Теперь, когда Сильвер знал, что дракон используется для питания барьера, многое обрело смысл. Во-первых, это помогло ему понять культуру и менталитет местных жителей.

Большинство городов изо всех сил пытались защитить себя от монстров, стоящих за их воротами.

Вот почему, несмотря на то, что воины были в значительной степени хуже, они по-прежнему оставались наиболее распространенным типом боевой единицы. Чтобы человек стал магом, магом, способным использовать наступательную магию, требовалось много тренировок, времени и риск оказаться непригодным для реального боя.

И город, который нуждался в людях, способных сражаться прямо сейчас, черт возьми, не мог себе этого позволить, даже у людей с хорошим магическим потенциалом не было другого выбора, кроме как тренироваться, чтобы стать воином.

Но Шлагенские горы были другими.

Им не нужно было беспокоиться о монстрах за пределами их барьера или чужих армиях, потому что пробить их барьер было буквально невозможно.

Вдобавок ко всему, мана и Ки в воздухе сделали почву смехотворно плодородной и означали, что они не голодали. За исключением некоторых очень мелких предметов роскоши, у этих людей не было никаких причин покидать свой уютный и хорошо защищенный пузырь.

Сильвер видел подобные цивилизации в прошлом, но они никогда не были такими… инфантильными, как эта. Они были неосторожны, но не глупы, у них был какой-то план на тот случай, когда их непробиваемая защита в конце концов будет прорвана.

Сильвер решил не думать о последствиях снятия защиты всей страны, потому что он не хотел этого, и, если быть честным с самим собой, ему было все равно. Это была их собственная вина, что они встали между ним и Эдмундом, и их собственная вина в том, что они были достаточно неосторожны, чтобы позволить кому-то вроде него войти внутрь.

Это была не их вина, но, в конце концов, Сильвер сделал выбор, и даже если это в конечном итоге стало еще одним шрамом в стиле Красной войны на его имени, это была достойная сделка для Эдмунда.

Если бы это был просто дракон, то, по крайней мере, Сильвер мог бы угрожать ему или вести с ним переговоры. Но это был дракон, идти против него было все равно, что идти против бога. Бог, который держал Эдмунда в заложниках.

У Сильвера было больше шансов победить Роуз, чем этого дракона.

Он обдумывал идею подойти к императору и попросить его заставить дракона отказаться от Эдмунда, но в этой идее было несколько мелких недостатков. В основном Сильвер не был полностью уверен в том, что он мог предложить этому человеку.

Заставить дракона вернуть мне моего брата, или я попытаюсь убить тебя?

Заставить дракона отдать мне Эдмунда, или я буду работать, чтобы освободить его?

Все, что мог предложить Сильвер, — это угрозы. И если верить его пониманию людей, император, вероятно, предпочел бы убить его либо за угрозы, либо просто на всякий случай. Вот что сделал бы Сильвер, если бы роли поменялись местами.

К тому же император якобы был мертв, что еще больше ограничивало возможности Сильвера.

Единственным реальным путем вперед было сделать так, как сказал дракон, и помешать сыну императора и дочери предка щита завести ребенка и дождаться, пока цепь порвется сама по себе.

Сильвер уже знал, где сын, даже если он не мог ничего с ним поделать. Сильвер был «сильным», но для вторжения в эквивалент столицы страны требовалось немного больше силы, чем у Сильвера или Фауста, которыми они обладали в настоящее время.

Вот почему Сильвер вместо этого собирался сосредоточиться на поисках девушки.

Ему почти хотелось танцевать, когда он оказался прав. Символ, вырезанный на щите, который показал ему дракон, был идентичен одному из символов в книге, которую Сильвер нашел в доме, принадлежавшем Фобуру Кованому.

Сильвер прочел книгу вдоль и поперек, и символ то и дело появлялся. Кем бы ни был Фобур, у него явно была какая-то связь с девушкой-щитом.

Книга была закодирована, и Сильвер не мог понять, как ее прочитать, на карте было отмечено несколько домов.

После того, как у него снова появилась возможность осмотреть дом Фобура, Сильвер планировал посетить ближайшее отмеченное здание и, возможно, узнать о тайном культе предков, поклоняющихся щиту, или о чем-то в этом роде.

Если окажется, что связи нет, Сильвер планировал плыть вверх по течению и ждать, пока пройдет лодка с девушкой с родимым пятном на плече.

Из-за фиаско в секте Зеленого Кролика Фауст решил, что будет лучше послать кого-то другого, чтобы обменять ингредиенты, которые Сильвер собрал, на нефрит. Их по-прежнему считали «ворами», но теперь они не были настолько отчаянными, чтобы соглашаться на любую жалкую сделку, которую им предлагали.

Что еще более важно, им нужно было всего лишь немного нефрита, чтобы Фауст начал свою алхимическую карьеру. Все, что ему действительно было нужно, это большой котел, причудливый большой котел, который был особенным в том, что Фауст не мог объяснить, но важно было то, что, получив его, он мог делать все зелья и пилюли, какие хотел.

