«Я думал, ты сказал 4 часа?» — спросил Рори, когда Сильвер, прихрамывая, подошел к бару и плюхнулся на один из табуретов.

— Не спрашивай, — сказал Сильвер, когда бармен протянул ему стакан воды, в котором плавал маленький кусочек нарезанного манго.

— Если ты закончил, мы можем идти, — прошептал Рори на ухо Сильверу.

Сильвер повел плечами, и оба хрустнули достаточно громко, чтобы несколько оставшихся гостей обернулись, чтобы найти источник звука.

«Вы закончили?» — небрежно спросил Сильвер, ломая шею и глядя на крошечные желтые кубики в своей чашке.

— Да, мы можем идти, — повторил Рори, пока Сильвер кружил медленно желтеющую воду, ожидая разрешения от леди Демор.

Похоже, она не восприняла его всерьез, когда он предложил ей лично проверить, не было ли на самом деле украдено что-то важное, а затем заменить его копией, но ему удалось убедить ее.

Что было для нее большой удачей, учитывая, что Сильвер был прав.

Насмешливой записки не было, но леди Демор обнаружила, что копия, которую она планировала отдать одному из своих слуг, чтобы он избавился от нее, чудесным образом поменялась местами с настоящей вещью.

Когда она спросила, откуда Сильвер узнал, он сначала попытался объяснить, что ясновидящие всегда использовали неверное направление, когда пытались что-то украсть, но решил просто сказать, что это была интуиция некроманта.

Ясновидящие ничего не могли с собой поделать, особенно такие, как Касс.

Единственное, что они любили больше, чем выстраивать идеальный ряд костяшек домино, — это запускать цепную реакцию, которая давала им то, что они хотели, с минимальными затратами и усилиями.

Трюк с переключением дерьма был чем-то, о чем Сильвер слышал, но никогда не пробовал, потому что все его «ценные» предметы были отмечены его душой, и их невозможно было переключить без его ведома.

Даже когда кому-то удавалось украсть у него, все, за чем стоило гоняться, имело трассер, и Сильвер либо сам шел за ним, либо посылал за ним одного из названных теней.

Но чаще всего самое большее, что ему нужно было сделать, чтобы защитить свои драгоценные инструменты, оружие и все, что у вас есть, — это смахнуть пыль, оставленную испарившимися потенциальными ворами. Сильвер хорошо обращался с проклятиями, и горстка людей, которые лучше него умели обращаться с проклятиями, знали, что воровать у него — это смертный приговор, а это означало, что ценности Сильвера по сути неприкосновенны.

Ясновидящие почти всегда были очень умны.

Их мозг развивался намного быстрее, чем у обычного мага, а некоторые даже получали информацию из будущего и к 10 годам становились гениями.

Но, как они все узнали, не имеет значения, насколько вы умны, насколько точно вы можете предсказывать будущее или насколько совершенен ваш план, если вы не можете защитить себя от идиота, пытающегося пробраться через все подряд.

Даже если вы знаете, что удар грядет на 10 лет вперед, если вы не можете его остановить, это не имеет значения.

В «Ибисе» была шутка о том, как каждая школа магии справится с прохождением лабиринта.

Суть в том, что школа, которая не понравилась магу, рассказывающему шутку, просто сгорит, сломается или пройдет через лабиринт, а не попытается найти правильный путь из-за того, насколько глупы маги, практикующие эту конкретную школу. магии были.

Сильверу всегда нравилась эта аналогия.

Это была даже не метафора, однажды Сильвер буквально проложил себе путь через подземный лабиринт. Он сделал все возможное, чтобы расшифровать все надписи на стене, но после того, как он понял, что используется по крайней мере 9 различных диалектов, Сильвер сдался и в ярости обнаружил, что укрепленный и зачарованный камень был крепок, но не стал прочнее. чем магия бездны Сильвера.

У Эдмунда был похожий опыт, он попал в ловушку в лесу, который притупил его разум до такой степени, что он провел несколько дней потерянным и едва проснувшимся, прежде чем он просто сжег его и пошел домой.

