Пока продолжалось его уединение, Дэмиен столкнулся со странной проблемой. Ему не хватало рук.

Всё было в порядке, когда он мог уничтожать десятки миллионов Нокс одним взмахом руки, но теперь всё изменилось.

Появлялось всё больше и больше претендентов.

В битвах с Высшими Нокс, что осмеливались бросить ему вызов, Дэмиену приходилось больше сосредотачиваться, и это оставляло лазейки для менее значимых видов, которые могли проскользнуть мимо него.

Будь у него подкрепление, он мог бы использовать его, чтобы держать оборону, пока сам сосредоточен на более крупных врагах, но ничего подобного у него не было.

Так почему бы ему просто не создать его?

У большинства полубогов были аватары, которых они использовали для дел, запрещённых им вселенскими ограничениями. Дэмиен ещё не достиг их уровня, но был уверен, что сможет сделать это, если постарается.

Основной метод создания аватаров был прост, но несколько жесток.

По сути, они помещали частицу своей души в тело существа без развитого сознания и занимали главенствующее положение.

Это был единственный способ для тех, кто не мог создавать основы жизни, получить аватаров из плоти и крови.

Были и другие, кто мог использовать ману для создания аватаров, неотличимых от существ из плоти и крови, но они были узкими специалистами и использовали методы, которые обычный полубог не мог скопировать.

В случае Дэмиена первый вариант был невозможен в его нынешней ситуации, а второй — превосходил его уровень силы.

Для аватара было ещё слишком рано.

Аватары оказались более значимы, чем Дэмиен предполагал.

Причина, по которой у людей был лишь один аватар, заключалась в том, что он был их жизненной силой. Он был продолжением их тела, а не чем-то, что можно было постоянно копировать.

В конце концов, душу не так-то просто восстановить. Вкладываться в аватара — всё равно что заводить ребёнка.

Тогда, может, клоны?

Дэмиен хотел найти способ создать бесконечное число самого себя, которые могли бы полноценно сражаться, не вызывая серьёзных последствий в случае уничтожения.

Разумность не требовалась. Ему просто нужны были существа, которых он мог бы контролировать, как части тела, и гибко ими управлять.

Это позволило бы ему создать армию пушечного мяса, о которой не пришлось бы беспокоиться.

Нежелание видеть смерть союзников было одной из причин, почему Дэмиен не использовал здесь обитателей Святилища.

Это должно было быть возможно.

Его замысел был из области фантастики, но он верил, что сможет воплотить его в реальность.

С помощью Пустоты границы реальности были такими, какими он желал их видеть.

С чего начать?

Первым шагом было создание предварительной модели для первого клона.

Процесс можно было разбить на три этапа: придание формы, настройка силы и наделение духовностью.

Последний шаг должен был быть самым лёгким.

У Дэмиена не было доступа к своей душе, но у него был опыт разделения разума со времён, когда ему пришлось собирать его воедино в Испытательном Мире Изначального Бессмертного Царства.

Решением проблемы с последствиями было использование разума вместо души для связи с клоном.

Трудность заключалась во втором этапе.

С контролем маны Дэмиена создать человеческую фигуру из его маны было легко. Вложить в неё своё сознание было не так просто, но за несколько дней усилий он смог понять основы.

Но наделение её силой было чем-то совершенно иным.

Вот почему люди использовали свои души.

Поскольку душа была основой всего, она хранила записи о силе человека, которые переносились во вторичное тело.

Когда же были лишь мана и разум, такой записи не существовало.

Можно ли решить эту проблему с помощью Пустоты?

Сможет ли Пустота удержать его Легенду?

Нужно было попытаться.

Эта часть процесса была интуитивной.

Дэмиен на самом деле не понимал, как это работает, потому что не понимал, как получить доступ к своей Легенде и отредактировать её.

Было ли это вообще возможно? Скорее всего, нет.

Поэтому он «загадал желание».

Так же, как он спас Бай Юмо, он пожелал, чтобы Пустота исполнила его желание, не понимая, как она это сделает.

И это…

…очевидно, не сработало.

Хм-м…

Даже если он хотел пожелать что-то от Пустоты, ему нужно было знать, чего именно он желает. Ему нужно было понять, где находятся его Легенды, чтобы Пустота могла соединить эти две точки.

Он пытался уже больше недели, но Пустота и его Легенда не могли найти точку соприкосновения.

Если бы эта точка соприкосновения существовала, это было бы возможно, но создать её было логически невозможно.

Однако логика применима лишь к тем, кто достаточно слаб, чтобы ей поддаваться.

Он мог превзойти границы логики. Он уже делал это.

Оставалось лишь понять, как сделать это здесь.

Второй год на Перевале Невозврата шёл своим чередом.

К его концу он решит эту проблему.

С третьего года его больше не будет сковывать бесконечная и однообразная боевая обстановка этого места.

Таково было его решение.

***

Упадок Владений Гигантов не закончился на первых десяти тысячах миров.

Каждый месяц партиями в том же количестве исчезали миры, создавая ситуацию, которую руководство Небесной Армии больше не могло игнорировать.

Впервые были должным образом выделены силы, и началось глубокое расследование.

Однако к тому времени исчезло уже чуть более шестидесяти тысяч миров.

Из числа обитаемых это была почти половина.

А из тех, что были забраны, двадцать пять тысяч оказались во владении Дэмиена.

Остальные были захвачены Императором Душ и перенесены в неизвестное место по неизвестным причинам, о которых лишь Дэмиен имел некоторое представление.

Проблема заключалась в том, что, сколько бы ни проводилось расследование, оно ничего не давало.

Признаки исчезновения отсутствовали, и даже при тщательном сканировании различными способами не было обнаружено никаких следов присутствия Нокс.

Можно ли было описать это иначе, чем дьявольское чудо?

Ни формации, ни низшие существа не могли понять, что происходит.

Так что оставался лишь один выход — послать Божество.

После долгих обсуждений был выбран директор Алукард из-за его открыто нейтральной позиции. Он взял оставшихся одиннадцать Зодиаков Долины Скрытой Смерти и начал полномасштабную зачистку Владений Гигантов.

Восприятие полубога было волшебным. Подобно глазам Дэмиена, они могли видеть вселенную в совершенно ином свете, выявляя всё скрытое.

Это была единственная способность полубогов, которую можно было использовать должным образом без вмешательства ограничений.

И с её помощью результаты их поисков оказались поразительными.

Во Владениях Гигантов действительно не было Нокс, как и следов внешнего вмешательства на поверхностях этих миров.

Однако кое-что всё же было.

Глубоко в Ядрах Миров, почти скрытый даже от их могущественных взоров, находился нечто вроде вируса.

Он перепрограммировал их основные функции, и чего бы ни желали сознания Ядер Миров, они против своей воли автоматически переносились в Бездну!

Немедленно началась суматошная гонка в поисках решения.

Однако реакция была слишком запоздалой.

Для Владений Гигантов времени больше не оставалось.