— С сегодняшней задачей мы закончили. Что теперь будем делать?

— А? А ты как думаешь, зачем, по-твоему, я так спешила выбрать одежду?

— Не знаю.

Так ответила Шимидзу-сан. Мне и самому хотелось узнать ответ.

— Ну это же очевидно: чтобы мы втроём как следует повеселились!

— А?

Похоже, моё приключение в торговом центре с сёстрами Шимидзу было ещё далеко не закончено.

— Мы прибыли в игровой центр. Это место зовёт меня!

— Никто тебя не зовёт.

Закончив с покупкой одежды для сестёр Шимидзу, мы втроём пришли в игровой центр внутри торгового центра.

Народу здесь было много — наверное, потому что сегодня выходной.

— Ну что, с чего начнём? Есть игры, в которые вы хотите сыграть?

— Ничего конкретного.

— Я тоже.

— Ясно. Тогда начнём с игры, в которую сможем поиграть все втроём. С той, в которую я всегда играю!

Глаза Ай-сан так и сияли. Похоже, она правда очень ждала этой игры.

— В неё вообще можно играть втроём?

— Конечно! В общем, считай, что ты просто садишься на большой корабль и следуешь за мной!

— Надеюсь, этот корабль не из глины...

Мы с Шимидзу-сан, не без скепсиса, последовали за Ай-сан.

— Первая игра, в которую мы сыграем, это... вот она!

— Эй, а это что?

— И так же видно. Аэрохоккей.

Как и сказала Ай-сан, перед нами стоял автомат для аэрохоккея.

Насколько я помню, в этой игре специальной битой отбивают пластиковую шайбу и загоняют её в чужие ворота.

— Я не об этом спрашиваю. Почему мы начинаем с аэрохоккея — игры, в которую обычно играют двое или четверо, но не трое?

— Если можно вдвоём или вчетвером, почему нельзя втроём?

— Тогда сторона из двух человек будет явно сильнее. Или мы будем играть по очереди?

Как и сказала Шимидзу-сан, если играть по очереди, разницу в силах можно было бы как-то уравновесить.

— Но тогда тот, кто временно не играет, будет скучать, разве нет? Давайте один против двух.

— И кто будет играть один?

— Ну конечно я, как старшая. Выходите против меня, желторотики!

— Ай-сан, вы точно не против? Я бы мог играть один.

Если уж делиться на такие команды, то как парень я, наверное, должен быть один — так было бы честнее по силам.

— Хе-хе, хоть по мне и не скажешь, я обожаю аэрохоккей и каждый раз играю в него с подругами, когда мы приходим в игровой центр. Так что не волнуйся за меня, Дайки-кун.

Похоже, Ай-сан действительно была весьма уверена в своих силах в аэрохоккее.

Если так, то, наверное, можно и правда разделиться так, как она предлагает.

— Ладно, Шимидзу-сан, ты не против быть со мной в одной команде?

— Если вам обоим нормально, то и мне нормально.

— Тогда команды определены. Ну что, начинаем матч по аэрохоккею!

Так и началось противостояние: мы с Шимидзу-сан против Ай-сан.

— Я начинаю, потому что шайба вылетела на мою сторону.

— Угу, давай.

Похоже, шайба и правда вышла со стороны Ай-сан.

Ай-сан положила её перед собой.

— Поехали! Лови!

Ай-сан послала шайбу в наши ворота. И как только она приблизилась к Шимидзу-сан, шайба с резким звуком исчезла из поля зрения.

— Что?

И в следующий миг на нашем табло загорелась единица.

Оказалось, Шимидзу-сан каким-то образом уже отправила её в ворота Ай-сан.

— Мне всё ещё мало того матча в магазине. Так что здесь я выиграю и отведу душу.

На лице Шимидзу-сан появилась улыбка хищника.

— Дело плохо, Дайки-кун. Похоже, у Кэй что-то щёлкнуло!

— Может, мне всё-таки поменяться командами?

Мне казалось, эта игра и так станет односторонней под диктовку Шимидзу-сан, а даже если я поменяюсь с Ай-сан местами, вряд ли что-то сильно изменится.

— Не переживай! У меня есть секретный план!

Ай-сан подняла шайбу и указала куда-то за спину Шимидзу-сан.

— ...Подожди, а это что? Что у тебя там сзади?

Мы с Шимидзу-сан обернулись, но, конечно, ничего необычного там не было.

— Вот он, шанс! Получай смертельную атаку! Сёри Виктори Смэш!

Я услышал звук удара по шайбе. В следующее мгновение Ай-сан неожиданно послала её в наши ворота.

Это была внезапная атака. Я уже подумал, что шайба влетела в наши ворота, но тут раздался глухой стук, и на нашем табло высветилась двойка.

— Да ладно...

Ай-сан даже не пыталась скрыть потрясение.

