Сильвер посмотрел на свои руки и ничуть не удивился, увидев, что они оба все еще дико дрожат.

Гримуары были надежно спрятаны внутри мантии Сильвера, и он принял сознательное решение игнорировать их и забыть о них на время.

Потому что, если он позволил себе сосредоточиться на том факте, что гримуары его хозяина болтались перед ним, как чертова наживка на рыболовном крючке, он был так разъярен, что не мог ясно мыслить.

В определенном смысле ничего не изменилось.

Ему все еще нужно было уничтожить книгу, ему нужно было спасти Крис, и ему нужно было найти дорогу домой.

Наличие этих гримуаров не означало, что Сильвер собирался бросить все остальное и сосредоточиться исключительно на них.

На рациональном уровне он все это знал.

Но это было все равно, что наблюдать за диким животным, расхаживающим внутри своей клетки, одновременно будучи животным и наблюдателем. Наблюдатель прекрасно понимал, что выпустить на свободу этого зверя означало бы бессмысленную бойню и не принесло бы пользы никому, даже самому зверю.

Но рычащему с пеной изо рта животному все это было безразлично, оно не способно думать на 2 шага вперед, оно злится, и это все, что оно может, и это все, что оно может, и , делать.

Сильвер барабанил пальцами по деревянному ящику, держа свою метафорическую руку над замком, который удерживал клетку закрытой, а безмозглое животное взаперти.

Он знал, где живут Поппи и Лили.

Просто вбегай, без плана, без раздумий и забот о будущем, и нанеси тот скудный урон, который он может, сжигая себя дотла в процессе использования магии 2-го уровня.

Несмотря на суицидальный характер этой мысли, в ней было что-то привлекательное.

К сожалению, Сильвер на самом деле не был сумасшедшим. У него не было такой роскоши.

Месть не была на столе.

Эдмунд был первым.

Помимо всего прочего, Сильвер должен был спасти его.

Если кто-то из Ибиса действительно пришел сюда и по какой-то причине притворился Никс, это не означало, что Сильвер должен был спасти их или помочь им каким-либо образом.

Была вероятность, что все это было уловкой Поппи или Роуз, но у Сильвера не было ощущения, что они когда-либо признаются в этом, даже если это так. И он был также уверен, что не сможет заставить их признать это.

Коробка открылась, потому что кольцо Сильвера коснулось ее…

И Сильвер получил кольцо от Роуз.

Сильвер перестал пытаться раздавить коробку рукой и мысленно сделал еще один шаг в сторону от ситуации.

Сильвер находился в другом мире, и его целью было уничтожить книгу под названием «История семи солнц». Это не изменилось, такова была «сделка» между ним и Роуз.

Сильверу нужно было найти способ вернуться домой. [Камень пути Ксандера] был текущим планом, но у Сильвера были альтернативы, если это не сработает.

Сильвер пообещал либо спасти, либо убить Крис, это была его третья цель.

Наличие у Никс 21 гримуара ничего не изменило.

Сильвер посмотрел на столешницу и увидел, что его пальцы пробили деревянную доску, осторожно вытащил их и с помощью магии вернул расколотую древесину на место.

Это моя жизнь сейчас?

Схожу с ума каждый раз, когда кто-то дарит мне что-то из моего прошлого или прошлого Ибиса?

Дать личу кусок щебня из его разрушенного дома и купить у него услугу? Как какая-то собака, выпрашивающая угощение?

Сильвер чувствовал, что Риа собирается что-то сказать, но Спринг отговорил ее.

Какая-то часть Сильвера чувствовала себя совершенно жалкой из-за сложившейся ситуации. Что ему пришлось подавить часть себя, потому что это было «умно».

Даже если это действительно умный поступок, это не значит, что Сильвер этому рада.

Все сводилось к простому вопросу.

Нужна ли мне помощь темных эльфов, чтобы получить книгу и спасти Крис?

Если я уничтожу книгу, я смогу…

Украсть «Денди-Лайон», заставить Риа пилотировать его и улететь куда-нибудь, а потом спрятаться в подземелье, пока я готовлю способ вернуться в Эйру.

