День: 364.

Счётчик убийств: ~85 000 000 000.

Сура, Адаптирующийся Демон.

Кизма, Повелитель Драконов.

Ишмаэль, Покоритель Волн.

Прошёл почти год.

За этот год число убитых Младших Нокс стало настолько немыслимым, что Дэмиен перестал вести точный счёт и просто округлял.

Его вызов разнёсся по Бездне, и со временем к нему стали приходить и Высшие Нокс.

Именно эти трое выделялись на общем фоне.

К этому моменту счётчик убитых Высших Нокс достиг примерно десяти тысяч — не так уж много, но всё же значительно.

Особенно учитывая, что по-настоящему выделялись лишь трое.

Эти трое были Дэмиену незнакомы, но не Великим Небесным Пределам.

Они были одними из тех гениев Нокс, что прославились, захватив места в Межпространственном Рейтинге, будучи чужаками.

Но… было уже слишком поздно, чтобы считать место в Межпространственном Рейтинге чем-то значимым.

Разница была лишь в нескольких приёмах, нескольких секундах.

Если большинство Высших Нокс, что бросали вызов Дэмиену, умирали менее чем за пять ходов, то эти трое могли продержаться двадцать, поэтому Дэмиен и запомнил их имена и титулы.

В остальном же всё слилось в одно сплошное пятно.

Трудно было представить, что прошёл уже год.

День 364-й ничем не отличался от дня первого. Единственным отличием было душевное состояние Дэмиена.

Привыкнув к этому месту, он изгнал из своего разума мысли об одиночестве и сомнениях. Он стал настоящей машиной, созданной исключительно для истребления Нокс.

Заодно и его ранг невероятно вырос.

За один год Дэмиену удалось достичь пятой революции.

Причина была проста.

Он не только в одиночку и с успехом совершал немыслимое, защищая Перевал Невозврата, — его люди также добивались огромных успехов.

Создание Ордена Правосудия во многом было следствием его влияния, так что всякий раз, когда их имя гремело по вселенной, гремело и его.

Это было своего рода пассивное созидание Легенды, но эффект был не столь велик, как от его собственных действий, — скорее, приятное дополнение.

Но наблюдать за этим было забавно.

Он мельком видел, чем они занимались, и был уверен в их безопасности, что позволяло ему действовать без опасений.

Однако он так с ними и не встретился.

Он сам никогда не входил в Святилище, как и девушки.

Однако Тянь Ян и некоторые другие использовали его постоянно, как укрытие и не только.

Армию Тивеля, самоназванную Армию Пустоты, чьё название Дэмиен отказывался признавать, использовали настолько, насколько это было возможно, не вызывая подозрений.

Тянь Ян, Тан Линцзы и остальные охраняли Горный Хребет Безумия на границе с Владениями Зверей. Под их руководством и с помощью имевшихся у них немалых личных сил они смогли полностью обезопасить эту область.

Армия Тивеля и была той самой личной силой, и всякий раз, когда они действовали, они не стеснялись распространять весть о своей верности.

Дэмиену Войду.

Несмотря на заточение в аду, его влияние не покидало вселенную.

Дэмиен немного беспокоился о том, что предпримет Асура Бессмертной Крови, но отбросил эти тревоги.

Этот полубог-предатель был слишком занят, будучи той ещё предательской тварью, чтобы трогать его людей.

Теперь, когда война разразилась в полную силу, ему приходилось действовать крайне осторожно. Если бы из-за его действий хотя бы предположили о его связи с другой стороной, ему пришёл бы конец.

Это была одна из причин, почему Орден Правосудия мог действовать без помех, и то же самое касалось и обитателей Святилища.

— Хм?

Дэмиен щёлкнул пальцами, небрежно стирая миллионы Младших Нокс волной Маны Пустоты, и с любопытством склонил голову.

В Святилище внезапно появилось четыре тысячи новых Ядер Миров, которые медленно восстанавливали свои поверхности.

— Что с вами случилось? — мысленно спросил он, обращаясь к Реактору Слияния Ядер Миров.

