Руйюэ в шоке уставилась на сцену, где её младший брат душил добрую деревенскую старейшину, которой они согласились помочь перед отъездом из деревни.

Она не могла понять, что происходит. Её эмоции были в таком смятении, что она едва могла ясно мыслить.

Кровь повсюду, он держит невинную за горло. Образ, возникший в глазах Руйюэ, был ясен.

— Т-ты…

Она смотрела на Дэмиена с недоверием, пытаясь выдавить слова. *«Ты убил их всех?»* Она хотела это сказать, но слова застряли у неё в горле. Внутри неё начала закипать ярость.

Её ярость достигла пика, и она больше не могла это выносить. Голубовато-белое пламя вырвалось из её рук и окутало всё её тело.

— От… ОТПУСТИ ЕЁ! — закричала она в ярости, выпустив мощную волну пламени в сторону Дэмиена. Но она на этом не остановилась. Огненные мечи, похожие на те, что она использовала раньше, и взрывные лотосы со всеми 13 лепестками были брошены в его сторону.

Но несмотря на шквал атак, несущихся на него, Дэмиен не двинулся с места. Странная сила покинула его тело, вызывая лёгкие колебания в пространстве.

И затем, когда множество огненных атак достигли 5 метров от его тела…

Они исчезли.

Ну, не все. Массивная волна пламени полностью исчезла, но остальные атаки всё ещё были там. Только они ни на йоту не двигались вперёд. Независимо от того, как Руйюэ подгоняла их или пыталась увеличить свою силу, её атаки, казалось, застряли в безвыходном положении.

Дэмиен внезапно поднял руку, которой не держал Старейшину Бабу, и легко щёлкнул по воздуху перед собой. После этого движения шквал пламени снова выстрелил вперёд. За исключением того, что они летели в небо, больше не по тому пути, который им задала Руйюэ.

Б-б-бум!

Массивный взрыв прогремел в ночном небе, напоминая фейерверк. Когда Руйюэ снова посмотрела на Дэмиена, она встретилась с парой несравненно холодных глаз.

Однако его взгляд не задержался на ней надолго. Несмотря на муку, которая была на её лице, боль предательства, которую она сейчас испытывала, он игнорировал её. Или, по крайней мере, так казалось.

Когда эти ледяные глаза снова встретились с глазами фигуры в его хватке, два бесстрастных слова сорвались с его губ.

— Отпусти её.

Бесстрастных? Нет, это было не совсем то слово. Эти два слова содержали необузданную ярость, которая превосходила даже ярость, испытываемую Руйюэ в тот момент. Дэмиен в тот момент был подобен вулкану на грани извержения.

— Я-я не… не имею ни малейшего… представления… о чём ты… говоришь, — ответила Старейшина Баба между натужными вздохами. — П-пожалуйста! Отпусти… меня!

Мука Руйюэ только усилилась от отчаянных криков старейшины, но прежде чем она успела снова атаковать Дэмиена, она почувствовала, как ограничивающая сила окутала её тело, сковывая её движения.

— Оставайся пока там, — слова Дэмиена эхом отозвались в её ухе. В отличие от пронизывающего холода, который содержался в его словах, когда он говорил со старейшиной, в них была невыразимая нежность, когда он обращался к ней.

— Прекрати играть в свои игры разума, сука. Если только не хочешь, чтобы я раздавил твой череп прямо сейчас, отпусти её.

Глаза Старейшины Бабы расширились от его слов, прежде чем её паническое выражение исчезло, словно его и не было. Вместо этого его сменила тошнотворная улыбка.

— Кек… Никогда не ожидал, что такой молодой человек, как ты, будет замешан во всём этом.

Голос, сорвавшийся с её губ, больше не был голосом доброй старейшины, которую помнила Руйюэ. Голос, который теперь звучал, был скрежещущим, как ногти, скребущие по классной доске.

Но Дэмиену было всё равно. Он сильнее сжал горло ей — нет, той вещи, что притворялась ею, — и снова повторил ту же фразу.

— Отпусти. Её.

— Тц, — то, что притворялось Старейшиной Бабой, недовольно прищёлкнуло языком, прежде чем его глаза слегка засветились, излучая тусклый серый свет.

Внезапно Руйюэ упала на землю, когда её охватила раскалывающая головная боль.

— Ч-что происходит?

Вся её прежняя враждебность и мука исчезли как дым, когда в её разуме начали происходить изменения.

Её мысли вернулись ко всем действиям, которые она предпринимала с момента посещения деревни. То, как она вызвалась помочь, то, как она бросилась вперёд, не подумав, то, как она пренебрегла помощью в приступе высокомерия, и то, как она продолжала чрезмерно реагировать на каждую незначительную проблему, которая происходила.

Не говоря уже о странном чувстве покоя, которое она испытывала от леса, чувстве, которое заставляло её не хотеть уходить.

В тот же миг, как тусклый серый свет исчез из глаз Старейшины Бабы, всё это исчезло. Раскалывающая головная боль вскоре прекратилась, и Руйюэ снова открыла глаза.

Снова взглянув на окружающую сцену, она ничего не почувствовала. Ни малейшего намёка на сочувствие. Максимум, она почувствовала лёгкое сожаление о том, что эти два подростка умерли.

Она снова перевела взгляд на Дэмиена, когда в её глазах мелькнул сложный свет. Она ещё не понимала, что происходит, но больше не могла сомневаться в его действиях.

— Кек… теперь, когда я отпустил твою маленькую любовницу, отпусти меня! Ты сказал, что отпустишь меня!

Эта вещь ценила свою жизнь превыше всего. Даже если её поймали в конце, по крайней мере, она могла жить и снова строить козни, чтобы получить желаемое.

Однако…

— Кто сказал, что ты можешь жить?

Дэмиен безжалостно схватил Старейшину Бабу за лицо и потянул изо всех сил. Со звуком, словно ткань оторвали от липучки, всё лицо было оторвано.

Дэмиен отбросил кожу в сторону и посмотрел на существо, чьи черты теперь были видны. Это было существо с лицом, достаточно уродливым, чтобы напугать детей, вызывая настоящую травму. Его глаза были пустыми, с тусклыми серыми пламенем, освещающим глазницы, его кожа была смесью зелёного и коричневого, как сточные воды, а его нос и рот были искривлены, словно кто-то их выгнул.

Вглядываясь в эти тусклые серые пламена, Дэмиен почувствовал притяжение к своему сознанию, но в итоге ничего не произошло.

— Значит, даже в этот момент ты пытаешься меня обмануть, — сказал он существу, которое всё ещё не проявляло признаков страха.

— Что мне ещё делать? Преклониться и молить о прощении? Ты всё равно собираешься меня убить, не так ли? — Оно ответило с откровенным презрением в голосе.

Дэмиен слегка закрыл глаза. — Понятно. — И без единого слова он сильнее сжал его шею, искажая её своей пространственной маной, пока голова существа не оказалась вверх ногами, подобно вожаку стаи, который умер раньше.

Пламя в глазницах существа померкло, прежде чем полностью погаснуть, и маленькое человеческое тело Старейшины Бабы растворилось в траве под ними.

Дэмиен сконцентрировал молнию в своих руках и позволил ей перегреться, прежде чем выстрелить ею в уже мёртвое существо, испепелив его тело. Он хотел убедиться, что от этого ничего не останется.

Холод в глазах Дэмиена медленно угас, когда он повернулся, чтобы посмотреть на Руйюэ, которая наблюдала за всем происходящим. Увидев потерянный вид на её лице, он слегка вздохнул.

— Прости…