Потребовалось много сдержанности, чтобы не бежать, когда Сильвер понял, что смотрит не в трещину в самом космосе, а вместо этого смотрит на огромное глазное яблоко. Глазное яблоко медленно опустилось, а затем снова поднялось, прежде чем дракон отодвинул его от себя.

Единственная причина, по которой он чувствовал страх Рии, заключалась в том, что он активно держал ее посох, иначе невероятно большая душа дракона сделала бы невозможным сосредоточение внимания на чем-либо, кроме дракона.

Когда Сильвер уплыл от существа, он постепенно понял, что они не одни.

Вроде.

У него было три головы, каждая почти полностью идентичная другой. У того, что слева от Сильвера, были мутно-белые глаза, тот, что посередине, выглядел нормально, а у того, что справа, не было рта. Головы были размером примерно с большой валун, и двое со ртами могли легко проглотить не менее 10 человек за один укус. Каждый глаз был таким же большим, как Сильвер.

Его чешуя свободно висела на теле, и с каждым неглубоким вздохом свет, освещающий ее, переливался яркой радугой. Каждое движение издавало странный звенящий звук, как будто весы были сделаны из тонких кристаллов.

Тело его имело форму толстой мыши, прямоугольной формы с тяжелым низом. Это выглядело почти забавно из-за того, насколько широким он был, но описать дракона как забавного было не то, на что Сильвер в настоящее время был способен. Он больше походил на успешного охотника, разжиревшего от многочисленных трофеев, чем на ленивого грызуна, наевшегося орехов.

Крыльев, которые мог видеть Сильвер, не было, но, судя по шишкам на его спине, они были спрятаны под чешуей, как жук прячет свои крылья.

Там, где шеи были прикреплены к телу, Сильвер мог видеть то, что, как он должен был предположить, было шрамами. Чешуя плотно прилегала к шее, образуя очень заметную прямую линию. Кто-то обезглавил их, всех троих, несколько раз.

В них было змеиное движение, когда головы двигались к Сильверу и смещались так, что тот, у кого не было рта, оказался посередине, в то время как слепой был справа от Сильвера, а нормально выглядящий — слева.

Они менялись местами снова и снова, и в конце концов слепая голова оказалась слева, безротая — посередине, а нормальная — справа от Сильвера. Их шеи были прижаты друг к другу, как плетеная веревка.

Слепая голова начала говорить.

Вместо болезненно громкого гулкого голоса существо говорило мягким, почти женским тоном. Его рот приоткрылся так слабо, что Сильвер с трудом понял, кто из них говорит.

— Что это… — Сильвер так сильно выстукивал СТОП, что ушиб палец от постукивания по коже. Рия сжалась, насколько могла, и молчала до конца разговора.

Дракон говорил на древнем ирландском диалекте, на котором было написано слово ТОРГОВЛЯ. Он произносил 4 слова, и Сильвер понимал только 3 из них.

«Что-то из NEGATIVEMOUNTAINS REFERENCE», — сказала голова дракона.

Сильвер погрузился в свою память и сгустил годы учебы в два простых слова.

«НЕ ПОНИМАЮ», — ответил Сильвер и мог видеть, что то, что он чувствовал, равнялось улыбке трех голов.

Тот, что выглядел нормальным, выдохнул клуб чистого белого дыма, такого густого и густого, что он напоминал парящее молоко. Дым рассеялся под ногами парящего Сильвера, и он увидел, как дым превратился в трехголового дракона с одной стороны и маленького человека, похожего на человека, с другой.

Мужчина был вооружен мечом и круглым щитом, но все, что можно было опознать в нем, было слишком расплывчатым, чтобы Сильвер мог составить четкую картину. Мужчина взмахнул мечом, и на теле трехглавого дракона появилось гигантское кольцо.

Появилась цепь и прицепилась к кольцу, и, как собака на поводке, дракон оторвался от человека, когтями разорвав молочную землю, пытаясь бороться с цепью.

Пейзаж снова изменился; дракон был в клетке с 12 знакомыми каменными столбами, удерживающими его. Цепь, которая была прикреплена к кольцу вокруг тела дракона, происходила из большой чаши в середине клетки.

Поток жидкости вышел из чаши, поднялся в воздух и распространился наружу, как защитный зонт, пока не превратился в пузырь, окруживший 12 остроконечных гор, в которых был пойман дракон, вместе с землей вокруг гор. .

Над защитным пузырем появилось несколько сфер, и изображение изменилось, так что Сильвер больше не мог видеть дракона. Сферы, изображавшие солнца, двигались хаотично, и Сильвер должен был догадаться, что они пытались сообщить ему, сколько времени прошло с тех пор, как этот человек поймал их в ловушку.

Сильвер недостаточно знал о пути, по которому шли солнца, чтобы понять точное количество времени, но, учитывая то, как здания быстро возникали, затем падали и неоднократно перестраивались, он должен был предположить, что прошло много времени.

