— Сейчас мы начнём аттестацию поединков студентов первого и второго курсов.

Дуэльные площадки факультета магии.

Там было четыре куполообразных площадки для дуэлей, и Белоснежка сидела среди зрителей на одной из них.

— Кьяааах! Профессор!!

— Хаа, хааа!

— Профессор Фернандо, я вас люблю!

— Я только что посмотрела вам в глаза!

С прибытием Фернандо Фроста, красивого седовласого профессора, отвечающего за студентов первого курса факультета магии, площадка для дуэлей наполнилась криками студенток.

Профессор Фернандо лишь проявил равнодушие. Его холодность лишь разжигала страсть студенток.

— Замолчите и слушайте. Сейчас я объясню правила оценки дуэли.

Профессор Фернандо стоял в центре дуэльной площадки и через громкоговоритель объяснял правила оценки.

Всё было точно так же, как и прежде.

— Сдаваться в течение первой минуты дуэли было запрещено. Дуэль немедленно прекращалась, если кто-то терял сознание, терял способность сражаться или объявлял о сдаче.

После команды судей студенты спустились со зрительских мест на площадку для дуэлей и начали поединки.

Поединки завершались обратной связью от судей. При желании, обратная связь могла быть получена позже в виде письменной оценки, в зависимости от пожеланий участников.

Уайт дрожала с самого утра. Давно она так не нервничала.

Не осознавая этого, она вдруг обнаружила, что смотрит на Исаака, своего старшего с серебристо-голубыми волосами, сидящего в другом зрительском кресле. Он, перекинув посох Жони через плечо, наблюдал за полем дуэли, когда заметил взгляд Уайт и встретился с ней взглядом.

Исаак с улыбкой слегка помахал рукой, как бы говоря одними губами: «Ты сможешь это сделать».

Увидев это, Уайт рассмеялась, снимая напряжение. И действительно, среди всех в академии она чувствовала себя наиболее комфортно и с симпатией к старшему Исааку.

В конце концов,

Первокурсница класса D, Белоснежка Кайрос Эйфелт. Первокурсница класса A, Мия. Шаг вперёд!

Судья дал команду.

Внимание студентов мгновенно привлекло внимание. Это был поединок двух крайностей: последнего в классе и первого места.

Если бы дело было только в этом, все бы списали последнюю ученицу со счётов, посчитав её глупой, но тот факт, что она была принцессой империи Зельвер, возбудил всеобщий интерес.

Пришло время.

Уайт снова посмотрела на Исаака.

Исаак кивнул ей, и Уайт кивнул в ответ.

Итак, Белоснежка, принцесса, чьё имя соответствовало её белоснежной внешности.

И Мия, жрица с тонкими ниспадающими чёрными, словно нефрит, волосами, спустилась из зала на площадку для поединков.

Студенты зашумели между собой.

Такое неравенство навыков не пошло бы на пользу ни одной из сторон.

Последняя по рангу участница была обречена на проигрыш из-за колоссальной разницы в силе, а обладательница первого места не выиграла бы многого, даже если бы победила.

Однако, пока Уайт могла провести полноценный матч с Мией, её не волновал результат.

На дуэльной площадке.

Уайт демонстрировала явные признаки нервозности, в то время как Мия демонстрировала уверенное поведение.

— Средства не ограничены. Сдача запрещена в течение первой минуты. Если одна из сторон теряет сознание или не может сражаться, поединок заканчивается в тот же момент. Продолжайте поединок, проявляя уважение друг к другу.

После краткого объяснения судьи Уайт ответила «Да!», и Мия кивнула.

Судьи затаили дыхание, наблюдая за происходящим на арене. Принцесса империи Зельвер и Жрица из Восточной державы – эти две студентки произвели настоящий фурор в академии.

— Тогда приготовьтесь! Дуэль начинается!

Судья поднял руку, объявляя о начале поединка, а затем отступил назад.

Начался поединок с очевидным результатом.

Мия, скрестив руки на груди, не двигалась. Она не подавала никаких признаков того, что собирается создать магический круг или готовиться к бою.

Она просто улыбалась.

Уайт, напротив, подготовила светло-зеленый магический круг в воздухе, готовый применить магию в любой момент.

— Мия, спасибо, что согласилась на эту дуэль.

Уайт сказала это с серьёзным выражением лица.

— Ну вот!

