«Путевой камень? Вы знаете, как сделать один? Как?» — спросила Лола. Говоря, Сильвер продолжал рыться в ее магазинах.

«Не настоящий путеводной камень, но для моих целей он будет достаточно близок. Будет разрыв между навыками Наутиса, покидающими его, и переходом в Мело, которым я, надеюсь, смогу воспользоваться. Я не знаю, как это будет работать с уровнями, классами и тому подобным, но я ничего не почувствовал, думая об этом, поэтому я думаю, что у системы нет проблем с этим. Однажды Китти дала мне привилегию, и формально говоря, я делаю это с согласия Наутис. Мело не был в восторге от этого, но и не был недоволен. Как обычно, в этом больше догадок, чем мне обычно удобно, но на данный момент это нормально», — объяснил Сильвер. Он нашел тщательно спрятанную запечатанную бутыль с таллием и положил ее в коробку, которую Спринг держал для него.

«Вы проходите через множество ненужных шагов, когда могли бы просто передать его Новве и его друзьям и покончить с этим. Они все герцоги, они могли бы сделать так, чтобы 2 000 000 выглядели как мелочь… — возразила Лола. Сильвер начал сожалеть о том, что рассказал ей о том, как он, по сути, выбил почву из-под ног Софии, но он не хотел хранить от нее больше секретов, чем необходимо. Он подвел черту, попросив ее использовать свою дружбу с Софией, чтобы помочь ему в этом.

«Прежде всего, Наутис и я заключили сделку. Я вылечу его проклятие. То, что происходит после этого, не является частью сделки. Во-вторых, мне любопытно, откуда у него на это финансирование, у Софии нет таких денег, и я знаю, что кошки или Корд не выбрали бы Наутиса и Тули из-за денег, которые они могли бы заработать, продав его. Новва и друзья. Они знают, где находится пещера, он им не нужен, — сказал Сильвер, резко подчеркнув слово «пещера».

«Они так и не выяснили, куда делись все эти кристаллы. Думаешь, если достаточно сильно потянуть за ниточку Наутиса, ты найдешь Фавна и найдешь, где остальные кристаллы? И почему именно Поппи похитила Еву и Сиге и что она пыталась с ними сделать, — спросила Лола.

— Нет, это я намеренно игнорирую. Дело сделано, дело закрыто, я даже не собираюсь в это вникать. Если выяснится, что за всем этим стоит Поппи, я просто брошу это и пойду дальше. Я слишком слаб и слишком умен, чтобы связываться с богом в любом виде, форме или форме, — сказал Сильвер. Он встал со своего корточка и посмотрел Лоле в глаза, когда говорил.

— Кроме того, что ты сделал с Фаустом и Бруно, — добавила Лола.

«Помимо этого, да. У меня ужасно болит живот даже при мысли о разговоре с Поппи, не говоря уже о том, чтобы каким-то образом вмешиваться в ее дела. «Фауст» и «Бруно» достаточно низкомасштабны, чтобы я мог с ними справиться, по крайней мере, у меня такое ощущение», — объяснил Сильвер. Лола пожала плечами, когда Сильвер открыл следующую коробку и тоже начал в ней рыться.

*

*

*

Сильвер парил в воздухе и сверялся со своей мысленной картой, меняя направление и опускаясь на уровень ниже. Если он был прав, это должно было быть прямо здесь, что-

Стрела прошла через дыру, которую Сильвер проделал в своей дымовой форме, и разлетелась на куски о потолок над ним.

[Шимпанзе (Лучник) – 68]

[HP-2657]

[МП-411]

«Ах, хорошо, я волновался, что пропустил там туннель», — сказал Сильвер, когда еще одна стрела прошла через проделанное им отверстие. Его дым спускался вниз, когда стрела за стрелой безвредно проходили сквозь него. Дым Сильвера закрутился вокруг сбитого с толку шимпанзе, когда он внезапно материализовался прямо позади него и пнул его сзади по колену.

Он упал, когда Сильвер удушил его и одновременно высосал из него жизнь одной рукой, в то время как другой завибрировал мозг шимпанзе и вырубил его. Сильвер крепко сжал тонкую шею шимпанзе, пока она опускалась, и подождал, пока не убедится, что она без сознания, прежде чем встать.

