Глава 71. «Цена поспешной провокации.»

Юная леди Камелия дэ Кастилионе посмотрела на Изабеллу и торжествующе произнесла:

– Прямо сейчас единственное, на что может положиться юная леди Изабелла – это сила вашего отца. Вот только у…… кардинала столицы есть чёткое отличие от великих дворян.

Словом, которое Камелия пропустила, было «незаконнорождённый ребёнок». Если и было ещё одно пропущенное слово, то им точно было «простолюдин».

– Габриэлла Дэлаторе скоро будет помолвлена со старшим сыном маркизом Монтефельторо. Это брак, устроенный семьями. Из всех брачных партнёров, которых родители могут предоставить юной леди Изабелле, лучшим является граф Чэзарэ? Что вы будете делать, когда ваша младшая сестра украдёт его у вас?

Изабелла не могла поверить в это. Сейчас Камелия избивала её словами, говоря о том, что у внебрачных детей нет другого выбора, кроме как встречаться с такими же внебрачными детьми.

Эта, эта с*ка, которая раньше облизывала мне пальцы на ногах, сейчас сошла с ума?

– Если бы вы с самого начала держались за надёжного жениха, то он поддержал бы вас в такие времена.

Суть этих слов заключалась в том, что за Камелией стоял Отавио.

Изабелла была настолько ошеломлена, что её истинные чувства сорвались с губ:

– Ты чокнулась?

Камелия разозлилась на подобную открытую критику. Её лицо на мгновение покраснело, но девушке удалось сдержать себя и, спокойно поправив позу, она словно показала, что отличается от вульгарной Изабеллы:

– Юная леди дэ Маре, вы должны использовать правильные и добрые слова. Лишь тогда вас будут уважать как хорошую невесту. С самого рождения поведение должно быть благородным.

– Что?!

Вот и всё. Почувствуй этот удар. Я – целомудренная и безупречная женщина, а Изабелла – распутный внебрачный ребёнок. В этом случае, какой бы красивой ни была Изабелла, я – лучшая жена.

Камелия была настолько опьянена этим сладким чувством победы, что по незнанию перешла черту, выступая против Изабеллы:

– А, верно. Дело не в том, что юная леди Изабелла не может найти супруга, а в том, что вы этого не делали. Вы были так заняты, пытаясь выставить этого человека на посмешище перед всеми, что не нашли времени завести отношения с подобающим мужчиной.

Если бы всё было как обычно, Изабелла справилась бы с ситуацией, возразив, как ей больно от слов Камелии, жалобно говоря о своей грусти и боли, а затем встретилась со своими друзьями и рассказала им о том, какой подлой стервой оказалась Камелия.

Однако Изабелла, пропустившая сегодня встречу с ними из-за серии столкновений принца Альфонса и графа Чэзарэ прямо перед собой, вышла из себя из-за провокации со стороны Камелии, которая, по мнению Изабеллы, была куда хуже, чем она.

– Под подобающим мужчиной ты имеешь в виду такого заслуживающего доверия жениха, как юный лорд Отавио дэ Контарини? – саркастично спросила в ответ Изабелла с безжалостно исказившимся красивым лицом.

Она посмотрела прямо в глаза Камелии, а её хрупкое и нежное тело источало гнев.

– Камелия дэ Кастилионе, если тебе посчастливилось найти жениха с красивым лицом, чего более чем достаточно, не выпендривайся и живи спокойно, – Изабелла стала вымещать весь свой дневной стресс на нынешнем противнике. Слова слетали с её языка, как фейерверк. – Твой жених – замечательный мужчина, который будет лаять, если я захочу, чтобы он лаял как собака и будет лизать, если я пожелаю, чтобы он облизал мои туфли. Думаешь, мне будет сложно получить кого-то вроде Отавио? – она холодно посмотрела на Камелию. Выглядя невероятно красиво.