Сильверу нравилось все упрощать, всем старше 500 лет нравилось, чтобы все было просто. Конечно, было приятно, когда план был идеально выполнен, но возможность просто взять то, за чем ты пришел, и уйти, была объективно лучше.

К сожалению, Сильвер не был в состоянии просто пробить себе дорогу через препятствия, он должен был действовать осторожно и осторожно. Сильвер не отреагировал, когда Рори задрал рукав и увидел, среди прочего, следы укусов, царапины, ожоги от веревки и достаточно синяков, чтобы предплечье Сильвера выглядело так, как будто оно принадлежало темному эльфу.

— Что она сделала с тобой? — прошептала Рори, пытаясь вернуть рукав на место, и Сильвер вырвался из своих мыслей и посмотрел на свою открытую руку. Он тянул рукав, пока он не скрывал все, как он говорил.

«Много вещей. По какой-то причине я склонен привлекать женщин определенного типа. Обычно все выходит… немного из-под контроля, — попытался объяснить Сильвер, не вдаваясь в подробности.

Он предпочел сохранить свою личную жизнь в тайне.

И хотя были люди, которыми он с удовольствием хвастался и хвастался, женщина, которую, как он был почти уверен, в конце концов выбросят на съедение монстрам, не была одной из них.

Это было не совсем соревнование, но сила, жизненная сила, выносливость и огромные размеры леди Демор давали ей преимущество перед Сильвером.

И, как и большинство темных эльфов, она была очень агрессивна, и только тот факт, что тело Сильвера поддерживала магия, спасло его от поражения в битве. Его мужская гордость была поставлена ​​на карту, и ему едва удалось ее защитить.

Хотя, по правде говоря, это был удивительно близкий бой, Сильвер беспокоился о том, что его прикроют, теперь он беспокоился, что ничего не осталось.

Сильвер закончил жевать маленькие кубики манго и обернулся, почувствовав, как кто-то, сосредоточивший на нем свое внимание, приближается сзади.

Мужчина был небольшого роста, но на нем был оранжевый оттенок леди Демор, и он поправил галстук-бабочку, прежде чем повернуться и смешаться с остатками толпы.

Галстук-бабочка означает, что все в порядке. — напомнил себе Сильвер, передав бармену в качестве чаевых пару тысяч порезов, подобрал халат и пошел в комнату телепортации, чтобы уйти.

*

*

*

Дни проходили в странной дымке.

Делать было нечего. У Сильвера уже было все оружие, доспехи и боеприпасы, которые ему когда-либо могли понадобиться, он даже пошел вперед и купил гигантский ящик скоропортящихся продуктов, хирургическое оборудование, достаточное для того, чтобы собрать практически все, что угодно, и, по просьбе Рии, несколько высокотехнологичных орудий. .

Учитывая, что для Сада она была просто золотым браслетом, все необычайно легкое оружие до поры до времени хранилось в сумке.

Изначально Сильвер хотел снова встретиться с Крис, но не совсем понимал, как ему организовать встречу. Он знал, где она, тень, которую он спрятал в ее тени, информировала его каждую минуту. Он не знал, что она делала и в каком состоянии, но он знал, где ее тело, по крайней мере.

Он действительно нашел что-то интересное, пока сидел в ванне, и спокойно покупал вещи через свой планшет.

Сильвер чувствовал кого-то по ту сторону.

Сама идея превращения импульсов молнии в изображения не имела для Сильвера особого смысла, но чем больше он смотрел в камеру, тем больше мог разобрать, что происходит по ту сторону.

У него не было четкого изображения, но Сильвер был уверен, что слышит, как кто-то говорит по-английски.

Было заклинание, которое позволяло кому-то увидеть то, что можно увидеть на картине. Это было очень затратно по мане, дорого, и радиус действия был не таким уж большим. Не говоря уже о том, что нужно было сидеть без дела, пока кто-то рисовал тебя.

С технической точки зрения, заклинание само по себе не было темной магией, но тот факт, что в краску, используемую для рисования, нужно было добавить немного крови, подталкивал его к этой категории.

