В понедельник после Дня святого Валентина в школе было шумно. Некоторые успели вручить шоколадки в частном порядке в воскресенье, тогда как многие другие не смогли и перенесли это на сегодня.

Проходя через школьный вход, Сандай сразу заметил девушек, которые, закрыв глаза, признавались парням в любви, держа в руках шоколад.

— С-сенпай! Я тебя люблю!

— Я?! Э… Я что, стал популярным?!

— Погоди, голос не тот… Ой, я ошиблась! Простите! Верните шоколад!

— Ух…

— Что за лицо? Ладно, держи один!

— Спасибо… Я тебе нравлюсь?

— Пожалуй, всё-таки заберу обратно.

Как отмечали День святого Валентина, зависело от человека. Некоторые пары использовали его как возможность укрепить отношения, другие находили взаимность или сближались. С другой стороны, некоторые ничего не переживали или столкнулись с разбитым сердцем.

Тем не менее, День святого Валентина был событием, которое, к лучшему или худшему, волновало всех. В классе разговоры крутились вокруг этого праздника. Как только они вошли, Сино тут же засыпали вопросами о Дне святого Валентина Такасаго, её подруги и другие гяру.

— Юизаки-сан!

— Махиро-чан. Удалось подарить шоколад?

— Д-да! Вчера я написала Сихоину-куну в чате: «Есть кое-что, о чём хочу поговорить… Если не придёшь, я…» — и он примчался за секунды, так я и вручила ему! Он сказал: «Не торопись!» Я немного растерялась, но… Я просто хотела сказать, что мне будет грустно, если он не придёт, вот и всё.

— П-поняла.

— Доброе утро, Сино.

— Доброе утро.

— Эй, эй, Сино, знаешь что? Я ведь обещала своему кохаю шоколадки, когда мы их делали, помнишь? Оказалось, у него в воскресенье были дела в клубе, так что я вчера пошла в школу в обычной одежде и отдала ему. Он был так счастлив, чуть не заплакал. Спасибо огромное, что научила делать шоколад!

— Я так за тебя рада.

— Это круто, знаешь, для тех, у кого есть кто-то особенный. А мы, у кого такого нет, просто делились шоколадками друг с другом и всё. Но, знаешь, делать их было весело, так что чувство удовлетворения — бесценно.

Сидя за Сандаем, Сино и её подруги болтали, и, как ни старайся, Сандай не мог не слышать их разговор. Похоже, все, кто участвовал в приготовлении шоколада, наслаждались своим Днём святого Валентина.

Тем не менее, Сандай немного жалел старосту, которого, хоть и ненамеренно, затянуло в эту ситуацию из-за Такасаго. Староста уже сидел за своей партой и усердно занимался по учебникам, но в его затылке чувствовалась странная меланхолия.

Скорее всего, староста был из тех, кого легко затянуть в подобные дела. В отличие от Сандая, у которого был удивительно хороший баланс, староста был неуклюж и неизбежно оказывался в таких ситуациях, хотел он того или нет.

В любом случае, пришло время утреннего классного часа. Накаока, зевая, подошла к кафедре и оглядела учеников.

— Все на месте, да? Начнём утренний классный час… Ну, в общем, сообщить особо нечего. Первое, что вам нужно сделать, — подготовиться к школьной поездке в начале месяца.

С Днём святого Валентина позади следующим событием на горизонте была классная поездка. Хотя Сандай и Сино не особо её ждали, многие их одноклассники были взволнованы, и в воздухе начали витать обсуждения поездки.

Некоторые уже искали туристические места в Хакодате, и слышались разговоры об этом. Кстати, касательно группировки в классе, Сандаю и Сино было всё равно, в какой группе быть, лишь бы вместе, и Сино сказала то же самое.

Их одноклассники были озадачены этим решением, но не осмелились жаловаться, опасаясь гнева Сино, если их разлучат. Похоже, одноклассники слегка боялись, что Сино взорвётся, если их с Сандаем принудительно разделят, так что молчали.

Однако…

Даже если человек получает желаемое внимание, это не всегда гарантирует удовлетворительный результат, как часто бывает в жизни.

Флирт Сандая и Сино был настолько неловким для окружающих, что все в классе заявили, что не хотят быть с ними в одной группе.

В итоге староста неохотно присоединился к их группе, сказав: «Похоже, нет другого выбора».

Сино, открыто признававшая свою неприязнь к старосте, выглядела очень некомфортно, узнав, что будет в одной группе с ним.

Сино и староста не ладили, и их характеры были несовместимы. Сандай не мог не чувствовать, что это будет довольно утомительно.

Если и была какая-то светлая сторона, то, возможно, это было, когда староста поднял руку, а за ним последовала Такасаго. У Такасаго не было проблем с Сино, и она симпатизировала старосте, что делало её подходящим посредником, несмотря на её слегка пустоголовую натуру.

Независимо от обстоятельств, не оставалось выбора, кроме как принять назначенные группы.

Хотя Сино могла бы возразить, Сандай твёрдо решил молчать по этому поводу. Возражения почти наверняка привели бы к вмешательству Накаоки, что только накалило бы обстановку с Сино и сделало её неуправляемой. Избегать конфликтов по максимуму и плавно управлять текущей ситуацией, чтобы стабилизировать её эмоциональное состояние, было долгом Сандая.

— Быть в одной группе со старостой…

— Не переживай, Такасаго тоже будет там. Староста, скорее всего, не будет нас особо беспокоить. А если станет напряжённо, Такасаго может расчувствоваться и успокоить всё. Даже староста не захочет, чтобы Такасаго жаловалась, что поездка испорчена. Он кажется из тех, кто это учитывает.

— А, поняла…

— Помнишь, как Такасаго просила твоей помощи с подарком на день рождения старосты? Как всё изменилось, когда Махиро-чан начала плакать?

— Ага, когда Махиро-чан плачет, староста вдруг становится добрее?

— А?

— Поняла…

— Ну, я просто останусь в стороне и буду тихо поддерживать. Мне всё равно особо не о чем говорить со старостой.

