Глава 157. Стиль выглядит эффектно, но что-то здесь не так

По пути Чжан Яо тихо передала Се Ючань через духовную связь:

— Кстати, старшая сестра Се, это ведь старший брат Жуань во всем виноват, зачем ты взяла вину на себя?

Се Ючань ответила:

— Ты не смотри на то, что младший брат Янь ведет себя с нами так непринужденно. На самом деле он человек, который не терпит и соринки в глазу. Если младший брат Жуань спровоцирует его, он обязательно отплатит тем же.

Она продолжила:

— Жуань Пин тоже лишь кажется спокойным, а в душе он горд и полон соревновательного духа. Заставить его склонить голову перед Янь Чжаогэ невозможно. В итоге все закончится столкновением «острия с острием».

— Наша секта не намерена вмешиваться в дела Святой секты Великого Солнца и горы Гуанчэн. Мы их не боимся, но и провоцировать не стоит. Лучше всего спустить мелкую ссору на тормозах. Иначе она раздуется до таких масштабов, что никто не знает, к чему это приведет.

Чжан Яо кивнула:

— Просто обидно, что тебе пришлось отдуваться за проступки старшего брата Жуаня.

Се Ючань улыбнулась:

— Младший брат Янь – человек проницательный, истину от него не скроешь. Хорошо, что он проявил уважение ко мне: я предложила ему «лестницу», и он по ней спустился. Притворился дурачком и не стал развивать конфликт.

— Вот оно как, — осенило Чжан Яо. Она немного поколебалась и добавила:

— Только бы старший брат Жуань понял твои благие намерения…

Се Ючань вздохнула:

— Будем надеяться.

Они вышли на остров, и Янь Чжаогэ с интересом принялся изучать местность.

Здесь росло множество бамбуковых рощ, климат был схож с островом Цинчжэ, но площадь была поменьше. Остров располагался ближе к окраине озера Цинчжэ.

Что касается Горной Пи, то Янь Чжаогэ действительно никогда не видел её своими глазами.

Изображения этого существа существовали, но так уж вышло, что они не попадались ему на глаза. В этом мире тысячи и тысячи видов диковинных зверей, и вполне естественно, что Янь Чжаогэ знал далеко не всех.

Но о её репутации он был наслышан.

«Огромное тело, почти со слона. Любит покой и не выносит суеты. Нрав мирный и не задиристый, создание ленивое, но обладает колоссальной силой. Невероятно мощная, она способна пожирать металл, а её врожденный дар позволяет управлять Черной Водой и Белым Пламенем».

По слухам, Горная Пи, появившаяся на озере Цинчжэ, была еще детенышем, но даже так её силы хватало, чтобы противостоять обычному мастеру — Великому Мастеру.

Несмотря на кроткий нрав, у Горной Пи была одна скверная привычка – прожорливость. У неё был поистине бездонный желудок и никакого чувства меры.

Если оставить её без присмотра, она, подобно саранче, могла подчистую объесть целую округу.

На озере Цинчжэ всё – от пульсации природной энергии до каждой травинки – было связано с охранной формацией. То, что Горная Пи превратит один островок в голую пустыню, конечно, не разрушит весь массив, но оставлять её безнаказанно пировать было бы неправильно.

Заметив зверя, младшие ученики павильона Мутных Волн отправили весть на остров Цинчжэ, а оттуда связались с Се Ючань.

Ученик, обнаруживший зверя, немного опешил, увидев Янь Чжаогэ и А-Ху вместе с Се Ючань и Чжан Яо, но быстро пришел в себя и доложил обстановку.

Янь Чжаогэ и остальные немедленно углубились в чащу острова.

Пробираясь сквозь бескрайнее бамбуковое море, они вскоре почувствовали присутствие чего-то массивного впереди.

Янь Чжаогэ переглянулся со спутниками:

— Должно быть, это та самая Горная Пи…

Не успел он договорить, как лица Чжаогэ, А-Ху и Се Ючань резко изменились:

— Что этот верзила творит?

В глубине бамбукового леса внезапно вспыхнули мощные колебания духовной энергии. Словно возник гигантский водоворот, затягивающий в центр всю энергию вокруг острова.