— Ты чего творишь? ...Ты этим приёмом пользуешься с давних пор, так что он уже не сработает. И вообще, в названии твоего спецприёма «сёри» и так значит «победа».

— О боже... И подумать только, что наши прекрасные сестринские воспоминания превратились в шутку...

— Когда играешь с сестрой, играй честно.

Секретный план Ай-сан провалился. Интересно, что она теперь собирается делать.

— Кхх... Я не хотела прибегать к настолько грязному приёму, потому что это нечестно, но у меня не осталось выбора.

По-моему, о честности теперь можно было уже не переживать: предыдущая тактика и без того была достаточно подлой.

— Ну давай, попробуй.

Шимидзу-сан всё ещё была полна решимости. Я, правда, не думал, что Ай-сан вообще сможет забить ей.

— Ну что ж! Операция под названием [Он оказался ближе, чем я думала, и сердце так колотится... Что это за чувство?..]! Лови!

С этими словами Ай-сан снова послала шайбу в наши ворота.

— Слишком длинно!

Шимидзу-сан тут же огрызнулась и отбила шайбу обратно.

— Что?!

Но на этот раз шайба летела как будто медленнее, и Ай-сан смогла отбить её ещё раз.

Шайба пошла примерно по траектории между мной и Шимидзу-сан.

Я уже подумал, что Шимидзу-сан сейчас рванёт её перехватывать, но она вдруг замедлилась, остановилась и посмотрела на меня.

— Шимидзу-сан!

Я кое-как успел отбить шайбу, но удар вышел нечистым, и она медленно поползла в сторону Ай-сан.

— Шанс! Орья!

На этот раз мы не смогли отбить ответный удар Ай-сан, и шайба влетела в наши ворота.

— Почему ты остановилась на полпути, Шимидзу-сан?

— П-потому что... ты оказался ближе, чем я думала...

— В каком смысле?

Почему Шимидзу-сан не смогла отбить шайбу только потому, что я был рядом?

— Фу-фу-фу. Похоже, мой план сработал.

Ай-сан скрестила руки на груди и самодовольно выпятила подбородок.

— Под «планом» ты имеешь в виду ту длинную и непонятную штуку?

— От такой жестокой критики мне хочется немножко поплакать, но да — именно её!

Ай-сан ткнула пальцем в Шимидзу-сан.

— Кэй-сан, у тебя ведь есть слабое место, да?

— К чему это вдруг?

Слабое место? Я не мог припомнить ничего такого, что сейчас действительно ставило бы Шимидзу-сан в невыгодное положение.

— Если рядом с тобой Дайки-кун, тебе трудно...

Не успела Ай-сан договорить, как Шимидзу-сан рывком приблизилась к ней и зажала ей рот ладонями.

— Ты что это вдруг собралась говорить?!

— Ммф-фмф...

Ай-сан пару раз хлопнула Шимидзу-сан по руке, показывая, что сдаётся.

Увидев это, Шимидзу-сан отпустила её.

— Это было опасно... Я чуть на тот свет не отправилась...

— И правильно. Нечего так между делом пытаться выболтать всякую чушь.

Что же такого хотела сказать Ай-сан? И что именно происходит с Шимидзу-сан, когда я рядом?

— Но я ведь ещё ничего не сказала. Ладно, как бы то ни было, невинная и наивная Кэй-сан не может показать всю свою мощь, когда Дайки-кун так близко. Если я буду этим пользоваться, то легко тебя одолею!

— Ты... рада побеждать вот так?

— Мне всё равно! Пока я побеждаю, любые средства хороши!

— Не надо вдруг так зацикливаться на победе. Обычно ты ставишь веселье выше и не особенно думаешь о том, кто выиграл, а кто проиграл.

И правда, Ай-сан совсем не выглядела человеком, который обычно так цепляется за победу.

— Раз ты так заговорила, получай! А ну-ка возвращайся обратно поближе к Дайки-куну! Сейчас я тебе как следует задам!

Ай-сан приняла боевую стойку и с размаху выбросила кулак в воздух. У Шимидзу-сан, похоже, ещё оставалось что сказать, но Ай-сан только отмахнулась от неё и вернулась ко мне.

— Шимидзу-сан, ты в порядке?

— Она уже никого не слушает.

— Мне тоже так показалось... В любом случае, Шимидзу-сан, извини.

— За что ты извиняешься?

Шимидзу-сан посмотрела на меня с таким недоумением, будто ей и в голову не приходило, за что тут можно просить прощения.

— Я толком не понимаю, но ведь это из-за меня ты раньше не могла играть в полную силу, да?

— А... это... как бы сказать... причина вроде ты, но винить тебя не за что...

— Эм... а?

Так я виноват или нет? Что из этого всё-таки верно?

— В общем, не бери в голову.

— Понял. Но что, если мы опять окажемся в такой позиции, где оба сможем отбить шайбу, как раньше?

