Мгновение жизни или смерти.

Лучшей возможности не будет.

Лорд Демонов без колебаний протянул руку.

*Фвуууш!*

Абсолютные Верховные Демонические Искусства.

Лорд Демонов взорвал энергию своего тела. Абсолютные Верховные Демонические Искусства. Разноцветная молния вытянулась, словно дракон.

Энергия разорвала пустоту и направилась прямо к ближайшему Демону Земли.

Но.

*Треск*. *Треск*.

Молния начала замедляться.

Молния расщеплялась, словно ветви, а затем постепенно застывала, будто затвердевая.

Молния, застывшая в воздухе. Невозможное зрелище.

Лорд Демонов знал, что это значит.

«На этот раз он попробовал это».

Остановка времени Искусств Девяти Звуков.

Противник, а не он, коснулся плотности времени.

Техника на уровне, обычно необнаружимом. Но Лорд Демонов тоже был тем, кто вознесся до Бога Демонов.

По малейшему изменению воздуха он понял, что противник играет с самим временем.

«Еще нет!»

Даже так, молния, которую он высвободил, все еще двигалась.

Она продвигалась дюйм за дюймом, словно проталкиваясь сквозь липкую грязь.

Она приблизилась на два дюйма к лицу Демона Земли, затем на один дюйм.

«Попал!»

В момент уверенности молния застыла, и воздушный поток затвердел.

Свет, ветер, даже мысль.

Голубое электричество текло по линии его лица и застыло на месте.

—……

Звук тоже. Экстремальная плотность без движения.

Внутри нее Демон Земли тоже превратился в камень.

Плотность времени пересекла критическую точку.

Она была сжата так глубоко и сильно, что даже заклинатель оказался в ловушке.

Два Бога Демонов застыли, словно статуи.

Лорд Демонов застыл посреди атаки, правая рука вытянута, извергая молнию.

Демон Земли застыл в блокирующей позе, левая рука поднята, останавливая время.

Разница в один волосок.

Время продолжало течь на границе жизни и смерти.

«Остановилось».

Атака Лорда Демонов остановилась прямо перед ним.

Но сам Соль Хви тоже не мог двигаться. Экстремальное сжатие времени, заклинатель попал в ловушку, нырнув слишком глубоко.

Странно, но то, что он чувствовал, был не страх.

Это было чувство освобождения.

«Раз уж дошло до этого, давай сломаем систему».

Осознание вспыхнуло, словно молния.

Если он продвинет сжатие дальше?

Если он превысит предел и прорвет критическую точку, остановка выскользнет из-под власти его системы.

А сила, которую нельзя подчинить, приведет к разрушению.

*Треск!* *Треск!*

В застывшем пространстве начали образовываться трещины.

Разломы расползались, словно паутина. Странный свет просачивался сквозь щели.

*Сссшш*.

На земле поднялись узоры.

Древние письмена, примитивные символы, геометрические узоры, словно чертеж мира, светились под его ногами.

И из центра этого.

—Так это ты.

Свет принял форму человека.

Полупрозрачное тело. Внутри него текли не кровь, а символы, формулы и команды, циркулирующие, словно вены.

—Звезда Симин…

Существо, являющееся источником системы.

На границе, где сила системы ломалась, Соль Хви теперь мог передавать свои мысли и слова.

—Ты снова пришел.

Голос противника тоже был необычным.

Голос Звезды Симин не был нормальным звуком. Это была вибрация, резонирующая внутри головы, команды, выгравированные прямо в мозг.

—Игрок, ставший богом. И теперь я вижу тебя на границе системы.

—Действительно.

Соль Хви вспомнил прошлое. Все было иначе, чем при их первой встрече.

—Место и перспектива иные, так что позиции изменились с тех пор.

—Что ты имеешь в виду…?

—Теперь я намерен опрокинуть твою систему. Выйти за границу системы означает разрушение.

*Дребезг*.

Форма Звезды Симин задрожала. Волны света распространялись концентрическими кругами.

Был ли это гнев или возбуждение?