Без всякого предупреждения человек, поймавший дракона, появился прямо перед Сильвером. Его тело было перевернуто, и Сильвер мог видеть почти светящуюся отметину на правой лопатке, родимое пятно. Мужчина разделился на две части, один человек был похож на первого, а другой был немного тоньше.

У обоих было одно и то же родимое пятно — закрашенный круг с торчащими из него линиями в форме пламени.

За двумя мужчинами появилось 3 ребенка, и у каждого было одинаковое родимое пятно. У старшего мужчины было 2 детей, у маленького мужчины был 1 ребенок, все мальчики.

Двое детей старшего мужчины получили меч, а ребенок меньшего мужчины получил щит.

Дети выросли, и в какой-то момент два первоначальных мужчины исчезли, а детей выдвинули вперед, как бы заменяя их.

Затем Сильверу было показано, как росли два первоначальных мужских генеалогических древа, и каждое поколение снова и снова заменяло предыдущее и передавалось по мечу, щиту и родимому пятну.

В какой-то момент одного из детей-щитов отодвинули в сторону, и пока остальные оставались в той же группе, линия этого ребенка продолжалась от них. У оставшейся группы был только меч, у той, что снаружи, был щит.

Это было медленно, но Сильвер мог видеть, что с каждым новым поколением родимое пятно постепенно становилось меньше, в нем было меньше пламени, и в конце концов оно стало таким маленьким и тонким, что Сильвер едва мог его видеть.

Сильвер огляделся и увидел, что родимое пятно было только у 5 мужчин, у всех остальных его не было.

Пейзаж снова изменился, пятеро мужчин с родимым пятном стояли возле цепи, соединявшей связанного дракона с чашей, и по мере того, как каждый из них исчезал, цепь становилась все более и более обветренной.

Когда остался только один человек, цепь выглядела ржавой и ломкой, как будто от одного сильного рывка она порвалась. Наконец последний человек исчез, а цепь постепенно становилась все тоньше и тоньше и, наконец, разорвалась. Трехголовый дракон был выпущен и улетел.

Если человек с родимым пятном умрет, дракон в конце концов будет освобожден…

Пейзаж снова изменился, и Сильвер увидел, что у последнего человека с родимым пятном был сын, но у сына не было родимого пятна.

Вдалеке Сильвер увидел маленькую девочку с такой слабой родинкой на лопатке, что Сильвер мог сказать, что она там, только потому, что она светилась.

Сын мужчины подошел к девочке, и через несколько мгновений перед ними появился еще один ребенок, и у этого родимое пятно было таким же большим, как и у оригинала. Ребенок подошел к тому месту, где были цепь и дракон, и он из слабого и хрупкого стал таким же сильным, каким был с самого начала.

У их ребенка будет достаточно первоначальной крови, чтобы повторно применить заклинание…

Пейзаж снова изменился.

Между девушкой и мальчиком стояла высокая фигура в мантии. В его руках был меч, меч, которым пользовался первоначальный человек. Фигура ударила девушку в грудь, она ударила мальчика в грудь, и с мечом, все еще мокрым от крови двух людей, фигура подошла к дракону и сунула меч в чашу.

Пузырь вокруг земли лопнул, и дракон вырвался из 12 вершин гор и улетел.

Изображение вернулось назад, к тому времени, когда мальчик и девочка все еще были рядом, но теперь перед ними был ребенок с большим родимым пятном. Фигура в мантии появилась снова и ударила мальчика и девочку, а также воткнула меч в чашу, но ничего не произошло.

Если я убью их после рождения ребенка, это не сработает… Придется ждать века, пока цепь снова ослабнет…

Пейзаж снова изменился. На этот раз это была карта Эйры с горами Шлаген посередине.

Меч, которым пользовался первоначальный мужчина, появился перед Сильвером и повернулся, чтобы он мог увидеть символ, похожий на родимое пятно, встроенный в металлическое лезвие. Он уплыл в Шлагенские горы и встал рядом с драконом, как памятник. Это было в 1-й вершине, той самой, где жил император.

Потомок меча — это император, потому что он, конечно же,… А принц, или как там его сына зовут, — это мальчик, который может стать отцом ребенка с родимым пятном.

На щите была похожая метка, но внутри круга был символ, который почему-то выглядел знакомым. Как будто Сильвер видел его раньше, совсем недавно.

Он двинулся вниз по карте, приземлился к северо-западу от меча и дракона и медленно двинулся к нему. Он двигался вдоль реки, там был двойной изгиб, который Сильвер узнал, он знал, о какой реке говорил дракон.

Девушка-потомок щита скоро придет сюда…

Мне нужно либо убить девочку, либо убить мальчика, чтобы предотвратить рождение их ребенка… Если я использую меч и их кровь, я смогу освободить дракона раньше, и мне не придется убивать императора, или ждать чтобы цепь ослабла… Но сначала мне нужно найти меч…

Это с императором, должно быть… Разве это метафорический меч?

Дракон, должно быть, прочитал его язык тела, потому что ему удалось донести мысль, что меч был очень реальным и действительно находился где-то на 1-м пике. С другой стороны, настоящего щита просто не было, даже дракон не знал, где он.