— Тогда просто разделимся по зонам. Эту половину беру я, если шайба уйдёт на твою сторону — отбивай ты.

Так мы хотя бы избежим повторения того, что случилось раньше.

— Принято. Тогда можно я попрошу Шимидзу-сан принять первый удар?

— Можно.

— Ну что, вы готовы к моей стратегии? Тогда поехали!

— На этот раз всё не пойдёт так гладко, как раньше.

Так началась вторая часть сестринской дуэли в аэрохоккей.

— Поехали!

— Шимидзу-сан, давай!

— Знаю! Оря!

Шимидзу-сан молниеносно метнулась и отбила шайбу. Ай-сан не успела среагировать, и шайба залетела в её ворота. Похоже, на этот раз очко было за нами.

* * *

— Ха... хаа... Кэй, ты хороша. Похоже, ты всё лучше и лучше срабатываешься с Дайки-куном. У старшей сестрёнки уже даже ревность просыпается...

— А ты лучше, чем я думала, Ай.

До конца оставалось меньше минуты, а счёт сейчас был пять-пять. Мы набирали очки за счёт мощных ударов Шимидзу-сан и её спортивных данных, а Ай-сан отвечала точными попаданиями, даже после того как мы разделились по зонам.

— Времени почти не осталось.

— Ага. Следующее очко решит всё.

— Именно. А победитель получит право отдавать приказы проигравшему.

— Что? О чём ты вообще внезапно заговорила?

Поняв, что шайба сейчас на её стороне и у неё преимущество, Ай-сан на ходу решила добавить новое правило.

— Ну это же естественно, что победитель имеет право приказывать проигравшему, разве нет? Или что, Кэй, ты не уверена в себе?

— Шимидзу-сан, это просто провокация Ай-сан. Не ведись.

— Я знаю. Кто вообще поведётся на такую очевидную провокацию...

— А-а, вот оно как~. Кэй-сан играет вдвоём и у неё преимущество, но всё равно страшно до смерти. Ничего себе~.

— ...Ладно. Я принимаю.

— Шимидзу-сан?

Похоже, к провокациям Шимидзу-сан была куда восприимчивее, чем мне казалось. Мне стало за неё немного тревожно.

— Ну что ж, решено. Времени мало, так что сейчас будет завершающий приём! «Бесконечная атака»!

Ай-сан снова отправила шайбу по удачной траектории.

— Я беру её!

— Понял!

Хотя я стоял к шайбе ближе, я решил довериться Шимидзу-сан и оставить удар ей.

— Оря!

Шимидзу-сан отбила шайбу, и та полетела прямо в ворота Ай-сан.

Мы уже были уверены, что это гол, но тут с глухим стуком шайба снова исчезла из виду.

— А?

Не успел я опомниться, как счёт обновился, и на стороне Ай-сан загорелась шестёрка.

В ту же секунду раздался сигнал об окончании игры. Напряжённый матч закончился победой Ай-сан со счётом шесть-пять.

— Вы расслабились. Если я знаю, кто будет бить и куда именно, то могу справиться даже с быстрым ударом. После нашей предыдущей схватки я уже примерно понимала, как именно Кэй будет бить и по какой траектории пойдёт шайба, так что смогла её перехватить.

— Грр...

Шимидзу-сан не скрывала досады.

Судя по её объяснению, последнее очко Ай-сан взяла вовсе не случайно.

— Раз выиграла я, значит, вы оба, как и обещали, подчиняетесь моему приказу.

— Подожди минуту.

— Что такое? Кэй, ты ведь не из тех, кто нарушает обещания, верно?

На лице Ай-сан появилась лукавая улыбка. Похоже, сама возможность покомандовать Шимидзу-сан доставляла ей огромное удовольствие.

— Я это сделаю. Потому что это я сказала, что послушаюсь твоего приказа, если мы проиграем. Значит, и приказ я приму за нас обоих. Только не вздумай отдавать Хондо какой-нибудь нелепый приказ.

— Шимидзу-сан, так нельзя.

Да, обещание слушаться отдавала именно Шимидзу-сан. Но мне казалось несправедливым перекладывать всё на неё одну.

— Всё нормально. В конце концов, это я повелась на провокацию Ай. Так что я и разберусь.

— Кэй, ты правда этого хочешь?

Ай-сан посмотрела Шимидзу-сан прямо в глаза.

— Да.

— ...Ладно. Тогда дадим Кэй особый приказ!

— Шимидзу-сан...

— Не переживай, Дайки-кун. Ничего тяжёлого не будет. Ну что ж, идём к следующей цели!

С этими словами Ай-сан схватила Шимидзу-сан за руку и повела нас дальше. Я пошёл следом за ними к новому месту.

— Мы прибыли!

— Это здесь?

Оглянувшись, я увидел зону, где стояло несколько кабинок для пурикуры.

