Глава 84. Жизнь как театр, и всё в ней – игра!

Глядя на заикающегося А-Ху, Янь Чжаогэ со смехом покачал головой:

— Чего ты так разнервничался?

— Просто передай наверх всю собранную информацию и мои выводы. Как именно поступить и какой план утвердить – решим, когда получим ответ.

— Если суждено начаться большому спектаклю, мы продолжим играть свою роль.

— А если нам прикажут проявить осторожность, то немедленно спрячемся в самом безопасном месте. В конце концов, это не Регион Огня. Даже если люди секты Великого Солнца захотят перерыть здесь каждый вершок земли, найти меня будет непросто.

Выслушав Янь Чжаогэ, А-Ху поморщился, словно от зубной боли:

— Молодой господин, в этот раз ставки действительно высоки. Обычно в такие дела люди нашего уровня не лезут.

— Один неверный шаг, и даже если гора Гуанчэн одержит стратегическую победу, вы сами можете пойти в расход.

Янь Чжаогэ усмехнулся:

— Стоят ли того жертвы, зависит от величины награды.

Улыбка сошла с его лица, и он медленно произнес:

— Сколько бы раз это ни повторилось, я бы всё равно прикончил Сяо Шэна, не дрогнув.

— Но если говорить о мощи всей школы, мы действительно на шаг отстаем от секты Великого Солнца. Если мы не найдем способ сократить этот разрыв и будем действовать по шаблону, то так и будем плестись в хвосте.

— Секта Великого Солнца тоже не стоит на месте. Напротив, они будут использовать свое преимущество, чтобы максимально нас ослабить.

Янь Чжаогэ посмотрел на А-Ху:

— А тебе лучше не рисковать со мной, чтобы не попасть под раздачу.

А-Ху простодушно улыбнулся:

— Я, конечно же, останусь с вами, молодой господин.

— К тому же, если рядом с вами никого не будет, это покажется подозрительным.

— Наш поспешный уход из долины Линфэн еще можно списать на беспокойство о судьбе Восточной Тан, враг может и не почуять неладное. Но если вы начнете действовать в одиночку, они мигом поймут, что их план раскрыт.

Янь Чжаогэ похлопал его по плечу:

— Сначала отправь сообщение, а там разберемся.

— Слушаюсь, молодой господин, — кивнул А-Ху.

Люди горы Гуанчэн продвигались скрытно, обходя дозоры секты Великого Солнца.

Противник прекрасно знал о большинстве владений школы в Восточной Тан и установил за ними плотное наблюдение, особенно на путях к столице.

Однако гора Гуанчэн вела здесь дела долгие годы, а при поддержке правителя Чжао Шичэра у них появилось немало тайных убежищ и опорных пунктов, о которых враг и не догадывался.

Как и думал Янь Чжаогэ, если он всерьез решит спрятаться в родном Небесном регионе, секте Великого Солнца будет крайне сложно найти его за короткий срок.

Разве что Восточная Тан полностью перейдет под их контроль, позволив планомерно прочесать каждую пядь земли.

Через несколько дней Сюй Чуань пришел к Янь Чжаогэ:

— Молодой господин Янь, правитель Чжао и его люди отправились в земли князя Цзиня, Чжао Шиле!

Янь Чжаогэ рассмеялся:

— Отличный ход.

— То, что мы затаились и не возвращаемся в столицу, еще можно понять. Но если бы законный монарх не вернулся в свой город, это вызвало бы подозрения.

— А этот поход в логово мятежника Чжао Шиле – прекрасный способ потянуть время, изящно и естественно.

— Чжао Шиле ранен дядей и окончательно потерял связь с Великой формацией Цзинъян.

— Без контроля над формацией оставаться в столице для него – всё равно что ждать, когда его загонят как собаку. Ему оставалось только отступить в свои владения и ждать нового шанса.

— Ждать того момента, когда решится исход схватки между Дуншэн-цзюнем и старейшиной Цинем.

Янь Чжаогэ задумчиво потер подбородок:

— Секта Великого Солнца наверняка снабдила Чжао Шиле немалыми ресурсами.