Нефрит, полученный от их продажи, затем «одолжили» членам секты, чтобы они купили себе подходящее снаряжение и оружие, а затем они отправились на охоту за дополнительными ингредиентами для зелий. Затем Фауст «покупал» у них ингредиенты и оставлял им небольшую прибыль, которую они использовали для погашения своих долгов.

Это был немного окольный способ вести дела, но это была идея Фауста, и Сильвер был уверен, что знает, что делает.

Надежда Сильвера найти какую-нибудь зацепку в доме Фобура рухнула, как только здание появилось в поле зрения. Сильвер не был уверен в том, что он надеялся найти, но что бы это ни было, он был совершенно уверен, что тот факт, что все здание было превращено в руины, означал, что он все равно не нашел бы это.

Сотрите это.

Стены еще оставались, а высота предполагала что-то очень интересное. Тот, кто его уничтожил, остановился после того, как разобрали то место, где Фобур спрятал свою книгу и письма.

Хотя вполне возможно, что это было просто совпадение, более вероятным ответом, и ответом, который предпочитал Сильвер, было то, что книга была каким-то образом важна, и тот факт, что она была у Сильвера, означал, что у него есть козырная карта.

Оставалось только выяснить, с кем он мог торговаться.

***

В книге Фобура было 3 разных символа, которыми отмечены здания на карте.

Все люди, которые жили в домах, отмеченных перевернутой буквой Y, таинственным образом исчезли.

Поступок Сильвера «забывчивый старик, ищущий свою внучку/внука» сотворил чудеса, узнав имя домовладельца, место работы и то, как давно он уехал.

Первые два были не такими интересными, Сильвер не знал ни одного имени, и никто из людей не работал на кого-то важного. Это были садовники, мясники, торговец рыбой и бард, совершенно обычные люди.

За исключением того, что они собрали свое дерьмо и ушли посреди ночи, примерно через час после предполагаемого похищения Фобура.

Они просто ушли.

И хотя это может быть совпадением, Сильвер обратил внимание на тот факт, что никто из них не был «местным», все они переехали в этот район за последние 10 лет, но никто из них здесь не вырос.

Здания, отмеченные перечеркнутой буквой О, были совершенно обычными магазинами. Даже когда Сильвер дал Спрингу полчаса, чтобы обыскать все доступные закоулки, он не нашел ни тайников, ни каких-либо других потайных отсеков в стенах.

Единственное, что объединяло все эти магазины, это то, что они принадлежали старейшинам секты, в названии которых было слово «Зеленый». Зеленая Змея, Зеленая Коза, Зеленая Собака и так далее и тому подобное.

Была почти ночь, когда Сильвер закончил осмотр магазинов и прибыл в предпоследнее отмеченное место. Там было только 2 здания, отмеченные крестиком, и, оглядываясь назад, Сильвер, вероятно, должен был начать с них.

Только тот факт, что они были чертовски далеко от остальных отмеченных зданий, заставил его проверить их в последнюю очередь.

Секты следовали несколько очевидной структуре именования, которая стала очевидной только после того, как Фауст небрежно упомянул ее. Внутри барьера, окружавшего Шлагенские горы, были «кольца» красного, зеленого, синего и белого цветов.

Чем ближе вы были к середине барьера, тем богаче/мощнее была ваша секта, и то же самое было верно и в обратном порядке. Белый был самым богатым, а бесцветный — самым бедным. Это было очень похоже на систему Сада, за исключением того, что люди могли свободно перемещаться между кольцами.

Как только Фауст выплатит долг, принадлежащий его секте, их имя будет «Нечто Секта». После того, как он получит больше земли, и какая-то часть его секты окажется в пределах «Красного круга», его секта станет «Сектой чего-то красного».

Судя по тому, как он объяснил это, секты торговали землей, как крабы-отшельники торговали раковинами.

Фауст заплатил, чтобы купить землю, принадлежащую красной секте, которая затем купила землю у зеленой секты, которая затем купила землю у синей секты, у которой в конечном итоге было достаточно денег, чтобы купить землю в Белом кольце. В итоге «кольцо» останется прежним, но люди, живущие в нем, изменятся.

Были и другие способы получить землю, но, поскольку всем занимался Фауст, Сильвер предоставил ему разобраться. Все, что Сильверу нужно было сделать, это не убивать кого-то важного, в лучшем случае он мог покалечить, и если бы Фауст мог запретить это, он бы запретил Сильверу убивать. Как бы то ни было, Фауст попросил Сильвера не убивать никого важного.

Этим сектам, по-видимому, нужна была уважительная причина, чтобы «напасть» на другую секту, и причина обычно сводилась к тому, что «член этой секты убил одного из членов нашей секты!»

Фауст также попытался объяснить Сильверу, как он должен вести себя, разговаривая с кем-то с «более высоким статусом», чем он, но затем решил, что Сильвер не будет злить кого-то ради развлечения, и сказал ему делать то, что он считал необходимым. .

Если кто-то начал гадить с кем-то таким вежливым и дружелюбным, как Сильвер, значит, они начали гадить с ним не просто так, и Сильвер мало что мог с этим поделать.