— Только не говори, что мы будем делать это.

— Хороший ответ. Очень проницательно, Кэй.

— Ну, раз здесь кругом одни пурикуры, тут трудно не догадаться. Да и вообще, пурикуры ведь обычно делают с друзьями?

— И что?

У Ай-сан был такой вид, будто она искренне не понимала, в чём проблема.

— Если так, то зачем ты вообще вдруг пошла делать пурикуры с Хондо, которого впервые встретила только сегодня?

— Это правда, до сегодняшнего дня у меня не было воспоминаний с Дайки-куном. Но сегодня мы вместе поели, посмотрели одежду и поиграли в игровом центре. Разве этого уже мало, чтобы считать нас друзьями?

— Чтобы стать друзьями, ещё рановато.

Похоже, критерии дружбы у Ай-сан были несколько мягче обычного.

— К тому же даже без всяких приказов я бы всё равно сделала с вами пурикуры.

— Фу-фу-фу...

— Что это за внезапный смех?

Вид у Ай-сан был такой, будто она что-то задумала.

— Ты что, правда думаешь, будто я потрачу своё драгоценное право приказа только на то, чтобы сделать обычные пурикуры? Наивная ты, Кэй. Слаще печенья, в которое пересыпали сахара.

— Так это же как раз твоё обычное печенье, Ай.

— Ну да, верно. Я сладкое люблю, так что и правда часто кладу лишний сахар... Нет, не в этом дело! Ладно, сейчас пора немного подготовиться!

Ай-сан резко указала пальцем на Шимидзу-сан.

— Что ты задумала?

— Скоро узнаешь. Ну а пока, Дайки-кун, Кэй, мы ненадолго отлучимся и подготовимся. Подождёшь нас тут немного?

— Хорошо. Но мне идти не надо?

— Я же обещала Кэй, что не буду отдавать тебе серьёзных приказов, так что просто подожди здесь и предвкушай.

— Понял.

Интересно, что именно Ай-сан собирается сделать с Шимидзу-сан. Почему-то у меня было очень нехорошее предчувствие.

— Ну всё! Пошли! Кэй, за мной!

— У меня очень плохое предчувствие.

Шимидзу-сан, утащенная Ай-сан, скрылась у меня из виду.

* * *

С тех пор как Ай-сан увела Шимидзу-сан, прошло уже десять минут.

Сёстры Шимидзу всё не возвращались. Пока я думал, чем заняться, стоя без дела, позади раздался знакомый голос.

— Эй, Дайки-кун, давно ждёшь?

— Нет, всё в порядке... Ай-сан, это на вас что за одежда?

Я обернулся на голос.

Передо мной стояли сёстры Шимидзу, обе в костюмах горничных.

— Удивлён, да? Здесь в зоне пурикуры можно взять костюмы напрокат для фото.

— А, понятно. Я не знал.

— Я всегда хотела косплеить вместе с Кэй и сделать пурикуры.

По выражению лица Ай-сан было видно, насколько она взбудоражена.

— Это форма горничной! Разве не прелесть?

Ай-сан упёрла руку в бок и с гордостью продемонстрировала костюм. При этом она совершенно неосознанно приняла позу, подчёркивающую её пышную грудь, так что смотреть на неё мне стало немного трудно.

— Да, вам идёт.

Форма горничной была выдержана в чёрных тонах, а поверх неё был надет белый фартук.

На голове у неё ещё был ободок с рюшами, а юбка была длинной — скорее как у горничной из особняка, чем как у официантки из мэйд-кафе.

— Тут была ещё и милая короткая форма горничной, как в мэйд-кафе, но Кэй сказала, что не любит мини-юбки, так что мне пришлось нехотя уступить и выбрать эту. Пусть мне и не удалось поймать Кэй в белом платье, зато этот наряд горничной в таком же элегантном стиле ничуть не хуже.

Ай-сан слегка придержала юбку и сделала лёгкий поклон. Судя по тому, насколько естественно у неё это вышло, подобный жест она явно проделывала не впервые.

— Вообще-то я ещё хотела нарядить горничной и Дайки-куна. Но я же обещала Кэй не отдавать Дайки-куну серьёзных приказов, да и мужских костюмов тут нет.

— А?

Мне показалось, что с улыбкой на лице она сказала что-то по-настоящему страшное.

— У тебя довольно милое лицо без резких черт, Дайки-кун, а ещё стройная фигура, так что, думаю, тебе и женский образ бы пошёл.

— Э-э... спасибо?

Вообще-то насчёт лица мне бы хотелось выглядеть хоть немного мужественнее, так что, когда меня называют милым, ощущения у меня довольно сложные.

— Эй, если честно не сказать, что ты этого не хочешь, Ай и правда заставит тебя переодеться девушкой.

Шимидзу-сан, наблюдавшая за этим со стороны, сделала мне очень важное предупреждение.

