— Однако эти одежды довольно интересные, не так ли? В горах тебя было бы почти невозможно найти. — Старейшина Пэкхон потрогал одежду Соль Хви.

— Ах, это воен— эм, «камуфляж».

— Камуфляж? Хорошее название! Можешь раздобыть мне такой комплект?

— Эм, я принесу вам, если найду запасной. — Это была ложь, но Соль Хви не мог разбить его иллюзии. Старейшина Пэкхон ещё некоторое время болтал, прежде чем разговор перешёл к чему-то более серьёзному.

— Верно, командир Соль Хви. Могу ли я попросить тебя ещё об одном одолжении, как старик?

— Меня…?

— Возьмёшь ли ты моего ученика, Имуги, к себе в подчинённые?

— А?!

Соль Хви внезапно понял, почему старейшина Пэкхон привёл с собой Имуги.

<Вы действительно хотите взять Имуги в подчинённые?>

▶ Согласиться

▷ Отказаться

Соль Хви моргнул, глядя на Имуги, пытаясь осмыслить ситуацию.

[Статус]

Имуги [Первый ученик старейшины Пэкхона]

Здоровье: 1,4 миллиона/1,4 миллиона

Внутренняя энергия: 1,2 миллиона/1,2 миллиона

Зенит

Сила: 2,48 миллиона <+Потенциальный рост>

Он намного сильнее! Всего около года назад его боевая мощь была всего около миллиона, а здоровье 40к. Его тренировки, должно быть, были чем-то особенным.

Я уверен, что всё будет хорошо, раз это просьба старейшины Пэкхона. Старейшина может говорить грубо, но он не забывает долги. Без сомнения, Имуги будет очень полезен; Соль Хви сможет чему-то научиться у способностей Имуги, в дополнение ко всему остальному, что он может делать.

<Вы выбрали «Согласиться».>

— Спасибо. — Лицо Пэкхона сразу же просияло. Он действительно носил своё сердце на рукаве. Может быть, он просто хотел избавиться от проблемного ученика, но Старейшина, казалось, был искренне рад передать Имуги. — В знак благодарности я хотел бы сделать тебе подарок. Есть ли что-то, что ты хотел бы?

<Старейшина Пэкхон хотел бы сделать подарок Соль Хви. Что бы вы хотели?>

▶ Пилюли

▷ Оружие

▷ Броня

▷ Обувь

О, это потрясающе! — Соль Хви обрадовался, рассматривая варианты.

Пилюли, оружие, броня или обувь. Ему нравилась идея с пилюлями; его показатели всё ещё были низки по сравнению с боевой мощью. К счастью, у него был удивительный меч, который мог компенсировать это, поэтому он пропустил пилюли.

Обувь? Что это даст? Это могут быть просто удобные туфли для ходьбы, но это всё равно было заманчиво.

▶ Обувь

Если обувь была представлена наряду с тремя другими вариантами, это подразумевало, что она будет такой же ценной, как и они. Пилюли были редки — но пара обуви, столь же ценная, как пилюля?

Даже если он ошибётся, он хотя бы узнает что-то новое.

<Вы выбрали «Обувь».>

— Я знал, что ты так скажешь. Держи, я принёс тебе кое-что хорошее.

<Вы получили Туфли Истинного Перца.>

Туфли отправились прямо в его Инструменты, где он изучил их свойства.

[Туфли Истинного Перца]

Описание: Говорят, туфли сделаны из шкур таинственных животных, обитающих в племени Дунъи. На носках и пятке нарисованы облачные узоры.

Эффект: Устраняет одно движение в особом навыке.

Пэкхон снова заговорил, прежде чем он успел прочитать до конца.

— Верно, пожалуйста, не волнуйся слишком сильно в будущем.

С этими словами старейшина Пэкхон развернулся и вышел за дверь, оставив Имуги с Соль Хви и Земляным Демоном.

— Эм… Надеюсь, у меня всё получится, Земляной Демон, — сказал Имуги.

— Не стоит так говорить. Тебя прислал старейшина Пэкхон, так что мы рады тебе. Поговори с Соль Хви. — Земляной Демон оглядел его с ног до головы. — Что ещё важнее, ты добился огромного прогресса, пока мы не видели. Удачи, Соль Хви.

Соль Хви тепло кивнул.

Йорим и Со Рён исчезли во вспышке света. Время снова пошло.

[24 дня восстановления.]

[День 7: Здоровье и внутренняя энергия восстановлены.]

[День 8: Здоровье и внутренняя энергия восстановлены.]

[День 9: Здоровье и внутренняя энергия восстановлены.]

…

…

Месяц прошёл в череде окон. Соль Хви думал, что снова окажется в своей резиденции, как обычно, но появилось кое-что другое.

<Хотите увидеть скрытую историю?>

▶ Да

▷ Нет

Скрытая история? Это было довольно расплывчато, но ему всё равно было любопытно. Что это? Я просто взгляну… Посмотреть не помешает.

<Вы выбрали «Да».>

Он оказался в знакомом месте.

Это та комната, где я восстанавливался? Если подумать, это не было удивительно.

Сейчас он был на 12-й день своего отдыха.

В дверь вошёл мужчина.

— Ты здесь.

— Ты…

Это был Пигун. Он подошёл к Соль Хви в бамбуковой шляпе и сел.

