У него было три варианта. Если он выберет правильно, велика вероятность, что благосклонность Со Рён изменится на «доверие». Тогда он сможет выполнять свои обязанности, например, отправлять их на задания.

Я не знаю, что это будут за задания… Но он был уверен, что награда будет соответствовать сложности.

А пока ему нужно дать ей хороший ответ.

▶ Может, ты мне нравишься. Разве этого недостаточно?

▷ Ах, хватит! Купи мне выпить!

▷ (´▽`)ﾉ (Доступно)

Первый вариант был просто ужасен.

У меня даже никогда не было отношений… но я уверен, что удивить её такой фразой ничем хорошим не кончится.

Кроме того, Соль Хви был её начальником. Он будет выглядеть извращенцем, злоупотребляющим властью.

Но…

▷ Ах, хватит! Купи мне выпить!

Почему она должна покупать ему выпивку? Он не мог понять, как это должно сработать. Соль Хви также не собирался заставлять женщину покупать ему выпивку.

Так что два варианта отпали.

▷ (´▽`)ﾉ (Доступно)

Проклятье. Вот оно снова — наихудший возможный вариант для повышения благосклонности. Со Рён уже назвала его извращенцем, когда он использовал это, и теперь оно вернулось?

3… 2…

Время на исходе. Он должен был выбрать.

Чёрт, я не знаю! Ничего не поделать!

<Вы выбрали «(´▽`)ﾉ».>

Воцарилась тишина. Её выражение лица мгновенно изменилось.

— Ха… правда, твои вкусы никогда не меняются. — Она выглядела печальной.

— …Прости. — Соль Хви всё ещё не знал, что это значит, но он знал, что два других варианта, вероятно, были хуже. Он не мог это отменить, поэтому просто извинился.

— Но я знаю одно. Твоя тактика слишком странная, чтобы ты был простаком.

Он моргнул, глядя на неё. Это было оскорбление или комплимент?

— Я хочу знать, о чём ты думаешь. Что ты готовишь.

— Что…?

— Будущее нашего отряда ясно, пока что. Будущее командира кажется ясным. Но даже так, раз ты пришёл сюда, у тебя должен быть какой-то план, верно? Надёжный союзник или критически важная информация; что-то в этом роде.

Союзник? Помощь? Со Рён спрашивала его о плане побега из этого места — но Соль Хви всегда думал, что сможет сбежать благодаря своему мастерству. Какая помощь?

— Я, эм…

Йорим внезапно ворвался в дверь.

— Ч-Четвёртый Ученик пришёл!

Он отошёл в сторону, открывая вид на красивого мужчину позади себя.

— Я слышал, ситуация была опасной.

— Простите, что показываю вам… это.

— Ничего. Начальник Верховного Павильона не стал бы приводить кого попало для своего плана. Ты хорошо справился. — Земляной Демон тепло улыбнулся Соль Хви. — Возьми это.

[Получена Пилюля Нефритового Дракона x2]

— Это поможет тебе, причём не только с внутренними травмами.

— Спасибо.

Он не прикасался к пилюлям руками, они отправились прямо в его Инструменты.

Что они делают?

[Пилюля Нефритового Дракона]

Описание: Пилюля, созданная из растения, известного корнями, похожими на женьшень. Выглядит как маленький мрамор с человеческим лицом.

Эффекты: Значительно увеличивает здоровье и внутреннюю энергию. Обладает лечебными свойствами.

— Ты хорошо поработал.

Соль Хви проследил за взглядом Земляного Демона и остановился на Со Рён. Очевидно, он пока не считал, что может положиться на подчинённых Соль Хви. Должен быть кто-то намного сильнее их на данный момент.

Появился мужчина, очевидно, один из помощников Земляного Демона.

— В чём дело? — спросил Земляной Демон.

— Ну… Пришёл старейшина.

— Старейшина? Какой именно?

— Старейшина Пэкхон.

— Что?!

Одно его появление привлекало внимание, не говоря уже о том, как он вбежал в комнату, крича, по-видимому, даже не замечая, что там Земляной Демон.

— Соль Хви ранен? Как, чёрт возьми, ты умудрился пораниться?!

Этот человек, казалось, был самим воплощением «звероподобности». Он был большой и высокий, и одет как нищий. Его лицо выглядело так, будто его не мыли несколько дней. Если бы не шёлковый халат, надетый поверх всего, никто бы не поверил, что он старейшина.

Хм? С ним был кто-то ещё. Имуги? Это был парень, который назвался первым учеником старейшины Пэкхона.

— Что привело старейшину сюда?