Если со мной будет Крис, мне нужно будет найти способ сделать ворота, через которые она сможет выжить. Трудно, но не невозможно…

Я мог бы, вероятно, обменять один из гримуаров на помощь демона… Если предположить, что я смогу призвать его…

В качестве альтернативы, у темных эльфов есть те подводные лодки, у меня было бы все время в мире, чтобы проверить и возиться с воротами. Это не должно быть идеально, просто достаточно, чтобы она была достаточно жива, чтобы я мог исцелиться, когда мы доберемся до другой стороны.

Я действительно должен был задать Зельвашу еще несколько вопросов перед отъездом, но у меня едва хватило терпения добраться до дома, я бы, наверное, в гневе оторвал ему голову, если бы остался.

Помочь темным эльфам будет не так уж сложно. Зелваш явно знал о том, что дерево Эльдар требует жертвы, чтобы стать «живым», не случайно у него было меньше HP и MP, чем у Сильвера, несмотря на то, что у него было более чем на 200 уровней больше, чем у него.

Это заняло бы пару дней, но при условии, что все компоненты были готовы, Сильверу не потребовалась бы даже целая неделя, чтобы сделать это.

Не говоря уже о том, что он сомневался, что они будут возражать, если он воспользуется деревом эльдар, чтобы получить тело высшего эльфа. Сильвер мог даже просто солгать им об этом и сказать, что это необходимая часть ритуала.

Магу не нужно было быть сильным, чтобы провести его, это был относительно простой ритуал. Это означало, что либо у них не было всего необходимого для этого, либо, что более вероятно, они не знали специфики.

Если у них нет всех компонентов… Сильвер может начать процесс, а затем показать им, как поддерживать заклинание. Это заняло бы у них пару лет, но как только оно было запущено, обслуживание было предельно простым.

Если они не знали, как выполнить заклинание, но имели все компоненты, Сильвер мог либо сделать все сам, либо просто показать им, что делать.

Это бессмысленно, мне нужно снова встретиться с Зелвашем, чтобы узнать от него подробности.

Сильвер встал с табурета и некоторое время осматривал кухню. Почти каждая видимая поверхность была покрыта чем-то вроде копоти, которая быстро соскальзывала со стен и потолка и скользила обратно в мантию Сильвера.

Сильвер слегка улыбнулся про себя, когда понял, что единственные 2 человека, которые знали о том, что произошло, либо понимали достаточно хорошо, чтобы не комментировать это, либо не знали, насколько постыдно для мага терять самообладание таким образом. . Если бы Никс увидела, как он высасывает ману таким образом, он бы никогда не услышал, как это закончилось.

— Я в порядке, что ты хотел сказать? — спросил Сильвер у Рии и сделал все возможное, чтобы вернуть голову в позитивное и продуктивное пространство.

«Почему у вас удвоилось сердцебиение, когда вы услышали слова «человек, не похожий ни на кого»?» Я пыталась спросить Спринг, но он сказал, что лучше спросить тебя, — объяснила Риа, пока Сильвер поправлял свою мантию и вытягивал ноги, пока шел в ванную, чтобы вымыть лицо.

— Это э-э… Это не работает ни на эльфийском, ни на английском, это своего рода игра слов. «Человек, как никто другой» можно перевести как «не мужчина». Нежить — это отдельная раса от людей, так что с технической точки зрения я не человек, — постучал Сильвер и изо всех сил пытался придумать, как объяснить то, что требовало знания двух других языков, чтобы правильно понять.

Также не помогло то, что ему никогда не приходилось думать об этом раньше, это была просто внутренняя шутка между Никс и Сильвером. Диалект, который использовал Зелваш, был причиной, по которой Сильвер мгновенно установил связь.

— Понятно… Мне бы хотелось, чтобы ты согласился на сделку, которую почти заключил с этим человеком, — сказала Рия с меньшими колебаниями, чем ожидала сама. Она продолжила, прежде чем Сильвер успел ответить.

— Если ты поможешь им, они предоставят тебе безопасное место, как только ты освободишь Крис. Они явно уважают вас и, в отличие от Сада, похоже, кое-что знают о том, почему эта планета такая, какая она есть. Не стоит все это выбрасывать только потому, что они как-то тебя оскорбили, — осторожно объяснила Рия, и чем дольше она говорила, тем увереннее.