— Разгромив его базу, дядя получит всё необходимое для восстановления того, что было разрушено во время мятежа.

Сюй Чуань согласно кивнул:

— Чжао Шиле не смог захватить власть над формацией, и теперь его роль в этой смуте весьма ограничена.

— Пока топ-мастера секты Великого Солнца заняты собой, им не до него. Чжао Шиле остается только сидеть тише воды ниже травы и ждать развязки.

— Если Дуншэн-цзюнь и другие эксперты Великого Солнца победят, город Цзинъян будет не удержать, и Чжао Шиле триумфально вернется следом за ними.

— А если они проиграют, он просто сбежит в Регион Огня под их крыло.

Сюй Чуань с некоторым сомнением посмотрел на Янь Чжаогэ:

— Но если, как вы и предполагали, у секты Великого Солнца припрятаны козыри посильнее и у них другие цели, то земли князя Цзиня…

Янь Чжаогэ покачал головой:

— Чжао Шиле их больше не интересует.

— Более того, — Янь Чжаогэ прищурился, — раз уж я прибил Сяо Шэна, теперь их главная цель – это я.

Он обернулся к Сюй Чуаню:

— Спасибо вам, старейшина Сюй, и остальным братьям, что согласились рискнуть вместе со мной.

Сюй Чуань улыбнулся:

— Вы преувеличиваете, молодой господин. Я верю, что вы способны обратить любую беду в благословение.

Янь Чжаогэ внимательно посмотрел на него:

— И что же ты заметил?

Сюй Чуань ответил шепотом:

— Хоть мастера секты Великого Солнца и рыщут повсюду, у вас ведь тоже припасен козырь, верно?

— Убийство Сяо Шэна, должно быть, случайность. Ваша изначальная цель была вовсе не в секте Великого Солнца, я полагаю, дело в…

Сюй Чуань пальцем вывел в воздухе иероглиф «Янь».

Янь Чжаогэ медленно покачал головой:

— Это секретная информация. Даже я сейчас не до конца уверен, как всё обернется.

— Но тебе лучше поумерить оптимизм. В пути со мной вы можете столкнуться с ситуацией, которая будет хуже ваших самых мрачных ожиданий.

Сюй Чуань невольно вздрогнул.

Тем не менее, он не стал расспрашивать дальше и серьезно ответил:

— Как один из распорядителей нашей школы в Восточной Тан, я обязан быть на передовой, когда враг ступает на наши земли. Даже если мне суждено погибнуть – значит, такова судьба.

Янь Чжаогэ махнул рукой:

— Слова правильные, но порой отступить – это мудрость, а не трусость. За такое не наказывают.

— Что касается меня, я родился на горе Гуанчэн. Мой отец – главный старейшина. Я пользуюсь славой школы, ее ресурсами и защитой. Школа укрывает меня от бурь.

— А значит, когда приходит время постоять за нее, я не отступлю.

— Идти на бессмысленную смерть я не стану, в этом нет ценности. Но пойти на риск? Почему бы и нет.

Янь Чжаогэ вновь взглянул на Сюй Чуаню:

— Однако вам вовсе не обязательно сопровождать меня.

— Не беспокойтесь, молодой господин Янь, — твердо произнес Сюй Чуань. — Я знаю правила и не спрошу лишнего.

— Что до остальных – я никого не стану принуждать. Я всё организую так, чтобы это не вызвало подозрений.

— Если я не стану для вас обузой, я лично готов разделить этот риск.

Янь Чжаогэ улыбнулся:

— Какая уж там обуза. Вы – мастер Врожденной стадии, ваш уровень культивации даже выше моего.

— Впрочем, в этот раз сила не главное, — Янь Чжаогэ посмотрел куда-то вдаль и тихо пробормотал себе под нос:

— Сейчас важнее всего владение информацией и умение скрыть свои истинные цели.

— Жизнь как театр, и всё в ней – игра!

Последние слова он произнес так тихо и неразборчиво, что Сюй Чуань ничего не расслышал и лишь в замешательстве уставился на него.