Камелия, которая была самой красивой юной леди столицы до появления Изабеллы, проигрывала во внешности, ведь стоя рядом с ней, всем сразу становилось заметно, что глаза Камелии слишком тёмные, нос слишком высок, талия слишком широка, а расположение глаз, носа и рта имеет большие промежутки.

Изабелла показала Камелии на свои безупречные скульптурные черты лица и рассмеялась, открыто насмехаясь:

– Ты когда-нибудь замечала, как твой мужчина смотрит на меня?

Глаза Камелии дрогнули.

Изабелла определённо могла привлечь внимание любого мужчины.

– Отавио придёт, едва я только пошевелю пальцем. И это логично, ведь он встречается с кем-то, подобным тебе.

– Что?! – вскрикнула шокированная Камелия.

Изабелла не обратила на это внимания и продолжила бить словами:

– Если присмотреться, то ты похожа на цветочную свинью. Если бы я выглядела как ты, то не смогла бы есть. Каждый раз, когда я смотрелась бы в зеркало, то беспокоилась бы о том, что жир на моём животе увеличивается, – она ударила по руке Камелии, которая удерживала её. – Убери свиные копыта. Ничтожная свинья.

Изабелла выдохнула, верху вниз смотря на Камелию, застывшую от шока:

– Куда ты лезешь? Даже у дерьма есть границы. Тебе стоит лучше разбираться в них.

Камелия дэ Кастилионе не смогла совладать с дрожью гнева, сотрясающей тело, наблюдая, как Изабелла разворачивается и направляется к карете семьи дэ Маре:

– Это! Это!

Конечно, никто не мог сказать, что Камелия была нежной девушкой. Но сейчас она видела лишь полученные удары.

Даже если я и пересекла черту роста, то всего лишь на 1 дито (около 3,6 сантиметра). Именно Изабелла не может различать, что впереди, а что позади, и это она бросается вперёд, на полной скорости ударяя собеседника.

Говоришь, уродлива? Можешь увести любого мужчину, которого захочешь? Не только вульгарное поведение, но и такая же речь?! – Камелия топнула ногой, но от этого ей не стало лучше.

Её крепко сжатые в кулак пальцы побелели, когда кровь перестала течь к ним.

Изабелла дэ Маре, я не прощу тебе этого! Я не отпущу тебя! – карие глаза Камелии покраснели. Она была так зла, что капилляры в её глазах стали лопаться.

После этого лёгкого спора Камелии не удалось отомстить, поэтому дрожа, она поклялась отомстить.

Изабелла дэ Маре, ты заплатишь за все свои слова!

*****

Никто из тех, кто обвинял Ариадну в тайной любовной связи с маркизом Камфа, так и не извинился. Это было естественно для человеческой природы. Однако общество, как коллектив, уравновесила чашу весов по-другому.

– Вы слышали это? Историю о второй дочери семьи дэ Маре?

– Я слышала, что граф Чэзарэ сделал предложение!

– Боже мой, как романтично!

– Кажется она невероятно привлекательна, раз мужчины не отводят взгляда.

– Но говорят, на самом деле, Принц защищал честь женщины за которой ухаживает его единокровный брат, так почему же он брал её с собой на личную прогулку?

– Тогда они были в саду лишь вдвоём? Это тайная встреча или тайный роман?

– Отношения между принцем Альфонсо и графом Чэзарэ такие, что можно так помочь?

– Верно, верно. Мне тоже интересно это.

Ариадна быстро стала самой известной девушкой в Сан-Карло, за которой ухаживали оба сына Короля.

– Разве это не первый раз, когда граф Чэзарэ так одержим?

– Так и есть, он не останавливал женщин, которые всегда приходили к нему, но впервые так цепляется за неё, впервые!

– Не знаю, говорят граф Чэзарэ так разочарован тем, что юная леди дэ Маре не приняла его предложение, что теперь целыми днями пьёт и играет в азартные игры!