— Я слышал, на дом Земляного Демона напали и ты был ранен. Мне следовало прийти раньше, но я едва выкроил время сегодня.

— Спасибо. Уверен, ты был просто очень занят.

— Даже если я занят, я должен был прийти. Мы все идём по одному пути, не так ли?

— Но…

Соль Хви был доволен. Несмотря на их ужасную первую встречу, он чувствовал сильное товарищество с этим человеком.

— Но как твоё тело?

— Меня ударили. Мне потребуется ещё несколько дней, чтобы полностью зажить, но не волнуйся.

— Слава богам. Я слышал, что нападавшими были люди Начальника Верховного Павильона. Это правда?

— Ну… Не могу сказать «нет».

— Ух. — Пигун нахмурился. Любой в Отряде Скрытой Истины отреагировал бы так же. Сама Гви оказался трудным противником для Земляного Демона. — Честно говоря, не было бы большой проблемой убрать его, если бы мы все объединили усилия. Единственная проблема — другие люди, которые с ним.

— Другие люди?

— Те, кто на стороне Верховного Павильона.

Были и другие, разделявшие образ мыслей Начальника Верховного Павильона. Соль Хви вспомнил, что там был другой павильонный владыка вместе с Сама Гви, когда тот отправлял Соль Хви на самоубийственную миссию. Это были сторонники Кончного Демона.

— Береги себя. Я тоже приказал своим людям быть начеку.

— Ты хорошо сделал. Спасибо.

Пигун встал и снова взглянул на Соль Хви перед тем, как повернуться. Это было странное чувство, какое-то тёплое и… приятное.

— Подожди, я должен кое-что спросить у тебя.

Что?! Соль Хви был потрясён. Что-то овладевало им!

Пигун обернулся. — Что?

— Когда мы впервые встретились. Можешь сказать мне, что я сказал?

— Когда мы впервые встретились?

— Да. Слова, которые я использовал, чтобы спровоцировать тебя. Я сказал что-то…

Пигун покраснел.

— Ты... — Серьёзно—?!

— Ах, не пойми меня неправильно. Я ничего такого не имел в виду, но я не могу вспомнить, что сказал. Я просто спрашиваю, чтобы не повторить ту же ошибку.

— Ах, этот сопляк… — Пигун сжал кулаки. — Ты ублюдок! С чего бы, чёрт возьми, мне хватать тебя за задницу?! Уф! Так мерзко. Не могу поверить, что ты сказал мне схватить её, грёбаный ублюдок!

—Ах! — Соль Хви отшатнулся.

Задница… Он попросил кого-то потрогать свою…

На этот раз он был рад пропуску времени.

[День 25: Здоровье и внутренняя энергия полностью восстановлены.]

[Перемещение в резиденцию Соль Хви.]

Жизнь продолжалась. Его тело было в порядке, но голова раскалывалась.

— Отвратительно! Я сказал это…?!

И он даже сказал это Со Рён! «Потрогай мою задницу»? Даже он сам не хотел трогать свою задницу. Как неловко!

— Как я теперь посмотрю ей в глаза…? — Соль Хви рвал на себе волосы.

Но через некоторое время он просто сдался. Может быть, все забудут, если он никогда не будет поднимать эту тему.

— Теперь, пилюля… Что это было? — Соль Хви порылся в Инструментах и достал Пилюлю Нефритового Дракона и Туфли Истинного Перца.

— Она милее, чем я ожидал. — Пилюля размером с палец имела только глаза и рот, несмотря на описание. — Съесть её?

Соль Хви проглотил её. Ему было любопытно увидеть, что сделает пилюля от Земляного Демона.

[Здоровье и внутренняя энергия Соль Хви значительно увеличились.]

Соль Хви [Заместитель командира Отряда Скрытой Истины]

Здоровье: 920к(↑210к)/920к

Внутренняя энергия: 1,57 миллиона(↑470к)/1,57 миллиона

— О! — Целых 210к здоровья и 470к внутренней энергии.

Он достал ещё одну и проглотил.

[Здоровье и внутренняя энергия Соль Хви значительно увеличились.]

Соль Хви [Заместитель командира Отряда Скрытой Истины]

Здоровье: 1,2 миллиона(↑280к)/1,2 миллиона

Внутренняя энергия: 2,04 миллиона(↑470к)/2,04 миллиона

— Я наконец достиг миллиона! — У него были проблемы с повышением здоровья; это чувствовалось как большой прорыв.

— Теперь туфли.

Он не был удовлетворён тем, что могли видеть его глаза. Какую силу дадут ему эти странно выглядящие туфли?

[Устраняет одно движение в особом навыке.]

Итак…

<Какое движение вы хотите удалить?>

Бог Ветра

■ [→] [N(Нейтраль)] [↓] [↘] [A] [<4.5x Скорость>]

Это—! Бог Ветра был самым сложным навыком, который у него был, тем, в котором он всегда терпел неудачу — но разве это не был также самый эффективный навык?

Не нужно думать. Из шести движений было одно, которое явно было самым трудным. Без него использовать Бога Ветра было бы легко.

[N(Нейтраль)]

[Удалено]

Он больше не думал об этом.

◆ Таблица Демонического Боевого Искусства Четырёх Пиков ◆

Бог Ветра: → ↓ ↘, A<4.5x Скорость>