— Знаешь, почему я вызвала это насекомое на дуэль?

Один день в прошлом. Утро.

Общежитие высшего класса — зал Чарльз.

Мия, жрица в униформе, пила чай, глядя в окно.

Поскольку до начала занятий оставалось ещё много времени, Мия спокойно выпила чаю.

[Похоже, ты наконец собираешься мне рассказать.]

Из-под указательного пальца Мии вырвался маленький язычок пламени в форме девятихвостой лисы.

[Вперёд, продолжай.]

— Я хочу старшеклассницу Люси. Но ей слишком нравится этот старшеклассник-насекомое.

Мия сказала это, думая об Исааке, о старшем с серебристо-голубыми волосами.

— Кажется, у него нет ничего хорошего, кроме лица. Он даже не самый красивый мужчина в академии. Что в нём такого особенного, что старшая Люси так о нём говорит?

[Хм.]

— В любом случае, он важен для старшей Люси. Поэтому я решила провести тест.

Мия лукаво улыбнулась.

— Я постепенно изуродую это насекомое. Поиграюсь с ним, сделаю его немым, глухим, постепенно, отнимая у него всё, что у него есть. Пока однажды старшая Люси не умоляет меня остановиться. У меня есть сила сделать это.

Была история, которая произошла, когда ей было 13 лет.

Был человек, которого она хотела сделать своим подчинённым.

У мужчины была семья, поэтому он отклонил предложение жрицы Мии.

Мия выколола глаза членам семьи этого человека, а затем приказала ему стать её подчинённым, прежде чем она сделает что-то похуже.

Мужчине пришлось следовать за ней в безмолвных слезах.

Если кто-то чем-то дорожил, для Мии это было всего лишь добычей, на которую можно охотиться. Это всегда было слабостью, которую можно было эксплуатировать.

Люси не исключение.

— Чтобы мучить это насекомое, следуя правилам академии, лучшим способом будет дуэль.

Мия была готова на всё, чтобы получить желаемое.

Что бы ни случилось с другими, ради неё самой приходилось жертвовать всем.

Она хотела заполучить Люси Элтанию. Поэтому она решила растоптать жизнь Исаака, которой Люси так дорожила. Это было окончательное решение Мии.

Тогда в чём причина желания сделать своим такого гения, как Люси Элтания?

Однажды нам придётся поглотить Империю Зельвер.

Речь шла об укреплении могущества Хорана, Земли Огненных Цветов.

— Если Хоран достигнет вершины мира, я стану его правителем. Для этого на моей стороне должны быть такие монстры, как старшая Люси. Если даже мой принц станет моим мужем, это будет идеально. Хе-хе, мой могущественный принц, я хочу снова его увидеть.

Она планировала бросить вызов империи Зельвер, развязать войну и растоптать жизни многих людей, чтобы править на вершине мира.

Причина, по которой она хотела сделать таких талантливых людей, как Люси Элтания или Дороти Хартнова, своими, заключалась в достижении этой цели.

Здесь стала ясна причина поступления Мии в Академию Мархен.

Во-первых, она искала любовь по имени Безымянный Герой. Это была главная причина.

Во-вторых, привлечение талантов и формирование подчинённых. Это была вторая причина.

Однажды Мия захотела править миром. Если бы ей удалось завоевать империю Зельвер, мировое господство стало бы не за горами.

По совпадению, в одноклассницу с ней записалась принцесса Белоснежка. Это была настоящая удача.

Будучи представительницей восточной нации, она может углубить разлад с империей Зельвер.

Потребовались бы годы подготовительной работы, чтобы заставить обе страны возненавидеть друг друга.

В конце концов, когда граждане потребовали войны,

Мия, заложив основу, собиралась использовать Хоран, чтобы поглотить империю Зельвер.

Привлечение на свою сторону таких талантов, как Люси Элтания, было частью её плана по реализации этого грандиозного замысла.

— Я взволнована.

Мия улыбнулась, её щёки покраснели.

— Всё стало гораздо интереснее.

Настоящее время. Дуэльная площадка факультета магии.

Паладин Кловер, студент мужского пола с добродушной внешностью, сидел среди зрителей и с улыбкой наблюдал за ареной.

Тем временем Сиэль Карнедас внимательно сосредоточилась на Исааке, никогда не видя архимага в такой ярости.

— Поединок окончен! Победа Мии из класса А! Команда медиков, студентка транспортного отделения Белоснежка! Быстрее!!

Судья срочно объявил победителя и первым делом вызвал бригаду медиков.

Целители, неся носилки, поднялись на арену и осторожно перенесли на них принцессу Белоснежку.

Её тело было покрыто ужасными ожогами, особенно живот, который был в почти незаметном состоянии.