«Я же говорил. Здесь я могу быть слеп как летучая мышь, но я все еще могу читать карту», ​​— сказал Спринг.

Сильвер кивнул и сжег небольшим пламенем волосы на руке шимпанзе.

«Я знаю вариант заклинания, которое использовал Бруно. Проблема в том, что все каркасы, которые он нарисовал, имеют этот странный фрагмент, назначение которого я не понимаю, — сказал Сильвер, оттягивая рукав на руке и размышляя, не сбрить ли ему и волосы.

— Вы могли бы спросить его? Предложили весну. Сильвер провел рукой по предплечью, и бледно-серые волосы прижались к коже.

— Я не хочу беспокоить его, если это не важно. И моя магия работает не совсем так, как его, и я сомневаюсь, что его объяснение принесло бы мне хоть какую-то пользу. Это тоже весело. Например, пытаясь решить головоломку, в которой ни одна из частей не подходит друг к другу, и вам нужно разрезать их до тех пор, пока они не сойдутся», — объяснил Сильвер. Он положил свою руку на руку шимпанзе и сосредоточился.

— Ты уверен, что это сработает с монстрами из подземелий? — спросил Весна. Желтое свечение, исходившее от руки Сильвера, начало меркнуть, прежде чем вернуться в нормальное состояние.

«Не вредно пытаться, пока мы ждем. В любом случае, мне потребуется несколько попыток, прежде чем я это выясню, так что с таким же успехом можно было бы избавиться от первых двух неудач, — сказал Сильвер. Спринг кивнул, когда рука Сильвера снова начала отплевываться. Кожа возле его запястья лопнула, и кровь брызнула на тело бессознательного шимпанзе. Сильвер провела пальцем по разрыву и закрыла его тонким слоем тьмы.

Сильвер медленно поднял руку вверх, и кожа на предплечье шимпанзе начала двигаться, как будто она была жидкой. Он запузырился и потемнел, прежде чем встал на место, как будто ничего не произошло.

Сильвер снова опустил руку и начал снова.

*

*

*

Пол был покрыт толстым слоем крови, а небольшой приподнятый стол был окружен обугленными костями и кусками плоти, отвалившимися от него. Сильвер встала в нескольких сантиметрах от пола и снова попыталась заставить заклинание Бруно подействовать.

Рука бессознательного шимпанзе слегка поднялась в воздух, мгновенно почернела, а затем вернулась к своему нормальному цвету, когда волна тьмы прошла вверх по руке шимпанзе и распространилась по его телу. Мантия Сильвера залила большую часть крови, когда шимпанзе взорвался, и он стряхнул осколки костей с окровавленной руки.

[Шимпанзе (Камнемет + Воин) побежден!]

Тени не удосужились почистить стол, когда на него бросили еще одного бессознательного шимпанзе.

— Думаю, они потерялись, — предположил Спринг. Сильвер некоторое время настраивал в уме структуру, прежде чем услышал, что сказал Спринг.

— Или они отдыхают перед атакой, — сказал Сильвер. Он протер глаза чистой рукой и провел ею по взмокшим от пота волосам.

«Мое восприятие времени так же ошибочно, как и твое, ты думаешь, что собираешься что-то выяснить в ближайший час или около того? Потому что в противном случае мы должны заняться этим сейчас, если только ты не хочешь опоздать на встречу с Наутис, — предложил Спринг.

Сильвер посмотрел на лежащего без сознания шимпанзе и посмотрел на его бритую руку. Само заклинание не было таким уж сложным, мантия Сильвера функционировала так же, как и Бруно, просто другое применение тех же компонентов.

Вот только Сильвер не мог прикрыть им даже руку, не говоря уже обо всем теле. Его продолжающаяся теория была:

— Они здесь, — прошептал Спринг. Сильвер продолжал стоять на месте и смотрел на частично выбритого шимпанзе, растянувшегося на импровизированном столе.

— Если ты пытаешься подкрасться ко мне, я бы не советовал этого делать. Когда я нахожусь так далеко от какой-либо охраны, я склонен сначала убивать, а потом задавать вопросы, тактика, — прокричала Сильвер в пустую пещеру.

Туннель, в котором он сейчас стоял, был залит кровью на всех видимых поверхностях. Гладкие каменные стены, потолок, фонари и пол — все было слизистым и красным от крови. Куча мертвых шимпанзе лежала у одной стены, а Сильвер стоял рядом с приподнятым каменным столом у другой стены.