Сандай вспомнил, что причина неприязни Сино к старосте — её ревность, которую она проявляла независимо от пола. Поэтому он всегда старался подбадривать её в ключевые моменты, и в последнее время это стало получаться естественно.

Кстати, Сино тоже понимала, что это слова заботы, дающие ей ощущение, что она для Сандая «номер один».

С ухмылкой Сино игриво ткнула Сандая в спину карандашом. «Ай!»

— Вот тебе~

— Ой…

✿ ✿ ✿

После расставания с Сино Сандай направился на подработку. По пути произошло нечто неожиданное. Кохай, которая раньше признавалась ему в любви, внезапно появилась из ниоткуда, широко раскинув руки и преграждая путь с жестом «стой».

Застигнутый врасплох этим внезапным вторжением, Сандай инстинктивно напрягся.

— Эм, тебе что-то нужно?

В ответ на вопрос Сандая девушка нервно сглотнула.

— Я на день опоздала, но… вот шоколад! — Она протянула милый завёрнутый шоколад, медленно приближаясь к нему.

Сандай отступил на шаг.

— Нет, я не особо увлекаюсь таким…

— Не бойся брать, раз Юизаки-сенпай нет рядом! Я специально выбрала момент, чтобы она не видела, как я тебе его даю!

— Независимо от того, что думает Сино, когда кто-то внезапно появляется и даёт мне шоколад, это всё равно немного пугает…

— Парни — простые создания, которые радуются и улыбаются, когда получают шоколад от любой девушки, знаешь. Так что не стесняйся! Он сделан с любовью!

— Я не был бы рад получить его от кого-то, кроме своей девушки… Ну, тогда до встречи.

— Н-нет! Ты не можешь уйти!

Когда Сандай попытался пройти мимо, младшая школьница тут же обогнала его и снова встала в позу «стой».

— Ты можешь отойти от меня?

— Я отойду, когда ты возьмёшь шоколад.

— Я не могу его взять.

— Тогда я не сдвинусь!

— У меня тоже подработка. Нет времени тут торчать. Если хочешь кому-то подарить шоколад, найди кого-нибудь другого.

— Это должен быть Фудзивара-сенпай!

— Сино разозлится, ты же знаешь.

— П-поэтому я убедилась, что Юизаки-сенпай нет, и вышла так.

— Если я расскажу Сино, она узнает об этом.

Девушка тяжело сглотнула, и её глаза слегка наполнились слезами. Было очевидно, что воспоминание о том, как Сино её запугивала, оставило след.

«Это тот самый момент», — подумал Сандай, чувствуя, что это решающий момент.

— Я ставлю Сино превыше всего. Если ты не отступишь, я расскажу ей о сегодняшнем… Сомнений нет, будет буря.

Своей решительной позицией Сандай успешно остановил настойчивость девушки.

Она прикусила губу, отвернулась от Сандая и пробормотала что-то себе под нос, уходя.

— …Что со мной не так? Я довольно милая, и всегда могла завоевать парней, даже тех, у кого есть девушки. Я уверена в себе…

У Сандая не было особого навыка слышать, что люди бормочут себе под нос, так что он не разобрал, что она сказала.

В любом случае, он просто облегчённо вздохнул, что буря прошла. Теперь он мог только надеяться, что эта девушка больше не подойдёт к нему странным образом. Всё закончилось, дело сделано, так что лучше забыть об этом.

Сандай собрался и направился на подработку в аквариум. Однако, как только он прибыл, помощник менеджера Комаки подошла к нему с несколько виноватым выражением лица, сообщив, что Хадзимэ пришлось срочно взять отгул из-за семейных обстоятельств.

— Кажется, у Саэки что-то внезапно случилось дома…

— Понимаю.

Отмечая время на табеле, Сандай кивнул.

— Если тебе будет слишком тяжело справляться одному, просто скажи. Я приду помочь… Прости.

Комаки поклонилась, сложив руки. Хотя отгул из-за семейных обстоятельств был понятен, это не было ничьей виной, и Комаки не нужно было так кланяться. Однако, как помощник менеджера, это, вероятно, было частью её работы.

— Не нужно так кланяться… У меня тоже могут быть срочные дела когда-нибудь, так что я буду благодарен за понимание, когда это случится. Так что не переживай.

— Какое облегчение слышать это!

— Ладно, я иду работать.

— Хорошего дня!

С провожающим взглядом Комаки Сандай начал готовиться к работе в одиночку. Впервые справляться с обязанностями за двоих было непросто, и из-за нехватки времени он немного торопился. Тем не менее, с усилиями он справился. Это было просто утомительно.

Во время перерыва Сандай невольно вздохнул. Потягивая кофе из банки, купленной в автомате, он начал проверять на смартфоне новые релизы лайт-новелл на следующий месяц, чтобы максимально использовать перерыв. В этот момент пришло уведомление.

Сначала он подумал, что это сообщение от Сино, но оказалось, что это чат от Хадзимэ.

— У тебя перерыв… да?

— Ага, я только начал перерыв.

— Фух, это хорошо! Эм, прости, что сегодня взял отгул…

— Ничего, это же не твоя вина, что-то срочное. Не бери в голову.

— Ты такой добрый… Не пытаешься заставить меня в тебя влюбиться, а?

— Нам не нужны такие шутки.

— Понял. Ну, эм, правда извини. Я как-нибудь заглажу вину! Увидимся!

Хотя Сандай из тех, кто не возражает, даже если ничего не говорить, Хадзимэ, похоже, решил, что должен сказать хотя бы пару слов.

Хадзимэ завершил чат стикером с загадочным существом, поднявшим большой палец, что Сандай интерпретировал как знак окончания разговора. Затем он продолжил проверять новинки лайт-новелл.

Составляя список интересных тайтлов, он заметил, что перерыв закончился. Сандай решил, что пора возвращаться к работе.

— Ну, тогда…

Отсутствие обычно шумного Хадзимэ делало атмосферу странно спокойной. Однако это также позволяло лучше сосредотачиваться, и Сандай подумал, что такие дни время от времени могут быть не так уж плохи.

