—Рад познакомиться. Я Мён Хви из Секты Удан.

—Ах, неудивительно, что вы показались мне знакомым. Вы тот, кто пришел с Лидером Тренировочного Зала, верно? Стали младшим учеником?

—Да, верно.

Выражение лица даоса Чхон Гёна просветлело при виде Соль Хви. Разве он не был драгоценным гостем из Секты Удан, посетившим Секту Цинчэн?

—Но что привело вас сюда?

—Я искал солнечное местечко, чтобы ненадолго отдохнуть, и случайно наткнулся на это место. Так я и встретил даоса Чхон Хо.

—Ах, вот как?

Даос Чхон Гён кивнул и вежливо представился.

—Прошу прощения за запоздалое знакомство. Я Чхон Гён, лидер тренировочного зала Трех Клинков.

—О, значит ли это, что вы один из знаменитых Великих Трех Существ из Зала Трех Клинков?

—Хо, вы знаете обо мне?

—Конечно. Я давно об этом слышал. «Ручные техники Цинчэн настолько непредсказуемы, что не стоит пытаться сближаться в бою».

Великие Три Существа относятся к тем, кто искусен в боевых искусствах Секты Цинчэн, известных как Великие Ручные Техники.

По правде говоря, хотя их имя было довольно известно в регионе Сычуань, в мире боевых искусств о них упоминали нечасто.

Это было сказано Соль Хви исключительно для лести, основанной на прошлых воспоминаниях.

—О, я польщен слышать это от вас.

Как бы то ни было, Чхон Гён не мог скрыть своего довольного выражения лица.

В этот момент ему в голову пришла мысль, побудившая его заговорить снова.

—Кстати говоря… Демонстрация Меча Тайцзи, проведенная Лидером Тренировочного Зала в Храме Голубого Облака, была весьма вдохновляющей для даосов Голубого Облака. Мы искренне благодарны.

—Простите? Когда вы говорите демонстрация…

—Ах, вижу, он не сказал вам напрямую. Перед учениками Цинчэн он продемонстрировал не одну, а три техники боевых искусств, связанных с Тайцзи.

—О…

Как только Соль Хви услышал эти слова, в его голове промелькнул разговор с Лидером Тренировочного Зала, состоявшийся несколько дней назад.

—Ученик Чхон Хо. Я думаю вырастить ребенка по имени Хёк Чжин.

В то время Соль Хви сказал, что лично будет учить Хёк Чжина.

Казалось, Лидер Тренировочного Зала учел это и провел демонстрацию.

«Он принял меры на всякий случай».

Это имело смысл, ведь его действие по обучению ребенка по имени Хёк Чжин могло быть воспринято как оскорбление Цинчэн.

Не только Секта Цинчэн, но и любая секта могла бы почувствовать то же самое.

Просьба к кому-то продемонстрировать боевые искусства для обучения легко могла быть неверно истолкована как попытка украсть их техники.

Чтобы предотвратить такую ситуацию, Лидер Тренировочного Зала принял смелое решение показать техники Удана вместо этого.

И он продемонстрировал три боевых искусства, содержащих суть Тайцзи.

Конечно, была уверенность, что даже если показать, их нелегко будет скопировать или осмелиться подражать, но его главной целью было создать оправдание, чтобы Соль Хви мог спокойно учить Хёк Чжина.

—И, по словам Лидера Тренировочного Зала, я слышал, что Мастер Мён Хви уже достиг высот мастерства.

—Вы мне льстите.

—Вы скромны. Раз уж зашла речь, не могли бы вы встретиться со мной отдельно, когда у вас будет время? Видите ли, мой ученик участвует в этом турнире боевых искусств.

—Если я могу быть чем-то полезен, я непременно зайду.

—Спасибо.

Чхон Гён улыбнулся с исключительно ярким выражением лица.

А затем, поклонившись еще раз, он слегка оглянулся назад, прежде чем покинуть это место.

Наблюдая, как он исчезает, Соль Хви подошел к Хёк Чжину, стоявшему на шаг позади, и заговорил.

—Позволь мне взять это.

