В любом случае, Сяо Цинжун очень доволен выбранной им кандидатурой. Как личность, изучившая всевозможные тексты о дворцовых интригах, он хорошо осознает лицемерие женщин в гареме. Особенно теперь, когда гарем становится все больше, это не только приводит к увеличению числа смертей, но и к изменам!

Неизвестно, почему те женщины сначала влюбляются в императора, а потом одна за другой меняют свое сердце — то на врача, то на охранника или князя, затем беременеют от посторонних и сводят императора с ума!

Сяо Цинжун ни за что не допустит такого. Его нынешняя императрица, Ли Цинъюй, добрая и добродетельная, уже родила ему ребенка. Этот ребенок станет его наследным принцем! Единственным сыном! Таким образом можно избежать борьбы между наложницами и будущих братоубийственных войн. В дворцовых сериалах слишком много детей — это тоже ужасно.

Чтобы окончательно успокоиться, Сяо Цинжун поделился своими мыслями с системой 618, надеясь получить ее поддержку.

Однако система 618, видя, что этот «теневой» персонаж просто играет роль, не знала, что сказать. Разве она могла сказать, что в будущем он влюбится в Е Цинъи, и после того, как та выйдет замуж, не сможет сдержаться, очернеет и насильно доставит уже замужнюю Е Цинъи во дворец? А затем, чтобы вернуть жену, Тан Минъюй отнимет у него страну?

Звучит еще более нелепо...

[Хозяин, радуйтесь.]

В этот момент система 618 почувствовала, что лучше просто сохранять улыбку, ведь все остальное казалось бесполезным.

Сяо Цинжун продолжал нежно смотреть на маленького императора, которого уже определил как будущего наследного принца. Его мягкий взгляд радовал приближенных, которые видели, как император заботится о императрице и принце.

Снаружи Ли Цинъюй все еще беспокоилась об императоре, поэтому, поговорив еще немного с Е Цинъи, она одарила ее драгоценностями и приказала проводить ее из дворца, а сама вернулась в боковой зал.

Как только она вошла, то увидела, как ее муж сидит у кровати и внимательно смотрит на их сына. Эта теплая картина тронула сердце Ли Цинъюй. Ее отец говорил, что ее муж может быть императором и владыкой мира, но не может считаться настоящим мужем. Однако теперь, глядя на него, Ли Цинъюй почувствовала, что он такой же, как и она, — впервые ставший родителем и естественно заботящийся о своем ребенке.

— Император, наследный принц все еще спит?

Она тихо подошла, стараясь не шуметь, и увидела, что ребенок действительно не проснулся. Кроме еды, он больше всего любит спать. После кормления он обычно спит долго.

— Тссс... Пойдем наружу, пусть спит дальше.

Сяо Цинжун положил палец на губы, делая знак молчания. Он долго смотрел на этого человеческого ребенка и теперь понимал, почему многим нравятся дети. Они такие мягкие и милые.

Он встал, обнял императрицу, и они вышли наружу. Ли Цинъюй было немного неловко, но, чувствуя, как муж держит ее за руку, она улыбнулась.

Вскоре они вернулись в зал и сели.

— Твоя подруга уже ушла?

Не видя никого, Сяо Цинжун понял, что та женщина ушла. Мысль о том, что в будущем она будет далеко и не помешает его «игре», радовала его.

Он ненавидел таких отвратительных злодеев.

— Да, император, она уже ушла. Но я все равно благодарна вам. Если бы не вы, я бы не смогла увидеть свою старую подругу во дворце. Это все ваша доброта ко мне. Несколько дней назад отец говорил, что я не должна быть высокомерной и гордой, а должна больше заботиться о вас, чтобы заслужить вашу благосклонность.

Голос Ли Цинъюй был мягким и нежным. В отличие от элегантных манер Е Цинъи, Ли Цинъюй была подобна цветущему пиону. Император выбрал такую императрицу неспроста — уже больше года в гареме не появлялось новых наложниц.

Сяо Цинжун смотрел на императрицу и чувствовал себя все более комфортно. Ведь если уж играть роль, то лучше с красивой партнершей, чтобы ощущать себя главным героем. Играть с проходными персонажами — скучно.

— Цинъюй, я хочу, чтобы ты была гордой. Этот мир — твой, ты — настоящая императрица и мать страны. Ты все делаешь правильно. Твой отец всегда был преданным патриотом, а твой брат — талантливым человеком. Разве он не служит в Цзиньувэй?

Цзиньивэй — элитные охранники столицы, а Цзиньувэй — престижные должности при дворе. Ли Цинфэн получил эту должность во многом благодаря своей сестре-императрице.

— Да, император, мой брат служит в Цзиньувэй. Хотя у него много обязанностей, он предан делу. Я лишь надеюсь, что он может хоть немного облегчить ваши заботы. А я, как императрица, должна заботиться о гареме. Мне стыдно, что вы оставили гарем на попечение матери.

Ли Цинъюй скромно опустила глаза, но Сяо Цинжун заметил, что ее «скромность» немного наиграна. Впрочем, он был уверен, что со временем ее актерское мастерство улучшится.

— Ты прекрасно справляешься. Ничто в этом дворце не важнее нашего сына. Дун Фэй растила его и заботилась о нем. Я доверяю ей.