Сильвер смотрел прямо в камеру, настраивая каркас, пока не почувствовал, что между ними установилась связь.

Сильвер почти мог это видеть: 6 человек смотрели на экран с лицом Сильвера, окруженный похожими экранами с лицами, которые не принадлежали Сильверу. Помехи были интенсивными, и Сильвер, хоть и не в своей жизни, не мог понять, что он делает не так.

Когда он пошел почесать глаз, он решил снять линзу, закрывающую его правый глаз, и почувствовал, что связь немного усилилась. Сильвер снял линзу с другого глаза, но это ничего не изменило.

Все еще глядя прямо в камеру, Сильвер почувствовал, как кто-то ударил его прямо в глаз, так как связь была очень жестко разорвана. Несколько капель кровавых слез вытекли из правого глаза Сильвера, когда он вытер их и снова стал смотреть в камеру.

Риа спросила, что именно он делает, а затем предложила Сильверу просто использовать свою камеру и экран.

Удивленный тем, что ему это не пришло в голову, Сильвер так и сделал.

Менее чем за час настройки и практики Сильвер кое-что понял.

Он все еще был шатким, но он мог двигать изображение на экране, фактически не двигаясь. Черноглазый красивый незнакомец с белым лицом смотрел на Сильвера, как если бы он смотрел в зеркало, и Сильвер мог слегка заставить его повернуть голову в сторону, не отводя ни головы, ни глаз от камеры. .

Что еще более важно, Сильвер обнаружил, что с небольшой дополнительной настройкой он может отключить экран. И как только Рия объяснила ему, что именно он делает, перегружая какой бы то ни было конденсатор, ему почти удалось сделать это по команде.

На установление достаточной связи у него все еще уходило около минуты, но Сильвер постепенно становился лучше.

Когда свет, проникающий в дом через окно, начал темнеть, Сильвер положил мертвую таблетку на стол вместе с 9 другими мертвыми табличками. Он не мог заставить их взорваться, но чувствовал, что это просто вопрос времени и практики.

*

*

*

Взрыв был полностью устранен. Если бы Сильвер сам не взорвал его, он бы ничего не заподозрил. С помощью [Туманной формы] Сильвер прибыл на «место встречи» без проблем.

Беспокойство Сильвера по поводу браслета разрешилось довольно просто. Рия очень осторожно и тихо закрыла его в себе и запечатала, чтобы он не мог видеть, слышать или чувствовать Сильвера.

«Я здесь, чтобы поговорить о «древе жизни» и Зельваше!» — тихо сказал Сильвер, вытаскивая карточку из рукава и протягивая ее к пустой тьме вокруг себя.

Как обычно, то их не было, то они окружили Сильвера со всех сторон.

Сильвер спрятал визитку обратно в рукав и не повысил голоса, несмотря на расстояние между ними.

«Я хочу поговорить с кем-то, кто имеет право заключить со мной сделку», — сказал Сильвер группе. Он насчитал 5 человек, но они продолжали исчезать, когда он поворачивал голову, чтобы сосчитать их.

Тишина длилась пару секунд, прежде чем Сильвер услышал голос, говоривший прямо ему в затылок. К счастью, он был к этому готов и не дрогнул.

— Подожди, — сказал глухой голос.

Сильвер не потрудился оборачиваться и не пытался поймать уходящих черных огненных темных эльфов, а вместо этого нашел хороший выступ, на который можно было сесть, и использовал [Некротическое увечье], чтобы создать что-то, что поддерживало бы его спину.

Задница Сильвера едва начала неметь, когда он почувствовал присутствие справа от себя. Он повернулся и увидел возвышающуюся над ним гуманоидную фигуру, охваченную черным пламенем.

— Я предполагаю, что вы знаете, кто я, и я предполагаю, что вы знаете, что попытки похитить меня или заставить меня сделать что-либо невозможны, — спокойно сказал Сильвер, и не получил ничего, кроме подергивание от одетой в пламя фигуры.

