Глава 196. Слово восхищения

Внутри руин что-то скрывалось: сквозь нагромождения обломков пробивалось тусклое черное сияние.

Янь Чжаогэ некоторое время внимательно изучал завалы, затем протянул руку. Поток бушующей ци вырвался вперед, разметая каменную крошку и щебень.

Перед ним предстал кристалл угольно-черного цвета.

Янь Чжаогэ долго всматривался в него, чутко улавливая пульсирующую внутри ауру. Затем он коснулся пальцем поверхности камня, вливая в него собственную энергию.

Пройдя сквозь черный кристалл, поток ци совершил круговорот и вернулся в тело Янь Чжаогэ, увлекая за собой тончайшие нити эссенции, заключенной в камне.

Направив взор внутрь себя, Янь Чжаогэ увидел, как вместе с обратным током энергии в его пальцы вливается некое подобие черной нити. Она потекла по каналам и вместе с ци достигла моря энергии в даньтяне.

Эта похожая на нить эссенция была настолько чистой и концентрированной, что вызывала чувство леденящего холода.

Однако вместе с этим холодом в душе поднялось странное беспокойство – словно что-то внутри пробудилось и зашевелилось, поддавшись зову.

В сознании Янь Чжаогэ возник смутный силуэт. Черты лица призрачной фигуры были размыты, но при внимательном рассмотрении они казались почти точной копией его собственных.

Только этот фантом смотрел на Янь Чжаогэ иным взглядом – в его глазах, полных двусмысленности, сквозила ничем не прикрытая зловещая аура.

Янь Чжаогэ спокойно созерцал это видение и лишь негромко усмехнулся:

— Кристалл, образовавшийся после обращения формации?

В его море энергии энергия Чистоты разошлась в стороны, обнажая скрытый в центре сгусток Хаоса.

Хаос пришел в движение, поглощая черную нить эссенции. Стоило той коснуться сгустка, как она тут же начала испаряться тонкими струйками белого дыма!

В голове Янь Чжаогэ фигура, источающая зло, мгновенно начала таять и исчезать.

Янь Чжаогэ усилил напор ци, вливаемой в черный кристалл. Поток извлекаемой эссенции становился всё гуще, пока наконец не превратился в струю черного света, которая через кончики пальцев и меридианы устремилась прямо в даньтянь.

По мере поглощения черного света сгусток Хаоса начал медленно раздуваться.

Спустя долгое время в тишине раздался резкий треск. На поверхности черного кристалла пролегли глубокие трещины, и в следующий миг он полностью рассыпался.

Осколки стремительно превратились в песок, который развеялся по ветру, обратившись в прах.

Сгусток Хаоса в море энергии Янь Чжаогэ, достигнув пика расширения, быстро сжался и вернулся в прежнее состояние, будто ничего и не произошло.

Однако Янь Чжаогэ чувствовал: его ци стала еще мощнее и беспрепятственно текла по всем меридианам. Энергия обрела небывалую гибкость, послушно следуя малейшему волевому импульсу. Он стал еще на шаг ближе к позднему этапу Врожденной стадии.

Вихрь Хаоса успокоился, и вновь поднявшаяся энергия Чистоты окутала его, скрывая от взора.

Завершив практику, Янь Чжаогэ огляделся. Демоническая аура между небом и землей постепенно рассеивалась. Сейчас они стояли на илистом дне озера Цинчжэ. Вся вода в округе полностью испарилась, и место напоминало дно гигантской котловины.

Тьма отступила, демонические владения рухнули. Теперь, когда влияние формации исчезло, воды озера, до этого удерживаемые невидимой преградой, начали заполнять пустоту, устремляясь к ним со всех сторон.

Янь Чжаогэ услышал нарастающий гул воды, доносящийся отовсюду, словно рев горного селя.

В стороне Лю Шэнфэн уже испустил дух от руки Жуань Пиня. Е Чжунчжоу, Ли Цзинвань и остальные помогали друг другу подняться.

Янь Чжаогэ вскинул ладонь. Его ци вырвалась наружу, приняв форму гигантской руки, которая подхватила Е Чжунчжоу и остальных, поднимая их в воздух.

Вскоре со всех сторон хлынули потоки воды, и место под их ногами вновь превратилось в бескрайнюю водную гладь.

Однако теперь озеро Цинчжэ навсегда изменилось.

Острова в центральной части озера, включая остров Цинчжэ, стерло с лица земли. Лишь колоссальная впадина на дне безмолвно свидетельствовала о том, что здесь произошло.