Это был отвар, который он принес с собой, когда пришел сюда.

Чтобы избежать недоразумений, он временно доверил его Хёк Чжину.

—Могу ли я войти на минутку?

—Ах. Пожалуйста.

Соль Хви взял отвар, открыл дверь и медленно вошел внутрь.

—Вы пришли.

Чхон Хо, несмотря на плохое зрение, сразу узнал, что это Соль Хви.

По правде говоря, он не был полностью слепым, и, встретившись несколько раз, он мог смутно распознать фигуру.

*Туд*.

Соль Хви поставил отвар перед ним и заговорил.

—Пожалуйста, попробуйте это.

Это был отвар, который, как он сказал, приготовит.

Чхон Хо, возможно, ошеломленный незнакомым теплом, издал негромкий стон.

Затем он покачал головой.

—Я очень благодарен за мысль, но, к сожалению, мое состояние нельзя исцелить лекарственными травами.

—И все же, это лучше, чем ничего. Просто попробуйте, как будто вас обманывает правда.

Когда Соль Хви неоднократно предлагал, он больше не отказывался.

Усилия по добыче трав и приготовлению отвара были не настолько легкими, чтобы просто принять чувство.

Поэтому он взял отвар, переданный Соль Хви, и выпил миску.

—*Хлюп*.

Когда он проглотил все одним махом, Соль Хви заговорил снова.

—Могу ли я ненадолго диагностировать ваши меридианы?

—Пожалуйста.

Чхон Хо охотно позволил, даже зная, что подразумевают действия Соль Хви.

Он, казалось, был в некоторой степени уверен, что человек перед ним не причинит ему вреда.

*Туд*.

Соль Хви сначала положил руку на спину Чхон Хо, а затем влил ци.

Обычно при передаче внутренней ци используется Точка Врат Жизни на спине, но сейчас намерение было иным.

Это было просто для того, чтобы послать слабый ток для проверки его физического состояния.

«Хм».

Как и ожидалось, циркуляция ци через даньтянь не была гладкой. Она двигалась вяло.

Дело было не в том, что акупунктурные точки были заблокированы; сама ци была слабой.

«Действительно, нет жизненной силы».

Соль Хви внутренне вздохнул.

Состояние Чхон Хо было гораздо серьезнее, чем он предполагал.

Фундаментальная жизненная сила была на исходе.

Даже для Соль Хви, достигшего состояния Небесного Запределья, наступила стадия, когда он ничего не мог поделать.

«Что же произошло, что его тело оказалось в таком истощенном состоянии…?»

Его бывший мастер жил гораздо дольше этого. Более того, не было длительных болезней, которые приковали бы его к постели.

Что же могло так кардинально изменить его жизнь?

—Мастер Мён Хви.

Пока Соль Хви был погружен в раздумья, Чхон Хо заговорил.

—Да.

—Кажется, небеса не даровали мне способности хорошо ладить с людьми.

При этих словах Соль Хви медленно убрал руку со спины мастера. Затем он тихо слушал, что тот хотел сказать.

—По правде говоря, когда я был молод, мне иногда говорили, что у меня исключительный талант. Сейчас в это трудно поверить, но я даже добился больших успехов в боевых искусствах.

Конечно, Соль Хви знал это.

Чхон Хо был одним из лучших мастеров боевых искусств в Цинчэн.

Поэтому, когда он слышал, что положение Чхон Хо в секте не очень хорошее, это казалось ему бессмысленным.

—На данном этапе я не знаю, что делать. Как мне ладить с людьми и что мне делать для Цинчэн?

—Мастер…

—Вот почему я вдруг подумал, может быть, я не тот человек, который может делать такие вещи. Даже если бы у меня было хорошее зрение, я, возможно, не смог бы хорошо учить своих учеников.

Голос Чхон Хо постепенно дрожал.

Соль Хви в какой-то степени понимал его чувства.

Открыться незнакомцу, возможно, казалось теплым, как тепло от лекарственного отвара.

На самом деле, возможно, это было больше потому, что среди своей собственной секты не было никого надежного, кому можно было бы открыться.