— Я знаю, что через несколько дней отключат электричество, и… — фигура вздрогнула, когда по пустой сферической комнате разнесся странный звук, очень похожий на то, как будто кто-то случайно раздавил камень голыми руками. Сильвер подождал, пока стихнет звук падающих камней в слабый поток воды внизу.

«…и я хочу, чтобы вы вывели из строя охрану в восточном районе исследовательского корпуса Цветка. Мне также может понадобиться помощь в краже определенного предмета, а потом я хочу, чтобы вы предоставили мне транспорт в безопасное место, — закончил Сильвер.

Он ковырял ногтями, ожидая ответа, но продолжал говорить, так как не получил ответа.

«Взамен я могу помочь вам вернуть к жизни ваше «дерево жизни», если оно мертво или бездействует, или я могу помочь вам вырастить совершенно новое дерево, при условии, что вы сможете украсть несколько кусочков дерева в саду». — сказал Сильвер, чувствуя, как за его спиной появилось несколько призраков, прежде чем все они одновременно исчезли.

Сильвер почувствовал знакомую душу и вздохнул, когда Спринг подтвердил то, что Сильвер уже знал. Сильвер держал карточку между двумя пальцами так, чтобы сторона, закрытая рамкой, была обращена к старику, по-видимому, по имени Зельваш.

Старик подошел к Сильверу и, кряхтя, сел рядом с ним.

[??? (Друид+Темный друид+???+Эльдар-хранитель) – 349]

[HP-7,947]

[МП-99]

— Мне нужно все повторять? — спросил Сильвер, не поднимая глаз. Вода внизу медленно двигалась по спирали к середине.

«В некоторых текстах написано, что наши люди подарили им свое дерево. И что это просто невезение привело к тому, что мир стал ядовитым для нашего дерева и питательным для их, — объяснил Зельваш, поскольку Сильвер почти ничего не мог сделать, кроме как кивнуть.

Он не уважал старших.

Тем более, что вышеупомянутые старейшины были моложе его, но Сильвер все же испытывал некоторую симпатию к старику. Он не был уверен, было ли это из-за интонации его голоса, языка тела или того, что Сильвер просто узнавала знаки.

Откровенно говоря, он был рад, что Зелваш не был одним из тех, кто все время плакал, когда они решили пожертвовать собой.

— Что ты знаешь о Садовнике? — спросил Сильвер.

— Мы знаем, что он не был одним из ваших, — ответил Зельваш, и Сильвер не мог решить, был ли он рад это слышать или это был еще один гвоздь в крышку гроба.

«Не говоря уже об обстоятельствах, для меня большая честь познакомиться с вами. Нет слов, чтобы описать, как долго я этого ждал, — сказал старик.

Он не казался усталым, он звучал измученным, и все же его голос едва выдавал это.

«Где ты это взял?» — спросил Сильвер, и его голос почти застрял у него в горле. Он надеялся, что ошибся.

«Это передавалось из поколения в поколение в моей семье. Сад любит воображать себя обелиском знаний, и все же они думали, что «Переворот» произошел всего 1000 лет назад на протяжении почти 4 тысячелетий. По крайней мере, мы честны в том, что не знаем всего, — продолжил Зелваш.

Сильвер просто смотрел на бурлящую внизу воду и ждал неминуемого разочарования.

«Это была женщина. Темная эльфийка, которую мы знаем наверняка. Ее имя затерялось во времени, — продолжил Зелваш, когда Сильвер начала чувствовать себя физически больной.

Люди, которые готовились умереть, очень редко лгали, и так близко к нему Сильвер почувствовал бы это, если бы он лгал.

«Она появилась на пороге нашего уничтожения и спасла нас от вымирания, — объяснил Зелваш.

Не было никаких доказательств того, что это была Никс.

Почерк на карточке не совпадал с ее почерком, он не был похож ни на один почерк, который Сильвер видела раньше, но это было похоже на Никс.

Насколько этого Сильвер хотел, даже надеялся, он не мог сказать. Мысль о том, что она застряла в этом царстве и умерла здесь, приводила его в ярость и угнетала.