Обычное пьянство и азартные игры Чэзарэ снова были использованы как аргумент для подчёркивания обаяния Ариадны.

– Но разве принц Альфонсо не должен жениться по расчёту на дочери эрцгерцога Валоа?

– Тц-тц, его матушка тоже из Галико, и он будет приветствовать свою супругу из этого же Королевства. Разве тогда ребёнок не получится на 3/4 галиканцем и лишь на 1/4 этруском? Он будет королём Галико или королём Этрускана?

– Было бы хорошо, если бы Королева была из Этрускана……

И ещё один слух распространился по Сан-Карло. О том, что любовницей маркиза Камфа действительно была дочь кардинала дэ Маре, но только не вторая дочь Ариадна, а старшая Изабелла.

– Ну, я кое-что видела. У Изабеллы дэ Маре был красный рубин, выпавший из браслета, что был у маркиза Камфа! – эту историю отчаянно распространяла Камелия дэ Кастилионе.

– Что? Как он оказался у юной леди дэ Маре?

– Маркиз Камфа отдал браслет юной леди Маре, но, побоявшись, что её поймают, бросила его в сторону! Говорят, была женщина, которая сбежала первой, но никто не видел, кто она такая, не так ли? Разве Изабелла не пришла с той же стороны, в которую сбежала женщина?

Когда люди посмотрели друг на друга, их коллективный разум стал выдвигать весьма правдоподобные гипотезы. Они были далеки от истины, но никого не волновали подобные банальные вещи.

– Хо…… Изабелла дэ Маре с самого начала была на этой поляне.

– Какая благородная дама в мире может так быстро убежать? На самом деле она не убегала, а просто стояла и делала вид, что ничего не произошло, да?

Поскольку это был шокирующий слух, эти разговоры распространились быстро, как лесной пожар, но ответственность за них несла Камелия дэ Кастилионе, которая распространяла этот слух наиболее страстно.

Камелию, всегда осторожную, в этот раз не заботило, услышит ли сама Изабелла, что она сплетничает за её спиной.

Камелия рассказывала эту историю всем, кого встречала и настаивала на этом этом всякий раз, когда кто-то выказывал какие-либо сомнения:

– Я своими глазами видела рубин из браслета маркиза Камфа в сумке Изабеллы!

По мере того, как эта история становилась уже свершившимся фактом, обычное поведение Изабеллы становилось копьём, пронзавшим её же саму.

– Обычно поведение Изабеллы дэ Маре немного необычно……

– Вы говорите очень элегантно. Если быть точным, она крутила хвостом перед всему мужчинами столицы.

Камелия была не единственной юной леди, подвергшейся издевательствам со стороны Изабеллы. Девушек, потерявших внимание и благосклонность своего жениха, было больше десятка.

Кроме того, юные лорды, которым всегда нравилась Изабелла, и даже юные леди, что следовали за ней, стали подавать голос, жужжа как рой пчёл.

Последние, возможно, были несправедливы по отношению к Изабелле, но карма не смотрела на точечные случаи. Карма, накопленная ею к настоящему моменту, вспыхнула, как лесной пожар и стала источником топлива для нападок на Изабеллу.

– Разве платье, что было на неё, не было слишком вульгарным?

– На самом деле, нельзя забывать о рождении. В конце концов, её мать – простая любовница, не так ли?

– Это предел для внебрачного ребёнка. Это я узнала из того, что вижу. Её мать также носит вещи с нелепо глубоким декольте.

– Кровь не обманешь.

Если нападки девушек на Изабеллу были мотивированы ревностью, конфликтом интересов и чувством виктимности, то нападки мужчин были более ориентированы на интересе и низменности.

