивая радиус и скорость поглощения. Этот процесс обещал быть очень медленным.

Внезапно Ваана посетила мысль.

Если он использует Закон Небытия, разве не сможет он преобразовать огромные запасы темной материи и темной энергии в ману?

К тому же, он уже раскрыл владение Законом Небытия ранее, когда пытался отразить пролетевшую тень. На самом деле было довольно удивительно, что Эмпирейский Океанское Сердце и Серафина до сих пор не расспросили его об этой силе.

'Хотя раскрывать Закон Небытия другим опасно, Эмпирейскому Океанскому Сердцу и Серафине можно доверять,' размышлял Ваан.

Влияние его Ауры Безграничного Моря и Неба на них было дополнительным слоем гарантии. Вдобавок ко всему, они вместе противостояли опасностям Теневого края, и их судьбы были переплетены.

Им нужно было полагаться друг на друга, если они хотели выжить или даже сбежать из Теневого края.

Разумеется, запас магической силы Эмпирейского Океанского Сердца был еще далек от истощения, так что спешить с этим не стоило.

Изучение странных кристаллов было в приоритете.

«Будь осторожен.»

«Обязательно.»

Следуя напоминанию Эмпирейского Океанского Сердца, Ваан отлетел, но не слишком далеко, оставаясь в радиусе её защиты. Ему нужно было поближе рассмотреть странные кристаллы на осколке звезды в форме полумесяца.

«Это...»

Ваан внимательно изучил странные кристаллы с помощью Омни-сенса.

Динь!

<Вы закончили анализ странных кристаллов и извлекли всю доступную информацию>

Название: Осколки Гипериона

Качество: Ранг Запредельная Истинная Божественность

Свойства: Экстремальная твердость, экстремальная острота, абсолютная ассимиляция.

Описание: Изначально это были Земные Кристаллы ранга Истинной Божественности, но, выдержав и пережив вливание энергии истока, они успешно преодолели третье измерение и эволюционировали в материалы высшего измерения.

'Действительно, эти странные кристаллы ранга Запредельной Истинной Божественности. Однако удивительно, что в эти земные кристаллы была влита энергия истока, чтобы они стали такими...'

Изучая Осколки Гипериона, Ваан был поражен внезапной мыслью.

«Могут ли эти земные кристаллы быть побочным продуктом осквернения Закона Земли?»