Сильвер мало что мог сделать, но продолжал сидеть между своим кипящим гневом и ледяным горем.

«И когда она уходила, она сказала, что однажды такой человек, как никто другой, придет нам на помощь», — продолжил Зелваш, когда Сильвер уставился на него обоими открытыми глазами, готовыми выскочить.

— Это были ее точные слова? — Человек, не похожий ни на кого? Вы уверены?» — тихо спросил Сильвер, когда Зелваш полез в свою мантию и достал небольшой деревянный прямоугольник.

Он выглядел так, будто его вырезали только вчера, как и слова, вырезанные на крышке на идеальном эльфийском языке.

«Для человека, не похожего ни на кого».

— Карта, которую вы держите, — первая из 21, — сказал Зельваш, когда деревянная прямоугольная коробка засветилась слабым темно-красным светом.

«21? Ты сказал 21? — повторил Сильвер, когда жгучий холод внизу живота отступил. Сильвер взял деревянную коробку из рук Зельваша и положил руку на крышку.

Это было так слабо; он даже не мог сказать наверняка, что ему это не показалось. Магия настолько старая, что она не должна была существовать.

Сильвер провел большим пальцем по резьбе на крышке коробки.

Это была не Никс.

Над чем-то таким загадочным и бессмысленно сложным она бы посмеялась.

Пока Сильвер думал, как открыть коробку, на его пальце появилось кольцо.

[Корявый фрагмент посоха Игри] едва задел деревянную поверхность, прежде чем крошечная коробка для карт была заменена толстым и тяжелым деревянным сундуком, который чуть не свалился с колен Сильвера и не упал в проточную воду внизу.

Сильверу удалось переместить сундук с колен на металлическую сетку, на которой он сидел, и только когда он остановился, чтобы найти ручку или петлю, он понял, что карта в его руке превратилась в книгу.

Обложка была совершенно пустой, если не считать очень маленькой и аккуратной цифры VII золотыми буквами. В темноте они не блестели, но для Сильвера [восприятие маны] это могло быть все равно, что гореть.

Это была не Никс.

Но это был кто-то из Ибиса. Кто-то, кто знал Никс достаточно хорошо, чтобы сделать подделку, которая одурачила бы буквально любого, кроме Сильвера.

Кто-то, кому удалось заполучить гримуары Никс.

— Это мое, — строго сказал Сильвер, положив книгу в руку в сундук и захлопнув крышку с такой силой, что звук эхом разнесся по пустой комнате.

[Кощей] достиг 6 уровня!

+Перк: [Н/Д]

+5AP

— Да, — просто и спокойно сказал Зельваш.

Сильвер чуть не легла на сундук и чуть не упала, когда он стал таким же маленьким, как тонкая колода карт.

«Мы договорились? Сломай охрану, помоги украсть предмет и перенеси в безопасное место, а взамен я постараюсь достать тебе работающее «древо жизни», — отсчитал Сильвер, торопливо засовывая коробку в мантию. , и заставил его обвиться вокруг него настолько плотно, насколько это возможно.

— Да, у нас есть сделка, — смиренно ответил Зельваш, медленно поднимаясь с уступа и протягивая руку Сильверу.

Сильвер держался на расстоянии от Зелваша и уставился на его руку, поскольку обе его руки сжимали маленькую деревянную коробку, плавающую внутри его мантии, рядом с его грудью.

Это установка.

Должно быть, женщина в белом точно знала, что делала, когда посылала меня сюда.

Сильвер продолжал смотреть на руку Зелваша, делая все возможное, чтобы успокоить свое сердце и разум до достаточно стабильного состояния.

«Я не буду заключать сделку, пока я в таком состоянии, иди на хуй. Я вернусь позже, если передумаю, — медленно сказал Сильвер, заставляя себя сосредоточиться на важном.

Найдите и уничтожьте книгу.

Спасти Крис.

Иди домой.

Сильвера не собирались покупать или обманывать, предлагая то, что уже принадлежало ему. Сильвер прошел мимо очень спокойного Зелваша и ни разу не оглянулся, исчезнув в трубе и отправившись домой.