✿ ✿ ✿

По мере того как дни проходили, школьная поездка приближалась — она была уже на следующей неделе. К этому времени ученики начали делиться на две группы: те, кто уже закончил подготовку, и те, кто ещё нет. Сандай и Сино относились к последним.

Они не планировали вкладывать слишком много усилий в подготовку, но и не собирались отправляться совсем неподготовленными. Поэтому они решили, что пора начинать собираться.

Сандай зашёл за Сино после подработки, и они вместе отправились за покупками. Они выбирали вещи вроде шляп и дорожных сумок.

— Как насчёт этой кепки? Или вот этой пушистой? — Сино сравнивала кепку с пушистой шляпой и спросила мнение Сандая.

Сандай не был особо сведущ в этой области, но раз она попросила его мнения, уклониться он не мог. Подумав с минуту, он поделился своим взглядом.

— …Если хочешь, чтобы было тепло, пушистая, кажется, лучше.

— Пушистая и правда выглядит тёплой.

Шляпы, которые они называли «пушистыми», имели официальное название на бирках, но ни один из них не удосужился его прочитать. Они ориентировались на визуальное впечатление — «пушистая».

— По функциональности, думаю, пушистая лучше всех, но по дизайну она какая-то милая. Немного детская атмосфера.

— Детская, да… Тогда беру кепку, — решила Сино, показывая, что не хочет ничего, что выглядит по-детски.

Так, вместо пушистой шляпы она выбрала кепку.

После оплаты Сино тут же надела кепку и бросила на Сандая быстрый взгляд, слегка улыбнувшись уголками губ. Она молча спрашивала его мнение.

— Ты излучаешь ауру энергичной девушки, — заметил он.

— Энергичная… Погоди, это что, тоже вроде как по-детски?

— Не по-детски, а скорее весёлая, живая. Я совсем не имел в виду «детская».

— А, поняла! Тогда нормально.

В рамках моды гяру существовало множество стилей, включая тех, кто делал ставку на милый и юный образ. Однако Сино не тяготела к этому типу, она предпочитала более зрелый вид. Конечно, в её манерах и поведении могла проскальзывать нотка милоты, но это было отдельно от её чувства стиля. Люди — сложные и многогранные существа, так что естественно совмещать кажущиеся противоречивыми черты.

Сино не была исключением в этом плане. После этого они продолжили обсуждать и покупать новые сумки и разные мелочи, готовясь к предстоящей школьной поездке. Теперь оставалось только ждать дня поездки.

✿ ✿ ✿

День школьной поездки

День школьной поездки настал. Им заранее сказали «собираться прямо в аэропорту», поэтому Сандай решил отправиться туда вместе с Сино.

Сначала он зашёл за Сино, и они сели на поезд, который шёл до станции аэропорта. Было около девяти утра, час пик уже прошёл, так что поезд был относительно пустым.

— Давно я не летал на самолёте, — пробормотал Сандай с ноткой ностальгии. Последний раз он был на борту в детстве, когда возвращался в Японию из-за границы. С тех пор у него не было такой возможности, и это казалось далёким воспоминанием.

— А ты когда-нибудь была на самолёте? — спросил он Сино.

— Знаешь, у нас не так много денег, и семья никогда не брала меня в путешествия, так что я никогда не летала, — ответила она.

— Понял.

— А ты куда летал на самолёте? — спросила Сино.

— Ну, это не совсем путешествие, скорее возвращение в Японию, — уточнил он.

— А? Что ты имеешь в виду?

— Я имею в виду, что вернулся в Японию.

Сино удивилась этому откровению, а Сандай, озадаченный её реакцией, склонил голову, но быстро понял, в чём дело. Он не особо рассказывал о своём детстве, хотя и не скрывал, что его родители живут за границей.

— Я жил в Англии, когда был маленьким.

— Ого, это для меня новость…

— Как-то не было случая упомянуть.

Сандая можно было классифицировать как «возвращенца», но он не особо осознавал это. В общей сложности он провёл гораздо больше времени в Японии, почти забыл английский и, что важнее, у него не было каких-то особенно интересных или забавных историй, чтобы поделиться. Когда знакомые его родителей пытались о нём заботиться, он часто отстранялся, и смутно помнил, как играл с детьми своего возраста на местных мероприятиях по уходу за детьми, но, как обычно, не особо вписывался и в основном играл один. У него никогда не было таких впечатлений, которыми он мог бы с гордостью делиться, рассказывая, как расширил свой кругозор через неизвестные опыты.

— Какая Англия? — спросила Сино.

— Как бы тебе ни задавали этот вопрос… ну, разговоры там на английском, — ответил он.

— Ты можешь говорить по-английски?

— Хм… Я многое забыл. Думаю, я могу справиться с простым общением, но, честно говоря, моя речь всё ещё детская. Собеседнику, наверное, было бы некомфортно. Я не могу с уверенностью сказать, что умею.

— Если ты можешь общаться хотя бы немного, это уже повод для гордости. Ты должен ценить то, что умеешь, — подбодрила Сино.

— Ну, если я замру, когда всплывут незнакомые слова или фразы, это будет жутко неловко. Лучше сказать, что я не умею, чтобы не создавать ложных ожиданий, так мне будет проще.

— Мм…

— Или, скорее, умею я говорить по-английски или нет — не так уж важно. Я живу в Японии. Ну, если когда-нибудь будет возможность поехать за границу или что-то в этом роде, просто считай, что я смогу немного помочь.

Термин «поездка за границу» привлёк внимание Сино.

— Поездка за границу…

— Что такое?

— Ну, я подумала, что даже для чего-то вроде медового месяца ты бы как-нибудь справился, да?

— Ну, в какой-то степени.

— Я знаю, что у тебя это «в какой-то степени» довольно размытое понятие, а?

Похоже, Сино точно уловила подтекст слов Сандая. Он не мог не улыбнуться тому, как хорошо она его знает.