Янь Чжаогэ окинул взглядом горизонт и понял, что ландшафт региона стал неузнаваемым.

Множество воинов, среди которых было немало Великих Мастеров, сошлись в битве на озере и в его окрестностях. Последствия их ударов разлетались на сотни миль, буквально переворачивая небо и землю.

Живописное озеро Цинчжэ кануло в лету. Вечный туман, укутывавший водную гладь, бесследно исчез, а потоки духовной энергии во всем регионе спутались и полностью изменили свой облик.

Учитывая мощь сражавшихся, если бы не сопротивление Великой формации демонических владений и исконной защиты павильона Мутных Волн, огромное озеро, вероятно, было бы полностью стерто с лика земли.

Застыв в воздухе, Янь Чжаогэ внезапно что-то почувствовал. Он обернулся и увидел стремительно приближающуюся фигуру.

К нему летел рослый, крепкий мужчина, который при этом вопил так, будто оплакивал покойника:

— Молодой господин! Какое счастье, что вы целы!

Кто это мог быть, если не А-Ху?

Янь Чжаогэ невольно улыбнулся:

— К счастью, обошлось без потерь. Проблема решена успешно.

Следом за А-Ху неслась огромная туша. Зверь с черно-белым мехом и характерными черными кругами вокруг глаз выглядел крайне добродушно, несмотря на внушительные размеры. Он бежал своей знаменитой косолапой походкой, загребая лапами внутрь.

Это, разумеется, был Паньпань. Не обращая внимания на сидящую у него на спине Сыкун Цин, он во весь опор мчался к Янь Чжаогэ.

Янь Чжаогэ был рад привязанности питомца, но перспектива того, что на него на полном ходу запрыгнет такая махина, его не прельщала. Он поспешно выставил руку, приказывая Паньпаню остановиться.

Янь Чжаогэ потрепал зверя по огромной голове, и Паньпань довольно высунул язык, лизнув его ладонь.

Сыкун Цин смотрела на затихающие воды региона. В ее глазах плясали искры, пока она ощущала отголоски духовной энергии от всё еще гремящих вдалеке сражений.

Пока Сыкун Цин обменивалась приветствиями с Е Чжунчжоу и остальными, Янь Чжаогэ посмотрел в другую сторону.

Там показался Сюй Фэй.

Увидев, что с Янь Чжаогэ и остальными всё в порядке, Сюй Фэй с облегчением выдохнул, а затем спросил:

— Великая формация демонических владений рухнула, и дыхание Девяти Преисподних исчезло. Это всё… ты?

Янь Чжаогэ усмехнулся:

— Просто повезло, чистое везение.

Сюй Фэй легонько ударил его кулаком в плечо:

— А ты хорош! Действительно довел дело до конца!

— Это достижение куда масштабнее того, что было на Альянсе Достижения Небес, — с восхищением произнес Сюй Фэй. — Трудно представить, что такое под силу воину на ранге Мастера.

Янь Чжаогэ скромно улыбнулся:

— Старший брат Сюй, ты же знаешь, мне посчастливилось раздобыть осколок Священного оружия. Без него я был бы как хозяйка, которой не из чего варить обед.

Сюй Фэй покачал головой:

— Это всего лишь осколок, а не целое оружие. То, что ты на уровне Мастера сумел заставить его сработать как надо – уже великое достижение.

— И не забывай, что эта возможность досталась тебе в жестокой борьбе с соперниками, а не свалилась с неба в готовом виде.

В это время вдали показалась еще одна фигура. Янь Чжаогэ обернулся и узнал Тан Юнхао, с которым они разминулись ранее.

Тан Юнхао знал, что Янь Чжаогэ собирался проникнуть в самое ядро формации, но в суматохе они потеряли друг друга из виду.

Теперь, когда демоническая формация была уничтожена, он сразу подумал о Янь Чжаогэ. Узнав, что всё это – дело рук его товарища, он искренне произнес:

— Младший брат Янь, независимо от отношений между нашими сектами, в этом деле я не могу не выразить своего восхищения. И я благодарю тебя от лица всех простых людей Мира Восьми Пределов, которые избежали страшной беды.

— Ты преувеличиваешь, старший брат Тан, — ответил Янь Чжаогэ.

Он посмотрел вдаль, слегка нахмурившись:

— Ситуация стала настолько критической из-за того, что Бездна Бездн слишком глубоко пустила корни. Интересно, кто еще из высокопоставленных лиц оказался предателем?