БУМ! БУМ! БУМ! БУМ!

Глухие взрывы раздавались в глубине, взрывая в сжатой толще воды воздушные карманы и нарушая её течение, однако, вопреки ожиданиям, эти взрывы исходили вовсе не из окружающей среды.

Тело Дэмиена стремительно неслось всё глубже и глубже в Родовой Драконий Источник, быстро преодолело отметку в 5 км и без остановки продолжило спуск.

Во время движения его тело издавало череду тревожных хлопков, за каждым из которых следовал миниатюрный взрыв, сотрясавший источник.

Верно, взрывы были не внешней угрозой, а скорее, следствием воздействия внешних угроз на тело Дэмиена изнутри.

Подводное течение и давление по-прежнему атаковали его снаружи, но когда он пересёк отметку в 100 км, к ним присоединилась новая опасность.

Из глубин поднимались маленькие, едва заметные пузырьки. Дэмиен не мог их разглядеть даже с помощью Всевидящих Очей. Как ни иронично, это лишь означало, что ему не оставалось ничего, кроме как принять ещё одну атаку всей силой своего тела.

Пузырьки были куда опаснее двух других угроз. Дэмиен не мог постичь тайн, что их питали, но всякий раз, когда они касались его тела, они напрямую обходили его физическую защиту и проникали внутрь, чтобы взорваться, по сути, разрывая органы Дэмиена изнутри.

Трансцендентная Регенерация работала на пределе, и, стараясь скрыть её в своём теле, Дэмиен использовал струйку Дыхания Всего Сущего, чтобы усилить её эффект.

Именно так он до сих пор держался, наконец достигнув глубины в 500 км в, казалось, бесконечном источнике.

Бум! Бум! Бум!

Его тело дёрнулось вперёд, в сторону, а затем резко вниз — три взрыва сотрясли его изнутри и сбили с курса.

«Х-х…»

Он хотел сделать глубокий вдох, чтобы успокоиться, но мог сделать это лишь мысленно. В конце концов, он был под водой и не в силах управлять своей маной. Потеряй он контроль над дыханием — и течения тут же подхватили бы его и задушили.

«Мне и дальше спускаться?» — с хмурым видом подумал он, глядя в ту сторону, где, как он предполагал, был низ.

Его тело пронзили несколько острых как бритва струй воды. Он стиснул зубы и ещё сильнее подстегнул Трансцендентную Регенерацию, уворачиваясь от приближающихся снарядов.

«Чёрт, я даже не понимаю, что сейчас делаю. Как же это бесит».

На Диком Континенте Дэмиен мог действовать как ему заблагорассудится, потому что падшие Императоры не были ни с кем связаны и не могли сбежать, а значит, даже зная его секреты, не могли их никому выдать.

К тому же, Дэмиен забрал Дикий Континент себе, поэтому ему никогда не приходилось беспокоиться об использовании своих способностей Пустоты.

Здесь проблема была не столько в самих остаточных душах, сколько в их принадлежности Клану Златодраконов.

Внешний мир, План Реальности, — вот чего ему следовало опасаться.

Колеблясь, он не заметил, что атаки прекратились.

Воды вокруг него замерли.

И Дэмиен наконец огляделся, его глаза расширились от изумления.

Не считая Аквезеля, он не так уж много времени провёл под водой, поэтому многие явления этой стихии были ему в новинку.

Поэтому представшая картина даже в его глазах выглядела поразительно.

Пространство в 5 м вокруг Дэмиена было неподвижным и тихим, почти как гладь нетронутого озера.

Оно было безмятежным и по неизвестным причинам дарило Дэмиену тонкое ощущение лунного света.

Однако за пределами этого небольшого убежища царил сущий хаос.

На такую глубину не мог проникнуть свет, но «тьма» в воде металась из стороны в сторону, словно разъярённый бык, ужасающие штормы разрывали воду, а ещё более ужасающее давление сжимало её до немыслимых пределов.

Смертоносные атаки носились вокруг без какой-либо цели, лишь в надежде во что-нибудь врезаться, прежде чем рассеяться, тысячи раз в секунду образовывались взрывоопасные карманы, и где-то вдали…

…показалась дымчато-голубая тень огромного дракона.

