Воспоминания о победе над Жрицей Мией всё ещё были очень яркими в моей памяти.

Было о чем поразмыслить, например, о том, можно ли быть нерациональным или неосторожным, несмотря на то, что Элис была моим врагом.

Ну, что можно сделать?

Это было невыносимо.

Даже если бы я мог вернуться в прошлое, я бы всё равно поступил так же. Я ни капли не жалел о победе над Мией.

К счастью, Уайт, похоже, почувствовала облегчение, услышав о Мии. Тот факт, что я действительно её победил, похоже, удивил её.

Однако было трудно предсказать, какой эффект это произведёт на Уайт, поскольку поединок с Мией заставил её болезненно осознать собственные недостатки.

Я только надеялся, что это стимулировало её мотивацию и оказало положительное влияние на её развитие.

Уайт решила сосредоточиться на восстановлении и заявила о намерении проиграть все последующие поединки.

Нескольким другим студентам, как и Уайт, потребовалось несколько дней на восстановление. Они сделали то же самое.

Неожиданно некоторые студенты, проигравшие своим противникам на дуэли, были объединены академией в пары с другими студентами схожего уровня подготовки.

Оценка поединка прошла гладко, как будто ничего не произошло.

Элис.

Вмешалась в пугающей степени.

Я никогда не ожидал, что она придёт к Уайт и будет использовать по отношению ко мне такие ласковые слова, как «Малыш» или «Ты как всегда очарователен».

Естественно, Уайт и Мерлина требовали от меня ответов.

Я честно ответил, что не знаю, почему этот старшая так себя ведёт.

Конечно, я знал причину. Она, должно быть, подозревала, что я — Безымянный Герой, и, вероятно, пыталась выведать у меня ответ, привлекая меня своим дружелюбным поведением.

На самом деле, по сравнению с Элис, Безымянный Герой был ужасно слаб.

Но снаружи, казалось, не было никого столь же грозного и сильного.

Поэтому Элис, должно быть, приходилось приближаться с осторожностью, используя свои чары.

Когда я сказал, что не знаю, почему Элис так поступает, я сказал, что не ожидал, что всё будет настолько серьёзно.

Уайт и Мерлина каждый из нас допустил свои собственные недоразумения, думая, что президент студенческого совета прониклась ко мне симпатией.

— Даже президент студенческого совета, старшеклассница Исаака, становятся всё более устрашающими!

Когда Уайт это воскликнула, у меня закружилась голова. Они подумали, что Люси ко мне привязалась.

Уайт и Мерлина шептались у меня за спиной, обсуждая что-то вроде: «Это что, появление соперника?» и «Это становится интересным».

Таким образом, ситуация, когда Элис, казалось бы, безоговорочно прониклась ко мне симпатией, стала для них источником приятных сплетен. Они словно домохозяйки, смотрящие утреннюю драму.

— Ха!

Высокомерный смешок вырвал меня из раздумий.

В последний день оценочного поединка.

На площадке для дуэлей, куда были устремлены все взгляды, я слегка разминался.

Я перестал разминаться только после того, как тщеславный светловолосый аристократ Тристан Хамфри поднялся наверх и оказался лицом к лицу со мной.

— Да, ты из тех, кто расслабляет тело прежде, чем разум. Другого такого чудака, как ты, в магическом отделе нет.

Тристан, как человек, стоявший выше него по рангу, прекрасно знал мой стиль боя. Я это остро чувствовал.

Он тщательно наблюдал и анализировал боевой стиль тех, кто был сильнее его, размышляя о том, как можно победить их.

Его одержимость победой казалась столь же обременительной, как и его неловкий взгляд.

— Правда? Я никогда об этом так не думал.

Я ответил небрежно, похлопав себя по плечу посохом Жони, который держал в руке.

Если так подумать, Ян Фейритейл, мечтавший стать рыцарем-волшебником, тоже, похоже, не разминался перед поединками.

Я один такой?

— Хватит болтать. Исаак, сегодня тебе придётся пожертвовать этим рейтингом. Это тело, сильнее, чем когда-либо, принесёт тебе сокрушительное поражение! Ха-ха-ха!!

Тристан громко рассмеялся, как третьесортный злодей, а затем внезапно закашлялся и поперхнулся.

Поскольку он признал меня, когда мы посещали те же занятия, он не казался таким уж надоедливым, поэтому я усмехнулась.

В конце концов, я был просто никем, который быстро стал сильнее с помощью окна статуса.

Естественно, возникла мысль, что мне придётся серьёзно заняться достижением цели, которую он преследовал.

Я прищурился и слегка наклонил голову.

Я взялся за кончик своих круглых очков и снял их.

В то же время по моему телу начал распространяться ледяной холод.

Я сосредоточился.