✿ ✿ ✿

Первым, кого они заметили, прибыв в аэропорт, была Накаока. Под её глазами были тёмные круги, а выражение лица выдавало решимость не допустить второй ошибки как учитель. Увидев их, она махнула рукой, подзывая.

— Эй, Фудзивара! Юизаки! Давайте сюда!

Следуя её зову, они подошли и увидели, что несколько одноклассников уже собрались. Все были взволнованы предстоящей школьной поездкой, и вокруг слышались оживлённые разговоры.

Однако посреди этой живой атмосферы выделялся один человек с необычным напряжением — староста.

— Я уже раз облажался. Вторую ошибку я не могу себе позволить. Но не спать ради Сандая подряд начинает сказываться на моём лице. К тому же, если я не буду бормотать себе под нос, кажется, я потеряю концентрацию. Нельзя. Спать пока нельзя. По крайней мере, не до того, как мы сядем в самолёт…

Люди держались подальше от старосты, который, бормоча и напевая, словно читая буддийскую молитву, казался на грани срыва. Он выглядел как опасный человек. Но нашёлся один добросердечный человек, который к нему подошёл.

Это была Такасаго.

Такасаго кивала, соглашаясь с бормотанием старосты.

«Наверное, это слабость влюблённости», — подумали они. Когда влюбляешься, ты принимаешь не только достоинства, но и причуды, и недостатки.

— Значит, ты отдохнёшь, когда мы сядем в самолёт, Сихоин-кун?

— Да. Но это будет только короткий сон…

— Пожалуйста, расслабься как следует!

— Мне не стоило заставлять тебя это говорить. Прости, Такасаго.

По мере приближения времени вылета остальные одноклассники постепенно прибывали, и вскоре все собрались. Под руководством Накаоки, которая казалась слегка неустойчивой на ногах, они прошли различные процедуры регистрации, такие как получение посадочных талонов и сдача багажа.

Именно в этот момент Сандай и Сино поняли, что не будут сидеть рядом.

— Ох… похоже, я не буду сидеть рядом с Сандаем.

— Кажется, так… Поменять места сейчас, наверное, невозможно.

— Эм… Тогда кто будет сидеть рядом со мной?

— Я…

Такасаго робко подняла руку, подтверждая, что будет сидеть рядом с Сино. Но кто же будет сидеть рядом с Сандаем?

Когда Сандай тревожно огляделся, одна из подруг Сино, гяру, окликнула его.

— Эй, я сижу рядом с тобой, Фудзивара.

— Правда?

— Это проблема?

— Не совсем проблема, но я надеялся сидеть с Сино.

— Знаешь, ты довольно прямолинейный, а? Ну, если мы поменяемся местами, я окажусь рядом с Такасаго, да? Мы немного сблизились на том мероприятии с шоколадом, но всё равно Такасаго настороженно относится к любому, кроме Сино, верно?

Слова гяру не были совсем беспочвенны. Хотя Такасаго привыкла к Сино, её дружба с подругами Сино была скорее на уровне непринуждённых разговоров, не доходя до настоящей близости.

Сандай украдкой взглянул на Такасаго, которая ответила слегка неловкой улыбкой. Сино, наблюдавшая за ситуацией, в итоге смирилась с тем, что не будет сидеть рядом с Сандаем.

— Я стерплю, потому что надо, но… только не вытворяй ничего странного с Сандаем, ладно?

— Ничего странного не сделаю. Сино ведь взбесится, если я попробую, да?

— Ага, я точно разозлюсь.

Сино шепнула Сандаю, чтобы он сообщил ей, если что-то случится, и Сандай кивнул в знак согласия.

Однако гяру, уверенно заверившая Сино, что не будет делать ничего странного с Сандаем, не смогла выдержать скуку, как только они сели в самолёт. Она быстро нарушила своё обещание и начала разговор с Сандаем.

— Эй, я слышала от Сино, что вы уже, ну, знаешь, сделали это. Это правда?

— А?

— Ну, мне стало любопытно, знаешь? Правда это или нет.

— Мне обязательно отвечать?

— Не обязательно, но если не ответишь, я могу подумать, что Сино врёт. Она иногда любит приукрасить.

— Сино не врёт.

— Ладно, так вы это сделали?

Сандай знал, что его дразнят, но всё же не мог терпеть, когда Сино называют лгуньей. Поэтому он спокойно и без эмоций ответил:

— Сделали.

Решительный ответ Сандая ошеломил подругу Сино, и она осторожно ткнула его в руку.

— Ох… Значит, этой рукой ты трогал и, ну, знаешь, ласкал и, эм, был близко с Сино, да?

— Ну, наверное. У тебя есть какие-то претензии?

— Нет, претензий нет, но когда ты так открыто это говоришь… Не могу не думать: «Чёрт, у Фудзивары стальные нервы, а?»

— Не знаю, о чём ты, я просто говорю правду.

— Я просто впечатлена твоей честностью. Пытаться что-то скрывать иногда кажется, знаешь, подозрительным с точки зрения Сино. Кстати, твои руки… О, поняла… они немного грубые и неожиданно мужественные…

Гяру внезапно замерла, собираясь игриво ткнуть в руку Сандая. Медленно она выглянула в проход и посмотрела назад.

Её взгляд упал на Сино, сидевшую чуть дальше. Сино прищурилась, и её выражение было леденяще холодным.

Хотя на таком расстоянии Сино не могла разглядеть их мелкие движения, казалось, она что-то почувствовала и излучала своё присутствие.

Гяру тихо отвернулась вперёд и начала напевать, будто ничего не произошло. Похоже, её план был дать ситуации немного остыть.

В результате этой череды событий атмосфера в самолёте стала неописуемо тяжёлой.

— Эй, что за удушающая атмосфера? Ещё пару минут назад это была весёлая и приятная школьная поездка.

— Это из-за Юизаки-сан, да? Смотри, её подруга, кажется, дразнит Фудзивару-куна.

— Серьёзно, не дразни Фудзивару.

— Это забавно.

— Атмосфера как на похоронах.