Сильвер напряг свой разум, подбирая слова, которые хотел использовать. Лучшее, что он мог сделать, это слово, которое использовал дракон.

— ТОРГОВЛЯ, — сказал Сильвер.

Эдмунд.

Он застыл на месте, почувствовав, как магия дракона поглотила его, и продолжал стоять неподвижно, пока пропитанная маной Эдмунда бумага выскользнула из его кармана и полетела вниз, к молочному дыму.

Цепь дракона порвалась, и он улетел. Бумага, плавающая рядом с ним, покрылась дымом и приняла форму крепкого мужчины, похожего на Эдмунда. Он подошел к фигуре в халате, и они обнялись.

Он даст мне Эдмунда, когда будет свободен…

Итак, мне нужно либо найти этот меч и смочить его кровью мальчика и девочки, либо убить императора и ждать, пока цепь ослабнет сама по себе… Если у мальчика и девочки родится ребенок, пока я жду, я потерпел неудачу.

Прежде чем Сильвер успел что-либо сказать, пропитанная маной Эдмунда страница подплыла к нему с новым словом, написанным на другой стороне.

ВОПРОС.

По крайней мере, я могу прийти сюда снова, если мне нужно. Просто надо сказать это вслух.

Сильвер сосредоточился на себе, пытаясь понять, как сказать то, что он хотел сказать.

— ОТРИЦАТЕЛЬНАЯ ЛОВУШКА ПОСЛЕ, — сказал Сильвер на своем ломаном древнем айришском.

Что ты будешь делать после того, как освободишься?

Три головы отвернулись друг от друга, и Сильвер почувствовал дисгармонию между ними. Он не мог сказать, делили ли они душу, или что происходило, это было настолько массивно, что это было все равно, что пытаться сосчитать, сколько солнц можно увидеть, ослепляя их каждым из них.

Дым под ногами Сильвера показал, что дракон освобождается от цепи, а затем показывает, что он улетает. Он полетел на запад, а затем приземлился на острове, где летали другие существа похожей формы.

Святилище дракона…

Следующий вопрос, который задал Сильвер, он задал, потому что знал, что Рия его задаст.

«ОТРИЦАТЕЛЬНАЯ ЛОВУШКА ПОСЛЕ УБИЙСТВЕННОЙ ЛОВУШКИ?» — спросил Сильвер и почувствовал, как волна тепла прошла по нему.

Если бы у этого дракона был кто-то другой, Сильвер был бы убит прямо сейчас.

Потому что, если бы кто-то еще попытался вмешаться в дела древнего дракона, спросив: «Вы уничтожите город после освобождения», он был бы мертв.

Сильверу даже не нужно было сосредотачиваться на драконе, чтобы понять, что он смотрит на него. Он мог чувствовать взгляд двух голов, практически прилипших к его коже.

«Что-то что-то УСТАЛО что-то ОПАСНО что-то УСТАЛО что-то ДОМАШНЕЕ что-то НЕГАТИВНОЕ ГОРА СОГЛАСЕН», — сказал дракон.

Сильвер уже не был уверен, что правильно его понял, «ОТРИЦАТЕЛЬНАЯ ГОРА» в данном контексте не работала, не подходила.

Прежде чем он успел что-то сказать, Сильвер появился именно там, где был несколько минут назад, и начал падать на землю.

***

Когда Сильвер вернулся в свою секту, возникла какая-то суматоха. Люди проносились мимо него с головокружительной скоростью, и хотя ему было любопытно, Сильвер решил не связываться с ними. Гонг, в который они звонили, уже вызывал у него головную боль, он был не в настроении разбираться со всем происходящим.

У него было достаточно мыслей.

Двое мальчишек, стоявших на страже у входа в секту, кивнули Сильверу, когда он проходил мимо них.

«Что случилось?» — спросил Фауст, когда Сильвер сел напротив него.

Пока он говорил, Сильвер вызвал новый набор бинтов, чтобы заменить те, что были на его лице.

«Они используют древнего дракона в качестве источника топлива для своего барьера, и это каким-то образом связано с родословной. Мне нужно убить императора, чтобы освободить его, — сказал Сильвер, когда глаза Фауста расширились настолько, что Сильвер прекратил то, что он делал, и уставился на него.

Душа Фауста сделала сальто назад, когда он потянулся к своему купальному халату и достал единственный лист бумаги. Он развернул его и повернул так, чтобы Сильвер мог видеть, что на нем написано.

«В таком случае мы должны праздновать», — объяснил Фауст, пока Сильвер просто смотрел на страницу.

В самом верху страницы большими жирными буквами Сильвер прочитал слова, которые наполнили его такой радостью, что он почувствовал, что его вот-вот вырвет.

«ИМПЕРАТОР МЕРТВ», — гласила страница.

Злоумышленник до прибытия Сильвера использовал яд, и ему потребовалось несколько дней, чтобы закончить работу.

И чтобы еще лучше, Сильвер вспомнил, где он видел символ на щите.