Пришел ноябрь, и все классы стали старательно готовиться к фестивалю, как во время перемен, так и после уроков. В моем классе стояла особенно оживленная атмосфера, скорее всего из-за того, что этот фестиваль должен стать нашим последним. Единственным, кто не разделял всеобщего энтузиазма, был я.

А вот Сато-сан была очень взволнована. Однако в ее случае, лучше будет попридержать коней, и спокойно сосредоточиться на своей роли. В конце концов, ее актерское мастерство оставляет желать лучшего.

— Р-разве она не п-прекрасна?

Это единственная реплика Сато-сан в роли «дворянки №3». Единственная ее функция – восхититься щегольским видом Золушки на балу. Несмотря на то, что это очень короткая фраза, Сато-сан при ее произношении постоянно заикается, а ее голос срывается. Звучит совсем не аристократично.

Сегодня, после уроков, в нашем классе шла очередная репетиция, и, как обычно, произношение Сато-сан вызвало всеобщий смех.

— Миюки-чан, не нервничай так сильно! — весело хихикала Тоносаки-сан, пока Сайки-сан пыталась подавить свой смех, — Так ты отвлечешь внимание от главной героини!

— Простите, я постараюсь, — улыбалась в ответ Сато-сан.

Хоть ее лицо и было пунцовым от смущения, но на нем не было ни намека на обиду или грусть. Несмотря на смех и подшучивания, Сато-сан продолжала улыбаться. Я могу лишь позавидовать ее выдержке.

Каждый раз, когда мы доходим до фразы Сато-сан, класс взрывается смехом. Как мне кажется, это довольно жестоко.

Я же стоял в углу класса, внимательно следя за другими ребятами. Моя роль оказалась даже более унизительной, чем я предполагал – во время сцены, на балу, где появляется Сато-сан, я жду на четвереньках рядом с каретой. Отвратительно.

— Ладно, давайте сначала! Золушка, вернись к карете. Лошадь тоже, — раздавал указания Карасава-сан.

— Да-да…

Я со вздохом встал на исходную позицию и опустился на четвереньки.

— Наш конь готов! — весело крикнул Ниидзима-кун.

Остальные ребята захихикали, но их смех был не таким громким и всеобщим, как в случае с Сато-сан. Я чувствовал тонкое различие в атмосфере.

Мы начали повторять сцену с самого начала. Карета, подъезжает к замку, и Золушка (которую играет Юкава-сан), выйдя из нее, направляется ко входу в замок. В самом замке проходит бал. Присутствующие потрясены красотой главной героини.

Пока что все шло гладко. Однако проблема уже стала вырисовываться. Когда сцена приближается к моменту похвал внешности Золушки, в классе начинается суета. Кто-то отводит взгляд, чтобы не рассмеяться, кто-то тычет пальцем, кто-то перешептывается, а кто-то раздраженно поводит плечами. Все взгляды сосредоточены на одном человеке.

Девочки, играющие дворянок по очереди начинают говорить свои реплики. Вот высказалась первая, вторая, и, наконец, очередь дошла до Сато-сан. Я так напрягся, будто бы я сам должен буду сказать ее реплику.

— О, разве она не прекрасна!!!

Это было ужасно. Из-за перенапряжения, голос Сато-сан сорвался, и она просто выкрикнула свою фразу. Весь класс в очередной раз прыснул со смеху. Сама Сато-сан стояла на сцене и смущенно улыбалась.

Я не смеялся, а лишь угрюмо думал о том, что ничего смешного здесь нет. Вообще, ребята поступают с Сато-сан довольно грубо.

Например, я бы не хотел, чтобы надо мной смеялись. Неважно, во время исполнения крысиной ли, лошадиной ли роли, мне было ужасно неприятно слышать чужие смешки, пока я произносил свои животные «реплики». Даже если я понимаю, что моя роль нелепа, я не хочу, чтобы надо мной смеялись.

Но Сато-сан, похоже, не против. У нее всего одна строчка диалога, причем строчка совершенно нормальная, но ребята все равно над ней смеются. Но Сато-сан не выглядит расстроенной тем, что она стала главным источником смеха в классе. Иногда мне даже кажется, что она получает удовольствие.

Когда репетиция, наконец-то закончилась, я подошел к Сато-сан и спросил ее напрямую.

— Тебе не было неприятно, когда над тобой смеялись?

— Нет, — опустила глаза и покачала головой Сато-сан.

— Знаешь, ты должна говорить, когда тебе что-то не нравится. Если ты будешь вот так улыбаться, все подумают, что ты не против насмешек.

Возможно, из-за моей собственной досады, но мой тон был куда более жестким, чем я планировал. Но Сато-сан лишь покачала головой, и тихо улыбнулась.

— Но я сама знаю, что произношу свою фразу смешно и нелепо. Я бы хотела сказать ее лучше…

Сато-сан, похоже, считает, что это ее вина, что ребята смеются над ней. Вывод очень в ее духе. Сато-сан всегда такая, поэтому, вероятно, и не слишком волнуется из-за насмешек.

Я бы не смог с этим смириться. Я ненавижу, когда надо мной смеются, и ненавижу, когда смеются над Сато-сан. Если бы только Сато-сан попросила меня вступиться, я бы переговорил с каждым из моих одноклассников. Но я понимаю, что она просто не одобрит такую идею.

Как я и ожидал, мой последний школьный фестиваль не станет хорошим воспоминанием.