Глава 34. «Богиня победы.»

Между Ариадной и Винсенсио дэль Гато, купцом из республики Порту, проводившим сейчас аукцион, было мало общего, но именно сейчас они думали об одном и том же.

«Граф Чэзарэ, сумасшедший ублюдок!»

«Каменный ублюдок!»

Лицо купца из Порту внезапно ожесточилось и он в отчаянии закричал на Чэзарэ:

– Почему вам в голову пришли подобные абсурдные мысли?!

– Ну, мне откуда знать? Уверен, маленькая мисс, которая это сказала, и должна знать, – спокойно ответил Чэзарэ, смотря на свои ухоженные ногти. – Это подделка?

Внезапно в зале стало шумно, как если бы в нём разорвалась бомба.

– Подделка? Я сейчас правильно расслышала?

– Хотите сказать, что <Витория Ники>, стоящая здесь, подделка?

– Это правда?

Взгляды всех людей, заполнявших зал, сосредоточились на Чэзарэ и Ариадне, сидевшей рядом с ним. Девушке хотелось лечь в кровать с мокрым полотенцем на лбу.

Чэзарэ был таким на протяжении всей своей жизни, будь то 14-летний период помолвки или время нашего гражданского брака. Время от времени он создавал невообразимо крупные скандалы, а я лишь откладывала их. В то время меня связывало имя его невесты, поэтому я молча заботилась о Чэзарэ, но почему сейчас! – девушка не могла понять стоит ли ей помогать ему.

– Я ничего не знаю об этом, – Ариадна покачала головой и попыталась сделать шаг в сторону.

Когда девушка, которая ещё даже не прошла бал дебютанток, попыталась оправдаться, говоря о своём незнании, Чэзарэ сказал наглую ложь:

– Юная леди, сказала недавно. Это подделка.

– Я не говорила этого! – отчаянно протестовала словам Чэзарэ Ариадна. Она хотела быстро исправить свои слова и дать всем понять, что не имеет к этому никакого отношения, но доставка её аргументов немного запоздала из-за нецензурной брани.

– Да, эта мисс! Если вы что-то сказали, вас привлекут к ответственности! – хрипя, купец из республики Порту, спрыгнул с платформы, словно хотел схватить Ариадну за воротник.

Ариадна быстро попыталась сообразить, сможет ли она вернуться домой, если тут же расплачется и закричит: «Почему взрослые люди такие, мне не нравится высокий джентльмен рядом со мной и торговец передо мной! Я ещё юна и ничего не знаю!».

Кажется, это сработает.

В этот момент она увидела принца Альфонсо, смотрящего на неё с изумлённым лицом из первого ряда.

……Если я оставлю этот беспорядок позади, Альфонсо придётся разбираться с этой чёртовой статуей, верно?

К сожалению, окончательную ставку сделал не граф Марселу, а принц Альфонсо.

И это 2 000 дукато (около 2 миллиардов вон).

Это большие деньги, но для Принца сумма не такая уж большая. Без этих денег он не останется на улице и не умрёт с голоду, а дворец Принца не обанкротится. Просто 3-4 крупнобюджетных мероприятий будут проведены просто, а ремонт дворца отложат на несколько лет. В конце концов, Король или Королева придумают откуда взять бюджет, чтобы компенсировать эту потерю.

Но если это произойдёт, принц Альфонсо потеряет часть своей репутации. Конечно, трон всё так же будет принадлежать ему, но из-за заблуждения Альфонсо, он станет на шаг ближе к тому, чтобы перейти к этому психу, который сейчас сидит рядом со мной. Я не хочу, чтобы это случилось.

Нет, на самом деле, даже если он и не взойдёт на трон, я просто не хочу, чтобы Альфонсо становился посмешищем и грустил, – Ариадна решала ещё раз подтереть Чэзарэ зад ради Альфонсо.

– Ху, – выдохнув, девушка отряхнула платье и выпрямила спину. Закончив приводить себя в порядок, Ариадна посмотрела прямо на купца и громко спросила. – Винсенсио дэль Гато из республики Порту. Вы купец с большим опытом работы на аукционах антикварного искусства?