— Мы здесь не для того, чтобы сражаться, — ответил голос. Сильвер повернулся к источнику, но ничего там не увидел.

«Хорошо, я пролил достаточно крови для одного дня, и я всегда предпочитаю выговориться, когда это возможно. Чем я могу быть полезен людям, которые следовали за мной почти три недели и следовали за мной глубоко в подземелья?» — спросил Сильвер.

Раньше он изо всех сил старался игнорировать их, и в какой-то степени ему это удалось. Он также знал их, и ему не нравилась идея причинить им вред. Но у него было время убить, и чем на большем количестве людей он испытал заклинание Бруно, тем лучше.

«С уважением… Мы хотели бы, чтобы вы вылечили Самуэля и покинули Арду как можно скорее… И никогда не возвращались», — сказал другой голос. Это был женский.

«Знаешь что? Это странно разумно. Вы даже начали его со слова «уважительно», что я очень ценю. Но я хотел бы услышать и другую половину», — сказал Сильвер.

«Мы бы предпочли, чтобы вы просто приняли наше предложение, как есть», — сказала женщина.

— Я уверен, что вы бы это сделали. Но это не предложение, если что-то не предлагается. Вы не даете мне выбора; ты просто просишь меня уйти. Вот пример. Оставь меня в покое, и я не убью тебя. Видеть? Это предложение, потому что у вас есть выбор: А: оставить меня в покое или Б: быть убитым. Вы предоставили мне только один вариант. «И» здесь ключевое, потому что подразумевается, что если ты не оставишь меня в покое, я убью тебя», — объяснил Сильвер. Он почувствовал, как группа из четырех человек рассредоточилась, и одобрительно кивнул сам себе.

«Как насчет матча один на один? Победитель получает все? Если я выиграю, ты покинешь Арду, а если я проиграю, я покину Арду сегодня ночью, — предложил Сильвер. Раздался звук, который мог быть смешком.

«Достаточно честно, я бы тоже не хотел драться со мной. Даже в группе у вас почти нет шансов, один на один я бы уничтожил вас, — подстрекал Сильвер. Авантюристы ранга C, со своей стороны, на этот раз не так уж и шумели.

— В таком случае, прежде чем мы начнем, не могли бы вы сказать мне одну вещь? Кто-то нанял вас для этого? — спросил Сильвер. Он услышал звук обнаженного меча, когда кто-то слева от него ответил.

«Я не понаслышке знаю, какой проблемой ты станешь в будущем. Лучше разобраться с тобой сейчас, прежде чем кому-то еще придется пострадать или вмешаться, — ответил голос.

«Я понимаю. Значит, ты делаешь это, чтобы защитить свой город, честно говоря, я… Сильвер не успел закончить фразу, когда стрела прошла сквозь его туловище.

Не прошло и секунды, как их плут появился прямо за Сильвером и попытался накинуть ему на шею удавку, но она прошла и через него. Разбойник исчез.

С потолка начал валить черный как смоль дым, и видимость внутри туннеля практически свела на нет.

В наступившей тишине приглушенный вздох предупредил остальных троих, что их лучник ушел. Сильвер снова появился там, где был мгновением ранее, и у его ног лежал посиневший лучник с маленьким телосложением. Дым немного рассеялся, чтобы остальные могли его видеть.

— Кольца маскировки, умные, но бесполезные против меня, — сказал Сильвер, пригнувшись и протянув руку к потерявшему сознание лучнику. Как он и ожидал, воин ворвался сзади и взмахнул мечом достаточно сильно, чтобы рассеять окружающий дым.

Кожа воина на долю секунды засияла зеленым светом, прежде чем он начал размахивать мечом и появился прямо перед Сильвером. Меч с грохотом выпал из рук воина, когда несколько зомби-шимпанзе встали с пола, схватили и подчинили его. Сильвер на мгновение остановился, поняв, что воин изменил угол своего замаха, чтобы причинить Сильверу боль, но не разрезать его на части. Это казалось слишком новаторской ошибкой для человека с его способностями.

— Также плохая идея давать магу время на подготовку. Ловушки могут быть везде, в стенах, в потолке, даже прямо под ногами. Кровь может скрыть многое, а может скрыть еще больше, — сказал Сильвер, когда оставшиеся два члена группы снова двинулись и попытались атаковать клешнями.

Кинжал мошенника прошел сквозь туловище Сильвера, как будто его там не было, в то время как кулак женщины прошел сквозь спину Сильвера и чуть не попал в мошенника перед ним. Оба они тут же исчезли, а Сильвер потянулся к лучнику и поднял его с пола за шею.

«Я обезглавлю его за 3 секунды, если ты не сдашься», — крикнул Сильвер. Он повернулся туда, где чувствовал разбойника и женщину-воина, и слегка встряхнул тело лучника в руке. К его удивлению, они появились в нескольких шагах от него с поднятыми руками. Сильвер покрепче сжал шею лучника.

Сильвер на мгновение застыл в легком шоке и обдумывал, что делать дальше.

«Пожалуйста, не делайте ему больно. Мы собирались тебя немного помучить, не более того, клянусь жизнью моей матери, — сказала женщина-воин. Сильвер еще некоторое время молча стоял, пытаясь обдумать это. Вмешательство в подземелье немного запутало его душевное чувство, но женщина была достаточно близко, чтобы он был уверен, что она говорит правду.

«Я серьезно? О… Ого, ты серьезно, — сказал Сильвер, постукивая ногой по залитому кровью полу. Весна была такой же напряженной, так как оставшиеся 30 оттенков прекратили свои дела и начали искать пятого участника. Это было похоже на ловушку, но слишком очевидно, чтобы быть ловушкой.

Сильвер не знал, что делать, когда все 30 не могли найти никого и ничего поблизости.

«Разбойник, лучник, два воина, ты же Безнадежный, верно?» — спросил Сильвер. Женщина-воин кивнула.

«Последний шанс, вас кто-то нанял?» — предложил Сильвер.

Женщина-воин покачала головой, как и бродяга в маске рядом с ней. Оба были одеты в плотно облегающие доспехи из темной кожи, а у разбойника был капюшон, закрывавший голову и лицо, с маленькими отверстиями для глаз и рта.

Сильвер слегка опустил лучника на пол, так как его рука начала уставать.

«Как насчет сделки в таком случае? Я не собираюсь убивать тебя, но я собираюсь проклясть этих двоих. Не так, как я сделал с Сэмюэлем, но если кто-нибудь из вас перейдет мне дорогу, он умрет, и тогда я убью вас. Звучит честно? — спросил Сильвер. Женщина-воин и мошенник посмотрели друг на друга, прежде чем оба кивнули. Сильвер снова сделал паузу, пытаясь вспомнить, когда подобное случалось в последний раз.

«А вы знаете, как некоторые деревни подают квесты ранга F, которые только ранга F из-за низкой награды, а не из-за уровня опасности? Ваша группа должна выполнять по крайней мере 3 из них каждый месяц, прежде чем вы возьмете квест более высокого ранга, звучит справедливо? — спросил Сильвер.

Разбойник попытался опустить руки, но Сильвер потряс лучника в руке, а разбойник поднял руки. «Что, если нет никаких квестов, а есть только квесты более высокого ранга?» — спросил мошенник.

«Это нормально, но если вы когда-нибудь намеренно возьмете квест с более высоким рейтингом, не выполнив сначала три квеста с высоким риском и низкой наградой, я узнаю и убью вас всех. Понимаем ли мы друг друга?» — спросил Сильвер. Они оба кивнули.

Сильвер щелкнул пальцами свободных рук, и удавки на шее лучника и воина исчезли. Ярко-желтый свет исходил из сердца лучника и воина и постепенно угасал.

«Я ценю, что мы смогли все обсудить. Скажите всем, кто, по вашему мнению, может попытаться сделать то же, что и вы, что в следующий раз, когда меня будут преследовать, не говоря уже о том, что я попаду в засаду, я сдеру с них кожу заживо и навсегда перестрою их пищеварительную систему, чтобы она работала в обратном направлении, но я не собираюсь их убивать. … Любые вопросы?» — спросил Сильвер. Воин у его ног издал странный звук, когда проснулся, а разбойник и женщина-воин покачали головами.

«Хорошо. И чтобы было ясно, — сказал Сильвер, когда иллюзия, окружающая Спринг, исчезла, когда он опустил лучника на пол, — у тебя никогда не было шанса. Меня даже здесь нет, я примерно в 4 милях отсюда, — сказал Спринг голосом Сильвера.

Весна подмигнула вечеринке, когда он исчез в тени. Дым, валивший с потолка, тоже исчез, а женщина-воин и разбойница бросились к кашляющим лучнику и воину. Шимпанзе-зомби, стоявшие вдоль стен и помогавшие поддерживать иллюзии, рухнули замертво.

Сильвер растянулся как можно тоньше, вылезая из кучи мертвых шимпанзе и поднимаясь по стене и по потолку. Он слышал, как воин ругается, уходя.

*

*

*

— Так почему ты их не убил? — спросил Спринг, пока Сильвер смывал грязь со своих ботинок шариком воды.

«Они хорошие дети. И Шера какое-то время жаловалась на эти квесты ранга F, и они слишком опасны для авантюристов ранга F, но не стоят проблем для тех, кто выше рангом, поэтому я нашел кого-то, кто с ними справится. Большинство из них из бедных деревень, которые не могут позволить себе собрать достойную награду, но это не значит, что опасность огров или гоблинов менее реальна. К тому времени, когда квест справится с армией, будет уже слишком поздно. Мне не нравится идея повторения того, что случилось с Ciege, если я могу с этим поделать», — объяснил Сильвер. Он нагрел плавающую воду, и она стала красной, когда в ней растворилась кровь.

«А то, что они сдались, сбило вас с толку», — добавил Спринг.

«Это тоже. Кроме того… я не знаю… Они проявили ко мне уважение, не пытаясь бороться со мной честно, и они были вежливы и спокойны на протяжении всего этого. Их сердца в правильном месте, даже если я не представляю угрозы для Арды. Я живу здесь, Лола живет здесь, весь этот город, возможно, сейчас самое безопасное место в мире», — добавил Сильвер.

«Понятно… Как скоро они поймут, что ты только что заставил их грудь светиться, а не наложил на них проклятие?» — спросил Спринг, возвращаясь к тени Сильвера.

«Посмотри на меня. Я ужасный и загадочный некромант, кто знает, на что я способен? Они знают, что я могу нанести непоправимый урон, который невозможно вылечить, разве проклятие дальнего действия не в сто раз проще и правдоподобнее, чем то, что идет вразрез с общепринятой логикой? Неприятно об этом говорить, но мне начинает нравиться тот факт, что некромантии в этом мире почти нет. По крайней мере, это очень удобно, — сказал Сильвер. Спринг что-то записал, прежде чем снова заговорил.

«Тебе не показалось, что это было слишком просто? Все они были от 80 до 90 уровня, и лучник, и воин пали без труда, — спросил Спринг.

— Элемент неожиданности, что они не привыкли сражаться с людьми, не говоря уже о некромантах, и что они не пытались меня убить. Или, может быть, они плохо сражаются, когда они ослеплены, разделены, и я почти час готовился к ним. И если подумать, ты сказал, что нет никакого смысла принимать [Агента Тени]», — сделал выговор Сильвер, когда Спринг ухмыльнулся в своей тени.

«Было забавно притворяться, что я могу использовать магию», — с ностальгией сказал Спринг.

— Я рад, что тебе было весело. Иди к Рону, чтобы проверить, все ли готово, я поговорю с Мело и подготовлю его тоже. Я знаю, я сказал, что с меня хватит кровопролития на один день, но мне не терпится увидеть выражение лица Наутиса, когда он увидит меня. Или Новва, — сказал Сильвер. С слишком большим скачком в его шаге.

— Как думаешь, есть шанс, что Поппи каким-то образом прислала его сюда в подарок тебе? — спросил Весна. Сильвер остановился как вкопанный, задумавшись, и нахмурился.

«Отлично, спасибо, теперь у меня есть еще один повод для беспокойства, спасибо за это», — проворчал Сильвер.

— Не за что, — рассмеялся Спринг, проходя сквозь тени и направляясь к Рону.

Сильвер сделал глубокий вдох и громко вздохнул, прежде чем превратиться в дым и начал двигаться к гостинице, в которой остановились Мело и Новва. Как только Наутис встанет и выздоровеет, они смогут начать его допрос и отменить все исцеления.

Как в старые времена.