Я снова подняла голову, широко раскрыла глаза и пристально посмотрела на Тристана.

— Иди ко мне.

Услышав мое спокойное замечание, Тристан ухмыльнулся.

Моя холодная мана отравила мягкий воздух.

Тристан почувствовал, как холод давит на кожу, а по позвоночнику пробежал холодок.

Он вызвал ветер, чтобы бороться с моей магией.

Выражение его лица выражало желание немедленно сразиться со мной.

Вскоре судья объявил о начале поединка.

Моя ледяная магия столкнулась с ветряной магией Тристана.

* * *

Судьи и студенты наблюдали за поединком, разинув рты.

Исаак и Тристан были вовлечены в напряженный и удивительный обмен мнениями.

Это едва ли походило на драку, которую ведет Департамент магии.

Не было похоже, что это была драка со стороны рыцарского отделения, поскольку между ними произошёл обмен различными боевыми приемами.

Проводились постоянные анализы, прогнозы и действия. Времени на колебания не было.

Они двигались со скоростью, за которой было трудно уследить невооруженным глазом, уклоняясь от атак и контратакуя.

Легкий холодок и слабый ветерок величественно и ослепительно плясали над местом дуэли.

Контроль маны у Тристана был на поразительном уровне.

Светловолосый дворянин окутал себя ветром, используя его силу, чтобы двигаться с огромной скоростью, словно пикирующий сокол.

Такое движение требовало невероятно точного управления маной. Одного взгляда на это было достаточно, чтобы вызвать тошноту.

Более того, удары Тристана руками и ногами сопровождались взрывом усиленной ветряной маны, что приводило к необычайно мощным атакам.

Наблюдавшие за поединком могли только догадываться, сколько усилий, а возможно, и физического дискомфорта пришлось пережить Тристану, чтобы достичь такого уровня.

Соперник Исаака Тристана Хамфри был не менее удивителен.

Он следил взглядом за невероятной скоростью Тристана и умело парировал его атаки.

Даже когда налетели порывы ветра, Исаак не дрогнул.

Этот студент с серебристо-голубыми волосами был не кем иным, как самым успевающим учеником первого года обучения и гением, человеком, который одолел Жрицу Хорана.

Этот студент сам по себе был монстром.

Бух!

Исаак и Тристан нанесли друг другу удары по лицу.

Это произошло в мгновение ока. Большинство студентов даже не успели понять, как эти двое наконец-то встретились.

Судьи и студенты, сидевшие на зрительских трибунах, с широко раскрытыми глазами наблюдали за схваткой между ними.

Бум!

Из кулаков Исаака и Тристана вырывались ледяная и ветряная мана, нанося друг другу мощные удары. Их боевые приёмы были схожи.

Произошёл взрыв холодной маны, и обоих отбросило в противоположные стороны, заставив их несколько раз прокатиться по полю дуэли.

Бум!

Исаак создал ледяную глыбу и столкнулся с ней, не дав своему телу вылететь за пределы поля боя.

Вжух!

Тристан быстро создал ветер вокруг своего тела, чтобы исправить осанку, а затем резко поднял голову.

Итак, оба встали с места дуэльной схватки и уставились друг на друга.

Тристан, у которого изо рта и носа текла кровь, весело хихикнул, говоря: «Хе, совсем неплохо!»

Исаак, вытерев кровь из носа и вставая, проявил холодную решимость, противоречащую его обычно кроткому поведению.

Оба тут же стиснули зубы и снова бросились друг на друга.

— Что, чёрт возьми, это за дети?

Судья средних лет, просматривая записи, говорила дрожащим голосом, её изумление не прекращалось.

— Техника боя Тристана полностью изменилась с прошлого семестра. Даже я так не могу. Сколько же усилий он приложил, чтобы добиться такого?

В конце концов, это же Академия Мархен. Место, где гении среди гениев и чудаки среди чудаков собираются, чтобы посоревноваться. Ничего странного.

Сидевший рядом с ней пожилой судья-мужчина ответил с улыбкой.

— Тем не менее, эти двое — совершенно другой тип гениев по сравнению с гением, владеющим невероятной магией, вроде Люси Элтании, верно? Это само по себе удивительно, но и Исаак тоже. Этот студент действительно кажется самым сумасшедшим в этой академии.

Судья снова взглянула на Исаака и Тристана. Они обрушивали друг на друга магию.

— Верна ли эта запись? Как это может быть мана ученика ранга E, по сути, самого слабого ученика в академии? Победить противника с маной ранга S и отражать такие невидимые атаки, словно это естественно.

— Довольно странное зрелище, не правда ли?

— Да?

Судья-мужчина от души рассмеялся.

— Причина, по которой я не смог оставить преподавание в этом возрасте, заключается именно в таких учениках, как они.