— Ну, Ай-сан, подобное меня не интересует...

— Эх, какая жалость. Дайки-кун, ты прямо необработанный алмаз — отполируй тебя как следует, и засияешь...

По виду Ай-сан было понятно, что она действительно расстроилась. Но этот алмаз я, пожалуй, предпочёл бы оставить неогранённым до конца жизни.

— Ну ничего не поделаешь. Подожду, пока чувства Дайки-куна медленно изменятся. А теперь оставим это. Ну как тебе Кэй в форме горничной, Дайки-кун?

Я перевёл взгляд на Шимидзу-сан.

Наверное, во мне всё ещё жило воспоминание о той Шимидзу-сан времён первого года — с крашеными светлыми волосами и неряшливой формой.

Поэтому нынешняя Шимидзу-сан с длинными чёрными волосами и элегантной, почти горничной аурой казалась мне особенно непривычной.

— Ч-что такое? Не смотри на меня так серьёзно...

Шимидзу-сан сердито уставилась на меня, но в костюме горничной даже этот взгляд уже не пугал так, как обычно. И хотя она просила не смотреть, Ай-сан всё же попросила меня высказать мнение, так что я внимательно оглядел её с головы до ног.

— От Ай-сан идёт ощущение бойкой и живой горничной, а от Шимидзу-сан — спокойной, сдержанной и очень красивой. По-моему, вам обеим очень идёт.

— Угх...

— Потрясающе, Дайки-кун, сразу обеих девушек похвалил! Вот бы моему другу детства у тебя поучиться. И кстати, Кэй, ты у нас спокойная, невозмутимая и красивая горничная! Я за тебя так рада.

— З-заткнись!

Шимидзу-сан отвернулась, и я уже не мог видеть выражение её лица.

— Не слишком-то она у нас честная, да? Ну что ж, раз уж мы получили отзыв Дайки-куна, пойдём скорее делать пурикуры!

— ...Обязательно именно в этом виде?

Судя по голосу, Шимидзу-сан и правда не горела желанием.

— Хоть ты и показываешь мне свою милую сторону, пытаясь поколебать моё сердце, это не подействует! Ради фото с Кэй я и в демона превращусь!

С этими словами бойкая горничная крепко ухватила меня и Шимидзу-сан за руки и потащила к кабинке.

— Это же мечта — нарядиться вместе с сестрой, да ещё и в горничных! Я так счастлива, что, может, сегодня и умру.

— Я хочу провалиться сквозь землю...

После того как мы сделали снимки и снова переоделись в свою обычную одежду, уровень воодушевления у сестёр Шимидзу оказался совершенно противоположным.

— Чего у тебя такой вид, будто ты сейчас с Киёмидзу прыгнуть собралась? Мы же так весело провели время.

— Весело было только тебе! Ты ещё и заставила нас принимать такие позы, что со стыда сгореть можно!

— Вот как... Дайки-кун, а тебе было весело?

— Аха-ха...

У меня вырвался лишь сухой смешок.

На этот раз я вполне мог понять чувства Шимидзу-сан. Даже мне было немного неловко изображать позу, где я подмигиваю одним глазом и складываю сердечко обеими руками.

— Дайки-кун тоже... Ну ничего не поделаешь. Тогда давайте ещё раз!

— Мы... ещё будем фотографироваться?

Шимидзу-сан с опаской спросила Ай-сан.

— Конечно! Но на этот раз без косплея. Теперь наша единственная цель — просто сделать пурикуры.

— ...Ну, если так, то ладно.

Похоже, морально Шимидзу-сан уже дошла до состояния «делайте что хотите», лишь бы только без переодеваний.

— Дайки-кун, ты тоже не против?

— Да, я не против.

Раз уж мы зашли так далеко, я решил идти с ними до конца. Уже наполовину забыв, зачем вообще пришёл в торговый центр, я направился к кабинке.

— Хорошо, давайте фотографироваться!

Едва зайдя внутрь, Ай-сан быстро закинула деньги и тут же начала настраивать аппарат.

— Эм, Ай-сан, у меня вообще-то есть свои деньги...

— Всё нормально. В этот раз угощаю я. Лучше скажите, какую позу будем делать?

— Любую.

По сравнению с Ай-сан энтузиазма у Шимидзу-сан было немного. Точнее, скорее уж у Ай-сан его было слишком много.

— Не пойдёт! Надо же отметить такой особенный день. Разве вам не хочется сделать какую-нибудь интересную позу?

— Если она будет слишком странной, я не стану.

— Не переживай, доверься старшей сестрёнке.

— Вот именно поэтому я тебе и не доверяю.

Пока сёстры препирались, из экрана перед нами вдруг раздался механический голос.

[Съёмка начинается. Отсчёт до первого кадра...]

— Ой, сейчас начнётся! Все, быстро встаём!