— В такие моменты обычно Накаока-сенсей была бы полезна… постой, она крепко спит!

— Хррр…

— Следующим по полезности был бы староста, он в одной группе с Фудзиварой-куном и Юизаки-сан, но он тоже спит с мрачным лицом.

Обычно Сандай просто игнорировал подобные ситуации, но учитывая, что они создавали беспокойство в этом замкнутом пространстве, он не мог продолжать игнорировать, как обычно.

Сандай поднялся с места, бросив короткий взгляд на Сино, и направился в туалет. Сино, уловив намерение его действий, поспешно последовала за ним.

— …У тебя было страшное лицо, да? — спросил Сандай в тесном пространстве туалета, и Сино надулась в ответ.

— Потому что эта девчонка всё время тебя дразнит, и это, типа, действует мне на нервы…

— Ей, наверное, просто сложно молчать. Не думаю, что в этом есть какой-то странный подтекст, как ты думаешь, Сино.

— Понимаю, но просто видеть, как ты болтаешь с другой девчонкой, заставляет меня чувствовать себя как-то паршиво, знаешь?

— Потерпи немного.

— Ага. Но в обмен за то, что я держу себя в руках… Ладно?

Когда Сино закрыла глаза, Сандай нежно прижался губами к её губам. В результате поведение Сино постепенно смягчилось, и она начала расслабляться.

— Они оба только что ушли в туалет.

— Что они там делают…?

— Спорю, они занимаются делами парочки, ну, типа, совсем. Наверное, поэтому они ведут себя так подозрительно в самолёте, знаешь…

— Думаешь, эти двое, которые не боятся целоваться на публике даже в классе, ничего бы не сделали?

— …

— Кто-то должен пойти и проверить.

— Я не хочу. Если они действительно делают что-то неподобающее, я не выдержу и упаду в обморок от шока.

— Есть ли на борту смелые люди?

— Герой уже не может появиться.

— Говорить, как Ницше, «Бог мёртв», — это не выход из ситуации, вы же знаете.

Выйдя из туалета, Сандай вернулся на своё место. Идя по проходу, он не мог не заметить, что все одноклассники опустили глаза, но зацикливаться на этом ничего бы не изменило. В любом случае, устрашающее присутствие Сино рассеялось. Сандай подумал, что если все это заметят, всё вернется в норму, и действительно, через десять минут так и произошло.

Тяжёлая атмосфера исчезла, и самолёт наполнился оживлением старшеклассников, искренне наслаждающихся школьной поездкой.

Школьная поездка была одним из школьных мероприятий, и в её основе, конечно, лежало стремление к знаниям. Поэтому первым местом, куда они направились по прибытии, был Горёкаку. Первый день был посвящён изучению истории. Они собрались в заранее назначенные группы, выстроились в очередь и по одному садились в частный автобус, предоставленный школой. В отличие от самолёта, места в автобусе распределялись по группам, что позволило Сандаю и Сино сидеть вместе. Староста и Такасаго сидели впереди.

— Сихоин-кун, ты, должно быть, устал…

— …

Староста ненадолго проснулся, когда выходил из самолёта, но, как только сел в автобус, снова заснул. Точно так же Накаока, сидевшая в первом ряду, храпела.

Сандай и Сино не делали ничего особенного; они просто продолжали как обычно. Они коротали время за лёгкой болтовнёй, говоря что-то вроде: «Я знал, что будет снег» или «На горячих источниках, куда мы ездили, снега было больше, чем в Хакодате».

Возможность сидеть рядом, а не быть разлучёнными, как в самолёте, сделала Сино гораздо спокойнее, и она не излучала устрашающей ауры.

Не успели они оглянуться, как прибыли в Горёкаку. К этому времени даже староста и Накаока, похоже, оправившись от сонливости и усталости, восстановили энергию.

В Горёкаку их встретил историк, нанятый школой, и объяснения о структуре и истории начались сразу же.

— С уровня земли сложно разглядеть, но Горёкаку — это замок в форме звезды. Что касается Горёкаку, я думаю, он особенно известен в рамках японской истории, которую вы, вероятно, изучали в школе, в связи с реставрацией Мэйдзи. Помните, что произошло?

— А! Босинская война!

— Верно. Если точнее, это одна из битв Босинской войны. Её ещё называют войной Хакодате или битвой при Горёкаку. Во время этого конфликта погиб известный человек. Кто-нибудь знает, кто это был?

— Вы ещё не дошли до этого, да?

— Ну, мы изучали, но…

— Вот подсказка: Синсэнгуми.

— …Тосидзо Хидзиката?

— Правильно. Он один из известных членов Синсэнгуми, чьи имена часто используются в играх, аниме, манге и так далее, которые знакомы молодёжи.

Для старшеклассников история часто приходит скорее из творческих произведений, чем из уроков в классе. Сандай не был исключением. Хотя он, конечно, изучал исторические периоды, такие как эпоха Бакумацу-Мэйдзи, по учебникам и справочникам, он чаще сталкивался с ними в лайт-новеллах и подобных произведениях. Ему особенно нравилась серия «Бакумацу Тэнсэй: Мое непревзойдённое путешествие в качестве пехотинца Синсэнгуми», которая закончилась прошлой весной.

Конечно, не все увлекаются творческими произведениями. Сино была одной из таких. Она не была склонна к подобным вещам, и, учитывая её отсутствие энтузиазма к учёбе, она, похоже, вообще не знала о Горёкаку.

— Я понятия не имела, что Горёкаку — это, типа, какое-то крутое историческое место или что-то такое…

— Сино… просто для ясности, а что ты думала, что такое Горёкаку?

— Эм, название китайского ресторана или что-то вроде?

— Китайский ресторан? Ты, может, подумала, что это что-то вроде «Башни Дракона»?

— Ага.

Сандай невольно подумал, что Сино, вероятно, попросит его помочь с учёбой для предстоящих итоговых экзаменов. Однако он знал, что это случится не сразу.