Ответивший голос принадлежал Реве.

[Хозяин, эти дети напуганы. Я объясню.]

— О? А ты сильно изменилась с тех пор, как мы встретились, не так ли?

[Это естественно. Я каждый день купаюсь в Силе Мира и Вселенском Законе. Я понемногу восстанавливаю личность своей матери.]

— Понятно. В любом случае, продолжай.

[Да, Хозяин. Я передам необходимые воспоминания напрямую.]

Рева молчала с тех пор, как Дэмиен подчинил её себе, но, похоже, она просто восстанавливала свою личность как фрагмент вселенной.

В конце концов, когда они впервые встретились, она была так сломлена, что едва могла выразить свои намерения, лишь блуждая в бытии.

Теперь же она начала проявлять черты, схожие с Ядром Мира. В некотором смысле, её можно было считать старшей сестрой всех Ядер Миров.

Она сама стала главным сознанием Реактора Слияния Ядер Миров и управляла их процессами для Дэмиена, по большей части не беспокоя его.

Он некоторое время не подозревал о её вмешательстве, но поскольку она делала для него лишь хорошее, он оставил её в покое и не заставлял объясняться.

Его действия определённо были верными, поскольку лишь недавно Рева достигла точки, когда смогла выражать свои мысли.

Тем не менее упомянутые воспоминания волнами хлынули в разум Дэмиена, позволяя ему их обработать.

В основном они показывали схожие картины.

Без всякого предупреждения все существа в мире умерли.

В одно и то же время, одинаково, без какого-либо взаимодействия.

Они все просто безжизненно рухнули на землю.

В следующей сцене воцарилась тьма.

Вдалеке, внизу, смутно виднелась огромная местность, но разобрать её было ещё невозможно.

Здесь было десять тысяч миров, и все они были лишены жизни.

Среди них появилось некое существо.

Оно было окутано тьмой, и лишь пара жутко бездушных глаз смотрела сквозь эту завесу.

Он лишь раз поднял руку, и…

ГРОХОТ!

Миры распались.

Каждый уровень их физического существования был сорван, пока их поверхности не превратились в простой мусор в пустоте, который вскоре был поглощён тем самым существом.

Десять тысяч осиротевших Ядер Миров перешли в режим выживания. Они искали любую возможность, чтобы гарантировать своё спасение.

Но такой возможности не было.

Одно за другим они были осквернены великой силой полубога и отправлены в неизвестное место.

Кроме этих четырёх тысяч.

Те, кто решил укрыться под сенью Дэмиена на раннем этапе, были единственными, кому удалось избежать этой участи.

Они автоматически телепортировались в Святилище благодаря его механизмам, и на этом всё закончилось.

Дэмиен не смог увидеть, что случилось с большинством, которому не удалось сбежать.

— Должно быть, это Император Душ, — небрежно произнёс Дэмиен.

Он собственными глазами видел Святого и Бесчеловечного Императоров, а внешность Кармического Императора узнал из воспоминаний, что поглотил у тысяч Высших Нокс, пришедших за ним.

Оставался лишь один вариант.

Самый неуловимый Император Нокс, тот, кто никогда не показывал своего облика, — Император Душ.

— Жаль, что они нацелились на гигантов.

Дэмиену очень нравились гиганты. Они были неизменно честны и праведны. Это была расовая черта, и иной она быть не могла.

В некотором смысле, они были самой надёжной расой во вселенной.

Само их существование давало жителям чувство уверенности в своей безопасности, чего Нокс, очевидно, не могли допустить.

Поэтому они нацелились на гигантов первыми, с планом полного истребления.

— Будь я на месте врага, я бы тоже сделал такой выбор. Единственное, что удивляет, — это то, что Небесная Армия не раскрыла этот план до того, как он был приведён в исполнение. Теперь же…

Теперь оставался лишь один простой вопрос, требующий ответа.

Что Император Душ собирался делать с этими новоиспечёнными осквернёнными Ядрами Миров?