Теперь пришло время продемонстрировать результаты её неустанных ежедневных усилий.

Даже если она не могла подружиться с Мией, она стремилась, по крайней мере, построить с ней дружеские отношения.

Уайт была полна решимости отдать все силы в этом поединке.

Уайт протянула правую руку к Мии. Магический круг стихии ветра начал светиться.

Лёгкий ветерок усилился за счёт светло-зеленой маны, увеличившись в силе.

Она запустила его.

Ууух!!

Магический круг породил вихрь.

Заклинание ветра 4 звёзд, «Вихрь». Хотя оно всё ещё было на несовершенном уровне, она смогла его применить.

Она была менее мощной, чем её трёх звёздная магия, [Меч Ветра], которую она усердно освоила.

Однако у неё было преимущество — самый широкий диапазон атаки среди заклинаний Белоснежки.

Светло-зелёный вихрь с силой пронёсся по арене, поглотив Мию. Вокруг зрителей был развёрнут прозрачный защитный барьер, ограждающий их от воздействия магии Уайт.

Вжух!

Красное пламя закружилось вокруг, поглощая ветер.

Переполняющая мана. Казалось, что гравитация увеличилась в несколько раз, словно что-то тяжёлое давило на всё её тело. Страх разлился по лицу Уайт.

Вскоре сильное пламя поглотило ветер Уайт и вырвалось наружу огненным столбом.

4-звёздочное огненное заклинание, [Огненный столб].

В спиральном столбе пламени можно было разглядеть лицо Мии, всё ещё улыбающееся.

Мия слегка взмахнула своим сложенным чёрным веером, отправив охваченный пламенем вихрь в полёт.

— !!

Фууууух!!!

Уайт снова контратаковала с помощью [Вихря], но её заклинание было легко поглощено пламенем Мии.

Наблюдая за неумолимо распространяющимся пламенем, Уайт почувствовала своё неминуемое поражение.

Разница в мастерстве была беспощадной и суровой реальностью. Уайту ничего не оставалось, кроме как быть разгромленным.

Более того, Уайт ещё не знала, как использовать четырёхзвёздочное заклинание «Стена ветра». Поэтому она могла сосредоточиться только на своей «Базовой защитной магии», которую наложила на кожу, и прикрыть лицо руками.

Это было тогда.

Вжух.

Пламя, вместо того чтобы поглотить Уайт, разлетелось прямо у неё перед носом.

Пламя распространилось во всех направлениях, образовав высокие стены огня.

Казалось, это было сделано намеренно, чтобы загородить обзор судье и зрителям.

Внутри пространства, созданного пламенем, жар был настолько сильным, что казалось, будто можно задохнуться,

В этом изолированном пространстве остались только Уайт и Мия.

Восхищение умением управлять огненной стихией так, словно это были её собственные конечности, теперь отошло на второй план.

Мия приближалась.

Несмотря на дрожь инстинктивного страха, Уайт изо всех сил старалась сохранять самообладание и боевую стойку. Мия же, напротив, всё ещё сохраняла расслабленную улыбку на лице.

Мия остановилась перед Уайт.

И тут губы Мии тронула улыбка.

Голос Мии, смешанный с треском пламени, тихо передал слова, которые Уайт никогда не хотел слышать.

Постепенно на лицо Уайт легла тёмная тень.

Её больше не волновали ни трудности с дыханием из-за жары, ни страх из-за подавляющего неравенства сил.

Всего несколько слов было достаточно, чтобы в чистом и добросердечном Уайт загорелась невыносимая ярость.

— Что ты сказала?

Уайт отказалась от официальной речи.

Несмотря на угрожающий голос, Мия лишь ответила ещё более хитрой улыбкой.

— Почему такое суровое лицо? Я же ничего плохого не сказала. Если хочешь услышать ещё раз, я могу повторить.

Мия слегка помахала пальцем.

— Рассуждая о твоей матери, попавшей на небеса, и её слабой и жалкой дочери, которую она сама несколько раз чуть не убила. Как такая принцесса, пережив всё это, может оставаться такой слабой?

— Уууууш!!

Гнев, сжимавший её грудь, усилился, а голова Уайт закружилась с невероятной скоростью.

В мгновение ока Уайт рассчитала и построила три магических круга. Для неё, которая раньше с трудом могла создать даже один, это было выдающимся достижением.