В их старшей школе было три длительных каникула в году: весенние, летние и зимние. Однако школа следовала системе двух семестров, и итоговые экзамены, которые существенно влияли на продвижение, проводились только дважды — летом и зимой. Так что, даже если Сино начнёт паниковать, это будет не раньше этого времени.

Тем не менее, Сандай считал, что начать подготовку постепенно с апреля — неплохая идея, чтобы Сино не впадала в панику в последнюю минуту. Из опыта он знал, что неспособность Сино к учёбе была довольно серьёзной.

В прошлый раз они прибегли к спартанским зубрёжным сессиям перед экзаменами, и хотя это сработало, Сандай не хотел повторять этот опыт. Сино тогда была на грани слёз, а его мучила вина. Гораздо лучше было бы постепенно накапливать знания, пока есть время.

— Сино, кстати, давай немного сменим тему.

— А?

— Что бы ты сказала, если бы я предложил начать немного учиться в апреле…? Я думаю, может, не помешает немного позаниматься для летнего итогового экзамена.

Сино на мгновение уставилась на лицо Сандая, затем отвела взгляд, не сказав ни слова. Её поведение ясно кричало: «Я не хочу учиться».

Однако, если бы Сандай сейчас поддался, это означало бы, что Сино снова начнёт паниковать прямо перед экзаменами. Поэтому он продолжал смотреть на неё.

Сначала Сино притворялась, что не замечает взгляда Сандая, но в итоге не выдержала молчаливого давления. Она поджала губы, нахмурила брови, но кивнула.

— Ну… я думаю, было бы круто начать учиться где-нибудь в июне или июле, но… да, лучше не рисковать с последней минутой.

— Я правда рад, что ты понимаешь.

Косвенное согласие Сино вызвало яркую улыбку на лице Сандая. Увидев его улыбку, Сино надулась, слегка опустила голову и начала теребить чёлку. Хотя он не планировал этого, похоже, Сино нравилось видеть счастливое выражение своего любимого парня, и его улыбка делала её слабее.

— Фудзивара-кун и Юизаки-сан, вы двое, похоже, совсем не заинтересованы в изучении исторических зданий и объектов. Какого чёрта, по-вашему, нужна школьная поездка?

Староста, который был в их группе, пожаловался и что-то пробормотал. Такасаго, находившаяся рядом, попыталась его успокоить.

— Они влюблённые, так что они немного…

— Если бы это было личное дело, я бы не вмешивался. В таком случае, это в рамках личной свободы. Однако школьная поездка — это не личное, а одно из образовательных мероприятий школы. Но… постой… Присмотревшись, кажется, никто из нашего класса не проявляет желания учиться… а?

— Я понимаю, что Сихоин-кун прав, но раз это особая школьная поездка, я не могу не хотеть немного повеселиться, и я тоже не особо сосредоточена на учёбе…

— Ч-что!? Даже Такасаго на их стороне!? Нам нужно будет написать, какие знания мы получили от этой поездки, каждому отдельно!

— Н-нет, я не на их стороне или что-то такое! Но я подумала, что, может, ничего страшного, если немного повеселиться…

— Н-нх…

Присутствие Такасаго явно помогало держать старосту в узде. Староста казался сосредоточенным исключительно на учёбе и не был привычен к общению с девушками. Более того, был случай, когда из-за него девушка расплакалась, так что значительная часть его внимания была направлена на Такасаго. Благодаря этому не было признаков конфликта между Сино и старостой, и Сандай почувствовал облегчение, позволяя ему с нетерпением ждать школьной поездки без лишних тревог.

✿ ✿ ✿

После Горёкаку экскурсия продолжилась по другим подобным объектам и зданиям, завершившись посещением правительственного учреждения, где рассказали об истории Хоккайдо в целом. На этом программа первого дня закончилась, и автобус направился обратно в отель. Несмотря на прогулки по незнакомым местам, энергия одноклассников оставалась на высоте, и в автобусе царила оживлённая атмосфера.

— Я не особо интересовалась этими образовательными штуками, но по пути заметила несколько классных магазинов, хочу заглянуть туда в свободное время в последний день.

— Смотри, трамвай!

— Трамвай — это редкость? У моих родителей родной город — Хиросима, там есть трамваи. Я часто их видел, когда ездил к бабушке с дедушкой на летние каникулы, так что не особо удивлён.

— Кстати, разве недалеко от нашей школы нет трамвая? Очень короткий маршрут, и кажется, даже местные о нём забыли.

— Смотри, сколько снега. В Хоккайдо и правда холодно.

— Я видела снежную скульптуру Ми-чан на снежном фестивале в Саппоро… вроде бы.

— Там был такой скользкий участок на тротуаре, я чуть не упала только что!

Оставив в стороне подозрения, что, кроме старосты, никто, возможно, не понимает настоящей цели этой школьной поездки, автобус прибыл в отель. Все вышли и зарегистрировались группой, затем направились в назначенные номера. По двое на комнату, и Сандай оказался в одном номере с одноклассником, которого он раньше не знал.

— Йо, Фудзивара!

— …Кто?

— Это я, твой одноклассник Умэда!

Хотя он представился как Умэда, Сандай понятия не имел, кто это.

Что ж, для начала, Сандай так долго был одиночкой и так мало общался с одноклассниками, что, за исключением нескольких человек, он не помнил большинства их лиц или имён. Однако он также усвоил, что открыто показывать, что он кого-то не помнит, может выставить его грубияном, поэтому Сандай решил притвориться, что знает его.

— Умэда… О, тот самый Умэда!

— Разве не смешно, что ты говоришь «тот самый Умэда»? Ты вообще меня не узнал, да?

— Это не так. Умэда, верно?

— …

— Что не так, Умэда?

— …Попробуй назвать моё имя.

— Раз я тебя узнал по фамилии, этого достаточно, да? Умэда.

— Ты точно меня не узнал.

Сандай чуть не впал в депрессию от того, что не смог убедительно притвориться. Но, похоже, его всегда так воспринимали, и Умэда, кажется, не особо переживал по этому поводу.

— Ладно, давай сначала закинем сумки в номер… а?