Сказав это, Ай-сан чуть подтянула вперёд меня и Шимидзу-сан, стоявшую за ней, а сама шагнула ещё ближе к переду и присела на корточки.

— Почему мы с Хондо в этот раз стоим рядом?

— Раньше мы с Кэй были в одинаковых нарядах, поэтому мне хотелось стоять рядом с ней. Но сейчас я чуть ниже вас обоих, так что такая расстановка смотрится лучше.

— Ясно.

Я и не знал, что за этим размещением стоит такая логика.

На экране перед нами уже появилось изображение всех троих.

Если присмотреться, между мной и Шимидзу-сан как будто было чуть больше расстояния, чем хотелось бы.

— Шимидзу-сан, можно чуть ближе?

— С чего вдруг?..

— Просто между нами с Шимидзу-сан будто бы многовато места. Нельзя?

— Ну... не то чтобы нельзя...

— Времени мало! Для начала — классический знак V! Отсчёт: три, два...

Я поднял руку в знаке V и сделал полшага ближе к Шимидзу-сан. В ту же секунду щёлкнул затвор и вспыхнула вспышка.

— Ну-ка... О! Вышло неплохо, правда?

На экране появилась фотография нас троих в позе для снимка. Если присмотреться, Шимидзу-сан на изображении стояла где-то на полшага ближе ко мне, чем сейчас.

— Так, а как будем снимать следующую?

— Может, каждый просто примет ту позу, какую хочет?

— Ну и равнодушная же ты, Кэй. Старшая сестрёнка так печалится. Дайки-кун, а у тебя есть поза, которую ты хочешь сделать?

— У меня тоже ничего конкретного нет.

У меня и возможностей фотографироваться почти не бывает, так что ничего в голову не приходило.

— Хм, молодёжь нынче какая-то холодная ко мне, да? Ну да ладно. Следующий кадр — полный фристайл. Пусть каждый положится на собственный вкус! Даже интересно, что за смешной снимок у нас получится!

— Не завышай планку без необходимости.

[Съёмка начинается. Отсчёт до второго кадра...]

Механический голос снова начал отсчитывать время.

— Давайте, уже начинается. Вы оба определились с позами?

Ничуть. После долгих раздумий я решил хотя бы не повторять предыдущую и встал в боевую стойку. Снова сверкнула вспышка.

— Ну как на этот раз... Кэй, ну хоть какую-нибудь позу могла принять!

Как и сказала Ай-сан, на снимке Шимидзу-сан просто стояла безо всякой позы. Но если присмотреться, она снова была на полшага ближе ко мне, чем на предыдущем фото.

— Я не смогла придумать позу.

— Сказала бы раньше — я бы научила тебя своей суперсмешной позе.

— Уж лучше вообще без позы, чем так.

Поза Ай-сан на втором снимке и правда была настолько странной, что её трудно было даже описать. Почему Шимидзу-сан отказалась, я прекрасно понимал.

— Ну ничего, у нас ведь есть ещё один кадр. Так какую позу сделаем напоследок...

В этот момент раздался звонок. Это был не мой рингтон, значит, звонил телефон одной из сестёр Шимидзу. Ай-сан поспешно вытащила мобильник из сумки.

— Алло, это я... Да, подожди секунду.

Ай-сан обернулась к нам.

— Простите. Мне нужно ответить, но я скоро вернусь. На последний снимок я, похоже, уже не успею, так что вы двое снимитесь вместе.

С этими словами Ай-сан вышла из кабинки.

— Что будем делать?

— В смысле? Просто сфотографируемся.

— Шимидзу-сан, ты точно не против?

В отличие от Ай-сан, Шимидзу-сан не горела желанием фотографироваться.

— Если бы ты сказал, что нужно будет сделать ещё несколько снимков, я бы отказалась. Но один — ладно. К тому же...

— К тому же?

— ...Ничего. Давай просто снимемся. Я не хочу ещё и с позой возиться.

[Съёмка начинается. Отсчёт до третьего кадра...]

Начался последний отсчёт.

Странно было бы, если бы только я один снова принимал позу, так что на последний кадр я решил просто остаться как есть.

Когда отсчёт перешёл к последним цифрам и я посмотрел в камеру, я почувствовал, как что-то коснулось моего плеча.

Прежде чем я успел отреагировать на это прикосновение, вспыхнула вспышка.

— Извините, что так внезапно ушла. Последний кадр нормально вышел?

Ай-сан вернулась в кабинку с виноватым видом.

— Наверное...

— Интересно, что там получилось... О?

Я тоже заглянул через плечо Ай-сан на экран. На снимке мы с Шимидзу-сан стояли, соприкасаясь плечами.

— Ого, Кэй, а ты осмелела.

— Нет! Это... просто ноги немного запутались!

Так как я сам этого не видел, то и не понял, что у Шимидзу-сан заплелись ноги. Хорошо, что она хотя бы не упала.