Это был момент для демонстрации актерского мастерства. Услышав это, Ли Цинъюй была тронута. Хотя она и была императрицей, она вела себя осторожно, не вмешиваясь в дела двора. Она знала, что император ценит ее.

Когда они беседовали о семье Ли, за дверью раздался шум.

— Ваше Величество, господин Ли прислал редкие растения. Как прикажете их разместить?

Этот голос раздражил Сяо Цинжуна. Разве евнух не видел, что император и императрица укрепляют отношения? Но он сдержался.

— Пусть принесут сюда. Посмотрим, что еще прислал Ли Цинфэн!

Он улыбнулся императрице.

— Твой брат явно любит тебя. Если тебе нравятся эти редкие растения, я подарю тебе еще больше!

Императрица улыбнулась.

— Это ваше великодушие, император. Мой отец и брат заботятся обо мне, но если бы не ваша доброта, я бы редко видела их. Я всегда помню вашу милость.

Вскоре евнухи принесли подарки. Первым был прекрасный пион, расцветший в двух цветах — ярком и розовом. Сяо Цинжун, не разбираясь в цветах, просто нашел его красивым.

— Этот пион подходит тебе.

Он сорвал один цветок и вставил его в волосы императрицы. Ли Цинъюй узнала этот редкий сорт — «Две красавицы», выращенный в Лояне. Ее брат, наверное, потратил много сил, чтобы найти его.

Сяо Цинжун любовался императрицей с цветком в волосах.

— Ты прекрасна. Если тебе нравятся пионы, я прикажу отправить их в твой дворец.

Он чувствовал, что императрица должна быть влюблена в него. В сериалах, когда император дарил цветы, наложницы всегда влюблялись в него. Глядя на румяные щеки Ли Цинъюй, он был доволен — она хорошо играла свою роль.

— Благодарю вас, император. Все в этом мире — ваше, и я — ваша.

Ее искренность растрогала Сяо Цинжуна. Они продолжали осматривать подарки, пока Ли Цинъюй не увидела странный белый цветок, похожий на облако.

— Император, посмотрите, этот цветок такой мягкий, как облако. Интересно, где мой брат его нашел.

Сяо Цинжун присмотрелся и понял, что это хлопок. В Хан Даюн еще не знали хлопка! Без него зимой было холодно. Мысль о том, что он может замерзнуть, заставила его загореться идеей.

— Что это? Я никогда такого не видел.

Евнух поспешил объяснить:

— Это растение называется «белое дерево». Говорят, его привезли из-за границы. Оно мягкое, как облако.

Ли Цинъюй хотела сказать что-то, но император перебил:

— Мне очень нравится это «белое дерево». Подари его мне, хорошо?

Это же хлопок! Сяо Цинжун не мог упустить такой шанс.

— Конечно, император. Все в этом дворце — ваше.

Довольный, Сяо Цинжун приказал наградить всех. После приятной беседы (или игры в любовь) он покинул покои императрицы в хорошем настроении.

[Теневой, хлопок можно купить в системном магазине. Он дешевый.]

Система 618 была в замешательстве. Как такому везунчику, как Сяо Цинжун, не повезло? Через два года Ха Даюн ждет катастрофа — сильнейшая снежная буря. Но с хлопком все будет проще.

Сяо Цинжун, сидя в зале и просматривая доклады, открыл магазин системы. Хлопок оказался дешевым. Помимо него, он купил книгу о производстве хлопка (10,000 очков), сборник строительных материалов (10,000 очков), картофель и кукурузу (200,000 очков).

[Зачем тебе одноразовые спецэффекты?]

Они стоили дорого — 100,000 очков за штуку!

618 не понимала: зачем императору, самому могущественному человеку в древнем мире, тратить очки на это?

Сяо Цинжун ухмыльнулся.

— Хотя я не планирую красть чужую жену, но если кто-то попробует мне помешать... Раз уж я — настоящий император-дракон, я должен остановить снежную бурю. Что может быть эффектнее, чем явление настоящего дракона?

Он представил себя на высоком помосте, с драконом, парящим в небе, и громовым ревом, разносящимся по всей стране.

[......]

618 не знала, что сказать. То ли хвалить его изобретательность, то ли сомневаться в его адекватности.

Сяо Цинжун уже мечтал, как произведет впечатление на весь мир. Разве не так должен выглядеть главный герой?

Однако пока он не мог устроить такое шоу. Он отправил информацию о сельском хозяйстве в министерство, потребовав результатов через три месяца.

Люди из министерства, увидев древние книги, были в восторге и пообещали все изучить.

Сяо Цинжун был доволен. В древности было много умных людей.

Пока он занимался государственными делами, Е Цинъи, вернувшись домой, увидела озабоченных родителей.

— Отец, мать, что случилось?

Она вспомнила охранников Цзиньивэй у ворот и поняла, что произошло что-то серьезное.

— Дочь... Тебя императрица не обижала?

Мать с красными глазами сжала ее руку. Семья Е оказалась в опале, и их высылали из столицы в Цзяннань.

— Нет, мама. Императрица даже подарила мне много подарков.

Хотя Е Цинъи ненавидела свою бывшую подругу, она не могла отрицать, что та все еще имела влияние.