Следующие слова Сильвера были такими, словно он плеснул ей в лицо холодной водой и в то же время дал пощечину.

— В одном из этих кувшинов был прах доктора Абеля, не так ли? — спросил Сильвер и почувствовал, как Рия сжимается вокруг его руки, хотя он чувствовал, что Спринг реагирует точно так же.

— Да, — ответила Рия.

«Представьте, что кто-то подошел к вам и вручил вам свой кувшин и пепел. А потом имел наглость просить тебя о помощи, пока ледяная банка еще в твоих руках, — объяснил Сильвер и удивился, что Рия говорила так же спокойно, как и она.

— Это все еще хорошая идея — помочь им, — мягко возразила Рия.

«Я никогда не говорил, что это не так. То, что я в ярости, не означает, что это плохая сделка», — сказал Сильвер.

— Значит, ты…

«Я подожду, пока полностью не успокоюсь, прежде чем приму какое-либо решение. Я не привык быть таким, и меня не будут заставлять делать что-либо, пока я уязвим, — прервал его Сильвер, открывая кран и начав умывать лицо, чтобы оно стало чуть менее красным.

— Я не пытался на тебя давить. Мне очень жаль, — сказала Рия, и Сильвер закатил глаза из-за век, продолжая смывать сон или, в данном случае, недостаток сна.

— Не извиняйся, ты все сделал правильно. Вы сделали запрос, вы конкретно указали, чего вы хотите, и подкрепили его веским аргументом. Но, как я уже сказал, я слишком зол, чтобы принять правильное решение прямо сейчас, поэтому я подожду, пока хотя бы не смогу ясно мыслить. Я не… я доверяю тебе, но я пока не могу доверять твоим навыкам принятия решений, — возразил Сильвер, вытирая лицо и слегка светящейся рукой сжигая все пряди волос, которые пытались расти из кожи его подбородка.

«Что ты имеешь в виду?» — спросила Рия.

Сильвер проверил, не пропустил ли он пятно в зеркале, а затем сделал то же самое со своей лысой головой. На макушке было немного прохладно, но в то же время было приятно не иметь волос.

«Были времена, когда я доверял другим людям и принимал любое решение, которое они принимали. Я сделал это, потому что либо не верил себе в правильности решения, либо считал, что они знают лучше меня. Теперь я знаю лучше тебя, — сказал Сильвер и почувствовал облегчение, что Рия просто кивнула и не восприняла это неправильно.

«Также возможно, что вы делаете это, потому что вам их жалко, а потом находите оправдание, поэтому я не могу поверить, что вы не нашли какой-то недостаток и решили не говорить мне, чтобы сделать ваш аргумент более сильным. — продолжил Сильвер.

Это вызвало реакцию Рии, большую, чем предыдущая причина.

— Я бы не сделал этого с тобой! Рия чуть не закричала Сильверу в ухо.

— Я так и думал, что нет, поэтому я использовал слова «возможно». Гораздо более вероятно, что вы даже не осознаете тот факт, что ваше решение спасти их было принято до того, как вы решили их спасти. Но этого недостаточно, в первую очередь нужно думать головой, а уже потом сердцем», — объяснил Сильвер.

— Нравится, как ты сейчас? — спросила Рия с тоном в голосе, который Сильвер не оценил, но предпочел не говорить.

«Да. Если бы я пошел со своим сердцем, я бы… сделал что-то глупое. Вместо этого я занимаюсь ответственным делом и все обдумываю, прежде чем принять решение. Это установка, но сколько ее? Как долго они планировали это? Они одни или…

«Вы не знаете, что это подстава. Если бы им нужна была твоя помощь, они бы просто попросили, — перебила Рия, и Сильвер подавил вздох.

«Помнишь, как ты сказал, что взрыв, обрушивший наш «Лион», должен был испарить нас? Вы уверены, что ваши расчеты были ошибочными, или возможно, что кто-то предотвратил испарение «Лиона»? Или что они произвели взрыв не так, как вы его подготовили, и просто рассчитали время так, как будто это вы его устроили? — спросил Сильвер, в основном риторически, учитывая, что система подтвердила, что он несет ответственность за смерть нескольких монстров.