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "italic"
}
],
"text": "\u0412\u0438\u043a\u0442\u0438\u043c\u043d\u043e\u0441\u0442\u044c \u2013 \u0441\u043a\u043b\u043e\u043d\u043d\u043e\u0441\u0442\u044c \u0441\u0442\u0430\u043d\u043e\u0432\u0438\u0442\u044c\u0441\u044f \u0436\u0435\u0440\u0442\u0432\u043e\u0439 \u043f\u0440\u0435\u0441\u0442\u0443\u043f\u043b\u0435\u043d\u0438\u044f."
},
{
"type": "text",
"text": "\u00a0"
}
]
}
]
}
]
}

– С какой стати Изабелла дэ Маре связалась с этим маркизом Камфа? Деньги? Интерес?

– Разве её не интересуют просто те, кто носят штаны?

– Эй, если она сделала это с маркизом Камфа, то сделает это и со мной?

Этот слух также широко распространился по столице.

Однако, как и всегда, подобные слухи передавались лицу, обсуждаемому в них, в последнюю очередь. И, к несчастью для Изабеллы, первым об этом слухе услышал кардинал дэ Маре, а не она сама.

Кардинал поехал в королевский дворец на встречу, а вернулся домой в такой злости, что у него дрожала даже бородка.

– И-ЗА-БЕЛ-ЛА!!!!!!!!

*****

– Ваше Высокопреосвященство кардинал дэ Маре

Кардинал дэ Маре повернул голову на голос, зовущий его после встречи. Его обладателем был маркиз Бальдесар, один из членов королевского совета, которые были ближайшими советниками Короля, а также членами кабинета Министров, отвечающих за общее управление и накопление стратегических запасов.

– Ваша Светлость маркиз Бальдесар, на собрании было так много людей, что я даже не смог поздороваться. У вас нет никаких проблем?

Кардинал дэ Маре и маркиз Бальдесар были влиятельными фигурами в столице и часто пили вместе послеобеденный чай. Их чаепитие также было площадкой для обмена полезной информацией.

Но сейчас маркиз Бальдесар, поймавший кардинала дэ Маре в коридоре, огляделся по сторонам и понизил голос:

– Ваше Высокопреосвященство кардинал дэ Маре, есть история о которой вам нужно услышать.

– Что? О чём…… это о школе Асерето?

После объявления апостола Асерето еретиком Священная императорская канцелярия повсюду разослала инквизиторов, чтобы расправиться с группами еретиков.

К ним в плен попадали как виновные, так и невиновные люди.

Большая часть инквизиторов сосредоточилась в Асерето, а в Сан-Карло пока было тихо, но когда агенты Папы Людовико появятся здесь, чтобы захватить учеников школы апостола Асерето, существует высокая вероятность, что их целью станет сам кардинал дэ Маре. Поэтому он всегда держал ухо востро.

Если бы Папа Людовико обратился с просьбой к управлению Этрускана, то человеком, который заранее проинформировал кардинала был бы именно маркиз Бальдесар.

Но сейчас он покачал головой:

– Эта история ходит в светских кругах среди молодёжи…… – маркиз Бальдесар посмеялся, возможно потому, что ему было неловко передавать подобную информацию. – Обычно я просто игнорирую подобные сплетни, но, кажется, для Его Высокопреосвященства кардинала нет другого выбора, кроме как услышать её, поэтому я поступаю немного неразумно.

Речь словно пойдёт о Лукреции, которой нет места в светском обществе.

Кардинал дэ Маре понятия не имел, что ему предстоит услышать: о разладе с знатной семьёй или светскую сплетню, где главной темой являются дела его супруги.

Я – человек, верный своей семье, поэтому не могу попасть в сплетни и, насколько мне известно, никаких серьёзных переговоров о браке или предложений о них не поступало. Однако маркиз Бальдесар – слишком серьёзный человек, чтобы рассказывать подобные бессмысленные истории, – подавив слегка встревожившееся сердце, кардинал дэ Маре спросил у маркиза:

– Тогда, что же, произошло……

Маркиз дэ Бальдесар понизил голос, шепча ему об услышанной истории.

Глаза кардинала дэ Маре расширились:

– ……Это, это что!

.

.

.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –