Благословение Лазурного Дракона затрагивало и материальное, и эфирное, но его действие было сосредоточено в теле.

Когда эта голубоватая дымка вошла в духовный мир Дэмиена, она тут же взорвалась неистовой волной Божественной Силы, что прорвалась сквозь эфирное и хлынула в тело Дэмиена, начиная с головы и ниже.

Боль пришла почти мгновенно. Едва мана пробилась в тело Дэмиена, как первым делом принялась очищать его мозг.

И разумеется, поскольку его нервы подверглись прямой атаке и перестройке, он испытал невыносимую муку, что лишила его всякой способности мыслить.

— К-х-х-х…!

Дэмиен стиснул зубы и издал сдавленный стон, пока Божественная Сила всё глубже проникала в его системы.

Процесс перестройки тела не нуждался в объяснениях. Дэмиен уже не раз это переживал, и хотя нынешнее преобразование было более глубинным и затрагивало даже его нервную систему и другие аспекты, обычно остававшиеся нетронутыми, по сути своей оно мало чем отличалось от предыдущих.

Он был разрушен и собран заново, снова и снова, пока не был укреплён до нового уровня.

Однако главным физическим фокусом этого ритуала была не перестройка тела. Ею была «кровь».

Кровь, что текла по жилам Дэмиена, была окрашена в чёрно-белые цвета, отражая инь и ян в начале творения. Эта кровь была создана и питаема Сансарой, что уже ставило её по ценности почти на один уровень с Божественностью.

Даже Лазурному Дракону было бы невозможно улучшить эту кровь. У него, в первую очередь, не было особых познаний в Законах Жизни и Смерти.

Родословные, однако, — совсем другое дело.

Родословные действительно были вплетены в кровоток, но в них также был и эфирный элемент.

Родословные не регулировались сердцем и не перекачивались по телу, как обычная кровь. Они были особенными, и у них были собственные условные ядра, в которых хранились все их основные свойства.

Эти свойства включали в себя чистоту, воспоминания родословной, силу и многое другое.

Поэтому, когда кто-то истекал кровью, его родословная не истощалась, но её всё же можно было сжечь, чтобы на короткое время повысить её потенциал.

Как правило, у каждой отдельной родословной в теле было своё ядро. Единственным исключением были те, у кого было несколько разных родословных от зверей схожих видов, чьи родословные могли слиться.

Телосложение Пустоты, разумеется, не позволило Дэмиену пойти по этому проторенному пути. Когда он был в Первом Подземелье и использовал Поглощение, чтобы стремительно наращивать силу, он поглотил бесчисленные родословные, которые были сжаты в единое ядро, что привело к созданию беспорядочного и неэффективного конечного продукта.

Эта проблема была решена позже, когда Дэмиен использовал плоды Изначального Древа Бессмертия, чтобы перестроить и очистить свою родословную. Его новая родословная была куда сильнее и не раз помогала ему в последующих столкновениях.

И всё же вопрос оставался: почему Телосложение Пустоты заставило его пойти по такому, казалось бы, невыгодному пути?

Время шло, вопрос оставался без ответа, и родословные Дэмиена постепенно отошли на второй план.

Его сила росла слишком быстро. Он поглощал тысячи, а то и десятки тысяч существ, но это были либо существа с более слабыми родословными, чем его собственная, либо Нокс, которые вообще никак не влияли на его родословную.

Если где-то и была надежда усилить его родословную, так это в недавней битве, полной умирающих драконов. К сожалению, за исключением нескольких Чёрных Драконов, Дэмиен не смог поглотить остальных из бесчисленного множества убитых им врагов.

Словно Лазурный Дракон знал о недостатках Дэмиена.

Дэмиен сосредоточился на боли, а своё восприятие — внутри тела. Он с той ясностью, на какую только был способен, наблюдал, как крошечные голубые огоньки заражают ядро его родословной и изменяют его.

Это было странное чувство, которое не усиливало его агонию, но вызывало тревогу и дискомфорт, что накладывались поверх боли.

Он не знал, что происходит.

В настоящее время у него было две основные родословные: Дракона и Демона. У первой было ясное происхождение, её можно было легко отследить и улучшить, но вторая…

Даже сам Дэмиен не был до конца уверен, как ему удалось извлечь и усвоить эту родословную, и уж тем более не знал её происхождения.

В глубине души Дэмиен всегда предполагал, что у этой родословной таинственные и могущественные корни, но в тот миг, когда голубые огоньки коснулись её, его догадки стали истиной.

Ядро родословной Дэмиена содрогнулось, когда Божественная Сила Родового Божественного Зверя столкнулась с неведомой силой.

Бам!

Его тело стремительно изменилось: он стал высоким, бледным и демоническим. Неизвестная родословная обнажила клыки против влияния Лазурного Дракона, словно гордый лев, сопротивляющийся охотникам.

Влияние родословной распространилось по его телу, покрыв его различными кровавыми рунами, большинство из которых Дэмиен не мог опознать. Он чувствовал, как Божественная Сила Лазурного Дракона отпрянула, словно оскорблённый вельможа, и приготовилась нанести ответный удар.

— …!

Дэмиен тут же насторожился. Если позволить этому столкновению произойти, его ядро родословной, несомненно, будет повреждено.

Его родословные уже не имели большого значения, но Дэмиен не мог рисковать, чтобы этот взрыв хоть как-то повлиял на его душу или способности!

Вжух!

Тревоги Дэмиена разрешились прежде, чем успели толком проявиться:

Поток эссенции, которого Дэмиен не видел уже очень давно, вклинился между двумя силами.

Чистая сила Телосложения Пустоты, отличная от Маны Пустоты и Эссенции Пустоты, но имеющая то же происхождение, пронеслась по телу Дэмиена и взяла под свой контроль множество происходящих процессов.

Ху-у-у…

Дэмиен медленно выдохнул, полагая, что у него появилась минута передышки, раз уж Телосложение Пустоты взялось регулировать изменения.

Однако…

Разве он забыл?..

Телосложение Пустоты было именно тем, что превратило его в мазохиста, живущего под девизом: «Боль — это сила».

Телесные эффекты теперь были под контролем, так что они возобновились без той боли или конфликта, что вызывали до сих пор.

А значит, наконец-то могла начаться эфирная часть процесса.

Судорожный вздох!

Грудь Дэмиена выгнулась вперёд. Он запрокинул голову, и глаза его расширились до предела, пока он изо всех сил хватал ртом воздух.

Божественная Сила вторглась в самую суть его бытия, в глубины его души, и начала вторичную метаморфозу.

На этот раз не было никаких ощущений, кроме боли.

Дэмиен ещё не мог ощущать свою душу и не мог понять, что с ней происходит.

Он лишь чувствовал, что её разрывают на части.

Его самосознание вот-вот могло рухнуть. Его разум едва не разлетелся на миллион осколков, грозя искалечить его ментально.

Дэмиен спешно переместил всё важное для себя в Тюрьму Разума. Эмоции, воспоминания, Реактор Слияния Ядра Мира и проявления звёзд в его духовном мире заполнили Тюрьму Разума до отказа.

И к тому времени, как он закончил устанавливать эту экстренную контрмеру, он полностью потерял контроль над своим разумом и телом.

Ему казалось, что он парит в белом, лишённом каких-либо очертаний пространстве. Боль, что отдавалась во всём теле, но исходила вовсе не из него, проявлялась в этом пространстве в виде кровавых иллюзий, что составляли Дэмиену компанию.

Без свидетелей, и лишь под взором одной-единственной остаточной души, на душе Дэмиена отпечаталось клеймо.

Клеймо…

…«Лазури».