Кулаки и магия Исаака и Тристана, время их тренировок, пересеклись.

Кровотечение, рвота, плач, иногда даже обмороки — дни, проведённые в обильном потоотделении, напряжение мышц до судорог и жизнь на пределе последних сил.

Они безжалостно нападали друг на друга.

— Посмотрите на это. Разве это не захватывающее зрелище?

Судья-женщина, погруженная в свои мысли, посмотрела на Исаака и Тристана.

Окутанный магией ветра, Тристан сейчас, должно быть, испытывает жестокие муки.

Но он не остановился. Он уже устал от этой боли.

Вместо этого он от души рассмеялся: «Ха-ха-ха!», пытаясь забыть боль.

Исаак, всё ещё сосредоточенный, следил глазами за движениями Тристана.

Грохот!

Квааа!

Приведя Тристана в движение с помощью [Каменной лавины], Исаак быстро применил [Морозную волну].

Внезапно достигнув Тристана, он применил [Ледяной взрыв], взорвав свою ледяную ману, чтобы завершить поединок.

Над местом поединка, окутанным холодным вихрем, дыхание Исаака превращалось в белый иней, уносимый ветром.

Лёд, пленивший Тристана, рассеялся, превратившись в бледную голубую ману.

Промёрзший до костей Тристан, превратившийся в окровавленное месиво, с глухим стуком рухнул на дуэльную площадку.

— Поединок окончен! Победителем становится Исаак из класса B!

Судья объявил об окончании поединка.

Раздались крики одобрения и аплодисменты студентов, так как поединок, представленный Исааком и Тристаном, вызвал всеобщее восхищение.

Бригада медиков примчалась с носилками. В это время Тристан начал кашлять кровью, приходя в сознание.

— Пока ещё нет.

Тристан дрожащими руками попытался оттолкнуться от земли, чтобы встать, но

Когда последствия боя, окутанные ветром, обрушились на всё его тело, он потерял силы и рухнул на землю. Это была перегрузка.

Исаак молча посмотрел на него.

Тристан пытался встать, словно всё ещё мог бороться, но каждый раз падал. Слюна и кровь, смешанные с кровью, капали из его рта, словно слизь.

Воспоминания о тренировках, заполнившие его голову, пытались поднять его тело.

Это была его неинтересная и отчаянная хроника, бегство к мечте когда-нибудь стать великим волшебником.

Исаак закрыл глаза и молча вздохнул.

Предложить здесь руку было бы оскорблением для Тристана, который гнался за ним с потом и кровью.

Жалость только сильнее отравит его.

Поэтому единственное, что он мог сейчас сказать, было только одно.

Исаак снова открыл глаза и сказал саркастическим голосом:

— Я победил, Тристан.

Услышав эти слова, Тристан замер на месте.

Только тогда Исаак смог повернуться спиной.

— Я получу оценку позже.

Исаак к сказал это судьям, затем снова надел очки и покинул площадку для дуэли.

Мимо него пронеслась бригада медиков.

Исаак намеренно не оглянулся и молча ушел.

В тот момент.

— Ха!

Звук уверенного смешка Тристана.

Исаак остановился и повернул голову, чтобы посмотреть на него.

— Студент Тристан! Тебе нужно лечь сюда!

— Тебе не следует двигаться!

С помощью медицинской бригады Тристану удалось сесть, но он отказался ложиться на носилки, что создало трудности для медицинской бригады.

Тристан, равнодушный, с перепачканным кровью лицом, усмехнулся. Его смех был с оттенком бульканья, возможно, из-за крови, скопившейся в горле.

— Да, признаю! Сейчас ты сильнее меня! Но!!

Его тон напоминал тон третьесортного злодея.

Тристан намеренно поднял подбородок и изобразил улыбку, полную высокомерия.

Его надменный голос громко разносился по площадке для дуэлей.

— Если это всё, что у тебя есть, то скоро! Скоро я тебя раздавлю!! Ха-ха-ха!!

Тристан от души рассмеялся, но тут же закашлялся и захлебнулся. Кровь брызнула на пол.

Тристан опытным путем понял, насколько болезненным был период тренировок, который пришлось пережить Исааку.

Интересно, сколько мучительных дней этот проклятый парень провел, поднимаясь из самого слабого класса E до своего нынешнего состояния.

«Неспособность победить Исаака, должно быть, была вызвана тем, что я тренировался меньше, чем он».

Затем, чтобы не проиграть Исааку, превзойти его, ему пришлось бы работать усерднее, проливая больше крови и пота.

Как бы ни было тяжело, он должен был двигаться вперед, не падая духом.

Исаак с кротким лицом слегка улыбнулся, повернул голову и покинул это место.

Смех Тристана постепенно стих. Вскоре его глаза закатились, и он потерял сознание.