—Разрушение…

Голос Звезды Симин сотряс пространство.

—Знаешь ли ты, что ждет за границей? Вечный застой, дрейф в виде несовершенных фрагментов. Это тот бог, о котором ты мечтал?

Уверенность излучалась от его формы, как свет.

Соль Хви ответил холодно.

—Несовершенный бог и совершенный бог. Какая разница?

—Он избегает оков эмоций. Чистое существо без боли и радости. Истинное совершенство.

—Ты такое существо?

Форма Звезды Симин исказилась.

Символы в одно мгновение перепутались, производя формулы, потерявшие смысл.

Соль Хви шагнул вперед и продолжил.

—Совершенство — доказательство того, что ты не жив. Я ненавижу это.

*Вжж*.

При словах Соль Хви из тела Звезды Симин прерывисто извергались вспышки света.

Белые вспышки взрывались, словно молния, а затем снова сходились.

Через мгновение, когда свет стабилизировался.

—Ха. Ты достиг этого уровня и все еще не знаешь?

*Вууш*.

Когда он поднял руку, мир изменился.

Стены исчезли, и появились числа.

Деревья превратились в непостижимые числа, а небо разложилось на формулы.

Бесконечная матрица чисел.

—Мир — это симуляция.

Пространство исказилось, и сцена сменилась.

Реплики Лорда Демонов и Соль Хви, в тот момент жизни или смерти, появились в пустоте.

Слабо светящиеся формы, словно полупрозрачные окна выбора.

—Все есть расчет. Объекты, люди, эмоции, даже сила, которую ты считаешь божественной, — все это числа.

Он щелкнул пальцами, и Лорд Демонов разбился на тысячи кусков и снова собрался.

Он продолжил голосом, полным упоения.

—Вот причина стремиться к совершенству!

Голос радости Звезды Симин reverberated через пространство.

Соль Хви молчал.

Он смотрел, как его собственная реплика разбирается и собирается заново.

—Видя тебя, я наконец понимаю.

Звук щелкающих вместе кусков эхом отдавался в его голове.

Он искал Чан Даля, чтобы устранить корень проблемы, но это был не ответ.

Он осознал, что существо, с которым ему действительно нужно было разобраться, появилось здесь перед ним.

Причина лежала дальше.

—Я знал, что ты создал систему, но не ожидал, что ты такой же, как остальные. Конечно, это ты сеял смуту через Лорда Демонов.

Соль Хви пристально смотрел на него.

—Ты был первым Администратором здесь и даровал власть другим. Создавать все самому было бы слишком очевидно и скучно, поэтому ты призывал игроков.

*Грохот*.

Свет Звезды Симин грубо пульсировал. Нельзя было прочесть человеческое выражение, но дрожь была ясна.

—При этом создавались существа, которых нельзя было контролировать. И существо, бросившее вызов твоему предсказанию.

—……

—Ты и не представлял, что оно уничтожит само себя. Это жутко похоже на того.

*Треск!*

Ядро Звезды Симин вспыхнуло, словно в конвульсиях. Это было явное волнение.

Оно заговорило.

—Я нигде и везде. Если меня не станет, другой займет это место. Пока существует этот мир. Так что это бессмысленно.

*Фвуууш!*

Когда его слова закончились, мир полностью изменился.

От земли до неба все было покрыто сеткой чисел.

Бесконечное цифровое море. Словно истинная форма мира была обнажена.

—Это делает все еще яснее.

Соль Хви смотрел на волны чисел и говорил.

—Нет причин тебе существовать. Даже если ты исчезнешь, другое существо займет твое место, не так ли?

—…Что ты сказал?

Свет Звезды Симин яростно дернулся.

—И мы обречены столкнуться.

Соль Хви пристально посмотрел и сказал.

—Если я не остановлю тебя сейчас, я исчезну. Твоя сила когда-нибудь поглотит меня.

—…Я могу это контролировать.

Ответ Звезды Симин пришел быстрее.

—Я даровал силу. Я могу забрать ее обратно. И подумай вот о чем: если ты уберешь меня сейчас, ты тоже исчезнешь из этого мира. Ты будешь заперт в вечном застое.

—Это не так.

Соль Хви легко возразил.

—Сломать тебя значит не быть подчиненным системе и выйти за ее пределы. За пределами этого будет нечто, чего даже ты не знаешь.

—……

—Что, мой довод неверен?

Ответа не было.

Конечно, область за пределами системы неизвестна даже Звезде Симин.

После долгого молчания Звезда Симин сменила тему.

—Соль Хви. Если ты уйдешь отсюда… что случится с теми, кого ты пытался спасти?

Голос изменился, звуча так, словно в него вошло искреннее любопытство, а не расчет.

—Ты пришел сюда ради них, не так ли? В тот момент, когда ты сломаешь систему, связь с этим миром оборвется. Все, что ты изменил, может вернуться к нулю.

Звезда Симин сказала снова.

—Мир, где они живут счастливо. Тот, который ты стремился создать, может рухнуть. Тебя это устраивает?

Это было поистине по-симуляционному.

Расчеты, несомненно, были завершены еще до встречи с Соль Хви: появление несовершенных существ, изменения мира, все исходы предсказаны. Вот почему Звезда Симин могла точно указать все, что Соль Хви делал в этом мире.

—Я достигну этого, мира, где они живут счастливо. Сломать систему — значит разорвать связь с этим миром. Разве не этого ты хочешь?

Столкнувшись с логикой, которая дергает за человеческие поступки и эмоции, особенно за чувство вины, Соль Хви не дрогнул и говорил спокойно.

—Ты прав. Я хочу наблюдать за их счастливой жизнью. Но теперь пора уходить.

—…Что ты имеешь в виду?

—Каждый из них получил шанс бороться со своего места. Теперь их жизнь — это то, что они должны вырезать сами, успех или неудача.

—……

—Истинное счастье приходит, когда ты сам преодолеваешь испытания и трудности.

Символы Звезды Симин дрожали.

Система могла читать данные, но не могла уловить философию, которую Соль Хви усвоил через бесчисленные возвраты.

Она не понимала веса одной жизни, не теоретически вычисленных бесконечных шансов.

—Видишь ли, мне нравится этот мир, воспитательная симуляция. Я бы хотел, чтобы она продолжалась. И все же причина, по которой я хочу ее разрушить, в том…

—……

—Что я не могу выносить, когда кто-то предсказывает чью-то жизнь. Возможности в жизни могут быть неравны, но они должны быть справедливы.

*Рррр*.

Пространство разорвалось.

Вокруг Соль Хви земля расселась, словно земля вопила. Из трещин вырывалось красное пламя, а над ними рассеивался голубой иней, словно дождь.

Огонь и лед смешались в одно мгновение, и небо обуглилось до черноты.

—Это последнее сопротивление?

*Куваанг!* *Туд-туд-туд!*

Взрывы раздавались один за другим.

Это была сила за пределами пределов.

Казалось, не пространство перед ними, а сам мир переворачивался и взрывался.

Свет и звук слились в абсолютное разрушение, стирающее все чувства.

Даже время не могло избежать этого внутри.

Волна полного уничтожения, поглощающая все существование, разом охватила Соль Хви.

*Сссшш*.

Но изменение началось снова.

С края взрыва скорость начала замедляться.

Осколки света застыли, и пламя замерзло.

Мир застыл, словно единая картина.

Стоп.

А затем снова сжатие.

Все было заключено в плотности времени.

В этом разрыве, где все переменные застыли, числа рассыпались, словно дождь.

*Пииии*—

Голос системы звучал долго.

Симуляция, вычислявшая мир через время, сама перестала вычислять, как только время остановилось.

Как раз перед этим одна последняя строка голоса резонировала.

—Да… В конце концов, именно человеческая эмоция убивает бога.

В этот момент.

*Гррррр!*

Пространство начало тихо разрушаться.

Небо треснуло, словно осколки стекла,

Стены, смешанные с числами и светом, рушились, а сквозь щели просачивался свет нового измерения.