Умэда легко похлопал Сандая по плечу, но вдруг напрягся, нервно оглядываясь.

— Умэда, что случилось?

— Да нет, просто показалось, что меня накрыла какая-то сильная обида или что-то такое…

Источником обиды, которую почувствовал Умэда, была Сино. Болтая со своими подругами-гяру и Такасаго, она время от времени бросала на Умэду острые, как лазеры, взгляды.

Быстро сообразив, Сандай незаметно отстранился от Умэды, чтобы защитить благополучие друга.

— А? Фудзивара, почему ты от меня отходишь?

— Не подходи ко мне.

— А? Что происходит? Погоди… ты что, не увидел за мной какого-то мстительного духа или что-то такое?

— Просто держись подальше.

— Эй…

— Держись подальше.

— Ааа… Ааааа! Теперь мне правда любопытно!

Попадание в неправильное место в неподходящее время под взглядом Сино могло привести к повторению катастрофы на школьном фестивале. Другими словами, Умэда мог бы оказаться отшвырнутым, как староста.

Чтобы избежать таких происшествий, Сандай оставил Умэду, который чесал затылок, и направился в номер один. Положив багаж в комнате, он сел на кровать и сделал короткий перерыв.

Умэда пришёл в номер через несколько минут. Похоже, он купил в ближайшем магазине странные сувениры: на нём была повязка с приклеенной свечой, и он размахивал загадочным флагом с надписью «Изгнание мстительных духов и уничтожение злых духов».

Сандай, который в целом был нечувствителен к другим, не хотел спать в одной комнате с человеком, ставшим подозрительным, поэтому ему пришлось рассказать о ревности Сино и других вещах.

Умэда, узнав, что мстительные духи были недоразумением, плюхнулся на пол, выглядя совершенно измотанным.

— Значит, то, что я принял за мстительного духа или злого духа, было просто ревнивым взглядом Юизаки, да?

— Скорее всего.

— Ревность из-за дружбы между парнями… И это ещё почему у старосты и Юизаки какие-то тёрки?

— Именно. На школьном фестивале староста получил от Сино пинок спереди, когда попытался меня тронуть, и с тех пор он вздрагивает, когда её видит.

— Страшно… Значит, даже у Юизаки характер не такой уж милый?

— Нет, у неё тоже есть милая сторона. Если никогда не делать ни единой ошибки, она становится как избалованный ребёнок.

— Никогда не делать ни единой ошибки — это впечатляет… Ну, с такими навыками неудивительно, что Юизаки влюбилась в Фудзивару.

— Кто знает. Тонкости её чувств — это то, что может понять только сама Сино.

— Ты говоришь так уверенно. Ты правда хорош в обращении с женщинами, а, Фудзивара?

В тоне Умэды чувствовалась лёгкая зависть или какой-то другой подтекст, пока разговор продолжался.

— Эй, эм… Я хотел поговорить о чём-то… — начал Умэда, но внезапно оборвал себя: — А, забудь.

Остановка разговора на полуслове оставила Сандая слегка заинтригованным, но он решил не настаивать. Если Умэда захочет говорить, он заговорит позже.

Оставив Умэду в стороне, Сандай понял, что время для купания ограничено, и ему нужно успеть до ужина. Взяв сменную одежду, он прошёл через занавеску в большую баню.

В раздевалке никого не было. Раздевшись и войдя в зону купания, он обнаружил, что она почти пуста, словно вся баня принадлежала ему. Для Сандая, который не любил людные места, это было как сбывшаяся мечта. Он воспользовался возможностью помыться, не беспокоясь о посторонних взглядах, а затем погрузился в просторную ванну.

— Ах…

Он невольно выдохнул, чувствуя настоящее расслабление.

Однако такие моменты покоя, казалось, никогда не длились долго. Постепенно начали появляться его одноклассники, сигнализируя о конце его уединённого времени в бане.

— Первый здесь… Ну, не считая Фудзивары.

— Это так в духе Фудзивары — быть там, прежде чем ты успеешь заметить.

— Он первым завоевал сердце Юизаки и стал её парнем, пока никто не знал.

— Это точно.

— Он может быть незаметным, но умеет ловить момент и брать инициативу. Иногда кажется, что Фудзивара — как ассасин или ниндзя.

По мере роста плотности людей рос и стресс. Для экстравертов с множеством друзей людные места могут быть даже расслабляющими. Но для Сандая, годами оттачивавшего карьеру одиночки, такие ситуации были сущим адом.

«Пора возвращаться».

Сандай быстро встал, не сутулясь и не выпендриваясь, просто уходя из переполненной бани, как всегда. Окружающие мельком взглянули на его уходящую фигуру и вдруг широко распахнули глаза от удивления.

— Эй, эй, что это за шрам на спине у Фудзивары? Похоже на следы когтей, но не от кошки же, правда…?

— Кажется, будто кто-то с силой провёл по его коже, словно пытаясь оставить глубокие следы.

— Быть поцарапанным, когда ты без одежды… это что…

— …Это ногти Юизаки?

— Серьёзно? Они что, занимались сексом!?

— Правда? Что творится в этом мире? Это странно. Почему Фудзивара во всю шагает во взрослую жизнь, а я всё ещё девственник?

— Погоди, сколько у нас в классе не-девственников? Фудзивара единственный?

— Я уже своё отхватил! Удовлетворил больше женщин, чем могу сосчитать!

— Не ври. У тебя нет времени удовлетворять бесчисленных женщин, когда ты тусуешься со мной по выходным.

— Физические отношения… недопустимые связи между противоположными полами запрещены! Как староста класса, я полон сожаления…!

— Разве староста не в том положении, чтобы говорить что-то о Фудзиваре? Он всегда создаёт атмосферу флирта с Такасаго.

— Э-это огромное недоразумение. Мы с ней просто друзья…

Шрамы от когтей на спине Сандая остались с их первого раза с Сино. Сино тогда нервничала, и Сандай сказал ей: «Давай, поцарапай меня». Он подумал, что это может немного облегчить её страх.

