Глава 85. Больное место горы Гуанчэн

Группа снова сменила укрытие. А-Ху обернулся, вглядываясь в даль.

Там, в той стороне, осталась долина Линфэн, хотя она давно скрылась из виду.

— Наземные постройки в долине Линфэн полностью разрушены, — с некоторым сожалением произнес А-Ху. — Но, к счастью, подземные жилы ресурсов, включая Облачный камень, не пострадали.

Стоящий рядом Сюй Чуань не придал этому особого значения:

— Даже если Святая секта Великого Солнца займет это место, они не станут заниматься бессмысленным вандализмом. Чтобы выпустить пар, им незачем уничтожать крошечную долину Линфэн. Сровнять с землей постройки, оставленные нашей сектой, – этого им вполне достаточно.

— Главное, чтобы тайна Нефритовой эссенции не выплыла наружу. Пока они считают долину Линфэн обычным месторождением, они будут просто добывать там рядовые ресурсы.

Сюй Чуань перевел взгляд на Янь Чжаогэ и с восхищением добавил:

— Весь мир до этого явно недооценивал молодого господина Яня.

— Если даже не брать в расчет такие важные достижения, как Внутренняя кристаллическая печь и Облачный камень, личная сила молодого господина Яня такова, что он, пожалуй, может вести за собой всё молодое поколение.

А-Ху добродушно ухмыльнулся:

— Смешно вспомнить, как люди раньше сомневались, достоин ли наш господин звания одного из Четырех молодых господ этого века.

— Молодой господин Пучжао, Хуан Цзе, числится в Четырех Героях Первого Солнца наравне с Сяо Шэном и Чао Юаньлуном. Но наш господин на том же уровне культивации победил Сяо Шэна и Чао Юаньлуна так же легко, как если бы достал вещь из собственного кармана!

Сюй Чуань задумчиво произнес:

— Что касается молодого господина Пучжао, то после того, как он много лет назад мелькнул в свете, едва став Мастером, о нем почти не было вестей.

— Будь то собственные Четыре Героя Первого Солнца секты Великого Солнца или Четыре молодых господина мира, Хуан Цзе остается самым таинственным из них. Действительно трудно судить о его истинной силе.

— Если не считать Хуан Цзе, то из четверки героев секты Дари только Светлый Меч Тан Юнхао, пожалуй, еще может помериться силами с молодым господином Янем.

— Но даже Тан Юнхао на том же ранге вряд ли смог бы так непринужденно расправиться с Сяо Шэном и Чао Юаньлуном, как это сделал господин Янь.

Тан Юнхао, известный как Светлый Меч, признанно считался главой Четырех Героев Первого Солнца и был старшим среди них.

Одновременно он являлся самым прославленным гением всего молодого поколения Святой секты Великого Солнца.

Хуан Цзе вел себя слишком скрытно, и если бы он не был сыном главы секты, его слава полностью померкла бы в лучах Тан Юнхао.

На землях, подвластных секте Великого Солнца, многие величали Тан Юнхао первым среди молодежи во всем Великом мире Восьми Пределов.

Если не брать в расчет исключительную ситуацию с Девами Тайцзи и судить лишь по способностям самого воина без учета внешних артефактов, то Тан Юнхао возвышался над всеми сверстниками.

В регионах, подконтрольных другим Священным землям, с этим, разумеется, не соглашались.

Однако каждый признавал, что Тан Юнхао как минимум один из самых сильных претендентов на звание лидера молодого поколения.

Янь Чжаогэ едва заметно улыбнулся:

— Тан Юнхао действительно талантлив, но, на мой взгляд, куда ценнее то, что этот человек ведет себя весьма благородно и честно.

— Впрочем, если он хочет бороться за звание первого в молодом поколении, пусть сначала одолеет нашего старшего брата Сюя.

Сюй Чуань с улыбкой кивнул.

«Небесный Пэн» Сюй Фэй из горы Гуанчэн был ровесником Тан Юнхао. Они соперничали с юных лет и до сегодняшнего дня, и Сюй Фэй заслуженно считался одним из лидеров молодежи своей секты.

Янь Чжаогэ невольно усмехнулся. Соперничество горы Гуанчэн и секты Великого Солнца в молодом поколении можно было описать как столкновение острия с лезвием.

Сюй Фэй против Тан Юнхао, Лу Вэнь против Сяо Шэна, прежний Янь Чжаогэ против Чао Юаньлуна и так далее.

Если взглянуть на младшую возрастную группу, то среди знаковых фигур Сыкун Цин несла на своих плечах бремя противостояния Мэн Вань.

В более старших поколениях вражда и состязания тоже не прекращались.

