“Злые чары?” Агата хихикнула. “Кто это придумал? Четырехлетний ребенок?”

“ Агата, доказательства в сборниках сказок! Ты можешь увидеть пропавших детей на рисунках! Джек, Роза(это были те кого похитили в прошлый раз), Рапунцель — у каждого из них теперь есть свои сказки...“

“Я не вижу тут ничего такого, потому что я не читаю дурацкие сказки”.

“Тогда что у твоей кровати делает стопка книг?” Спросила Софи.

Агата нахмурилась.

“Послушай, кто сказал тебе, что эти книги вообще правдивы? Может быть, это розыгрыш книготорговца. Может быть, это способ старших держать детей подальше от леса. Каким бы ни было объяснение, это не Директор Школы и не злые чары.

“Так кто же тогда похищает детей?”

“Никто. Каждые четыре года два идиота пробираются в лес, надеясь напугать своих родителей, только для того, чтобы заблудиться или быть съеденными волками, и вот, продолжается легенда ”.

“Это самое глупое объяснение, которое я когда-либо слышала”. - отрезала Софи.

“Не думаю, что я здесь самая глупая”, - сказала Агата.

В том, что ее назвали глупой, было что-то такое, что воспламенило кровь Софи.

“Ты просто напугана”, - сказала последняя.

“ Ну да, конечно”, - рассмеялась Агата. “А почему я должна бояться?”

“ Потому что ты знаешь, что пойдешь со мной.

Агата перестала смеяться. Затем ее взгляд переместился мимо Софи на площадь. Жители деревни смотрели на них, как на разгадку тайны. Добро в розовом, Зло в черном. Идеальная пара для Директора Школы.

Застыв на месте, Агата наблюдала, как десятки испуганных глаз впились в нее. Ее первой мыслью было, что послезавтра они с Софи смогут спокойно прогуляться. Сидя рядом с ней, Софи наблюдала, как дети запоминают ее лицо на случай, если однажды оно появится в их сборниках сказок. Ее первой мыслью было, смотрят ли они на Белл так же.

Затем сквозь толпу она увидела ее.

Белл стояла на коленях в грязи, обритая наголо, в грязном платье, отчаянно пачкая собственное лицо. Софи перевела дыхание. Потому что Белл была такой же, как другие. Она хотела обычного брака с мужчиной, который растолстел бы, обленился и стал требовательным. Она хотела монотонных дней, Она хотела готовить, убирать, шить для них. Она хотела убирать навоз, доить овец и забивать визжащих свиней. Она хотела гнить в Гавальдоне, пока ее кожа не покроется печеночными пятнами, а зубы не выпадут. Директор Школы никогда бы не взял Белль, потому что Белль не была принцессой. Она была. . . никем.