Янь Чжаогэ поднял голову и увидел, как туман в небе начал мелко дрожать – это формация, накрывающая всё озеро, отреагировала на аномалию.

А-Ху поскреб затылок:

— Похоже, эта Горная Пи собралась переходить на новый уровень?

Янь Чжаогэ кивнул:

— Весьма вероятно.

Се Ючань ускорила шаг:

— Пойдемте посмотрим. Если ситуация позволит, лучше не прерывать её эволюцию.

Они пересекли рощу и внезапно вышли на абсолютно голую поляну – не нужно было гадать, кто так старательно её выгрыз.

В самом центре этого пустого пространства Янь Чжаогэ увидел огромный сияющий кокон.

Он состоял из переплетения черного и белого. Присмотревшись, можно было различить потоки иссиня-черной воды и белого пламени. Они сливались друг с другом, бешено вращаясь и образуя подобие сферы.

Черно-белое сияние непрерывно пульсировало. Столкновение воды и огня выглядело удивительно гармонично.

Янь Чжаогэ с одобрением закивал:

— Хм, неплохо, очень неплохо. Слияние инь и ян, подражание законам Неба и Земли, постижение тайн природы… Действительно незаурядно.

Он добавил:

— Хоть в мире и тысячи диковинных зверей, эта Горная Пи – по-настоящему редкий и ценный экземпляр.

Колебания энергии начали стабилизироваться, но стали ощутимо мощнее. Горная Пи явно заканчивала свою эволюцию.

Вращающийся шар из Черной Воды и Белого Пламени стал истончаться, являя истинный облик зверя.

Но по мере того как туман рассеивался, лицо Янь Чжаогэ принимало всё более ошарашенное выражение.

— Это… Старшая сестра Се? — Янь Чжаогэ с трудом повернул затекшую шею к Се Ючань. — И это… легендарная Горная Пи?

Се Ючань кивнула как ни в чем не бывало:

— Именно. Этот зверь встречается крайне редко, водится только на границе нашего Болотного региона и Региона Огня. В вашем Небесном регионе таких нет. Ничего страшного, если ты не видел их в справочниках – зато теперь перед тобой живой экземпляр.

Она поинтересовалась:

— Младший брат Янь, уж не задумал ли ты приручить это создание? В принципе, это вполне возможно…

Янь Чжаогэ пребывал в оцепенении.

Пусть она была в разы больше, чем он помнил, и, будучи детенышем, по размеру не уступала слоненку…

Но существо перед ним было точной, увеличенной копией большой панды.

Самая младшая из них, Чжан Яо, с опаской разглядывала гигантского зверя:

— Хоть она еще молода, силища в ней невероятная. Неудивительно, что в некоторых затерянных деревнях Горную Пи почитают как тотем и приносят ей дары.

— Тотем? — Выдавил Янь Чжаогэ. А-Ху рядом с ним принял серьезный вид:

— Молодой господин, зверь очень силен. Если она научится управлять своей мощью, то сравнится с мастером начальной стадии Врожденной стадии, а то и превзойдет его.

Янь Чжаогэ не знал, смеяться ему или плакать. Спустя мгновение он кивнул:

— Да, это я и сам вижу. Просто… я не ожидал увидеть такое .

Глядя на панду перед собой, пришедший в себя Янь Чжаогэ почувствовал азарт.

К большим пандам… то есть к Горным Пи, он всегда питал слабость. Хотя эта особь и отличалась от тех, что остались в его памяти.

Завести такого громилу – это было бы весьма эффектно. Вопрос лишь в том, как её использовать? Вот над этим стоило поломать голову.

Держать как домашнего питомца – расточительство. Заставлять сражаться – стиль боя обещал быть… специфическим.

А уж если использовать её как ездовое животное…

У Янь Чжаогэ дернулся уголок рта, а в голове сама собой нарисовалась картина:

«Я вернул миру Внутреннюю кристаллическую печь!»

«Твой скакун – панда».

«Я возродил метод Передачи Дана Золотой Иглой!»

«Твой скакун – панда».

«Я восстановил минеральную жилу Гигантского Духа на горе Цанман!»

«Твой скакун – панда».

«Я поверг всех воинов своего поколения, и мне нет равных!»

«Твой скакун – панда».

«…»