Старейшина, казалось, был весьма удивлён, услышав голос Земляного Демона. Хороший вопрос, однако — что привело старейшину секты на территорию Отряда Скрытой Истины?

— Ах, Земляной Демон. Мне нужно было кое с кем встретиться. Я поприветствую тебя позже… — Он покачал головой и повернулся к Соль Хви. — Ты Соль Хви?

— Да, эм…

— Да? — Лицо старейшины Пэкхона просияло, и он протянул руку и схватил руки Соль Хви. — Хе-хе-хе. Этот старик слишком долго ждал, чтобы представиться. После всей тяжёлой работы, которую тебе пришлось выполнить для нас из-за лени того ученика, я даже не поблагодарил тебя лично. Я был немного занят в то время; надеюсь, ты понимаешь.

— В-Всё в порядке. Прийти сюда…

— Ах, не вставай. Дай-ка взглянуть. — Он проигнорировал слова Соль Хви и усадил его обратно в кровать. Он потрогал несколько мест на голове, теле и точках крови Соль Хви и кивнул. — Есть кое-какие травмы, но если они не слишком серьёзны, проблем не будет.

— Да, мне повезло.

— Верно.

Этот человек, казалось, был в своём собственном мире, хотя Земляной Демон был прямо здесь. Это пренебрежительное отношение могло стать проблемой.

Соль Хви взглянул на Земляного Демона. Я даже не могу прочесть его выражение. Лицо Четвёртого Ученика было пустым. Бесстрастным. Что ж, он был обучен справляться с любыми политическими манёврами, так что это, вероятно, было для него пустяком.

— Ах, я, должно быть, сошёл с ума. Земляной Демон, пожалуйста, прости меня. — С опозданием старейшина Пэкхон повернулся и засвидетельствовал своё почтение.

— Всё в порядке. Если закончил, не мог бы ты рассказать, в чём дело? — Земляной Демон улыбнулся и взмахнул веером.

— Ах, ну… — Старейшина Пэкхон почесал затылок и улыбнулся. — Некоторое время назад Соль Хви помог одному из моих учеников.

— О, правда? В чём?

— Это немного… слишком личное, чтобы я мог сказать. И немного неловко, к тому же. В любом случае, благодаря Соль Хви я нашёл ученика, которого, как я думал, потерял навсегда. Спасибо тебе, Земляной Демон.

— Не за что. Ради старейшины даже я пошёл бы на всё, чтобы помочь. Если мой слабый подчинённый оказался полезен, я благодарен.

— Ха-ха — слабый? У тебя здесь весьма удивительный человек. Этот старик понимает, почему Небесный Демон взял Земляного Демона в ученики.

— …О?! — Лицо Земляного Демона просияло. Рука, держащая веер, дрожала, выдавая его счастье, несмотря на попытку скрыть его.

Хм… Признание от старейшины. Соль Хви мог понять, почему Земляной Демон взволнован. Пэкхон считался особенно сильным среди старейшин Демонической Секты. Вдобавок ко всему, Земляной Демон никогда не привлекал интереса старейшин, как другие ученики. Он, должно быть, так завидовал — но теперь Пэкхон, видный старейшина, пришёл к нему и похвалил его и его подчинённых.

— Земляной Демон, полагаю, в последнее время у тебя много трудностей?

— Что ж, это часть моей работы.

— Если что-то будет беспокоить, пожалуйста, дай мне знать. Если я смогу что-то сделать, я прибегу немедленно.

— Э-Это…?

— Ты понимаешь, о чём я.

Земляной Демон был заметно потрясён. Пэкхон был известен как нейтральная сторона, но он открыто заявлял о своей позиции без видимой выгоды для себя. Значит ли это, что у Земляного Демона теперь есть покровитель? Причём старейшина?

Это… Соль Хви тоже был потрясён, но из-за того, как изменился взгляд Со Рён на него.

Это был твой план? — казалось, спрашивала она.

[Благосклонность повысилась до «Доверие».]

[За исключением особых обстоятельств, благосклонность не будет снижаться.]

[Теперь вы можете давать задания [Со Рён].]

Наконец!

[Благосклонность всех членов повысилась до «Доверие».]

[Отныне вы сможете создавать план для [Йорима], [Чок Сона], [Ён Чжина] и [Со Рён].]

[Теперь вы можете получить миссию Земляного Демона. Если вы выберете это, расписание исчезнет, и вы будете перемещены в основную сюжетную линию.]

[Их способности, жизнь и смерть зависят от Соль Хви.]

Соль Хви было о чём подумать.