— Ну, давайте считать, что так и было.

— Это не «давайте считать». Так и было. Ты фото будешь редактировать?

— Не говори «редактировать». Украшать! Вы оба хотите украшения?

По сути, смысл мало чем отличался, но в этом вопросе Ай-сан, похоже, была очень принципиальна.

— Мне не надо.

— Я тоже пас.

— А? Вместе украшать — это же так весело! Ну ладно, заставлять никого нельзя. Тогда я как следует украшу фото, а вы двое пока где-нибудь рядом скоротайте время.

— Хорошо.

— Ладно, только давай не слишком долго.

Пока Ай-сан украшала фото, нам с Шимидзу-сан оставалось только придумать, чем скоротать время.

— Шимидзу-сан, ты вообще часто бываешь в игровых центрах?

— Нет, меня это не особо интересует, так что бываю редко. А ты?

— Тэруно любит игры, так что я иногда просто хожу с ней за компанию.

Выйдя из кабинки, мы несколько минут бесцельно бродили по игровому центру.

— А что вы обычно делаете, когда ты приходишь сюда с сестрой?

— Обычно играем с ней во что-нибудь соревновательное. Я в игры не особо хорош, так что Тэруно вечно говорит мне, чтобы я тренировался.

— Нелегко, наверное, быть старшим братом.

— Да нет, мне и самому весело, так что всё нормально.

Пока мы шли и разговаривали, Шимидзу-сан вдруг остановилась.

— Что такое, Шимидзу-сан?

Проследив за её взглядом, я увидел автомат с клешнёй.

Внутри лежало несколько плюшевых медведей.

Если присмотреться, у этих мишек были сонно опущенные глаза, и выглядели они так, будто всё время клюют носом.

— Шимидзу-сан, ты хочешь вот того?

— Н-нет, конечно нет.

— Но, Шимидзу-сан, ты ведь только что смотрела прямо на эту игрушку?

— Она просто случайно попалась мне на глаза, вот и всё.

Шимидзу-сан особенно подчеркнула это «случайно». Наверное, мне и правда просто показалось, что она заинтересовалась этой игрушкой.

— Ну, раз у нас есть время, может, попробуем?

На миг лицо Шимидзу-сан просветлело, но потом она покачала головой и снова вернулась к обычному выражению. Будто внутри неё шла какая-то борьба.

— Ладно уж, ничего не поделаешь. Мне это неинтересно, но я сейчас свободна, так что могу попробовать один раз.

— Отлично. Тогда давай попробуем.

Хорошо, похоже, она всё-таки согласилась. Так началась наша с Шимидзу-сан операция по захвату плюшевого медведя.

Клешня подцепила игрушку и подняла её в воздух. Но силы у неё не хватило, и медведь тут же сорвался обратно на прежнее место.

— А? Почему?! Ещё раз!

— Шимидзу-сан, ты ещё будешь продолжать?

Через несколько минут после начала операции Шимидзу-сан уже в одиночку продолжала штурмовать автомат.

Сначала мы с ней собирались играть по очереди, по одной попытке на каждого, но Шимидзу-сан всё повторяла [ещё раз], и я совершенно упустил момент, когда можно было бы смениться.

— Но ведь почти получилось, разве нет? В следующий раз точно возьму.

Правда, что ли? Сколько бы она ни пыталась, медведь каждый раз быстро срывался вниз, а положение его почти не менялось.

— Так, ещё раз!

Шимидзу-сан снова опустила в автомат монету в сто иен.

На этот раз всё было точно так же: плюшевый мишка чуть приподнялся, потом снова упал и почти не сдвинулся с места.

— Где я ошиблась?

Честно говоря, говорить так жестоко, наверное, нехорошо, но, похоже, таланта к автоматам с клешнёй у Шимидзу-сан не было вообще.

— Давай уже закругляться, Шимидзу-сан. Ай-сан ведь ждёт нас, да?

— Но...

Выглядела Шимидзу-сан по-настоящему расстроенной. Похоже, этот мишка ей и правда очень понравился.

— Ладно, тогда можно я попробую один раз? Давай ещё по одной попытке каждому, и если не выйдет — пойдём обратно к Ай-сан.

Опыта в таких автоматах у меня тоже немного, но всё же шансов справиться у меня, наверное, было больше, чем у Шимидзу-сан.

— ...А, ладно.

Хорошо, похоже, она согласилась.

— Ну тогда попробую я.

Так началась финальная операция по захвату плюшевого медведя — моя и Шимидзу-сан.

Я опустил монету в сто иен и взялся за рычаг. На внезапный скачок мастерства у Шимидзу-сан рассчитывать не приходилось, так что единственный способ забрать игрушку — это взять её мне, с первой попытки.