Но это возымело ожидаемый эффект, так как Рия просто тихо подумала об этом и ничего не сказала.

Тем временем Сильвер приготовил себе завтрак и задумался.

Эмоции в сторону, темные эльфы явно были лучшим выбором. Помимо того факта, что Сильверу не нравилось то чувство, которое он испытывал, когда думал о работе с «высшими эльфами», был также тот факт, что кто-то из Ибиса был хотя бы частично вовлечен.

Если только Поппи или Роуз не играли с ним, как на скрипке.

Кроме того факта, что его гордости было бы больно просто согласиться с их планами, как какой-то идиот с тупым мозгом, какая у него была альтернатива?

Он уже делал все, что хотела Роуз, какая разница, если он делал то, что хотела Поппи, в то время как он был в этом?

Вопрос заключался в том, «работа с темными эльфами помогает или мешает спасти Эдмунда?»

Это упростило все до гораздо более управляемого уровня.

И облегчил решение.

Без темных эльфов Сильверу пришлось бы пробиваться через охрану и, предположительно, тонну металлических големов, включая тех дронов, мешающих магии, а затем он застрял бы снаружи на льду без реального направления, куда идти.

С темными эльфами у Сильвера будет помощь, немагическая помощь, не говоря уже о помощи, которая знает, как справиться со всем, что есть в Саду, и тогда у него по крайней мере будет место в одной из их подводных лодок.

Основным недостатком работы с ними было то, что Сильвер ненавидел мысль о том, что Роуз имеет над ним такую ​​большую власть.

Но это его гордость мешала.

Сильвер сделал себе чай и просто смотрел в окно.

Он не проверил, какие именно гримуары у него сейчас есть, и ему пришлось подождать, пока не наступит ночь, прежде чем он сможет посмотреть.

Сильвер был достаточно спокоен, относительно спокоен, когда допил свою пятую чашку чая.

*

*

*

Сильвер держал в руке запечатанный конверт и почти не мог в это поверить.

«С вероятностью 93,8% вы найдете его там. С включенным вторым местоположением вероятность составляет очень удобные 97,9%», — объяснил Касс, пока Сильвер продолжал смотреть на конверт и обнаружил, что в бумагу встроена какая-то магия, из-за которой было трудно увидеть содержимое, используя мана.

«Значит, вероятность того, что его там нет, составляет 2,1%?» — спросил Сильвер, пряча конверт в складках мантии.

«Я не думаю, что вы понимаете, насколько велики 97,9%. Это значит, что монета выпадает 4 раза подряд — вот дерьмо», — сказал Касс и чуть не упал со стула, когда понял свою ошибку.

Сильвер уставился на маленького человека, который до этого момента ухмылялся, как идиот.

«Расскажи мне, как ты видишь будущее», — спросил Сильвер, садясь и жестом приглашая ясновидящего сделать то же самое. Касс сцепил пальцы и изо всех сил старался сохранять дружеский тон, поддерживая зрительный контакт с Сильвером.

— Это не то, что я могу…

«Пожалуйста. Скажи мне, каким ты видишь будущее, — повторил Сильвер с такой вежливой и дружелюбной улыбкой, какую только позволяло ему его нынешнее состояние души.

Со своей стороны, Касс дал себе пару секунд, чтобы обдумать варианты. Даже несмотря на то, что Сильвер не давал ему заглянуть в будущее, у него почти не было сомнений относительно того, что происходит прямо сейчас.

«Представьте, если хотите, гигантскую лестницу. Каждая ступенька настолько высока, что вы не можете подняться на следующую ступеньку, — объяснила Касс, пока Сильвер кивнула.

«Каждый шаг представляет собой целый день. Ну, 19 с небольшим часов, но в основном сутки. Сейчас я не могу подняться по лестнице, но я завтрашнего дня могу дать мне что-нибудь вниз по лестнице, — объяснила Касс, изрядно жестикулируя руками.

— Хорошо, — сказал Сильвер.