—С самого начала у меня, возможно, были чувства зависти или ревности в сердце, чтобы защитить то, что мое. Поэтому я естественным образом стал человеком, скупым на отдачу своего сердца и учений.

Чхон Хо винил себя.

Видя его таким, Соль Хви внезапно почувствовал, что жизнь сложно переплетена.

В зависимости от того, кого ты встречаешь и в каком окружении находишься, многое может измениться.

—Могу ли я спросить вас кое о чем?

Соль Хви тихо ждал, пока сильные эмоции Чхон Хо успокоятся, прежде чем заговорить.

—Говорите.

—Что такое Цинчэн?

—……

Был ли это совершенно неожиданный вопрос?

Хотя Чхон Хо, казалось, был готов говорить, он не мог легко открыть рот.

Помедлив мгновение, он ответил с чувством тщетности.

—Цинчэн — это… Цинчэн.

Он знал, что это глупый ответ, но только так он мог ответить.

В краткий миг бесчисленные мысли пришли на ум, и когда он стирал их одну за другой, в конце концов осталось только это.

Конечно, он также понимал, что для постороннего это прозвучит как поистине смешная история.

Однако.

—В моих кратких размышлениях тоже, Цинчэн — это действительно Цинчэн.

—…….

Скорее, Чхон Хо был удивлен словами даоса Удана, который принял это как нечто само собой разумеющееся.

Удивительно, но, казалось, ученик Секты Удан понимал смысл фразы «Цинчэн — это Цинчэн».

—Цинчэн, известный в мире боевых искусств, — это постоянно меняющиеся мечные техники и яростный ветер, обнимающий зеленый лес. Иногда известная как секта, демонстрирующая чудесные боевые искусства, но только когда я пришел сюда, я по-настоящему осознал это. Точнее, когда я увидел даоса по имени Хёк Чжин.

—Мён Хви…….

—Цинчэн — это не о таком великолепии или постоянно меняющейся природе, а о стойкости. Хотя сейчас это, возможно, не оправдывает ожиданий людей…

Соль Хви продолжил, закрыв глаза.

—По-настоящему важные вещи невидимы. Верить в себя как в даоса Цинчэн и продолжать стремиться. Этот дух и есть Цинчэн. В этом смысле даос Чхон Хо поистине хорошо выбрал своего ученика.

—…….

Чхон Хо глубоко склонил голову в молчании.

Соль Хви видел, как его плечи слегка дрожали.

Хотя он скрывал выражение лица, он не мог скрыть свое сердце.

«Даже со временем дух не изменился».

У Соль Хви тоже защипало в носу. Есть вещи, которые остаются неизменными, несмотря на меняющийся мир и окружение.

Это философия мастера.

Даже при наличии выдающихся учеников в Цинчэн, таких как талант и способности.

Как в поговорке «Глупый Старик Убирает Горы», где неуклюжий, но настойчивый человек находит ясный путь, я видел похожее качество в Хёк Чжине.

—Мастер Мён Хви…

Когда одиночество постепенно рассеялось, Чхон Хо спросил:

—Пожалуйста, говорите.

—Каким человеком был ваш мастер?

—…….

—О, я спросил без какого-то особого умысла. Просто чем больше я общаюсь с вами… тем любопытнее мне становится ваш мастер.

При упоминании слова «мастер» что-то шевельнулось глубоко внутри Соль Хви.

Хотя это была всего лишь усвоенная эмоция, воспоминание о том времени ярко всплыло вновь.

—Тот, кто показал мне путь, чтобы быть здесь.

Человек, который проложил путь, чтобы пробить огромную стену, воздвигнутую системой, позволив решающую битву с Творцом.

Человек, который научил методу настойчиво двигаться вперед, даже когда трудно.

—Должно быть, это поистине замечательный человек.

—Да, действительно. И поэтому…

—……?

—Именно поэтому я вернулся сюда.

Чхон Хо не понял смысла последних слов, но это не имело значения.

В уме Соль Хви уже рисовалось светлое будущее Чхон Хо.