Иногда всепоглощающий гнев парадоксальным образом может принести спокойствие. Именно так и случилось с Уайтом в тот момент.

Дружба. Мир. Чистота. Всё это теперь не имело значения.

В этот момент она почувствовала, что сойдёт с ума, если не нападёт как следует на черноволосую жрицу.

Вжух.

Когда стена пламени отступила, место дуэли снова стало полностью видно.

Рефери, судьи и студенты в зале смотрели на арену с потрясенными лицами.

______

П.П: Рефери — это судья, который следит за соблюдением правил и принимает решения во время игры или боя.

______

Уайт не произнесла ни слова. Она просто продолжала атаковать Мию.

Снова и снова черпаю её ману.

Удар ветра, «Меч Ветра», и четырёхзвёздный «Вихрь» одновременно обрушились на врага шквалом атак. Это была максимальная сила, которую Уайт могла собрать в тот момент.

Однако пламя, возникшее из магического круга Мии, с легкостью поглотило заклинания, в которых заключалась вся сила Уайт.

Это был ожидаемый результат.

Мия помахала своим чёрным веером.

Её превосходная [Элементальная эффективность] расширила диапазон, в котором она могла создавать магические круги. В результате магические круги Мии образовались вокруг Уайта.

— !

Вжух!

Бабах!

Пламя густой маны безжалостно поглотило Уайт.

Это было похоже на свидетельскую казнь на костре.

Среди пылающего пламени раздавались крики.

Мия, прикрыв рот веером, слушала мучительные крики Уайт.

Когда пламя погасло, Уайт, в своей обугленной униформе, бессильно упала на колени.

Хотя ей удалось защитить свои волосы с помощью магии ветра, опалились лишь некоторые участки её чистых белых волос.

Её физическое состояние было, несомненно, ужасным.

Но, несмотря на невыносимую боль, Уайт цеплялась за сознание и яростно смотрел на Мию, не теряя сознания.

Мии было любопытно, кем на самом деле является Уайт, и она размышляла, не скрывается ли за маской доброты злой человек.

Но теперь она была уверена. Уайт была всего лишь белой, чистым человеком. Для Мии она была всего лишь бессильным, безвкусным насекомым, тем, кого она презирала больше всего.

Потеряв интерес, Мия со скучающим выражением лица посмотрела на Уайт.

— Готова сдаться сейчас.

Мия, присев на корточки перед Уайт, задала этот вопрос.

Уайт, задыхаясь и дрожа от ярости, пристально посмотрел на Мию.

— Ты, честно говоря, скучная. А, если не сдаёшься, как насчёт того, чтобы я раздела тебя догола прямо здесь? Было бы весело, правда? Твоя форма и так в полном беспорядке. Было бы неплохо показать всем здесь твоё голое тело, правда?

И снова заклинание ветра, [Меч Ветра], поразило Мию.

Он был слаб. Мии не нужно было контратаковать. «Ветер Меча» не мог даже поцарапать Мию, окутанную её искусной «Базовой Защитной Магией».

Мана Уайт уже начала истощаться из-за последовательных атак, которые она только что провела, вкладывая в них все свои силы.

Из-за этого даже «Меч Ветра» не мог раскрыть свою обычную силу.

— Ты что, настолько зла? Ты теперь меня ненавидишь? Ах, волосы.

Мия взглянула на несколько прядей чёрных волос, упавших на пол арены, и пробормотала что-то, словно выплевывая слова, словно только что что-то поняла.

Это было сразу после этого.

Правой рукой Мия схватила Уайт за волосы, а левой рукой прижала её к животу.

Бабах!!

Мия неоднократно сгущала и взрывала огненную магию левой рукой, прижимая её к животу Уайта.

Тело Уайт, схваченное за волосы, было обездвижено и вынуждено выдержать всю мощь магии Мии.

— Эта проклятая девушка!

На лбу Мии вздулись вены, на её лице отразилась смесь раздражения и гнева.

Мия, стараясь сохранить равновесие, чтобы Уайт оставалась в сознании, но при этом испытывала боль, контролировала интенсивность своих атак, неоднократно нанося удары в живот Уайт.

— Как ты смеешь, мои волосы!

— Ах, ах…

Хотя видимых изменений в причёске Мии не произошло, тот факт, что несколько прядей были отрезаны таким человеком, вызвал в ней неутолимую ярость.