«Чем больше рук приходится проходить заметкам, тем менее читабельными они становятся. Чернила размазываются или что-то в этом роде. Чем дальше в будущее я смотрю, тем менее точным оно становится, — продолжила Касс, а Сильвер кивнула.

— Конечно, — сказал Сильвер.

«Но поскольку вокруг есть другие ясновидящие, мне приходится одновременно скрывать свое ясновидение, при этом делая его максимально точным. Проще говоря, у меня есть знакомый ясновидящий, спросите меня в его предсказании, какое у меня предсказание. У меня есть система счисления, чтобы упростить вещи, но в любом случае, после того как мне сообщают предсказания, которые другой ясновидящий увидел в своем предсказании, я использую это, чтобы сузить область поиска, — объяснил Касс.

«Какой?»

«В основном я использовал другого ясновидящего, чтобы выяснить, находится ли предмет в области Цветка, области Листа и так далее, а затем проверил, в каком сегменте — на юге, севере, востоке или западе. Ты помнишь то устройство, которое я приказал тебе поместить в блок предохранителей? — спросил Касс.

— Да, — ответил Сильвер, все еще нахмурив брови.

«Как я уже сказал тогда, это срабатывает сигнал тревоги, ни больше, ни меньше. Но это заставляет каждого ясновидящего, работающего в Саду, сосредоточиться на поиске того, что сработало вышеупомянутой тревогой. Во время этого хаоса моя команда пошла и обыскала один за другим каждый дом и объект в районе, который я получил из предсказаний моего друга», — объяснил Касс.

«Почему это процент, если вы знаете, где он находится?» — спросил Сильвер.

«Потому что я смотрю вперед почти на год вперед. Потому что именно столько времени требуется моей команде, чтобы проникнуть в это место и обыскать его. Послушай… Если я продолжу объяснять, и ты угадаешь, где это, ты возбудишь всех до единого ясновидящих, работающих на Сад, и они удвоят и утроят охрану. Это процент из-за смазывания, даже если есть только одно место, есть предел тому, насколько я могу быть уверен», — объяснил Касс.

«Я понимаю…»

Вот вам и вломиться в чей-то дом и украсть его из кучи выброшенных книг.

«Если вам нужен более высокий процент, мне понадобится еще примерно 2 месяца. Но 97,9% — это почти мой личный максимум, если только между этим моментом и тем, как вы откроете конверт, не произойдет что-то исключительно радикальное, оно почти наверняка будет там, — объяснил Касс, делая все возможное, чтобы вернуть разговор в теплый и веселый тон.

Сильвер полез в мантию, вытащил конверт и снова посмотрел на него.

Это было немного расплывчато и звучало так глупо, как обычно говорят все ясновидящие.

Около 99,99% всех ясновидящих, по сути, сделали чрезвычайно обоснованное предположение о том, что произойдет в будущем. Что было хорошо, потому что те немногие ясновидящие, которые действительно могли заглянуть в будущее, обязательно сходили с ума и либо убивали себя, либо умирали вскоре после применения своей магии.

Сильвер видел, как это случилось ровно один раз в жизни. Казалось, что кто-то проделал дыру в первичном энергетическом поле мира, а затем сунул руку в зияющую рану. К тому времени, когда Сильвер удалось добраться до источника возмущения, ребенок уже разорвал ей грудь и вырвал сердце тупой металлической линейкой.

Еще более странным было то, что Сильвер не мог найти ее душу, как бы сильно он ее ни искал. Он чуть не убил других учеников, когда слишком сильно надавил во время поиска, и остановился только тогда, когда архи-ясновидящая вытащила его из этого состояния.

Сильвер потратил буквально десятилетие на поиски улик в трупе девушки, но не смог найти ничего лишнего, даже когда ему помогали Никс и Нуар.

Никс описала очень похожее чувство, когда она была свидетельницей того же. Однажды внутри «Ибиса», до того, как она взяла Сильвера в ученики, и еще раз, когда она остановилась в доме дворянина, и их сын увидел будущее во сне.

Оба раза дети были мертвы прежде, чем кто-либо добрался до них.

Сильвер встал со своего места, а Касс едва не выпрыгнул из своего. Сильвер сунул конверт обратно в карман и протянул руку мужчине.