Её сильный голос заполнил зал и привлёк внимание публики. Ариадна медленно забралась на деревянную скамеечку для ног, стоявшую рядом, чтобы все могли чётко видеть её. Скамеечка была примерно высотой с одну ступеньку. Рост Ариадны стал выше на 25 сантиметров, чего было вполне достаточно, чтобы смотреть на людей сверху вниз в комнате с ровным полом.

– Как вы думаете, эта статуя действительно та самая <Витория Ники>, упоминаемая в <Путешествия по Греции> Галикардотом?

– Верно, она была привезена поэтому, незрелая мисс! – купец был так взволнован, что, казалось, забыл всё о почтительности и этикете.

Ариадна проигнорировала это и продолжила рассказ:

– Галикардот в <Путешествия по Греции> сокрушался: «Её нежные крылья уже были повреждены мавританской армией, совершившей набег на Храм во время Селеспонской войны……». Верно?

<Путешествия по Греции> были широко читаемым учебником для юношей при изучении греческого языка. Были также некоторые аристократы, которые запомнили строки из него.

– Да, такая фраза есть.

– Разве там нет фразы, в которой говорится, что она была повреждена и восстановлена?

– Что не так с восстановлением! – истерически повысил голос купец из республики Порту. – Изначально статуя была сломана, но её снова отреставрировали! Если она была сломана давным-давно и восстановлена в эллинскую эпоху, её ценность как древнего произведения искусства ничуть не уменьшается!

Следующая строка гласит: «Восстановление было невозможным. <Витория Нике> не имела ни крыла, ни головы, ни рук», но эта фраза ещё не явлена миру. Придётся как-то компенсировать ситуацию косвенными доказательствами.

– Вы знаете пословицу, что если разбитую миску склеить, она всё равно останется разбитой? – говоря это и смотря прямо на купца из республики Порту, Ариадна протянула руку к Чэзарэ, который глупо сидел рядом с ней.

Чэзарэ широко раскинул руки в стороны, спрашивая, чего она хочет и указал на длинный меч, на своём поясе:

– Возможно, меч?

– Дубинку. У вас есть дубинка, – нахмурившись, прошептала Ариадна, смотря в сторону.

Как она узнала об этом? – хоть на лице Чэзарэ было изумлённое выражение, он открепил железную дубинку, которую носил за поясом и длинным мечом, и протянул её Ариадне.

Сжимая в пальцах дубинку, Ариадна отошла от мест для гостей в центре зала и поднялась на платформу впереди их. Это было место, где была выставлена <Витория Нике>. Платформа была подиумом, поднятым на 2 фиэди (примерно 1 метр) над полом, поэтому Ариадна была хорошо видна зрителем после того, как поднялась на неё.

– Если сломанное крыло починить, у неё будет лишь небольшая трещина. Только вредит ли это ценности статуи? – продолжал кричать купец из республики Порту. – Каменная статуя, что деревянная? Вы собираетесь поливать её водой? Что плохого в небольшой трещине!

– Если разбитая миска упадёт, она снова разобьётся в том же месте, верно?

– Вы сравниваете миску и каменную статую?! Декоративная статуя – это не сосуд, используемый каждый день и ей не зачем удерживать воду или другую тяжесть, так почему же вам так важно, что крыло треснуто! Вся она была создано в эллинскую эпоху! Абсолютно вся!

Ариадна, не обращая внимания на истерически кричащего купца из Порту, подошла к <Витории Нике>, стоящей на постаменте с колёсами.

<Витория Нике> была очень тяжёлой, поэтому, чтобы транспортировать её было немного легче, на постаменте были установлены колёса увеличенного размера. Диаметр каждого колеса, был не менее половины фиэди (около 20 сантиметров).

Ариадна глубоко вдохнула, внимательно посмотрев на ряд сидений и высоко подняла железную дубинку. Девушка выбрала переднее левое колесо, которое было ближе всего к сидениям зрительского зала.

Дзы-ынь! – и ударила по нему всей своей силой.

Дубинка нанесла прямой удар по колесу. Силы Ариадны не хватало, чтобы сломать железо, соединяющее основание и колесо, но само деревянное колесо раскололось на 3 части.

Когда колесо развалилось на части, постамент накренился и гигантская статуя, потерявшая равновесие, начала медленно падать вперёд.

– Что ты сейчас творишь!!!! – шокировано закричал купец из республики Порту, опоздав на мгновение, приглашённые гости у платформы тоже закричали, увидев падающую каменную статую.