Уайт, казалось, не могла даже кричать, ей удавалось лишь издать жалобный вопль, смешанный с рыданиями.

Но она не сдалась. Её воля, подпитываемая гневом, гордостью и желанием победить, не позволила ей отступить.

Таким образом, Мия продолжала причинять боль, эксплуатируя эмоции Уайт.

Судьи покрылись холодным потом, не в силах вмешаться в ход поединка, поскольку Уайт по-прежнему отказывалась сдаваться.

Всё, что ей оставалось, — надеяться, что Уайт вскоре сдастся.

— Ради Империи ты пыталась сделать со мной то и это, не так ли?

Бум!

— В конце концов, ты ничего не можешь сделать.

— Ах…

Бум!

— Белоснежка, почему ты такая слабая и высокомерная?

— Аааах, ах…

Бум!

На дуэльной арене разносился лишь звук взрывной огненной магии Мии.

Голос Мии не достиг зала, но студенты в шоке перешептывались между собой.

— Даже для дуэли это не слишком ли?

— Это просто пытка, а не дуэль.

— Нет, им всё равно нужно довести дело до конца.

— Идиот, как ещё это назвать? Её Высочество принцесса едва держится на ногах, пытаясь не упасть в обморок.

— Фу!

— Поединок уже следовало считать оконченным.

Даже рискуя быть обвиненным в злоупотреблении полномочиями, судьи решили остановить поединок ради безопасности студентов.

Налитые кровью глаза Белоснежки начали закатываться. Казалось, её тело кричало о помощи, требуя избавления от боли.

Но Уайт не могла сдаться.

Стук.

Кулак Уайт слабо поднялся и коснулся щеки Мии.

В этот момент наступила тишина.

Вены на лбу Мии вздулись ещё сильнее.

Она убрала руку с растерзанного живота Уайт, схватилась за горло и встала.

Кляп!

Уайт не могла дышать. Это было мучительно.

Огненная мана закружилась в руке Мии.

Хотя достаточно было бы просто произнести слово «сдаюсь», Уайт не смогла заставить себя произнести его.

Её гнев был невыносим, а разочарование от бессилия перед Мией сводило её с ума.

— Давай закончим это здесь.

Голос Мии был саркастическим.

Это было опасно. Даже если после поединка можно было применить магию исцеления, слишком серьёзные травмы всё равно могли представлять угрозу жизни ученика.

— Хватит, Мия!

В тот момент, когда судья собирался срочно крикнуть: «Остановите матч»,

Рядом с Уайт и Мией внезапно появился студент.

Он слегка коснулся руки Мии, которая душила Уайт.

Мия нахмурилась и бросила взгляд на студента, осмелившегося поднять на неё руку.

— Просто попробуй что-нибудь сделать.

Его голос был холодным.

Серебристо-голубые волосы. Галстук школьной формы с синей брошью, символизирующей студента второго курса.

Это был Исаак, студент второго курса.

Лицо бесстрастное. Глаза были скрыты чёлкой. Алые зрачки излучали холодный свет.

Внезапное вторжение сильно накалило обстановку на арене.

— Здравствуйте, старший? Какого чёрта вы вмешиваетесь в нашу дуэль?

Мия спросила с милой улыбкой и мягким тоном.

Вместо ответа Исаак указал на Уайт. Мия повернула голову и посмотрела на неё.

Глаза Уайт были закатаны, тело обмякло. Она потеряла сознание и не могла даже закрыть глаза.

Наконец, посреди ужасной боли она достигла своего предела.

— А, она упала в обморок.

Мия усмехнулась и отпустила горло Уайт.

Тело Уайт с глухим стуком бессильно рухнуло на холодный твёрдый пол.

Исаак посмотрел на Уайт, которая теперь была совершенно избита.

На какой-то краткий миг его сердце охватили мириады эмоций.

За серебристо-голубыми волосами его багровые глаза были холодны, как самая холодная зима. Гнев, глубокий, как бездна, окутывал всё его существо.

Его эмоции разнеслись по всей арене, окутав её своим холодом.

В глубокой тишине студенты, охваченные убийственной аурой Исаака, с трудом сглотнули.

— Мия.

Взгляд Исаака обратился к Мии.

Его голос, спокойный и холодный, раздался по всей арене.

— Сразись со мной, прямо сейчас.