«Спасибо за тяжелую работу», — сказал Сильвер, когда Касс немного подождал, а затем протянул руку, чтобы пожать ему руку.

«Спасибо вам за помощь. Я дам вам знать, когда мы закончим с леди Демор и когда ваши деньги будут готовы, — сказал Касс.

Сильвер почти спросил, что он имел в виду насчет денег, когда вспомнил, что дал Кассу и его работодателю небольшую ссуду в размере 22 миллионов сокращений.

Сильвер начал было уходить и остановился, высунув одну ногу из двери.

Он обернулся, посмотрел на нервного ясновидящего и собирался что-то сказать, но легкое движение Рии на его руке напомнило ему, что он не совсем один.

Сильвер решил не говорить того, на объяснение чего ему пришлось бы тратить время, просто кивнул Кассу и ушел.

*

*

*

Последний человек, которого Сильвер хотел видеть и говорить, был Грант.

Он ожидал, что его направят на кладбище, но вместо этого он обнаружил усатого мужчину, сидящего с группой мужчин, в которых Спринг признал всех частью Мертвецов.

Оказалось, что Грант сам сформировал что-то вроде банды, только в отличие от Чена он был намного умнее и безжалостнее. Никто не сказал этого вслух, но именно такое чувство Сильвер испытал от всех напуганных прежде одноглазых мужчин.

То, как они чуть не споткнулись, когда Грант попросил их принести Сильверу стул, почти подтвердило это.

Сильверу не нужно было спрашивать, что заставило Гранта передумать, потому что его отсутствующий левый глаз, отсутствующая левая рука и отсутствующая левая нога сказали ему все, что ему нужно было знать.

Как и металлические рука и нога, заменившие его, которые потрескивали от силы, даже когда Грант пил ими чай.

Сильвер остался здесь на несколько часов, пока он ждал, пока стемнеет, и на самом деле почувствовал себя намного лучше, когда вышел из дома Гранта.

Он был недоволен тем, что понадобилось что-то невероятно жестокое, чтобы изменить взгляды Гранта на жизнь, но Сильвер солгал бы себе, если бы сказал, что ему не нравится результат.

В темноте ночи Сильвер использовал [Форму тумана] и нашел хорошее место возле одной из стен. Он 10 раз проверил, что за ним не наблюдают камеры, заставил Рию обернуться вокруг браслета на его руке, а затем накладывал столько помех, сколько мог.

Гримуары действительно принадлежали Никс. И помимо некоторой низкоуровневой некромантии 8-го ранга, которую Сильвер уже знала и усовершенствовала несколько столетий назад, было еще 4 интересных гримуара.

Первый, III, включал в себя заклинание, которое якобы могло заставить дерево эльдар совершить эльдарский обряд над кем-то, кто не был эльфом. Никс упомянула, что на некоторых трупах, на которых она пробовала заклинание, появились очень странные опухоли. Она закончила гримуар примечаниями о том, что заклинание не удалось, и для его правильного функционирования потребуется вычеркнутое слово.

Второй, VII, имел структуру, которая выглядела идентично той, которую Сильвер видел, когда Ева была беременна и была похищена и чуть не принесена в жертву Поппи.

За исключением того, что это не имело ничего общего с демонами или [Героями], Никс нашла гримуар в неизвестном месте, и этот гримуар был ее попыткой расшифровать его. Ее последняя записка гласила, что она спросит кого-то по имени Тео Леона, но после этого ничего не было, только пустые страницы.

Третий, XX, был чрезвычайно удачлив и включал в себя создание врат для путешествия в другие миры, а также заклинания, чтобы сделать путешествие максимально безопасным и стабильным.

И последний, XXI, связан с созданием и связыванием повелителя смерти.

Этот гримуар был особенно интересен, потому что в одной из заметок Никс упоминалось, что она не могла придумать способ остановить его от постоянного поглощения и конденсации отрицательной энергии.

Она описала это как постоянно растущее облако тьмы.

Сильвер очень тихо закрыл книгу, положил ее обратно в деревянный сундук, сжал ее и отправился на встречу с темными эльфами.