Я медленно выдохнул и сосредоточил взгляд. Осторожно двигая рычаг, я подвёл клешню над игрушкой. Когда она оказалась точно над плюшевым медведем, я нажал кнопку, заставляя её опуститься.

(Сейчас!)

Клешня резко опустилась и ухватила игрушку. На этот раз она не сорвалась и поднялась до самого верха. Я мельком посмотрел в сторону и увидел, что Шимидзу-сан не сводит глаз с мишки — будто молится.

Сработала её молитва или нет, но игрушка продержалась до конца и в итоге свалилась из клешни прямо в отсек выдачи.

— Достал, Шимидзу-сан!

Я вынул плюшевого медведя и показал его ей.

— А... ну, поздравляю.

На мгновение глаза Шимидзу-сан вспыхнули почти по-детски, но она тут же взяла себя в руки.

И всё же, когда она смотрела на игрушку, в её взгляде всё ещё оставалось трудно скрываемое возбуждение.

— Шимидзу-сан, можно попросить тебя об одном?

— О чём?

— Не возьмёшь этого мишку себе?

— А? Почему мне? ...Почему бы тебе не отдать его своей сестре?

— Тэруно обращается с вещами довольно грубо. Мне этого мишку было бы жалко.

Это была чистая правда: в комнате Тэруно вечно царил такой бардак, что хоть когда ни зайди — картина одна и та же.

Так что, даже если я отдам ей этого плюшевого медведя, через пару дней он, скорее всего, превратится у неё в замену креслу-мешку.

— Поэтому, Шимидзу-сан, может, ты лучше позаботишься об этом мишке?

Я протянул ей игрушку. Шимидзу-сан уже было потянулась к ней, но на полпути отдёрнула руку, потом немного помедлила — и всё-таки взяла медведя у меня.

— ...Тогда я возьму. Но потом не проси вернуть.

Шимидзу-сан, прижавшая к себе плюшевого медведя, выглядела счастливее, чем раньше.

— Фу-фу.

— П-почему? Чего ты вдруг смеёшься?

— Просто я не ожидал, что тебе нравятся плюшевые медведи, Шимидзу-сан.

— Да это потому что... Этот медведь...

Наверное, потому что Шимидзу-сан поднесла мишку к самому рту, её голос стал ещё тише и утонул в окружающем шуме, так что я не расслышал.

На всякий случай, наверное, стоило объяснить, что я не имел в виду ничего плохого.

— Когда я сказал, что не ожидал, это не в плохом смысле. Просто мне показалось это милым.

— Угх...

— Шимидзу-сан?

— Н-не говори мне вдруг такие вещи! ...Ладно, пошли. Ай ждёт.

— Хорошо. Тогда пойдём к Ай-сан.

— Угу.

Операция по добыче плюшевого медведя завершилась успешно, и мы с Шимидзу-сан направились туда, где у кабинки с пурикурой ждала Ай-сан.

— Кэй, Дайки-кун, я вас уже заждалась. Чем вы там занимались?.. Ой, какой милый мишка! И как вы его добыли?

Когда мы вернулись, Ай-сан уже закончила и ждала нас перед кабинкой с пурикурой.

— Взяли в автомате с клешнёй.

— А? Я-то думала, Кэй в таких автоматах совсем безнадёжна.

— Я не говорила, что это я его достала!

Она и правда этого не сказала. Но звучало так, будто именно на это и намекала.

— Кэй его не выиграла, но мишка у Кэй... Мм-м, вот оно что.

Ай-сан прикрыла рот рукой, явно пряча за ней улыбку.

— Ч-что?

— Да ничего. Я просто рада, что ты получила такой неожиданный подарок.

— Угх...

— А вот и мой подарок вам двоим.

С этими словами Ай-сан протянула нам что-то вроде плотной карточки.

— Это снимки, которые мы только что сделали. Я их хорошенько украсила, так что берегите.

— Эй, на втором снимке у меня лицо слишком тёмное!

Я посмотрел на вторую фотографию — и правда, там были мы с Шимидзу-сан, причём кожа у неё стала почти смуглой.

— Ну, я думала, как бы сделать себя побелее, и тут меня осенило: а почему бы просто не затемнить всех вокруг?

Ход мыслей у неё был поистине дьявольский. Разглядывая полученные снимки, я заметил, что последний кадр, где были только мы с Шимидзу-сан, вообще никак не тронут.

— А, Ай-сан.

— Что такое?

— Почему вы не добавили никаких эффектов на последнюю пурикуру, где были только мы с Шимидзу-сан?

— Ну...

На мой вопрос Ай-сан довольно хихикнула.

— Наверное, потому что мне не хотелось, чтобы меня лягнула лошадь.

— А?

— Сейчас тебе это понимать ещё не обязательно. Главное — смотри не потеряй эту пурикуру.

— Хорошо.

Когда же я пойму, что она имела в виду?

Пока что я не имел об этом ни малейшего представления.