– Убегайте!

– Падает!

Между платформой, на которую была вывезена <Витория Нике> и местами для приглашённых гостей было безопасное расстояние, но, несмотря на это, гости соскочили со своих мест и поспешно убежали назад.

Винсенсио дэль Гато схватился за волосы и продолжал кричать, стоя позади Ариадны, но, что необычно, не предпринимал никаких действий, чтобы поймать падающую <Виторию Нике>.

Кх-х-х-х-х…… крак! – звук треска остальных трёх колёс, которые не двигались должным образом из-за неправильного наклона и смещения угла соприкосновения, наполнил зал, а когда наклон постамента внезапно стал круче, мраморная статуя наконец упала с возвышения на пол первого этажа, где были приглашённые гости.

Ариадна пыталась сломать левое крыло. <Витория Нике> упала по диагонали на левый угол, врезаясь левым крылом прямо в гладкий, твёрдый дубовый пол особняка маркиза Чибо.

Статуя упала и зал замолчал. <Витория Нике>, упавшая на пол и разбившая деревянный пол, осталась целой, не сломав ничего.

– В этой статуе действительно есть трещины? – Ариадна любезно добавила несколько слов на случай, если кто-то не понял. – Если бы у неё были трещины, крыло сломалось бы при ударе, но эта статуя такая гладкая, словно её создали заново.

Ариадна спрыгнула с платформы на глазах у потрясённой толпы и опустилась рядом с <Виторией Нике>, упавшей на пол.

И продолжила, поглаживая розовый мрамор:

– Если статуя не новая, то кто-то, должно быть, проделал необычайно хорошую работу по её восстановлению и тому, чтобы она очень хорошо сохранилась под землёй. Кстати, знаете ли вы, в чём две самых больших различия между мраморными статуями эллинской эпохи и современности? – Ариадна провела пальцами по мрамору.

Все в зале наблюдали за ней.

– Древние эллины расписывали свои мраморные статуи. За счёт добавления красителя их кожа окрашивалась в абрикосовый цвет, волосы – в каштановый, а одежда окрашивалась в соответствии с социальным статусом персоны. Чем лучше сохранность раскопанной мраморной статуи эллинской эпохи, тем больше на ней красок. Эту историю знает каждый опытный антиквар.

На пальцах Ариадны ничего не было.

– Эта статуя очень чистая.

Толпа не могла даже дышать, так была сосредоточена на словах Ариадны.

– Кстати, разве эта статуя не прекрасного розового цвета? Если существует такой красновато-розовый мрамор, нет необходимости красить его отдельно в цвет кожи. Не так ли, маркиза Чибо? – спросила Ариадну у маркизы Чибо, что была ближе всех к ней.

Та была изумлена и дала на вопрос Ариадны, безоговорочное «да»:

– Т, так и есть?

– Только почему древние эллины всё равно расписывали мрамор?

– Не, не знаю.

Ариадна отпустила маркизу Чибо, которая ощущала себя слишком обременённой пристальным вниманием всех, и вернулась к статуе.

– Всё потому, что эллинцы жили в восточной части центрального континента, и цвет добываемого у них мрамора был не розовым, а тусклым серо-коричневым. Розовый мрамор – особая редкость, которую можно найти лишь в северном Этрусском регионе, особенно в городе Ластера, где была найдена эта статуя! – стоя рядом с гигантской статуей, Ариадна оглядела гостей. – Статуя в таком хорошем состоянии, находившаяся в Тибосе, самом восточном городе центрального континента, была найдена не в Мавританской Империи, куда бы была перемещена, если бы Храм разграбили, не в Сан-Карло, куда была бы продана через чёрный рынок, а в Ластере, отдалённом уголке сельской местности, где нет ничего, кроме каменоломней?

Она ударила дубинкой, которую всё ещё держала, по упавшей <Витории Нике>, точнее, по копии <Витории Нике>.

– Вы не хотите что-нибудь сказать, Винсенсио дэль Гато!

– У меня есть ещё один вопрос к нему, – внезапно в зале, где звучала лишь Ариадна, раздался теноровый мужской голос. Это оказался голос графа Чэзарэ дэ Комо, который спокойно сидел и неторопливо наблюдал за спектаклем девушки. – Ты и правда «Винсенсио дэль Гато»?

.

.

.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –