— Слушай, Джиро. Я тут одну вещь понял, — мой одноклассник Куросэ Ямато рядом со мной меланхолично вздохнул. — В последнее время в манге и аниме всё чаще появляются парни, переодетые девушками. Но… в реальности не так уж много парней, которым правда идёт женская одежда.

— …Куросэ. Хватит. Чем больше ты говоришь, тем больнее тебе самому.

Сегодня был день школьного фестиваля. Наш класс изнутри полностью превратился в кафе, а мы с Куросэ стояли перед ним и зазывали посетителей. Фестиваль уже начался. С погодой нам, кажется, тоже повезло: в академию пришло множество людей. Впрочем, школьный фестиваль академии Роран и раньше пользовался здесь определённой популярностью. Хотя он длился всего один день, программа каждый год была забита под завязку разными интересными аттракционами.

Разумеется, и мы сами выставили весьма своеобразный аттракцион…

— И всё-таки что это вообще за название…

Куросэ… нет, я уже не мог назвать его просто Куросэ. Мой одноклассник, которого заставили надеть тесную белую форму медсестры, посмотрел на большой щит перед классом и снова вздохнул.

«Кафе переодетых мальчиков — Как всё дошло до такого»

…То есть да. Мне тоже интересно, как всё дошло до такого.

— Тебе ещё повезло. Эту форму изначально шили для девушки, поэтому она на мне так жмёт…

Бывший дзюдоист и мой одноклассник сгорбил широкую спину и опустил голову в полнейшей депрессии. К слову, я был одет полицейской. Ну, когда такое надевает парень вроде меня, это уже, наверное, не полицейская, но всё равно лучше, чем у ребят внутри класса, которых заставили обслуживать гостей в костюмах крольчих, чирлидерш и прочем, пока одноклассницы над ними смеются.

В результате внутри творился настоящий ад. Рождалось множество травм, а заодно пробуждались какие-то особые интересы. Я расслышал не всё, но до меня долетали фразы вроде: «В этом году родители придут посмотреть…» или «Чёрт, мне начинает нравиться…» — ну, вы понимаете.

Однако, несмотря на внутренние страдания и радости работающих одноклассников, само кафе имело огромный успех. С самого открытия у нас стояла длинная очередь. Конечно, главной причиной такой популярности был, без сомнения…

— Кья-а-а! Субару-сама-а-а-а! В следующий раз подойдите к нашему столику-у-у! — из класса донёсся высокий голос.

Я заглянул внутрь и увидел большой составленный стол для посетителей, за которым сидели девушки и восторженно визжали. В центре этой толпы стоял не кто иной, как Субару-сама, он же Коноэ Субару, — в китайском платье. Как и остальных мальчиков, Коноэ превратили в очередного косплей-воина, но ударная сила её костюма оставляла всех остальных одноклассников, включая нас, далеко позади.

— У-уважаемая посетительница, не желаете заказать что-нибудь ещё? — щёки у неё покраснели от смущения, в глазах стояли слёзы, но она изо всех сил пыталась спокойно обслуживать гостей.

Контраст с её обычной равнодушной и холодной манерой был слишком силён. Одного взгляда хватало, чтобы глаза радовались.

— С ума сойти, да? Вот это Субару-сама. Нечестно быть таким милым, даже если ты парень, — тесная медсестра тоже заглянула в класс и выплюнула слова, от которых у меня по спине пробежал холодок.

Ну да, Коноэ ведь девушка. Волосы ей собрали в две фальшивые «булочки», на ней было красное китайское платье, подчёркивавшее белизну кожи. Из-за броского фасона оно заметно меняло силуэт в области груди, а разрез на боку был глубже Японского жёлоба. Благодаря этому все могли видеть белые бёдра Субару-сама.

То ли из-за первоначального смущения, то ли потому, что она боялась раскрыть, что она девушка, Коноэ двигалась осторожно и очень мягко. А уж с этим румянцем… она была слишком милой. Моему сердцу это вредно.

В общем, внутри класса творилось что-то невообразимое. Там было жарко, будто на сковородке над газовой плитой. И это ещё в лучшем смысле: нашлись девушки, которые хотели, чтобы Субару-сама для них станцевал. Если бы школа нас не контролировала, кафе легко могло бы превратиться в стрип-клуб. Денег, по крайней мере, принесло бы немало.

— Чем ты занимаешься?

Как раз когда я любовался школьным принцем, ко мне обратился величественный голос. Это была Судзуцуки, временная управляющая кафе, потому что Тамура до сих пор лежал без сознания. Поскольку она девушка, на ней была обычная форма, и смотрела она на меня уставшим взглядом.

— Сейчас мы заняты, так что помоги внутри кафе, — сказала она всё тем же спокойным тоном, и мне пришлось согласиться.

Если сравнивать с футбольными позициями, Судзуцуки точно была бы полузащитником. Она контролирует игру, будто представительница сборной Италии, и легко раздаёт одноклассникам приказы.

— Ничего не поделаешь, пойдём помогать обслуживать посетителей, — вздохнул я и уже собирался вернуться в класс, как вдруг кто-то схватил меня за плечо.

Обернувшись, я увидел, что тесная медсестра смотрит на меня с некоторого расстояния подозрительным взглядом.

— К-Куросэ, что такое? У тебя проснулся какой-то странный фетиш?

Это было бы совсем не смешно. Если он меня так повалит, я уже не встану. Медсестра против полицейской.

— …Да нет, я уже давно хотел спросить… — Куросэ глубоко вдохнул. — Ты ведь довольно близко общаешься с Судзуцуки Канадэ, да?

— !

От одного этого простого вопроса у меня по коже побежали мурашки. Конечно, сам факт, что такие ощущения у меня вызвал парень в костюме медсестры, уже пугает и частично объясняет мою реакцию, но содержание вопроса было куда хуже.

Если Коноэ для девушек — принц, то Судзуцуки Канадэ в этой школе восхищаются все парни. Она глубокая и совершенная благородная госпожа, и вокруг неё есть такая атмосфера, что к ней трудно подойти — совсем иначе, чем к Коноэ. С мальчиками она почти не разговаривает. А я с этим недосягаемым цветком общаюсь более-менее регулярно. Более того, в прошлом месяце мы даже поцеловались.

Всё это просто ради защиты тайны Коноэ, но… я не могу рассказать Куросэ об этом. И как вообще мне это объяснить…

— Нет, можешь не рассказывать. Я всё понимаю, — прошептал он тихо и приблизил рот к моему уху. — Тебе нравится Судзуцуки Канадэ, да?

— …Что?

Когда я издал ошарашенный звук, Куросэ бросил мне: «Да ладно, не притворяйся».

— Я думал об этом. Конкретно о том, почему ты подружился с таким трудным Субару-сама. Всё ради того, чтобы сблизиться с ней, верно?

— Куросэ, я сейчас ничего не скажу, но сходи-ка в больницу провериться, ладно?

— Не надо скрывать. Ты остаёшься рядом с Субару-сама, несмотря на слухи, будто ты гей, именно ради того, чтобы быть с ней, да? По крайней мере нам, парням, это выглядит именно так.

— ………

Из-за этой странной логики я мог только устало молчать. Почему я вообще должен слушать такую кривую теорию от парня в форме медсестры? Теперь меня это скорее раздражает. Если бы этот парень не был фальшивой медсестрой, я бы попросил у него ли*овитан.

— Ну, Судзуцуки Канадэ и Субару-сама — правящие идолы этой школы. Я не виню тебя за то, что ты ими восхищаешься. Но… в последнее время у тебя проблемы, да?

— Что? Я не бедствую, если ты об этом.

То есть лишние деньги мне бы не помешали, но я скорее влезу в нелегальный кредит, чем попрошу помощи у тебя.

— Да не об этом. Ты… поссорился с Субару-сама, да?

— …Чего?

— А, попал в точку? Я думал, что что-то не так. В последнее время вы не так часто встречаетесь, — Куросэ бодро рассмеялся.

Ты правда мой одноклассник Куросэ Ямато? Может, пока я не видел, ты на переменах играл в игры для тренировки мозга? Непроизвольно мой взгляд поплыл к Коноэ, которая сейчас принимала заказ. Она, видимо, случайно заметила мой взгляд и посмотрела на меня. Наши глаза встретились на мгновение, но она тут же отвела глаза.

После того случая на крыше всё время было именно так. Когда я пытался с ней заговорить, когда пытался пригласить вместе пообедать — она полностью меня игнорировала. Словно мы вернулись к тому времени, когда вообще ещё не разговаривали. Да ещё и план с Усами, из-за которого всё это случилось, тоже идёт не слишком хорошо.

Вместо Коноэ я обедаю с ней — разумеется, за мой счёт — и иду с ней домой после школы, но…

— …Ай.

Голову пронзила резкая боль.

Чтобы объяснить эту боль, нужно вернуться назад во времени.

♀**×♂**

— Значит, сегодня пойдёшь со мной за покупками, — два хвоста качнулись на ветру.

На следующий же день после случая на крыше, когда занятия уже закончились, Усами потащила меня в магазин купальников.

— Что значит «значит»? Ты вдруг без предупреждения меня сюда притащила.

Похоже, это была какая-то тренировка перед свиданием на школьном фестивале: мол, чтобы мы привыкли друг к другу и всё такое. По крайней мере, я не думаю, что смогу привыкнуть к такой буйной крольчихе.

— И зачем ты вообще покупаешь купальник? Уроки в бассейне скоро начнутся?

— Я знаю. Это для аттракциона нашего класса на школьном фестивале.

— …Аттракциона? — спросил я, и Усами заметно смутилась.

— «Кафе в купальниках — страстное приключение».

— …Что?

— Так называется наш аттракцион. Мы будем обслуживать посетителей в купальниках или типа того. И…

А-а, значит, она хочет, чтобы я помог выбрать ей купальник. Но почему не пойти с подругами… А, точно. У неё ведь их нет.

— Ладно, тогда приступим к работе.

— Д-да. Я выберу несколько, так что жди! — быстро объявила она и убежала в женский отдел.

Видимо, моя сегодняшняя обязанность — оценивать наряды. И всё-таки кафе в купальниках? Выходит, наши классы думали в одном направлении. Даже чувство названий одинаково сломанное. Так или иначе, примерно через десять минут, когда я уже сам разглядывал какие-то купальники, Усами вернулась с несколькими вещами в корзине.

Она встала перед кабинкой, пробормотала: «Если откроешь, убью» — с чистейшим убийственным намерением и исчезла внутри. Да я бы и так не решился. После этого изнутри послышался тихий шорох ткани. Немного погодя оттуда донеслось недовольное: «Можешь зайти. Только головой». На мгновение мне показалось, будто я засовываю голову в гильотину, но, наверное, ей просто слишком стыдно полностью отдёргивать шторку.

Иного выхода не было, так что я сделал, как сказали: просунул голову за шторку, в кабинку, и…

— …!

Сразу после этого я лишился слов.

Передо мной стояла Усами Масамунэ, неловко переминаясь и краснея. На ней был не бикини и не слитный купальник. Это был стильный фасон из чёрной ткани с красными линиями — спортивный купальник. Такие используют в плавательном клубе.

— Т-ты, разве ничего другого не было… ну, бикини… или слитного?

Когда я посмотрел, вся её корзина была забита спортивными купальниками. У неё что, такой вкус?

— Нет! Я не хочу носить такие броские купальники! Не могу показаться в чём-то настолько стыдном перед одноклассниками. Но школьный купальник был бы совсем унылым, поэтому… — Усами начала мямлить оправдания.

Значит, это для неё последний компромисс. Хотя… честно говоря, смотрелось на ней совсем неплохо. Обтягивающий спортивный купальник хорошо подходил к фигуре Усами, а чёрный цвет подчёркивал её и без того светлую кожу. Это правда её размер? Кажется, он ей маловат…

— …Ну? Как смотрится? — спросила она немного тревожным голосом.

Наверное, забеспокоилась, потому что я молчал.

— Нет, отлично. Только размер, кажется, чуть маловат.

По-моему, в этом было куда больше разрушительной силы, чем в прямолинейной попытке вроде бикини. Когда я честно сказал Усами своё впечатление, она тихо ответила: «П-понятно…»

……Она смутилась?

— …Тогда возьму этот. Нужного размера у них как раз не осталось. Всё, показ мод окончен, так что убирай голову, или я тебя придушу, — похоже, она пыталась скрыть смущение.

Есть, отступаю. Хотя, если честно, посмотреть ещё немного не помешало бы.

— Тупой Цыплёнок, — позвала меня Усами из-за шторки. — Держи.

Из-за шторки высунулась рука. Не понимая, что делать, я просто принял предмет у неё из руки… Стоп, подожди. Это же тот самый спортивный купальник.

— Пойди и купи его. Деньги я дам.

Пока я уже стоял, застыв как статуя, Усами нанесла ещё один удар. П-пойти и купить, говорит…!

— Не шути! Почему я должен покупать купальник своей однокласснице! — я бросил взгляд на кассу.

Разумеется, там стояла молодая продавщица. Ты серьёзно хочешь, чтобы я сейчас это купил? Это даже хуже, чем покупать журналы для взрослых в круглосуточном магазине.

— Н-но мне стыдно покупать спортивный купальник, если я даже не в плавательном клубе! Что, если они подумают, что у меня странные интересы!

Насколько же ты себя накручиваешь? Да не станет эта женщина так сильно тебя подозревать. Если уж на то пошло, она давно смотрит в нашу сторону с идеальной улыбкой продавца.

— Я тоже не в плавательном клубе и вообще-то не девушка!

— Она поймёт, не волнуйся.

— Неправильно поймёт! Решит, что у меня странные вкусы!

— Ничего страшного. Пока ты будешь покупать, я выскользну из магазина.

— Ты собираешься принести меня в жертву!?

Как она может быть настолько безумной? И что мне теперь делать? Я бы не удивился, если бы полицейский уже готовился прыгнуть на меня захватом.

— …Мм?

Додумав до этого места, я кое-что понял. Она сказала мне купить это. Значит… это купальник, который выбрала Усами. Другими словами, она только что его носила…

— Эй! Почему ты вдруг замолчал! Т-ты что, нюхаешь его!? — крик вонзился мне в уши.

И-и-и, что она себе воображает? Из-за её крика взгляд продавщицы стал острее. Она теперь прямо как охранник, который высматривает вора!

— Худший! Я знаю, что ты цыплёнок, но пользоваться этим…!

— Извращённая крольчиха! Кто стал бы такое делать!?

— Чт… Не говори мне, что одним запахом ты не удовлетворишься!?

— Убери свои извращённые фантазии подальше!

— Извращенец! Варить его в горячей кастрюле, чтобы сохранить влажность…!

— За кого ты меня вообще принимаешь!?

И откуда вообще взялась кастрюля!? Чёрт, из-за этого купальника… Стоп, теперь, когда я это осознал, он ещё тёплый! Будто у меня в руках бомба с таймером!

— Уважаемый покупатель, можно вас на минуту?

— И-и-и-и!

Когда я повернулся на голос, та самая продавщица шла к нам. Может, неосознанно, но ноги у неё дрожали. Она точно считает меня каким-то чудиком.

— Проклятье!

Рефлекторно я положил руки на шторку. Надо убрать эту тикающую бомбу из рук. И есть только один способ. А именно — вернуть её этой тупой крольчихе.

— Кья!? Идиот, не открывай сейчас… — послышался изнутри взволнованный голос, но было уже поздно.

Я распахнул шторку, и…

— !?

Будто грузовик врезался в меня. В тесной кабинке первым делом мне бросилась в глаза аккуратно сложенная в углу форма академии Роран. Потом — ноги в длинных гольфах. Чёрное и белое. Белая кожа и угольно-чёрные гольфы создавали резкий контраст. Когда я поднял взгляд, там стояла Усами Масамунэ в бледно-розовом белье.

— ……

……То есть. Порядок тут какой-то неправильный — вот что я хотел возразить. Почему ты надеваешь гольфы после белья? И главное, почему ты отдаёшь мне купальник, если ещё не закончила переодеваться? Может, она так растерялась из-за ситуации, что перепутала порядок, а может, хотела поскорее отослать меня и спокойно надеть одежду.

Как бы там ни было, сейчас это неважно. Важно было другое: правая нога покрасневшей Усами стремительно приближалась к левой стороне моей головы, а я, будучи подростком, от увиденного не успел вовремя отреагировать, поэтому…

— Гуха!? — из моего рта вырвался стон.

В тот миг, когда удар ноги врезался в меня всей силой, моё сознание отлетело во тьму.

♀**×♂**

— …Блин.

На этом воспоминание закончилось. Я прижал руку к ране, которую получил несколько дней назад, и вздохнул. Вот почему, несмотря на то что я угощал её обедом, помогал с покупками и с позором сбежал из магазина, никаких слухов о наших отношениях так и не ходит. Впрочем, если вспомнить случай с покупкой купальника, возможно, оно и к лучшему.

По словам Усами, [Комитет наблюдения] изо всех сил старается не дать подобной информации разойтись. И всё же до сегодняшней войны, до сегодняшней битвы, она хотела сходить на свидание, но, честно говоря, мне уже хватило. Пусть этот план наконец закончится, и я всё объясню Коноэ.

— Не раскисай. Не знаю, почему ты поссорился с Субару-сама, но ты ведь хочешь помириться, да? Позволь мне помочь тебе, бедолага, — Куросэ показал мне большой палец и уверенно улыбнулся.

Ура, именно этого я и ждал от хорошего друга: он не просто бесполезная и гнилая связь со средней школы. Сейчас ты выглядишь как ангел в белом… Ты правда думал, что я буду благодарен, чёртова медсестра? Я прекрасно понимаю, что ты задумал.

— Поэтому… почему бы тебе не представить и меня Субару-сама?

— Я так и думал.

Вообще-то парень, который просит представить его другому парню, обычно выглядит подозрительно, но я догадываюсь, что он задумал. Он хочет сблизиться с Коноэ, чтобы потом подобраться к Судзуцуки. Насмехаешься надо мной, а сам пытаешься сделать то же самое. Впрочем, наверное, так думает большинство учеников: Судзуцуки ведь что-то вроде идола.

— Не волнуйся. Я помогу вам снова сблизиться. У меня есть особый план специально для тебя.

— Говори прямо, ты теряешь доверие.

В конце концов, у этой тесной медсестры на уме только корыстные планы, связанные с девушками. Обычно я бы сразу отказался, но…

— …Ладно. Подыграю твоему плану, — пусть и с сомнением, я кивнул.

Честно говоря, я хочу снова нормально общаться с Коноэ, и пусть всё было ради защиты её секрета, мне всё равно неловко. Если от него можно ждать помощи, я готов принять её, какой бы гнилой она ни была.

— Отлично, вот это я хотел услышать! Люблю тебя, Джиро!

— Пожалуйста, не говори такое в таком виде. Меня сейчас стошнит, — возразил я Куросэ, но он только рассмеялся ещё громче.

— Да ладно, не переживай! Мой план идеален! Просто подыгрывай! — сказал Куросэ и потащил меня в класс.

Э? Мы собираемся исполнять этот план прямо сейчас? Но, подожди, вокруг слишком много людей.

— Эй, Субару-сама… нет, Коноэ. Можно тебя на секунду? — всё ещё таща меня за собой, Куросэ окликнул Коноэ.

Дворецкий-кун в китайском платье посмотрела на нас, но, увидев меня, тут же отвела взгляд. А-а, как неловко. Эту атмосферу невозможно терпеть.

— Что? Я занята обслуживанием посетителей.

— Да ладно тебе, просто выйди с нами на минутку в коридор.

Субару-сама явно излучала ауру «я в плохом настроении, не разговаривайте со мной», но Куросэ это ничуть не смутило. В этом смысле он, пожалуй, удивителен. Не зря он далеко прошёл на национальных соревнованиях по дзюдо в средней школе: атмосферу он читать совершенно не умеет.

— Ну же, я хочу тебе кое-что отдать.

— Чт… что ты делаешь!

Куросэ силой схватил Коноэ за руку и потащил её за собой. В тот же миг в нас впились бесчисленные взгляды.

— Что он делает с Субару-сама…

— Я могу его убить, да?

— Не останавливайте меня, я своими руками раздавлю этого извращенца-а-а!

Поторопись, Куросэ. Такими темпами у нас не будет завтра, ради которого стоило бы работать. Под ледяными взглядами, готовыми убить нас в любую секунду, Куросэ всё-таки сумел утащить Коноэ в угол коридора.

— Что происходит? Зачем вы меня сюда вытащили? Скажу честно, я сейчас немного не в настроении, — Коноэ прищурилась и одарила нас суровым взглядом.

По-моему, это совсем не «немного». Если уж на то пошло, я, кажется, никогда раньше не видел Коноэ такой недовольной.

— Да ладно, не злись. Джиро сказал, что хочет с тобой помириться.

— ……Хмф. — Прозрачные глаза Коноэ на мгновение повернулись ко мне.

Её взгляд всё ещё был острым, но глубоко внутри я заметил слабый проблеск надежды… Мм? Может, всё идёт лучше, чем я думал? Ладно, ты справишься, медсестра!

— Именно. Джиро хочет снова с тобой ладить, поэтому подготовил подарок, — сказал Куросэ и достал из-за спины аккуратно завёрнутый пакет.

И где ты его вообще прятал?

— …Подарок?

— Да. Джиро очень старался, когда выбирал. Ну, он сказал, что слишком стесняется вручить его лично, так что я, так уж и быть, пошёл с ним.

— Д-Джиро… сделал это… для меня…?

Похоже, злость Коноэ на меня сильно уменьшилась. Может, с самого начала надо было действовать прямо?

— Держи, прими. Здесь все чувства Джиро.

— Х-хорошо…! — Коноэ совсем чуть-чуть покраснела и приняла подарок от Куросэ. — М-можно открыть?

— Конечно. Ты будешь потрясён. Я точно знаю, что тебе понравится.

С этими словами Коноэ потянулась к упаковке подарка. Она выглядела как ребёнок рождественским утром, который спешит открыть подарок.

— Т-ты безумец, Куросэ. Я начинаю тебя уважать, — прошептал я Куросэ за спиной так тихо, чтобы Коноэ не услышала.

— Вот видишь? Я же говорил, оставь всё мне, — уверенно рассмеялся Куросэ.

Чёрт, я и не знал, что он может быть таким надёжным. До этого я наполовину сомневался в нём из-за его послужного списка, но теперь мне даже стало стыдно. Подумать только, мой одноклассник-медсестра может быть таким надёжным.

— Но всё точно нормально? Откуда ты узнал, что ему нравится? — всё же спросил я, немного тревожась.

Что именно он приготовил в подарок? С такой-то уверенностью…

— Не волнуйся. Если он мужчина, ему точно понравится.

— ……

В тот самый миг, когда я услышал эти слова, грудь сжало дурное предчувствие. Кажется, мы сделали что-то ужасно неправильное. Вроде бы всё шло гладко, но теперь я начал чувствовать себя пассажиром «Титаника», когда капитан уже передаёт по радио сигнал бедствия. И, как и ожидалось, через три секунды дурное предчувствие стало реальностью.

— Кья-а-а-а-а-а!? — девичий визг пронзил мне уши.

Я посмотрел и увидел, что Коноэ в ярости отбросила подарок. По чистой случайности он приземлился прямо мне в руки. На нём… на обложке журнала была девушка с двумя хвостами, в распахнутой одежде и в вызывающей позе.

— А? Тебе не понравилось? — Куросэ единственный не понял ситуацию и растерянно посмотрел на порн… прошу прощения, журнал для взрослых в моих руках.

— Идиот! Что это вообще за подарок!?

— А? Ты о чём? Субару-сама ведь тоже парень, да?

— А если ему нравятся более деликатные вещи!?

— Э, этот Субару-сама? Да и ты сам ведь такое любишь, верно?

— Почему ты втягиваешь меня в это!?

— А? Не помнишь? В средней школе именно ты сказал: «Вообще-то мне нравятся цундере»… — договорив до этого места, Куросэ замолчал.

Его заткнул дворецкий-кулак. Как я и боялся, острый удар в печень врезался прямо в медсестру. Если сравнить это с бейсбольной подачей, мяч, наверное, прожёг бы дыру в ограждении. Доказательством было то, что медсестру отбросило с довольно женственным «Агьяба!?», и тело приземлилось прямо в женском туалете.

— Э? Что это сейчас было за звук…

— Эм, вы в порядке… Вах, кто это!?

— Нееет, извращенец! Он в форме медсестры!

Внутри туалета зазвучал целый оркестр криков. Из-за появления мускулистой медсестры за закрытыми дверями нарисовалась адская сцена… Да, с ним всё должно быть нормально. Наверное, выберется после того, как его побьют щёткой для уборки. В худшем случае его схватит комитет общественной нравственности, но у меня, честно говоря, были проблемы похуже.

— …Джиро.

— И-и-и!?

Альтовый голос, полный давления, практически заставил меня обернуться. Передо мной стоял дорогой дворецкий-кун в китайском платье: губы дрожали, руки тряслись от злости.

— Ты якобы выбирал это от всего сердца… специально для меня, да? Тогда я, пожалуй, должна как следует тебя отблагодарить…

— П-подожди! Ты не так поняла! Всё это устроил Куросэ! Я просто хотел с тобой помириться…!

В панике я свалил всю вину на Куросэ. Хотя на самом деле идиотом был я, раз вообще ему поверил.

— …Хм. Вот как? Но не волнуйся.

— К-Коноэ! То есть ты поняла!

— Конечно. Я не сделаю ничего жестокого, — улыбнулась она так, будто говорила со своим хозяином. — В твоём случае я хотя бы выслушаю последние слова.

— Ва… Коноэ-сан!?

— Всё хорошо, скоро всё закончится. К тому же… тебе нравятся девушки вроде той, что на обложке, да?

— Почему ты за это так зацепилась!?

— З-заткнись! В конце концов… у т-той девушки тоже такие волосы!

— Той девушки…

— Т-твоей девушки! У неё были два хвоста!

— А… это…

— Подарить мне такое… А, ты решил похвастаться, да…!

Коноэ надулась и бормотала что-то вроде «здесь два хвоста… там цундере», но я всё ещё ничего не понимал. Почему она так злится? Её что, в прошлой жизни травила цундере? В то же время в коридоре становилось всё шумнее. Вокруг начали собираться любопытные зрители.

— Косплей-кафе? Неплохо.

— Алло? Срочно сюда! Девушка в китайском платье и полицейская дерутся! И обе вообще-то парни!?

Голоса доносились со всех сторон, и в каждом была своя эмоция. Словно все крысы выползли из нор. Вот что такое школьный фестиваль. Все почему-то возбуждены. Атмосфера совершенно не такая, как обычно, у всех будто снесло крышу. Они что, опьянели от этого настроения?

— К-Коноэ, просто успокойся.

Поняв, что в настоящем физическом бою у меня нет шансов, я выбрал мирное урегулирование.

— Заткнись, риадзю.

— Р-риадзю!? Г-где ты вообще выучила это слово…

— Прочитала в одной книге. Так называют людей вроде тебя, у которых есть возлюбленные, верно? Я таких ненавижу.

— Коноэ…

— Не называй меня по имени. Когда это делает риадзю, мне мерзко. Ты сказал, что это подарок… а я правда ждала…

— ……

Верно. В конце концов, Коноэ всё равно девушка. Она могла ждать подарок, могла надеяться. А я…

— Я думала… что получу клубничный дайфуку¹…

— Почему клубничный дайфуку!?

— Потому что мне со вчерашнего дня хотелось его съесть.

— Откуда мне было это знать!?

— Джиро… речь о клубничном дайфуку, а не о беличном дайфуку.

— Да знаю я!?

Да, звучит похоже, это я понимаю. И всё-таки клубничный дайфуку, значит… Коноэ правда любит сладкое. Хотя есть ли вообще что-то, чего этот прожорливый дворецкий не любит?

— Слушай, клубничный дайфуку — это потрясающе. Мягкость и воздушность дайфуку, сладкая паста из красной фасоли и кисло-сладкий вкус клубники вместе просто тают во рту… — Коноэ расслабленно улыбнулась, объясняя величие клубничного дайфуку.

То есть я понимаю, к чему она клонит, но откуда мне знать её текущие увлечения?

— В общем, умри.

— Что значит «в общем»!?

— Заткнись. Риадзю, который даже не дарит мне клубничный дайфуку, получает экспресс-билет на небеса. Таков мой выбор как дворецкого.

А для меня это было начало конца, смертный приговор. Дворецкий-кулак Коноэ рассёк воздух, целясь в меня. Чёрт, подумать только, меня убьют, ещё и назвав риадзю. Голова была полна сожалений, когда…

— Может, вы двое уже прекратите? — до нас донёсся величественный голос с примесью гнева.

Я посмотрел в сторону голоса и увидел, как к нам идёт временная управляющая Судзуцуки Канадэ, скрестив руки.

— Субару. Играться с Джиро-куном — это, конечно, прекрасно, но не могла бы ты вернуться к работе? Если ты не вернёшься скоро, там, вероятно, поднимется бунт.

— Угх… — дворецкий издала стон, а её кулак завис в воздухе прямо перед моим лицом. — Однако…

— Что? Ты не послушаешь приказ своей госпожи? — молодая госпожа мягко улыбнулась.

Сразу после этого дорогой дворецкий-кун вскрикнула и мгновенно опустила кулак. Похоже, она почувствовала давление, исходившее из-за улыбки Судзуцуки. Коноэ напоследок бросила мне «хмф» и вернулась в класс. Чёрт, вместо того чтобы помириться, наши отношения стали ещё хуже.

— …Ты спасла меня, Судзуцуки. Без тебя я, возможно, уже встретился бы с создателем.

— Благодарности не нужны. Я просто стараюсь удержать класс вместе ради нашего аттракциона. Впрочем, скоро и это закончится.

— Закончится?

— Именно. У меня есть дела, поэтому мне придётся уйти. На это время я попросила нескольких девушек подменить меня, — объяснила Судзуцуки обычным спокойным тоном.

Интересно, что за дела? Учитывая, что речь о ней, ей, наверное, снова будут признаваться в любви.

— Оставим это. Джиро-кун. — Судзуцуки посмотрела на меня. — Похоже, в последнее время вы с Субару не в ладах. Что-то случилось?

— !

— И ещё я слышу, что ты часто бываешь с девушкой из другого класса. Какие у вас отношения? Она случайно не твоя девушка?

— Угх…

Из-за внезапного вопроса я невольно замолчал. Я был беспечен. Даже тот Куросэ заметил, значит, эта богатая госпожа тем более должна была понять, что между мной и Коноэ что-то неловкое. Хуже всего, она в какой-то мере знает о существовании Усами. Нужно немедленно развеять это недоразумение…

— Хотя мне всё равно.

Неожиданно Судзуцуки сама оборвала разговор.

— Всё равно… в каком смысле?

— В прямом. В отличие от Субару, я знаю, что вы просто играете в возлюбленных.

— ……!

…Эй-эй-эй, она шутит? Насколько она проницательна? Она не просто догадалась, она уже всё знает.

— К-как ты узнала?

— О, я угадала? Просто поставила на такую вероятность, но, похоже, попала точно.

— !?

— Ну, трусливая курица с гинофобией не могла бы так легко завести девушку.

— ……

— Если угадывать дальше, именно поэтому вы с Субару поссорились, верно? Ты обещал пройтись с ней по школьному фестивалю, но был вынужден нарушить обещание… что-то в этом роде? — похоже, ей было весело: губы сложились в улыбку.

…Ладно, мне кажется, я никогда не смогу победить Судзуцуки Канадэ.

— Зная тебя, ты, вероятно, согласился из-за какой-то странной причины, но… будь осторожен. Не думаю, что Субару спокойно это проглотит, даже если ты уже нарушил обещание.

— А? Что ты имеешь в виду?

— Именно то, что сказала. Эта девочка может быть неожиданно упрямой, так что легко не отступит. Ну, если окажешься в беде, просто попроси помощи, — бросив мне эти сбивающие с толку слова, Судзуцуки ушла с простым «пока».

— …Мм.

Похоже, пока она решила остаться наблюдателем. Ну, для меня так тоже лучше. Если она расскажет всё Коноэ, та точно не будет сидеть спокойно. Зная её, она наверняка что-нибудь сделает с Усами. А тогда весь план развалится на куски, и эта мерзкая крольчиха свалит вину на меня. И главное, есть шанс, что Судзуцуки сама решит испортить план.

Наверное, стоит быть благодарным, что у неё сейчас другие дела. Пусть просто ведёт себя тихо, и…

— …Ах да, Джиро-кун. Есть одна вещь, которую я не понимаю. Можно спросить?

Вдруг Судзуцуки сложила руки за спиной и повернулась ко мне.

— Что такое? Смотря что, может, и отвечу.

Хотя она и так уже почти всё поняла. Единственная недостающая информация — причина, по которой мы всё это делаем.

— Ну… — Судзуцуки почему-то очаровательно улыбнулась. — Я всё думаю, что означает название того журнала для взрослых, который ты всё это время держишь: «Подлинный отчёт! Непристойный школьный фестиваль с богатой цундере-госпожой!».

♀**×♂**

— Ты опоздал на две минуты и двадцать восемь секунд.

Усами Масамунэ стояла перед школьными воротами и встретила меня таким же острым, как всегда, голосом.

— Заткнись, у меня были свои проблемы.

Серьёзно были. После всего случившегося я во весь голос крикнул: «Не шути со мной! Ты даже не цундере!», на что Судзуцуки ответила: «Показать тебе немного дерэ?» — и я в ужасе сбежал. Дьявол Судзуцуки, она просто дьявол. Пугает слишком во многих смыслах.

Время как раз подошло к полудню. Именно сейчас мы планировали встретиться на свидание. Я думал, что у меня ещё полно времени, но эта мерзкая крольчиха есть мерзкая крольчиха: в ней нет ни одной хорошей косточки.

— Опоздание есть опоздание, тупой цыплёнок. — Она ткнула носком длинного сапога мне в ногу и устало вздохнула. — Как мужчина ты ничего не стоишь, если заставляешь девушку ждать. Ты идиот? Умереть хочешь? Или ты цыплёнок?

— Это две минуты. Примерно столько заваривается стакан рамена.

— …Ты вообще понимаешь, как я волновалась за эти две минуты? — Усами на миг опустила голову.

Э? Она правда волновалась? Из-за каких-то двух минут? От её печального и одинокого выражения у меня сжалось в груди…

— Да. Волновалась, что ты напал на очередную девушку и тебя арестовали.

— Мне не нужно такое беспокойство!

— А, точно. Мне не стоило беспокоиться, ты же BLC.

— BLC?

— Boys-Loving-Chicken.

— Не превращай это в термин!?

— Теперь звучит как сэндвич BLT²… Фуфу.

— И почему тебе это так смешно?!

— Я представляю трусливого цыплёнка, который любит мальчиков, зажатого между двумя парнями.

— Да замолчи уже, извращённая крольчиха!

…Чёрт, я знаю, что делаю это ради защиты секрета Коноэ, но как я мог позволить ей настолько неправильно меня понять? Я огляделся. К счастью, рядом никого не было, кто мог бы услышать эту проблемную фразу. Однако на дорожке от ворот к школьному зданию стояло бесчисленное множество людей, разглядывая разные киоски. К полудню школьный фестиваль становился всё шумнее. Нас наверняка увидит много народу. Когда слух о том, что мы с Усами встречаемся, разойдётся, всё, может быть, наконец сдвинется.

— Ну, переходим к свиданию. До события осталось не так много времени, так что надо наверстать потери, которые мы понесли из-за тебя.

— Ты, конечно, зануда. Мне надо было переодеться.

Ещё несколько минут назад я был полицейской, между прочим. В модном журнале, который я вчера читал, не было написано, что на свидание надо идти в таком виде.

— В смысле, ты ведь тоже переоделась, да?

Как оно там называлось, «Кафе в купальниках — страстное приключение»? Она же не может выйти сюда прямо в спортивном купальнике.

— Э?

Но Усами издала ошарашенный звук, и её взгляд забегал… Только не говори, что ей было лень переодеваться и она просто надела форму поверх купальника?

— Н-ну, пошли! Если не поторопимся, фестиваль закончится! — поторопила меня Усами, словно что-то скрывала.

…Ладно, неважно. Мне немного любопытно, что сейчас у неё под формой, но нельзя терять концентрацию из-за этого. В конце концов, эти странные отношения закончатся сегодня. Когда последнее событие будет завершено, я освобожусь. И тогда смогу попрощаться с этой мерзкой крольчихой.

— Тогда рассчитываю на тебя, Тупой Цыплёнок.

— Мм? В чём? — я не понял, о чём она, и переспросил, на что Усами ошарашенно выдала: «Э?»

— Ты о чём? На свидании ведь парень должен вести, да?

— Чего?

— …Эй, что это за «чего»? Только не говори, что ты ничего не придумал? — Усами одарила меня острым взглядом, заставив замолчать.

Можно меня винить? Я был занят подготовкой к кафе переодеваний, вернулся домой поздно, и это совершенно вылетело у меня из головы.

— Ух ты, ты правда худший. Ты вообще когда-нибудь ходил на свидания?

— Чт… Не смей меня высмеивать! Конечно ходил!

Хотя, если честно, в игровой центр я ходил с Коноэ, но всё это устроила Судзуцуки… и с парком развлечений было так же.

— А ты сама?

— Э?

— Не «экай». Раз уж высмеиваешь меня, значит, ты ходила на кучу свиданий, верно? — раздражённо ответил я.

Как и ожидалось, лицо Усами застыло с неловким «чт», и она резко покраснела.

— Н-не смей меня высмеивать, тупой цыплёнок! К-к-к-конечно ходила! У меня огромный опыт!

— Тогда почему бы тебе самой не вести? У тебя точно получится лучше, чем у меня.

— Угх… — рот Усами превратился в треугольник.

Значит, она всё-таки просто строила из себя опытную. И вообще, по этой реакции — у неё правда первое свидание?

— Ч-что это за взгляд! Да, это моё первое свидание! И что с того!? Все нервничают в первый раз! — Усами отвела взгляд и попыталась держаться уверенно.

То есть всё именно так, как я думал. Нервничают, значит. По ней видно.

— Даже если ты хочешь план или что-то такое, максимум мы можем погулять по школьному фестивалю. Давай просто посмотрим киоски?

— …Л-ладно.

Ссориться сейчас было бы только потерей времени, так что я предложил вариант, и Усами кивнула… Блин, если бы она всегда оставалась спокойной, была бы такой милой.

— Но не думай, что теперь ты выше меня. Я вовсе не слушаюсь тебя.

— Ты можешь хоть минуту помолчать?

— Ты говоришь мне быть как собака, которая только тебя слушается!?

— Кто такое сказал!

— О нет, даже если ты мой парень, я не буду гулять ночью по парку с ошейником на шее!

— У тебя фантазии слишком живые!

Мы правда никак не можем найти общий язык. И почему её фантазии всегда уходят в такую сторону? Понимаю, подростковый возраст и всё такое, но всё же. Ладно, оставим это — пора сосредоточиться на свидании. Мы выстроились рядом и пошли к киоскам. Держаться за руки было бы куда эффективнее для слухов, но для меня это равносильно прогулке с самой смертью.

В последнее время я понял, что моя гинофобия срабатывает гораздо легче, когда я кого-то касаюсь. Поэтому держаться за руки опасно. Если привести пример из мира Jo*o, это было бы как «The Grateful Dead»³.

— А, смотри туда, тупой цыплёнок.

Усами прервала мои мысли, схватила меня за руку и потащила за собой. И-и-и, я чувствую тепло её пальцев прямо на коже. По всему телу бегут мурашки. При прямом контакте оно накатывает быстро. Да ещё она так крепко держит мою руку.

— Э-эй, отпусти.

— Что? Смущаешься? — не дав мне договорить, Усами начала ухмыляться. — Ага, вот как. На свидании это совершенно нормально, ну же, ну же, ну же.

— Ва, х-хватит уже!

Я попытался сопротивляться, но Усами не отпускала мою руку и даже обхватила мою руку обеими своими, будто коала, вцепившаяся в дерево в зоопарке. Э-эта мерзкая крольчиха наверняка пользуется случаем, чтобы отомстить мне за прошлое. И ещё… ого, у неё больше, чем кажется с первого взгляда. Тело довольно стройное, но… в конце концов, она всё-таки девушка.

Она, похоже, была довольна моими страданиями и ещё сильнее прижималась ко мне… телом. Что это за небесная кара? Я полностью сосредоточился на том, чтобы моя гинофобия не разошлась.

— Смотри, разве там не вкусно?

Даже не подозревая о моих страданиях, Усами беспечно разглядывала киоски по сторонам. Особенно такояки. Завидно, лучше бы наш класс выбрал что-то обычное вроде этого. Когда вкусный запах соуса и начинки защекотал нос, у меня заурчало в животе. Ах да, я ведь ещё не обедал.

— Ты голоден?

— Ага. Угостишь?

— Конечно нет, это ты меня угощай. Я слышала, что на свидании платит мужчина.

Опять это? За кого ты меня принимаешь, за спонсора? И от кого ты это слышала, если у тебя даже друзей нет? Может, от младших в клубе?

— Кто станет тебя угощать, Усамин.

— Э-э-э, жадный цыплёнок.

— Говори что хочешь~

— Нелетающий цыплёнок — просто скотина.

— Разумеется!?

— Видишь! Цыплёнок — скотина!

— Я и без тебя это знаю!

— —Цыплёнок!

— Глаза, мои глаза-а-а! Да прекрати уже!

Она правда любит Ghi*li, да. К тому же я всё время угощал её в столовой, так что больше тратить деньги совсем не хочу. Когда я возразил, Усами надулась.

— Тогда ладно. Когда это свидание закончится, я угощу тебя своей домашней едой, так что сейчас заплати.

— Что это за договор такой?

— А что плохого? У меня просто с деньгами туго… Я много потратила на купальник…

— С деньгами туго…

Она что, в долгах? Поэтому просила меня платить за неё во время обеда и когда мы заходили в магазины торговой улицы по дороге домой? Я что, попал в обратное нахлебничество?

— Много всего случилось, и меня уволили с подработки. Готовить я технически умею, но продуктов нет… В последнее время я почти ничего нормального не ела.

— Нормального… а что ты ела? — любопытство взяло верх, и я спросил.

В этот момент я увидел, как на глаза Усами опустилась тень, будто она смотрела в тёмный океан.

— Майонез.

— Что?

— Ты знал, тупой цыплёнок? Один человек как-то застрял в горах и смог целую неделю продержаться на майонезе и воде.

— ………

— Даже хлеб из школьной столовой для меня — чистое блаженство. И столько калорий…

— Хватит, Усами. Я понял, это моя вина. Прости, — я силой оборвал разговор.

Кажется, я увидел её сторону, которую не стоило выводить на свет. Похоже, Усами Масамунэ более простая девушка, чем я ожидал. И, судя по этому, она, может, живёт одна? После стольких контактов с богатой госпожой и Субару-сама, двумя людьми из совершенно иного мира, рядом с ней ощущалось что-то свежее. Курэха? Ну, мир, в котором живёт она, — это уже отдельная другая вселенная.

Если угадывать, она, наверное, не поладила бы с Судзуцуки. Насколько я понимаю, среда, в которой они живут, совершенно разная. Богатая госпожа и простолюдинка. Это лишь слабое предположение, но я точно не могу позволить этим двоим встретиться. Она наверняка скажет что-нибудь вроде «не недооценивайте простолюдинов» и станет считать Судзуцуки соперницей.

Ну, уверенные люди мне, конечно, не неприятны. И личности у них почти полные противоположности. Судзуцуки прячет истинный характер и играет несравненную совершенную красавицу, а Усами — наоборот. Она неуклюжая, но честно говорит, чего хочет, и делает то, что хочет. Наверное, даже настолько, что это мешает её отношениям с людьми. Сильно сомневаюсь, что чепуха Судзуцуки на неё подействовала бы.

Если так, то они и правда полные противоположности. Лживая волчица и мерзкая крольчиха, ненавидящая ложь: Судзуцуки Канадэ и Усами Масамунэ. Я могу лишь молиться, чтобы эти двое никогда не встретились при мне…

— И ещё я хочу, чтобы ты прямо сейчас угостил меня едой. Так будет больше похоже на свидание, да?

— Больше похоже на свидание, значит…

Она так сильно хочет сходить на свидание? Она из тех, кто в анкете о планах на будущее пишет «хостес номер один в Гиндзе», чтобы создать проблемы учителю? Или хочет похвастаться, что привыкла ходить на свидания? Просто угостить кого-то едой не значит устроить свидание.

— …Простите, одну порцию такояки.

В итоге мне оставалось только купить ей еду. Я понимаю, что это довольно жалко, но если не угощу её, она, наверное, так и будет висеть на мне. Немного еды должно её успокоить, верно? Такое чувство, будто я кормлю дикого кролика.

— Обещание есть обещание. Помни об эквивалентном обмене.

— Предоставь это мне. В готовке я уверена, — сказала Усами, но глаз от только что купленных такояки оторвать не могла.

Она воткнула зубочистку в один шарик, подула и отправила в рот. Сразу после этого её выражение растаяло от блаженства. Я тоже сунул один в рот. Хм, неплохо. Надо было подарить Коноэ это, а не тот журнал для взрослых.

— Эй, тупой цыплёнок.

Мы бесцельно бродили, едя такояки, когда Усами заговорила.

— Ты сказал, что раньше ходил с кем-то на свидание… Это был Субару-сама?

Функция важнее эстетики. Вместо того чтобы слушать девушку рядом, я был слишком поглощён такояки и, не подумав, ответил: «Да». Естественно, сразу пожалел. Если подумать, в глазах всех в школе Коноэ — парень, так что я фактически открыто признался, что ходил на свидание с парнем.

Я думал, как выкрутиться из этой ситуации, и увидел, что Усами застыла, всё ещё держа такояки за щекой. Она была похожа на белку, запасавшуюся провизией на зиму.

— Ваа, поверить не могу. Тот самый Субару-сама ходил с тобой на свидание? Свидание за деньги?

Ещё чего, она не какая-нибудь знаменитость в хост-клубе.

— Ничего особенного. Мы с ним неплохо ладили, так что просто встретились вне школы и немного погуляли.

Я не врал. По сравнению с нашей первой встречей, тогда мы стали хоть немного ближе. Хотя сейчас всё снова обнулилось.

— …Хм. — Усами почему-то не выглядела довольной моим ответом.

Если уж на то пошло, теперь она казалась ещё более сомневающейся.

— Всё-таки странно.

— Что именно?

— Ну, ты совершенно обычный и средний человек. За эти несколько дней, пока я изображала твою девушку, это стало очевидно. Если бы это была RPG, ты был бы «Жителем А».

— Прости, что обычный.

— Обычный… да. Поэтому и странно. Как такой средний человек, как ты, вдруг сблизился с Субару-сама?

— Даже если ты спрашиваешь…

Ах да, именно это она спросила, когда мы впервые встретились.

— Как ты стал другом Субару-сама?

Ответ прост. Я узнал секрет Коноэ, и мы стали соучастниками. Я вовсе не особенное существо и не играю никакой особой роли. Просто… Коноэ всегда хотела кого-то, с кем могла бы разделить этот секрет, кого могла бы назвать другом. Так вышло, что я оказался на этом месте.

— Почему ты вдруг об этом спрашиваешь?

— Разве не очевидно? Я… ведь правда очень люблю его… — Усами отвела взгляд и сильно покраснела.

Значит, тот же тип, что и Курэха. Стоит разговору зайти о Коноэ, все они вдруг становятся такими девчачьими. И куда делась эта атмосфера байкерши?

— Ну, я понимаю, что Коноэ правда крутой.

Даже лицо у неё такое благородное, что она вообще не похожа на мальчика. Ну, она ведь и не мальчик, так что логично. Но я не могу винить людей за то, что они в неё влюбляются.

— …Не в этом дело. — Однако Усами отвергла мои слова, всё ещё опуская голову. — Мне нравится он не потому, что он крутой или красивый.

— А? Тогда что тебе в нём нравится?

— …Хмф. Не скажу. Не тому, кто сумел стать другом Субару-сама, хотя сам ничем не особенный.

Куда делась её кротость секунду назад? Теперь она снова ясно враждебна ко мне. Может, она всё-таки меня ненавидит.

— Я тебя ненавижу. Абсолютно презираю. Даже сегодня я бы предпочла, чтобы рядом со мной был Субару-сама. — Сказав это, она всё равно протянула зубочистку с такояки к моему рту.

— Мм? Там осьминога нет или что?

— Тупой цыплёнок. Я сказала, что мы должны вести себя как возлюбленные, — сказала она и попыталась силой затолкать такояки мне в рот.

А-а, вот оно что. Она пытается демонстрировать нежность перед окружающими. Но это всё равно довольно стыдно. Всё больше людей обращали на нас внимание. Логично: мы изображали дурацкую парочку посреди толпы на многолюдном школьном фестивале.

— Б-быстрее. Мне тоже стыдно, — сказала она непривычно слабым голосом, так что, похоже, чувствовала то же, что и я.

Ну, кому не было бы стыдно делать такое.

— И закрой глаза, когда будешь кусать. Слишком стыдно, если мы встретимся взглядами.

— Да-да, понял, — я сделал, как она сказала: закрыл глаза и одновременно открыл рот.

Раз ей стыдно встречаться взглядом, значит, она правда не привыкла иметь дело с людьми. Через несколько мгновений я почувствовал, как к губам коснулось что-то мягкое.

— Мм?

А? Такояки всегда были такими на ощупь? Кажется, оно куда мягче, чем я помню…

— Ммм!? — сомнение длилось лишь миг.

Сразу после этого что-то тёплое запихнули мне в рот. Ваа, что это? Его силой толкают внутрь. И вкус слишком слабый для такояки. Странно, там вообще есть соус?

— Мгух!?

Ещё больше затолкали мне в рот. Угх, я сейчас задохнусь… дышать не могу. Какая ужасная смерть. Даже пытки в средневековье не были так жестоки. Я попытался сопротивляться этой судьбе и укусил вторженца.

— …Гох!?

Гааа! Горячо-горячо-горячо! Что это? Больно! Горячо и остро! Это точно не такояки!

— Т-ты, гадина! Что ты творишь!

Я закашлялся и открыл глаза. Сразу после этого то, что я кусал, упало на землю. Посмотрев, я увидел, что это вообще не такояки, а тайяки⁴. Ты пыталась запихнуть мне в рот его целиком? И бобовая начинка внутри такая красная… Стоп, это табаско! Я уже хотел спросить, какой киоск продаёт такое, и тут увидел большой щит: «Тайяки свежей крови». Как вы вообще смеете такое продавать?

— Ты что, мать-птица, которая кормит птенцов!? Я не детёныш пингвина! — я попытался возмутиться как мог с онемевшим языком.

— Хм, неплохо вы развлекаетесь, — прозвучал пронзительно-холодный альтовый голос.

Когда я повернул взгляд к этому голосу, то увидел кислое выражение лица и прозрачные глаза, вцепившиеся в меня.

— К-Коноэ! Т-т-ты! Что ты здесь делаешь!?

Да, это была Коноэ Субару. Субару-сама всё ещё была в китайском платье, как раньше, теперь скрестила руки и смотрела на меня с неверием и злостью. Рядом с ней стояла Усами, которая смотрела на Коноэ с таким же шоком на лице, как у меня.

— А работа!?

Будучи главной кассой нашего кафе, она получила особую смену, так что сейчас должна была вкалывать до смерти. Трудовое законодательство? Что это?

— Я сбежала.

— Сбежала!?

— В этом мире для меня есть куда более прекрасное и достойное рабочее место.

— Почему ты звучишь как хикикомори, которого только что уволили с подработки!?

— К тому же я не собираюсь работать там без госпожи. У меня есть дела куда срочнее. — Коноэ произнесла это многозначительным тоном и придвинулась ко мне. — С этого момента я буду за тобой наблюдать, — тихо сказала она.

— Наблюдать… Зачем тебе это делать!

— Ты правда спрашиваешь? Вдруг ты расскажешь этой своей девушке мой секрет, помнишь?

Когда я тихо возразил, Коноэ ответила именно так.

— Похоже, ты с этой девушкой довольно близок, да? Гуляете под руку, едите такояки, открыто заигрываете на людях…!

Чёрт, значит, она следила за нами с тех пор, как я вышел из класса? В голове я представил Коноэ, которая прячется за телефонным столбом и идёт за нами. Это уже довольно криминально.

— Поэтому я решила присоединиться к вам двоим. Ничего страшного, правда? Я ведь твой друг, так что должна убедиться, что ваши отношения идут хорошо. Это мой долг.

— ………

…Всё кончено. Она говорит полную мешанину, но по моему опыту Коноэ не отступит, что бы я ни сказал. А-а, теперь я понимаю, о чём говорила Судзуцуки. Субару-сама ни за что не сдастся так легко. Но я не ожидал, что она вот так силой исполнит наше изначальное обещание.

— Т-тупой цыплёнок! Что вы там шепчете! — за моей спиной до другого уха донёсся шёпот Усами.

Должно быть, она растерялась из-за внезапного появления Субару-сама.

— …Прости, но, похоже, дальше Коноэ придётся пойти с нами, — объяснил я Усами происходящее, и она ошарашенно открыла рот: «Э?»

— Н-не шути так! Это полностью разрушит наш план! Ты хоть понимаешь, что будет, если… — Усами договорила до этого места и вдруг полностью замолчала.

Взгляд Коноэ, направленный на неё, отнял у неё все слова.

— Мы обсудили это с Джиро и решили, что я присоединюсь к вам. Прошу хорошо ко мне относиться.

— Д-дя… да… п-прошу хорошо ко мне относиться…

Какая односторонняя игра. Перед Субару-сама, которым она глубоко восхищалась, Усами могла молчать только как перепуганный кролик.

— Тогда пойдём. Если будем тратить слишком много времени, школьный фестиваль закончится. — Сказав это, Коноэ взяла меня за руку и пошла.

И-и-и, она знает о моей гинофобии, и всё равно…!

— А! Подожди секунду, тупой цыплёнок!

В тот же миг Усами схватила меня за другую руку. Ва-а-а, что это за ситуация! Взгляды всех вокруг впивались в моё тело. Теперь я не просто заигрываю с одной девушкой: со мной ещё и Субару-сама, школьный принц, в китайском платье. Это уже за гранью безумия, можно брать деньги как за аттракцион в зоопарке.

— Итак, куда ты собираешься?

— К киоску, где вы только что были. Я тоже хотела попробовать такояки.

— Хотела попробовать…

Это у неё первый опыт с такояки? Ну, в прошлом месяце у неё был первый стакан рамена, так что я бы не удивился.

— Зачем нам туда идти? У меня ещё остались те, что я купил для Усами.

— …Хмф, раздражает. Я хочу свою порцию, ясно? — Коноэ недовольно вздохнула и пошла к киоску.

Когда мы подошли, человек, который только что продал нам порцию, растерянно посмотрел на нас с Усами. Его можно понять: дурацкая парочка, которой он только что продал такояки, вернулась уже втроём. Да ещё мы все держимся за руки — со стороны это должно выглядеть странно.

— Хм, значит, это такояки. — Коноэ уставилась на аппарат.

Похоже, всё-таки впервые. Вдруг она повернула взгляд ко мне.

— Джиро, угости меня, — сказала она так, будто это само собой разумеется.

— С чего мне платить за тебя?

— Я забыла кошелёк в классе.

— Забыла… а что тогда было с тем тайяки?

— Мне его дал очень добрый человек по дороге сюда.

— Очень добрый человек…

Если подумать о всегда холодном и собранном Субару-сама, таких людей не существует. Если угадывать, она, наверное, видела, как я платил за такояки Усами. И кошелёк она тоже наверняка не забывала, просто придумывает на ходу. Не знаю почему, но она, кажется, ревнует к Усами. Ей так сильно хочется съесть такояки, купленные за мои деньги?

— Что такое? Ты не собираешься за меня платить? Хотя за ту девушку заплатил?

— Угх…

— Хотя это твоя вина, что ты нарушил обещание.

— ……

— Джиро-о-о. — Коноэ посмотрела на меня снизу вверх чуть влажными глазами.

Она выглядела как маленький ребёнок, который просит родителей купить игрушку.

— …Ладно, заплачу, — я достал кошелёк и протянул деньги продавцу.

Конечно, главной причиной было то, что надувшаяся Коноэ была слишком мила… но я сохраню это в тайне. Из-за нашего разговора мы собрали внимание окружающих.

— Что он имел в виду под обещанием?

— Он отверг Субару-сама?

— Тогда почему они вместе?

— Это… поле боя?

А-а-а, сейчас родится столько плохих слухов! В конце концов, слухи о том, что мы с Коноэ встречаемся, ходили и раньше. А с Усами всё точно станет только хуже. Я уже слышал голоса вроде…

— С ним две девушки.

— Успокойся, Субару-сама — парень.

— Неважно. Я так ему завидую…!

Эй-эй, если так завидуешь, мы всегда можем поменяться.

— Сюда, Тупой Цыплёнок. Давай теперь прогуляемся внутри школы. — Усами, похоже, чувствовала нечто похожее, потому что потянула меня за руку.

— А… Пашфади! Не офтафляй мефя фзади! — с набитыми такояки щеками Коноэ побежала за нами.

После этого она вцепилась в мою руку, словно говорила, что сбежать мне не позволено… А-а-а, идиот-дворецкий! Ты забыла о моей гинофобии или что!? Планируешь ухудшить мои симптомы!?

— Чт… Почему ты так к нему прижимаешься!

— Молчи. Джиро — мой друг, а для друзей это совершенно нормально.

— Это вообще не нормально! Если так, то я тоже…!

— Подожди, н-нечестно! Не наваливайся на него так!

Усами всё ещё была настроена распространять слух о том, что мы встречаемся, а Коноэ просто не могла принять её, потому что из-за неё я нарушил обещание. Две девушки крепко прижимались ко мне с обеих сторон. Со стороны это могло выглядеть как «цветы в обеих руках», но честно говоря, ощущалось скорее как зефир. К этому моменту я просто сосредоточился на том, чтобы не получить ещё одно носовое кровотечение. Ноги дрожали из стороны в сторону, пока я шёл по дорожке. Чувство такое, будто я на последнем этапе марафона через Сахару.

— Это странно! Почему вы так близко, если вы оба парни!

— З-заткнись! Я друг Джиро!

— А я его девушка!

— Угх… О-он сначала обещал пройтись по фестивалю со мной…!

— Э-эй, может, теперь посмотрим, что там в классах? — предложил я, пытаясь хоть как-то вдохнуть.

Такими темпами я умру. Умру жалкой смертью от того, что ко мне прижимаются девушки. По крайней мере, меня, наверное, как следует проводят на небеса.

— Хм. — Услышав мои слова, Коноэ остановилась.

Похоже, она нашла что-то, что её заинтересовало. Проследив за её взглядом, я увидел снаружи один класс, украшенный множеством плюшевых игрушек. Судя по вывеске, это было очередное кафе — обычно в таких посетителей обслуживают ученики с кошачьими или собачьими ушами и хвостами. Ещё там, кажется, продавали плюшевые игрушки.

— …М-м-м. — Коноэ с огромным интересом уставилась на класс.

Я посмотрел туда, не понимая, что именно её так зацепило, и среди плюшевых игрушек заметил знакомую овцу с острыми зубами — The Silent Sheep. Явная отсылка к одному учёному из одного фильма. Насколько я слышал, именно этот сюрреалистичный дизайн и сделал её довольно популярной, из-за чего плюшевых игрушек и всяких товаров продавалось ещё больше. Вот уж не понимаю я мировые тренды.

— …Джиро. — Коноэ заговорила голосом маленького ребёнка, который просит сладостей, и посмотрела на меня снизу вверх.

Да-да, понял. Ты ведь большой фанат этой овцы. Я вообще не против зайти туда: это поможет разрядить ситуацию. Смущало меня только название кафе, написанное на вывеске.

«Кафе животных — предсмертная агония в два часа ночи».

Это вообще что за название такое? Оно больше похоже на дом с привидениями, чем на кафе. С такими мыслями мы с Коноэ уже собирались войти в класс, когда…

— …Не говорите мне, что это там… — пробормотала Усами рядом со мной.

Почему-то она побледнела.

— …Да, ошибки быть не может. Это их класс. Они говорили, что делают кафе…

— ……?

Их? Она что, знает кого-то из этого класса? Я только успел подумать, что что-то тут не так, как вдруг услышал звон разбитой посуды.

— Чёрт! Ты меня раскусила!?

Из кафе животных с подозрительно паническим видом выбежал один ученик. В руках он держал небольшую цифровую камеру и тяжело дышал. Эм… а это ещё кто такой? Зрелище было настолько странным, что я уже хотел его окликнуть, но крики боли из класса меня остановили.

— П-простите меня! Это был внезапный порыв!

— Эй, быстрее беги… Гья-а-а!

— Президент! Кумай пал!

— Кумай! Держись!

— З-забудьте обо мне… Скорее…

— Кума-а-а-а-а-а-а-а-а-ай!

— Чёрт, это что, ад!? Если я хотя бы одну выведу из строя… Гаааа!

— Кто-нибудь! Позовите медсестру! Пожалуйста! Где она-а-а-а!?

До моих ушей донеслось ещё множество мучительных криков. Даже парень, который только что выбежал из класса, теперь бросился обратно — видимо, помогать товарищам. Однако не прошло и минуты, как он рухнул на пол с пеной у рта.

— Это трагедия. Настоящая адская трагедия. Мне сейчас страшно даже заглядывать в этот класс. Такое чувство, будто я случайно вышел прямо на Западный фронт времён Второй мировой. Наконец весь шум внезапно исчез, и класс наполнила жуткая тишина. Похоже, их битва подошла к концу.

…Теперь безопасно? Я хотел заглянуть внутрь и проверить обстановку, но…

— Ня? А ты что здесь делаешь? — раздался знакомый и невинный голос.

В классе лежало несколько учеников. Единственной, кто стоял на ногах, была маленькая девочка с подходящей ей короткой стрижкой. Похоже, она работала в этом кафе животных: к её форме были прикреплены маленькие кошачьи ушки и милый хвост. Заметив меня, она радостно улыбнулась.

— Ня-ха-ха, добро пожаловать, добро пожаловать, нии-сан.

— …Йо, извини, что врываюсь.

Именно так. Передо мной была Сакамати Курэха. Невинную улыбку моей младшей сестры, стоящей в классе, я бы ни с чем не спутал.

♀×♂

— Видишь ли, сюда пробрался партизанский отряд фотоклуба.

Трагедия закончилась, и Курэха сочла своим долгом объяснить, что именно произошло.

— И они начали снимать неприличные фотографии девочек. Так что я по пути устроила им немного «ба-а-а!».

— Не просто «ба-а-а!»… ты их полностью уничтожила.

— Всё нормально, всё нормально. Я всего лишь сделала то же, что каждое утро делаю с тобой, нии-сан.

А, это? Ну, всех их унесли в лазарет на носилках, так что мне остаётся только молиться, чтобы у них не осталось последствий. И всё же подумать только: это кафе животных оказалось аттракционом её класса. Оглядевшись, я увидел, что многие плюшевые игрушки относились к линейке The Silent Sheep. Мало того, тут были не только плюшевые игрушки, но и кружки, чашки и прочее, а ученики, обслуживающие посетителей, носили тематические костюмы. Это вообще что за специализированный магазин?

— Ва-а… — глаза Коноэ возбуждённо заблестели, когда она смотрела на все овечьи товары вокруг.

Я её понимаю: для Коноэ это был настоящий рай.

— Безумие, да? Всё это принесла староста нашего класса. Она дочь президента компании, которая производит этих овец, — объяснила котёнок-Курэха, крепко обнимая плюшевую игрушку.

А? Разве она не плохо переносила этого персонажа?

— Эй, ты ведь не любила всякую оккультную жуть, да?

— Да, но… этот малыш другой.

— Прошу прощения?

— Не знаю почему, но он вдруг стал казаться мне таким милым. Сейчас же бум. Все подумали: «Надо обязательно купить!», понимаешь?

— Хм…

Промывка мозгов? Есть ещё шанс, что её накачали каким-нибудь препаратом, влияющим на зрительное восприятие. Иначе я не могу представить, чтобы такая странная штука вообще могла стать модной.

— И вообще, ты правда обслуживаешь посетителей? Онии-тян очень переживает, что ты просто отлыниваешь.

В конце концов, она стояла на горе трупов. И почему все посетители спокойно игнорируют только что случившуюся резню? Моя младшая сестра вообще нормально тут работает?

— Ня, не надо так грубить. Наш класс работает как положено. У нас даже есть инструкция по обслуживанию посетителей.

— Правда? Тогда расскажи мне пятый пункт.

— Эм… «Сообщить, что все товары произведены в Японии».

— ……

— А? Или там было: «При попытке кражи отнести нарушителя за школьный корпус и заставить пожалеть о рождении»?

— Достаточно. Я полностью понял рабочий настрой вашего класса.

Ужасный класс. Наверняка они ещё и цены заламывают бешеные.

— А-а, но эта девочка-староста рассказала мне топ-3 самых продаваемых овечьих товаров. Например… вот эта «Подушка-овца для обнимания», третье место! — Курэха указала на большую The Silent Sheep рядом. — Кстати, от покупателей даже пришли благодарственные отзывы.

— Благодарственные отзывы?

— Например, об этой подушке: «Благодаря этой подушке я сплю ночью как овечка», «Иногда использую её для снятия стресса и бью кулаками» и «Без этой подушки я вообще не могу уснуть» — и так далее.

— Мне кажется… эти отзывы, наверное, стоит проигнорировать, потому что они явно от меньшинства?

— На втором месте «Соломенная кукла-овца».

— Какое это вообще имеет отношение к овцам!?

— Тут в отзывах написано что-то вроде: «Благодаря ей мои оценки резко выросли», «Я получил состояние гораздо быстрее, чем ожидал» и «В моём племени случилась беспрецедентная трагедия, так что я очень благодарен» — и так далее.

— Страшно! И последний человек вообще живёт в нашем времени!?

— И… первое место по продажам занимает всеми любимая «Овца-бензопила»!

— Что происходит с современными трендами!?

— Э, ты не знаешь? Сейчас это популярно среди всех старшеклассниц.

— Да ни за что! Я бы не хотел, чтобы девушки моего возраста увлекались такими вещами!

— А отзывы такие: «Я пережил тяжёлую реабилитацию», «Сигэру-кун наконец снова начал ходить в школу» и «Быть живым… это чудесно, правда?» — и много других.

— И тебе даже не хочется спросить, что они делали с этой бензопилой!?

— …Нии-сан, я понимаю, это тяжело, но это современная Япония…

— А мне правда хочется умереть!

— …Вы двое неожиданно близки для брата и сестры, — Усами криво улыбнулась, стоя рядом с нами.

Нет, совершенно точно нет. Какими бы близкими мы сейчас ни казались, всё это пропадёт в ту секунду, когда она снова начнёт отрабатывать на мне свои борцовские приёмы.

— Ня-ха-ха, я тоже удивлена. Подумать только, Усамин-сэмпай знает нии-сана.

— …Сакамати. Сколько раз мне говорить, чтобы ты перестала звать меня этим прозвищем?

— Да ладно тебе, не будь такой жёсткой. Разве мы недостаточно близки, чтобы называть друг друга прозвищами?

— А, эй… Стой! Я сказала, стой… Хья!

— Ня-ня-ня? Какая у тебя скользкая кожа, Усамин-сэмпай!

— Хья… идиотка… прекрати… Н-не трогай там…!

Мне показали сцену, где Курэха вцепилась в Усами, а та изо всех сил пыталась её стряхнуть. Что это вообще за софтко… за борьба такая? И даже Курэха не знает слуха о том, что мы с Усами встречаемся? Похоже, её план и правда не работает…

— Прекрати уже, чёртова младшая!

— Ва-а, не надо так злиться. Усамин-сэмпай, ты ведь часто пропускаешь тренировки, так что я не могу встречаться с тобой так часто! Хотя ты такая сильная.

— Сильная… Разве ты не намного сильнее меня? Ты выше меня в клубном рейтинге.

— Ну, это правда, но если говорить об ударах ногами, я точно проигрываю. Наверное, дело в чувстве дистанции. Если брать только удары ногами, ты, наверное, самая сильная во всём клубе, Усамин-сэмпай, — невинно улыбнулась Курэха и отстранилась от Усами.

Ах да, эти двое состояли в одном клубе — клубе рукоделия академии Роран. Серьёзно, что это вообще за клуб такой? Я слышал об их обычной клубной деятельности, но они, оказывается, довольно активны, да?

— В общем, нии-сан, мне надо пойти привлечь ещё посетителей, так что развлекайтесь.

Пока я думал об этом, Курэха помахала мне рукой и вышла из класса. «Развлекайтесь» — легко сказать, но меня все эти плюшевые игрушки не интересуют. Тем более когда речь об овце.

— Вы двое правда близки. Такое чувство, что дома она, может, даже зовёт тебя «онии-тян».

— Да ни за что. Я бы умер, если бы она позвала меня таким стыдным образом.

Хотя когда-то давно она так меня и называла. Но сейчас это слишком неловко.

— И вообще, ты ведь тоже в довольно хороших отношениях с Курэхой? Она твоя младшая в клубе, верно?

— …Нет, не то. Просто она жизнерадостная и со всеми быстро сближается.

— …? Ты плохо ладишь с Курэхой?

Всё-таки Курэха бывает чересчур энергичной. Может, с её характером я ещё как-то справляюсь, но для Усами это не обязательно так.

— Скорее… я ей завидую.

— Завидуешь… Курэхе?

— В общем да. Она может жить честно, ни о чём не тревожась. Всегда полна энергии, всегда прямолинейна. Как тут не завидовать? Она не такая перекрученная, как я, и не такая подозрительная.

— ……

— Наверное, именно этому я завидую больше всего. В отличие от меня, она правда умеет доверять людям вокруг. Не то чтобы я постоянно об этом думала, но если бы у меня был такой характер, как у твоей младшей сестры, жить, наверное, было бы намного веселее. И то же самое с такой дружной семьёй, как у вас… — пробормотала Усами с грустной интонацией.

…Не думал, что она так на этом зациклена. Что она склонна быть не слишком честной с собой и окружающими.

— ………

Кстати говоря, как она вообще такой стала? Не думаю, что она меня ненавидит и поэтому мне не доверяет. Скорее, у неё должна быть какая-то другая причина.

— Ну, в любом случае. Почему бы тебе не посмотреть плюшевые игрушки с Субару-сама?

— Это ещё что значит? А как же план?

Я думал, что распространять слух о том, что мы с Усами встречаемся, теперь будет сложнее, раз к нам присоединилась Коноэ, но…

— Хватит. До события осталось совсем немного, так что что бы мы ни делали, это уже ничего не изменит. И раз ты друзья с Субару-сама, мне просто кажется, что я мешаю.

— ……

— К тому же я устала. Не думаю, что в этом свидании вообще остался какой-то смысл. В итоге я ничего не получила. Блин, устала.

— …Усами.

— Не начинай сейчас хандрить. Просто чтобы ты знал: мои чувства к тебе ничуть не изменились. Я всё ещё тебя ненавижу и не собираюсь проигрывать на событии.

— …Вот как.

Ну и гадкая же крольчиха. Правда, только внешность у неё милая.

— Ладно, тогда я пойду потусуюсь с Коноэ.

— Угу, без проблем. Всё равно не думаю, что она где-то рядом.

— …Она?

Когда я переспросил, Усами коротко бросила: «Ничего, просто сама с собой говорю», — и ушла. Ах да, раньше она сказала «их класс», верно? Может, Курэха не единственное знакомое лицо, которое у неё есть в этом классе?

С такими мыслями в голове я направился к Коноэ, которая всё ещё была занята осмотром всех окружающих The Silent Sheep. И всё-таки их тут какое-то безумное количество. Кажется, эта одноклассница — дочь президента компании-производителя? Честно говоря, это уже не просто жутковато. Будто я смотрю передачу про призраков.

— Сэмпай.

— Уо-о!?

Внезапно кто-то окликнул меня сбоку, и я подпрыгнул от испуга. Я ошарашенно обернулся — и передо мной оказался костюм The Silent Sheep. Ва-а, он больше, чем я ожидал. Видеть, как такая большая овца двигается, было почти жутко. Если бы что-то подобное напало на меня ночью, я, наверное, умер бы от сердечного приступа. И ещё… «сэмпай»? Оно меня знает?

— Эм-м… Давно хотела с вами познакомиться, сэмпай. — The Silent Sheep взяла меня за руку и крепко сжала.

Судя по голосу… передо мной девушка? Причём звучала она довольно взросло, хотя была младше меня.

— Ты кто? — спросил я у костюма.

В ответ костюм вежливо склонил голову.

— Накуру. Накуру зовут Наруми Накуру. Она, как и Курэха-тян, первокурсница клуба рукоделия и староста этого класса. А, можете звать Накуру по имени — «Накуру». Кстати, Курэха-тян зовёт Накуру «НаруНару»…

— !

Наруми Накуру… член клуба рукоделия, как Курэха и Усами…? Это о ней Усами говорила раньше? Голова у меня наполнилась сомнениями, а девушка по имени Накуру продолжила: «Но вы можете звать Накуру как угодно».

— Очень приятно познакомиться, Сакамати Киндзиро-сэмпай. Позвольте Накуру представиться. Накуру — председатель «Комитета тёплого наблюдения за Субару-сама»… Наруми Накуру.

♀**×♂**

— Комитета наблюдения!? И к тому же… председатель…

— Тс-с-с. Не стоит кричать так громко. Усами-сэмпай может заметить, она прямо там.

Костюм… нет, Накуру закрыла мне рот большой рукой. Я посмотрел в сторону: Усами заказывала напиток за соседним столиком, а взгляд Коноэ всё ещё был приклеен к The Silent Sheep вокруг. Не думаю, что они нас заметят…

— Видите, Усами-сэмпай ведь входит в [S4], помните? А Накуру — председатель [Комитета наблюдения], так что… у нас отношения не лучшие. Ещё со средней школы…

— Средней школы?

— Да. На самом деле Накуру и Усами-сэмпай тогда были в одном клубе каратэ. С тех пор она ненавидит Накуру… — тело-костюм Накуру уныло опустило голову.

Из-за костюма я не мог как следует увидеть её лицо, но решил, что она, наверное, спокойная девушка. Хотя каратэ? Значит, опыт у неё есть.

— И к тому же Накуру терпеть не может эту должность председателя комитета. Но когда она создала [Комитет наблюдения], все сказали, какая она добрая. Накуру просто хотела рисовать мангу…

— Мангу?

— Можете посмотреть, если хотите. — С этими словами она достала из нагрудного кармана костюма скетчбук.

Значит, он устроен как кенгуру. Я перелистнул страницы и увидел мальчика в очках и ещё одного мальчика с красивым девичьим лицом. Хм, рисунки были не так уж плохи. Я продолжал смотреть и перевернул страницу — вдруг фон сменился на летящие лепестки, а двое мальчиков оказались без одежды. Более того, они тяжело дышали, выглядели измотанными и обнимали друг друга. Как ни посмотри, прототипы этих ребят — мы с Коноэ.

— Фу-фу, что скажете? Накуру решила, что это сможет удовлетворить вас, сэмпай. Может, хотите насладиться как следует под стакан колы? Накуру плохо переносит углеводы, так что возьмёт апельсиновый сок, и… Ай!?

Я шлёпнул скетчбуком прямо по голове Накуру. Я был беспечен. Даже если она казалась тихой и спокойной, она член [Комитета наблюдения] — да ещё и председатель, — так что, конечно, она полностью погружена во всякий BL про меня и Коноэ. Мало того, она ещё и член клуба рукоделия. Конечно, она должна была оказаться какой-нибудь чудачкой.

— Угх… Простите… Накуру извиняется… — сказала она, потирая голову.

Хм? К моему удивлению, она извинилась довольно честно. Может, я ударил слишком сильно? Я думал, из-за костюма всё нормально.

— Будьте спокойны. В следующий раз Накуру нарисует то, что точно удовлетворит сэмпая.

— Всё-таки надо было ударить сильнее!

— Э? Ситуация была недостаточно хороша? Накуру думала, что это довольно свежо, но… Может, соревнования по плаванию, полные дворецких?

— Что это ещё за ужасная ситуация!?

— А сюжет такой… Соревнования по плаванию, где приз — очки сэмпая. Чтобы вернуть ваши очки, Субару-сама помогает вам и принимает вызов. Но сэмпай ничего не может как следует сделать без очков… Тогда Субару-сама приходит на помощь и, краснея, говорит: «Джиро, я стану твоими очками»…

— Почему ты так зациклена на моих очках!?

А-а-а-а, тут столько мест, к которым надо придраться, что я не могу выбрать! Чёрт, эта Наруми Накуру — серьёзная проблема даже по сравнению с народом, с которым я недавно столкнулся.

— Э? О чём вы говорите? Если речь о сэмпае, очки забывать нельзя.

— Мой персонаж всегда был настолько слабым!?

— Да. Без ваших очков [Комитет наблюдения], скорее всего, вообще бы не возник. В этой школе много любителей очков, включая Накуру.

— ……

Так вот в чём дело?.. То есть я и правда думал, что это странно. Ладно ещё Субару-сама, но почему на меня, обычного парня, так нацелились? Значит, во всём виноваты эти очки…

— Может, перейти на контактные линзы… — пробормотал я без особой серьёзности, но Накуру издала громкий вопль: «Простите-е-е-е!?».

После этого она затряслась так, словно миру пришёл конец.

— Какая глупость! Вы собираетесь продать душу дьяволу, сэмпай!?

— Ты преувеличиваешь.

— Ничуть! Для Накуру и остальных контактные линзы — проклятый предмет! Лазерные методики — ритуал чёрной магии!

— Даже если ты так говоришь… Тогда ты тоже носишь очки?

Из-за костюма я не мог понять, но раз она так на этом настаивает, я ожидал, что очки у неё есть.

— Конечно. Под этим костюмом Накуру честно носит очки.

— Я так и думал.

— Более того… под этим костюмом на Накуру только очки и нижнее бельё.

— Что ты имеешь в виду!?

— Э? Ровно то, что Накуру сказала. Внутри этого костюма на ней… только это… — Она попыталась подавить смущение (хотя костюм всё равно скрывал лицо) и сказала это ужасно смущённым тоном.

То есть, даже если ты внезапно смущаешься, это… Подожди, зачем она вообще сама себя так смущает…

— Н-Накуру тоже стыдно! Но всё это ради работы.

— Работы?

— Накуру из тех, кто не может писать, не пережив всё лично. Поэтому ради следующей работы Накуру хотела понять чувства сэмпая, который старался ради любимого Субару-сама, находясь в костюме только в очках и нижнем белье, и потому оделась вот так… Ай-ай!? — Я щёлкнул Накуру пальцами по лбу, чтобы остановить её страстную речь.

…И-извращенка. Не просто чудачка — под этой тихой атмосферой она настоящий девиант.

— Угх… Как жестоко. Даже если вы завидуете внешнему виду Накуру, нельзя так делать…

— Кто завидует?

— Нет… А?! Вы что, правда носите нижнее бельё под формой!?

— Конечно ношу!?

Было бы чертовски плохо, если бы нет. Не решай самовольно, что на мне его нет, ладно?

— Эй, что тебе вообще нравится в очках? Они только мешают. Если бы у меня не было плохого зрения, я бы их не носил.

— Чт… как вы можете так говорить! Очки — символ человеческой эволюции и культуры! Вы что, не знаете знаменитое изречение одной великой личности!?

— Изречение?

— Да, один очень важный человек сказал… — Накуру вздохнула и произнесла: — Если у вас нет хлеба, просто наденьте очки!

— …

Нет, это ничего не решает. Одни очки не спасут от голода. Какое ужасное изречение.

— Ладно, я понял. Ты любишь BL и очки. Но что великой председательнице нужно от меня?

Она пришла сюда собирать материал? Если так, мне, наверное, лучше уйти к Коноэ или Усами. Играть с её бредом мне совсем не хочется.

— У Накуру есть очень важный разговор к сэмпаю. — Она внезапно понизила тон, показывая, что дело довольно серьёзное. — Пожалуйста, бегите.

— А?

— Накуру хочет, чтобы вы эвакуировались с этого школьного фестиваля. Тайная война между [Комитетом наблюдения] и [S4] скоро начнётся. Это будет величайшая битва на данный момент. В зависимости от результата вы можете оказаться в опасности.

— ……

Эм… это то, о чём говорила Усами? Что-то про то, что меня подвергнут санкциям, если [S4] победит? Но разве она не обещала гарантировать мою безопасность?

— Позвольте Накуру быть с вами честной. — Наверное, она догадалась, что я сомневаюсь, и продолжила: — Накуру не знает, что сказала вам Усами-сэмпай, но, вероятно, лучше не слишком ей доверять.

— …Что ты имеешь в виду?

— …А, пожалуйста, не злитесь. Накуру не хочет плохо говорить об Усами-сэмпай, но это ради вас. В последнее время вы двое часто вместе, верно?

— Это правда.

— Из-за этого внутри [Комитета наблюдения] ходит слух, что вы встречаетесь. Однако одного этого недостаточно, чтобы поколебать комитет. Накуру и остальные верят в сэмпая и Субару-сама, — уверенно сияя, сказала Накуру.

Вообще-то я совсем не хочу, чтобы вы верили в эти якобы BL-отношения между нами.

— Как видит Накуру, Усами-сэмпай, вероятно, пришла к вам со сделкой, верно? Если распространить слух, что вы встречаетесь, [Комитет наблюдения] развалится, да? А взамен вам гарантируют безопасность… или что-то вроде того?

— Хм…

Поскольку она попала точно в цель, я потерял дар речи. К моему удивлению, в этом она оказалась довольно проницательной. Как одна богатая госпожа, она обладала хорошим чутьём. Я бы, может, даже уважал её, если бы она не была извращенкой, любящей очки и BL.

— Но это ошибка.

— Ошибка?

— Да. Пожалуйста, слушайте внимательно. То, что ваша безопасность будет гарантирована… скорее всего, просто ложь, которую придумала Усами-сэмпай.

— …Что?

…Нет-нет-нет. Что она такое говорит?

— Накуру ведь только что сказала, да? Изначально [Комитет наблюдения] Накуру был частью [S4]. Мы отделились из-за различий в интересах, но раньше были единым целым. Поэтому Накуру может сказать.

— Что именно?

— Что… Усами-сэмпай вас обманывает. В конце концов, Усами-сэмпай никак не может гарантировать вашу безопасность, сэмпай.

— !

Никак? Что, почему? То есть, по её словам, Усами не сможет меня защитить, даже если я ей помог?

— Накуру только что сказала, верно? Некоторое время она была в [S4]. Поэтому она знает. Какое положение у Усами-сэмпай.

— Положение?

— Да. Усами-сэмпай просто хотела узнать больше о Субару-сама, поэтому вступила в [S4], но не пыталась ладить с другими участницами. Накуру больно это говорить, но… её оценка внутри группы не лучшая.

— ……

Если так… если слова Накуру окажутся правдой, то чем был тот контракт… то обещание между нами? Усами сказала, что может повлиять на верхушку [S4]. Это были её слова. Тогда… что, если всё это было ложью Усами?

— Проще говоря, одна Усами-сэмпай не может взять [S4] под контроль. Поэтому, если [S4] победит, нет сомнений, что вы пострадаете от результата. Поэтому…

— Быстрее бегите, — наверное, хотела сказать Накуру, но закончить фразу ей не дали. Летящий удар ногой отправил Наруми Накуру в сторону.

— Хау-у-у!?

С вскриком она покатилась по полу. К счастью, на ней был пушистый костюм, так что я мог надеяться, что внутри она не пострадала. Поэтому вместо этого мне стоило обратить внимание на…

— Ты всё испортила, Накуру, — раздался холодный, колкий голос.

Я посмотрел туда и увидел ученицу, застывшую в позе после удара ногой; её хвостики качнулись от движения. Усами Масамунэ. Она без тени раскаяния смотрела на девушку, которую только что ударила.

— Я была беспечна. Подумать только, ты пряталась в этом костюме. Я слишком поздно поняла.

— Угх… Усами-сэмпай… — Накуру попыталась подняться.

Но из-за боли и большого костюма ей было трудно это сделать. В то же время Усами вздохнула и повернулась ко мне.

— Ну и что она тебе сказала, Тупой Цыплёнок? Что-нибудь про то, что я тебя обманываю?

— Усами… ты… — Я, мягко говоря, растерялся.

Усами, видимо, заметила это и рассмеялась каким-то циничным тоном.

— …Прости, Тупой Цыплёнок. Всё, что ты услышал от Накуру, правда. Я обманывала тебя с самого начала. Мне просто нужно победить на этом событии любой ценой. Если я смогу, всё остальное не важно.

В этот момент правая нога Усами взлетела вверх. Следовал ещё один удар. Такой же резкий удар, который только что врезался в Накуру. Курэха сказала, что проиграла бы ей, если говорить об ударах ногами. Теперь я это понимал. Я слышал, что она была в клубе каратэ, но, кажется, это… самоучка. Ровно в тот момент, когда я пришёл к такому выводу, правая нога Усами уже готовилась вонзиться мне в солнечное сплетение.

— !?

Прямо перед тем как она достигла моего тела, чья-то рука остановила ногу Усами, оставив её в шоке.

— Что… это значит? — прозвучал угрожающий альт.

Именно так: это была Коноэ Субару. Видимо, она заметила шум и перехватила удар Усами.

— …Угх! — Усами стиснула зубы и выбежала из кафе.

— ……

Что это такое? Почему она внезапно так полностью изменилась? Не шути со мной. Она правда всё это время меня обманывала? И почему она так отчаянно хочет победить?.. У неё есть другая причина, кроме желания раздавить [Комитет наблюдения]?

— Джиро… Что это значит? — Коноэ посмотрела вслед убежавшей Усами и повернулась ко мне.

Я не мог её винить. В её глазах моя девушка только что внезапно на меня напала. Поэтому, наверное, я должен был сказать ей правду, но…

— ……

Молчание. Я не мог открыть рот в ответ на вопрос Коноэ. Что мне делать? Даже если меня обманули, как сказали Усами и Накуру, мне нужно просто объяснить ситуацию Коноэ. Тогда, если я это сделаю, мы, возможно, сможем помириться. Но…

— …!

Для этого мне придётся признаться, что меня обманули. Я солгал ей о том, что встречаюсь с Усами, и даже нарушил наше обещание. Одна мысль об этом заставила меня на мгновение заколебаться. Я правда могу сказать ей правду?..

— …Хорошо. Если не хочешь говорить, я не буду заставлять. — Коноэ, видимо, почувствовала моё колебание и заговорила спокойным голосом. — Но хотя бы объясни мне, что сейчас происходит. Та девушка только что говорила о каком-то событии? — Её прозрачные глаза смотрели прямо на меня.

Я… не думаю, что смогу это выдержать.

— Это событие связано с твоим фан-клубом. Ты, наверное, не знаешь, но в этой школе есть две большие группы, которые сражаются между собой, и среди них есть те, кто недоволен тем, что мы стали друзьями. Если эти ребята победят, то… я, кажется, окажусь в опасности, — объяснил я самый минимум.

В ответ Коноэ кивнула.

— Я тоже… знала, что есть люди, которые не слишком хорошо к тебе относятся, Джиро. Но не думала, что происходит нечто подобное… Тогда что нам делать? — спросила она.

— Ну…

— Нам молча наблюдать за этим событием? Или подумать, что делать, если та группа победит, и сбежать? Но правда ли побег всё решит?

— ……

…Верно. Даже если я сбегу, [S4] — группа в этой школе. Пока я ученик этой школы, я не смогу убегать вечно. Значит, мне, наверное, нужно сотрудничать с [Комитетом наблюдения] и обеспечить их победу.

— …Накуру. Мы можем чем-нибудь тебе помочь? — обратился я к Накуру, которая кое-как сумела подняться.

Предстоящее событие, похоже, достаточно масштабное, чтобы называться войной. Участие в нём наверняка будет адом. Теперь, когда я знаю, что обещание Усами было ложью, если я могу что-то сделать, я хочу помочь. Накуру выслушала мои слова и задумалась.

— …Накуру понимает. Проще говоря, вы хотите помочь ей в битве. Лично она, наверное, всё же посоветовала бы вам бежать, но благодарна за помощь. Однако…

— Однако?

— У Накуру есть одна просьба. — Она сказала это странно серьёзным тоном. — Накуру хочет, чтобы сэмпай кратко подтвердил, что грудная накладка Субару-сама выглядит убедительно.

— ………

……Так, стоп. Мне просто послышалось, или она сейчас полностью разнесла всю серьёзность ситуации?

— Дело в том, что… у Накуру в последнее время небольшой творческий застой. В её новой работе есть сцена, где сэмпай смущается из-за переведённой ученицы. Субару-сама из-за этого ревнует, подкладывает себе в грудь накладки и говорит: «Смотри, Джиро, я ведь тоже девушка», а сэмпай проверяет его гру… Уня!?

Мы с Коноэ одновременно впечатали кулаки ей по голове.

— Ау-у… Как жестоко, меня ударили сразу вы оба…

— Молчи! Это потому что ты несла чушь!

— Н-но разве правда? Если бы вы были парнем и девушкой, это считалось бы сексуальным домогательством, но вы оба парни, значит, это просто обычный телесный контакт, верно?

— Чт…

О-она не ошибается.

— И ещё, Субару-сама, сейчас у вас ведь вложены накладки, да? Накуру видит, что грудь выступает под китайским платьем. К тому же выглядит довольно правдоподобно, словно грим голливудского уровня. Вы вложили столько усилий, так что короткая проверка не повредит, верно?

— …Накладки? — Я невольно взглянул на Коноэ.

Там я увидел выступающую грудь… Но разве это не странно? Обычно она носит корсет, чтобы…

— …А!?

И тут я понял, что происходит. Это китайское платье было сделано так, чтобы подчёркивать грудь. Значит, если бы она надела корсет, его было бы видно, и поэтому сегодня она не могла его надеть. Более того, бюстгальтер ей тоже нельзя: для дворецкого-парня это выглядело бы странно…

— ……

Чёрт, почему у меня так колотится сердце?

— Д-давайте уже, скорее. Это несложно. Это поможет вдохновению Накуру! — Накуру подгоняла нас ещё сильнее.

Чёрт, она какая-то мерзкая.

— Угх…

В то же время Коноэ покраснела и не сказала ни слова. Я не мог её винить. Если она сейчас станет возражать, Накуру может заподозрить, что с её «парнем» что-то не так. В худшем случае она может догадаться, что Коноэ — девушка. У меня та же проблема. Любое странное колебание могут неправильно понять.

— ……

Похоже… нам остаётся это сделать, да. Не думаю, что моя гинофобия сработает, если я коснусь её поверх одежды. Это должно быть лишь на короткий миг. Всё ради защиты тайны Коноэ, ничего непристойного за этим нет.

— ……!

Мы с Коноэ медленно приблизились друг к другу. Дрожащей рукой я потянулся к покрасневшему дворецкому. Затем она коснулась красного китайского платья… сжала.

— …Мм! — раздался стон.

Это был милый звук, сорвавшийся с губ Коноэ, хотя она изо всех сил пыталась его сдержать.

— …Фа-а.

В ту же секунду, когда я услышал второй такой звук, я рефлекторно отдёрнул руку. Думаю, всё действие длилось, может, три секунды. Однако это мягкое ощущение всё ещё оставалось у меня на ладони, признавал я это или нет.

— Фу-фу, большое спасибо. Теперь вы двое можете участвовать в событии. Правда, какой чудесный день… Ханя!?

Дворецкий кулак покрасневшей Коноэ врезался прямо в лицо костюма. Всё-таки у неё есть смелость… я ещё наивно успел так подумать, но сразу после этого другой кулак приблизился уже к моему лицу… Ну да, так и должно было случиться. Стоило ожидать, что так легко я не отделаюсь.

— Буга!?

Ещё один дворецкий кулак врезался мне прямо в лицо. В результате у меня пошла кровь из носа. В конце концов, мне всё равно пришлось пострадать от носового кровотечения, пусть и не из-за моей гинофобии. К сожалению, я ни о чём не жалел. В конце концов… ну, понимаете? Как парень, вы должны уловить, о чём я, верно?