Целители быстро накрыли тело Уайт белой тканью, и некоторые из них, двигаясь к коридору, ведущему на территорию, немедленно начали проводить экстренную терапию с помощью лечебной магии.

Исаак, желая присматривать за Уайт до конца, быстро пошёл рядом с ней.

— Старший Исаак...

Уайт слабо пошевелила потрескавшимися губами.

Похоже, она пришла в сознание благодаря исцеляющей магии.

— Белоснежка! — крикнул Исаак.

Из глаз Уайт текли слёзы.

— Почему я такая жалкая? Почему я такая жалкая?

Переполненная эмоциями, Уайт не смогла сдержать слёзы.

Её рыдающий голос, казалось, сжал сердце Исаака.

Исаак покачал головой и настойчиво попытался утешить её.

— Нет, ты молодец. Действительно молодец! Твоя стойкость и упорство, с которыми ты никогда не сдавалась, достойны того, чтобы стать моим подопечным. Ты молодец, Уайт.

— Почему, почему я такая?

Голос Исаака, похоже, не дошёл до Уайт.

Она просто рыдала, закрывая глаза обожжёнными руками.

Затем медицинская бригада увела Уайт по коридору.

Исаак некоторое время стоял неподвижно перед коридором, молча наблюдая, как Уайт уносят.

Исаак выровнял дыхание.

Он снял круглые очки и поднял голову, глядя в пространство.

— То, что сделала Мия, не было дуэлью.

Это были просто жестокие мучения.

И вот внутри Исаака, который дорожил Уайт, бушевал холод жесточайшего из ледниковых периодов.

— Студент Исаак.

Судья подошел к Исааку сзади и заговорил.

— Порядок поединков предопределён. Сначала нужно получить согласие соперника, а также договориться со следующими по очереди, учениками Матео Джорданом и Джеком Шнайдером, чтобы изменить порядок.

— Матео!!

Исаак выкрикнул это во время объяснения судьи.

Матео Джордана, студент второго курса с короткими каштановыми волосами, сидевший в аудитории, вздрогнул от крика.

Крик Безымянного Героя, архимага, способного в любой момент уничтожить мир, заставил его напрячься.

Его глаза, обычно добрые, теперь смотрели холодно и убийственно, когда он устремился на Матео.

— Измени порядок.

Одного этого приказа было достаточно.

Матео испуганно ответил: Д-да!

Джек Шнайдер, потерпевший сокрушительное поражение от Исаака в прошлом году, нервно кивнул вместе с Матео.

Джек впервые увидел Исаака, обычно отличавшегося мягким нравом, с такими кровожадными намерениями.

— Ну что ж, теперь нам нужно только согласие ученицы Мии. Ученица Мия, можно ли продолжать дуэль без перерыва?

— Конечно.

Мия улыбнулась, словно лиса, довольная. В конце концов, поединок с Белоснежкой, первокурсницей и слабачкой, не сильно истощила её ману.

Исаак поднялся обратно на арену и встал лицом к Мии, оставаясь на некотором расстоянии друг от друга.

Судья вернулся на свою позицию.

Судьи и студенты смотрели на арену с напряженными лицами.

[Мия.]

Голос знакомой Маэ, задержавшийся на указательном ногте Мии, эхом отозвался в её сознании.

[Если понадобится, я вмешаюсь.]

— Ни при каких обстоятельствах не вмешивайся. Заткнись и сиди смирно. Это приказ. Тебе нет нужды вмешиваться в дела этого насекомого.

Мия мысленно отругала Девятихвостого лису.

У неё не было ни малейшего намерения призывать своего фамильяра против Исаака.

Уже считая себя сильнее, она не могла не гордиться тем, что прибегла к помощи своего фамильяра.

— Похоже, вы очень злы, да? Должно быть, вы развили в себе много чувств, пока были наставником Белоснежки? — насмешливо спросила Мия.

Однако Исаак, опустив глаза, не ответил. Серебристо-голубая чёлка закрывала ему глаза.

Казалось, он сосредоточен на чём-то.

— Это проклятое насекомое. Осмеливается игнорировать меня.

Мия нахмурилась и тихо проворчала.

— Что ж, средства безграничны. Сдаваться нельзя в первую минуту. Если одна из сторон потеряет сознание или потеряет способность сражаться, поединок немедленно прекращается! Подходите к поединку с уважением друг к другу!

После того, как судья закончил официальное объяснение,

— Готовы, дуэль началась!

Подняв руку, он объявил о начале поединка.

Судья отступил, оставив на огромной арене только Исаака и Мию.

Исаак расстегнул брошь на галстуке и снял школьную куртку, зажав её в левой руке.

Держа посох Жони в правой руке, он яростно ударил по земле и посмотрел на Мию, высвободив свирепый заряд ледяной маны.

Позади него мгновенно возник светло-голубой магический круг.