— Т—

Дэмиен попытался спроецировать свои мысли, но даже их заглушила вода.

О-О-О-О-О-О-О!

ГРОХОТ!

Драконья тень издала крик, который эхом пронёсся по воде и сотряс самое основание Родового Драконьего Источника.

Сквозь вибрации, разрывающие воду, в ушах Дэмиена прогремели слова:

— Действуй. Без. Оглядки. Ни. Одна. Душа. Не. Увидит… Ни. Одна. Душа. Не. Услышит.

Глаза Дэмиена расширились.

«Это… не может быть…!»

Дэмиен хотел это отрицать, но никак не мог списать на простое совпадение и жить дальше!

Эта драконья тень… определённо знала о его Дыхании Пустоты!

«Что же мне делать…»

Он хотел обдумать варианты, но разве ему могли дать на это время?

Дэмиен наблюдал, как безопасную зону стремительно поглощал внешний хаос. Он смотрел, как к нему приближается её смертоносная пасть, жаждущая его крови.

Времени на раздумья не было.

На этом этапе…

«А-а, да я уже и сам не знаю! К чёрту всё, поехали!»

Дэмиен перестал сдерживаться.

ГУЛ!

Хаотичный поток воды наконец настиг его, но в тот же миг ужасающая стена непроглядно-чёрной маны отбросила его назад, насильно усмирив хаос.

«Хочешь увидеть, как я выкладываюсь на полную? Тогда…»

— А НУ, ПОДХОДИ!

Дэмиен взревел во всю мощь. Он наполнил свои слова Дыханием Пустоты и заставил окружение принять их присутствие, отчего они эхом разнеслись по воде во всех направлениях, заполнив пространство его присутствием.

БАМ!

Он ударил ногой по воде, словно та была твёрдой, и использовал её как опору, чтобы снова устремиться вглубь.

Однако на этот раз он не собирался проигрывать.

На этот раз…

Бесчисленные уничтожающие силы обрушились на Дэмиена с невиданной доселе яростью. И всё же он не обращал на них никакого внимания, продвигаясь вперёд.

Мана Пустоты хлынула в окружающее пространство, растворяя природную ману воды и поглощая её, питая ею Дэмиена, который, в свою очередь, использовал её для своей Регенерации.

Однако энергия Поглощения на этом не остановилась. Она распространилась вверх, в те участки источника, что Дэмиен уже миновал, и взорвалась чёрной дырой, чья вакуумная сила жадно поглотила всё, что могла предложить вода.

Подводное течение затянуло, словно живое существо, попавшее в торнадо. Давление также незначительно уменьшилось под влиянием Поглощения.

Поглощение прикрывало путь к отступлению, а способности Пустоты взяли на себя роль расчистки пути вперёд.

Дыхание Всего Сущего и Дыхание Пустоты были одновременно и полной противоположностью друг друга, и абсолютно одинаковыми.

Это означало, что, хотя они и противоречили друг другу, их можно было использовать в тандеме, и они усиливали сильные стороны друг друга.

Дыхание Всего Сущего относилось к материальному. Подобно Поглощению с тыла, оно очищало саму воду от любых негативных эффектов и уничтожало смертоносные явления, что поджидали Дэмиена. Словно этого было недостаточно, оно также наделяло воду положительными эффектами, которые возвращали Дэмиену способность свободно использовать свою ману.

Однако она ему больше не была нужна.

Дыхание Пустоты относилось к эфирному. В отличие от двух других действующих способностей Пустоты, оно вовсе не помогало Дэмиену продвигаться вперёд.

Скорее, оно змеилось в окружении, выслеживая добычу.

Его истинное предназначение, однако, раскроется чуть позже.

В данный момент Дэмиен находился на глубине 5 000 км в Родовом Драконьем Источнике.

И, судя по всему, ему предстояло преодолеть ещё как минимум 5 000, прежде чем он сможет достичь дна.

«Серьёзно, если награда не оправдает это бессмысленно долгое путешествие, клянусь, я взбешусь».