Хотя для самого Сандая это тоже был первый опыт физической близости с противоположным полом, он сказал это, чтобы сделать воспоминание таким, о котором Сино не будет чувствовать неловкость. И Сино действительно поцарапала его весьма энергично.

Что до того, как оставшиеся шрамы могли выглядеть в глазах других, Сандая это особо не волновало. В шрамах, полученных ради неё, не было ничего стыдного. Напротив, он гордился ими.

В любом случае, Сандай закончил переодеваться и решил отправиться на ужин. По пути, в холле, он столкнулся с Накаокой, которая кланялась и разговаривала по телефону.

— Накаока-сенсей, я просил вас позвонить в назначенное время, когда мы садились в автобус… но я не получил ни одного звонка, и я беспокоился. Что-то не так?

— Простите, вице-директор. Кажется, телефон был выключен.

— Сигнал вызова всё время шёл, знаете? Если бы он был выключен, разве не должно было быть сообщения «Телефон выключен»?

— …

— Я не буду злиться, так что, пожалуйста, скажите правду.

— …Я спала.

— Накаока-сенсей, разве у вас нет чувства ответственности как у учителя, чтобы подавать пример ученикам и направлять их?

— Вы сказали, что не будете злиться…

— Вы что-то сказали? Знаете, вы паниковали с начала года, не решая, куда ехать на школьную поездку. Вы не задумались об этом?

— Я размышляю над своими действиями…

— Если бы вы действительно размышляли, вы бы не смогли спать в автобусе…

Сандай считал Накаоку проблемным взрослым, но она ему не нравилась меньше из-за этого, поэтому он не мог не чувствовать жалость, видя, как её отчитывают. Он хотел бы чем-то помочь, но тот, кто отчитывал Накаоку, был на другом конце провода, вне его досягаемости. Ничего сделать он не мог.

Всё, что Сандай мог сделать, чтобы поддержать достоинство Накаоки как взрослого, — это не быть свидетелем её выговора. В душе он молча подбадривал Накаоку, затем покинул место и направился в столовую.

Ужин, как и завтрак, в течение трёх дней был в формате шведского стола. Места не назначались; друзья или одноклубники собирались вместе и ели, как хотели.

Сандай, как обычно, сел с Сино за ужин, и, как всегда, они иногда кормили друг друга с игривым «ааа». Такое поведение не было для них чем-то необычным — иногда они делали так в классе с бэнто. Одноклассники обычно просто игнорировали их с мыслью «Опять они за своё», что их вполне устраивало.

Однако эта непринуждённая реакция одноклассников была ограничена только ими; постоянные посетители ресторана отеля не могли не заметить их.

— Они на нас смотрят… правда? — вздохнула Сино, будто говоря «какая морока», но на её лице читалось удовлетворение.

Сандай сразу понял, о чём думает Сино. Ей, похоже, нравилось флиртовать на публике, и она даже наслаждалась этим.

Что ж, молодые парочки, флиртующие публично, — довольно распространённое явление, и они двое, будучи учениками на школьной поездке, явно попадали в эту категорию. Так что общественность быстро приняла и поняла ситуацию, и внимание постепенно рассеялось.

Внезапно до них донеслись разговоры одноклассников. Они обсуждали практические занятия, запланированные на завтра, или планы на свободное время в последний день.

Было ясно, что они хотят насладиться этой единственной в жизни школьной поездкой по полной. Сандай и Сино, напротив, отличались тем, что относились к поездке более расслабленно, до такой степени, что их бы не особо расстроило, если бы она была отменена. Для их одноклассников такого возраста такая реакция была нормальной.

Примерно через полчаса после начала ужина некоторые ученики начали вставать из-за столов, наевшись. Сандай и Сино последовали их примеру.

Поскольку у них не было конкретных планов, они решили исследовать отель. Они искали что-нибудь интересное, но не нашли ни примечательных удобств, ни скульптур.

Погуляв какое-то время, они устали и решили присесть на скамейку в коридоре с видом на внутренний двор, проводя время за непринуждённой болтовнёй.

— Кстати, какие у нас планы на завтра, напомни?

— Кажется, у нас был какой-то буклет с расписанием, но я его потерял. Не помню. Вроде бы какие-то практические занятия или что-то такое.

— Соберись! — хихикнула Сино.

— А у тебя есть этот буклет, Сино?

— Я тоже его совсем потеряла! Типа, я даже не помню, когда нам его давали.

— Понял. Ну, завтра узнаем, что там.

— Точно.

— …Пора возвращаться в номер. Нам же сказали не выходить из комнат после отбоя.

— …Когда мы ездили вдвоём, мы были полностью свободны, так что эта школьная поездка кажется какой-то скучной, знаешь?

— Это всё-таки школьное мероприятие. Ничего не поделаешь.

— Понимаю, но всё равно, не забудь поцеловать меня на ночь как следует!

Сино надулась, явно требуя поцелуя, вытянув губы. Сандай хотел ответить рефлекторно, но, поскольку это была школьная поездка, он решил сначала оглянуться и проверить обстановку. Если бы их учительница Накаока, которая раньше их игнорировала, увидела, это было бы нормально, но он предпочёл бы избежать взглядов одноклассников. Они и раньше проявляли нежность на публике, но поцелуй — это более откровенное проявление романтических чувств, которое могло привлечь больше внимания.

Было бы ужасно, если бы их действия доложили школьному совету или родительскому комитету, поэтому Сандай счёл нужным проявить осторожность. Он нервно огляделся и убедился, что одноклассников поблизости нет. Успокоившись, он прижался губами к губам Сино.

После поцелуя Сандай посмотрел на Сино. Он прошептал: «До завтра», — и поцеловал её ещё раз.

С некоторой долей разочарования Сандай вернулся в свой номер. Войдя, он увидел, что Умэда уже крепко спит, издавая громкие храпы. Посчитав, что это может мешать, он свернул салфетку и использовал её как импровизированные беруши. С этими мыслями Сандай погрузился в мир сновидений.