Стороны то одерживали верх по очереди, то заходили в тупик.

Настоящая бесконечная сага о взаимной привязанности и ненависти…

На протяжении многих лет, если не считать отца Янь Чжаогэ, Янь Ди, который буквально раздавил всех сверстников своего времени, обе стороны шли вровень.

Строго говоря, за вычетом поколения Янь Ди, секта Великого Солнца все же имела преимущество.

Это было следствием общего превосходства в силе всей их организации.

Сюй Чуань вздохнул:

— Слышал, старый глава секты подумывает о том, чтобы уйти в глубокую медитацию. Вот только удастся ли ему достичь ранга Воинственного Святого?

Янь Чжаогэ промолчал.

Если не брать в расчет таинственно исчезнувшего Святого Великого Солнца, чья судьба стала легендой, то гора Гуанчэн уступала секте Великого Солнца именно в отсутствии живого Воинственного Святого.

В былые времена, в противостоянии с миром Огненных Демонов, гора Гуанчэн понесла слишком тяжелые потери.

К счастью, наследие предков оставило Священное оружие для защиты врат, а Великая формация горы Гуанчэн, укрепляемая поколениями, была неприступна.

Стоило поблагодарить Скитальца, Касающегося Небес, Чжань Силоу. Хоть он и погиб, в период своего правления он сумел сохранить последние крохи жизненных сил горы Гуанчэн.

За годы накопления сил в секте один за другим появлялись таланты, которые постепенно крепли, позволяя удерживать имя Священной земли.

Но нынешней главной болью горы Гуанчэн было то, что со времен гибели Чжань Силоу в ней так и не появилось нового Воинственного Святого.

Вознесение в Святые – невероятно трудный путь.

Во всем Великом мире Восьми Пределов ныне живущих Воинственных Святых можно было пересчитать по пальцам.

— Раны тех лет в конечном итоге оставили скрытую угрозу в организме дедушки-наставника, — медленно произнес Янь Чжаогэ. — Это мешает ему сделать тот самый последний шаг.

На лице Сюй Чуаня отразилось сожаление.

Сильнейшим практиком горы Гуанчэн на данный момент был дед-наставник Янь Чжаогэ, действующий глава секты, Рука, Равная Небу, Юань Чжэнфэн.

Он общепризнанно считался первым человеком под рангом Святого во всем мире Восьми Пределов – Великий Мастер десятого уровня на пике, старый мастер стадии Превосходства.

Обладая выдающимся талантом и сокрушительной мощью, он давно должен был стать Воинственным Святым.

К сожалению, рана, полученная в молодости, подорвала его основы. Исцелить ее не удавалось, и потому сегодня, спустя много лет после достижения стадии Превосходства, он все еще не мог преодолеть оставшиеся полшага до ранга Святого.

Даже мастера за пределами горы Гуанчэн часто сокрушались: старого главу отделяет от уровня Воинственного Святого лишь тонкий лист бумаги, который, тем не менее, остается непреодолимой преградой.

В то же время у секты Великого Солнца был живой Воинственный Святой – их бывший глава, а ныне верховный старейшина, Хуан Гуанле, известный как Воинственный Святой Восточного Пришествия.

Сын этого старого мастера и отец Хуан Цзе, Хуан Сюй, ныне возглавлял секту Великого Солнца и сам являлся опытным Великим Мастером.

У секты Дари также было Священное оружие. Сочетание Воинственного Святого Хуан Гуанле, мощи артефакта и множества сильных мастеров уровня Хуан Сюя обеспечивало им статус первой Священной земли в мире.

Пока не наступит крайняя необходимость, гора Гуанчэн не желала вступать в тотальную войну с сектой Великого Солнца именно по этой причине.

Секта Великого Солнца, в свою очередь, внимательно следила за ростом горы Гуанчэн и годами пыталась его сдерживать.

Нынешнее столкновение двух Священных земель в королевстве Восточная Тан было лишь очередным, хоть и весьма острым эпизодом их противостояния.

Несколько лет назад Хуан Гуанле снова ушел в закрытую медитацию. Никто не знал, какие изменения произойдут, когда он выйдет, и насколько вырастет его мощь.

Старый глава Юань Чжэнфэн решился на опасный прорыв именно потому, что давление со стороны секты Великого Солнца становилось всё более невыносимым.

Поэтому, хотя Сяо Шэн первым попытался совершить убийство, Сюй Чуань и остальные чувствовали тревогу, когда Янь Чжаогэ действительно прикончил его.

Янь Чжаогэ устремил взор к горизонту, в сторону горы Гуанчэн.

— Подготовка почти завершена. Когда все ингредиенты будут на месте, можно попробовать разжечь печь для выплавки пилюль.