Глава 153. Опасный тип

Хотя Чжао Хао не предпринимал никаких действий, Янь Чжаогэ, прислушавшись к его дыханию, понял, что внутренние органы того уже прошли закалку энергией Гань.

Его Гань была настолько плотной, что, скорее всего, уже могла образовывать защитный барьер внутри тела. Иными словами, Чжао Хао сейчас находился как минимум на пике средней ступени Внутренней Гань ранга Мастера, а вполне возможно, уже перешагнул на позднюю ступень.

По сравнению с их встречей на горе Юньчжао полгода назад, это был невероятный скачок.

После того как Чжао Хао едва не подорвал шахту с минералом Гигантского Духа, его жизнь в секте Цанманшань должна была превратиться в кошмар.

Однако теперь он явно стал прямым основным преемником и даже сумел обойти Хоу Сяна, своего сверстника, заслужив право представлять гору на Альянсе Достижения Небес.

Стало быть, ему удалось вновь завоевать расположение руководства горы Цанман.

В конце концов, если оставить в покое его глубокие познания в фармакологии и алхимии, даже просто уровень культивации для его лет был выдающимся, не говоря уже о пугающей скорости прогресса.

Несмотря на то что он едва не навлек на секту катастрофу в важном деле, для любого Священного союза такой талант в боевых искусствах стоил того, чтобы закрыть глаза на ошибки.

Чжао Хао пристально смотрел на сияние, бьющее в небо над головой Янь Чжаогэ: «Он и вправду достиг Врожденной стадии…»

Зная, на каком уровне Янь Чжаогэ был раньше, и видя его нынешний темп, даже Чжао Хао почувствовал легкий укол тревоги.

Янь Чжаогэ превзошел его не только в методе Передачи Дана Золотой Иглой или восстановлении минеральной жилы.

В самом постижении Пути Войны его талант был исключительным и мог поразить даже самого искушенного мастера.

Впрочем, несмотря на легкое беспокойство, Чжао Хао не нервничал.

Он отвел взгляд: «В боевых искусствах чем выше поднимаешься, тем медленнее идет прогресс. Скоро я тебя догоню».

Чжао Хао внутренне усмехнулся: «А при равных рангах я прибью тебя, как плешивого пса».

Сам же Янь Чжаогэ не слишком заботился о Чжао Хао. Скользнув по нему взглядом, он принялся изучать остальных учеников горы Цанман.

В этот раз от их секты прибыли четверо прямых основных преемников. Помимо Чжао Хао, здесь был и Цзи Ханьжу.

Насколько слышал Янь Чжаогэ, после поражения на горе Юньчжао Цзи Ханьжу тренировался не покладая рук. Будучи на пике начальной ступени Врожденной стадии, он сумел прямо перед Альянсом преодолеть барьер и достичь средней ступени – явный признак того, что стыд погнал его вперед.

Еще один юноша был ровесником Янь Чжаогэ – старше Чжао Хао, но младше Цзи Ханьжу.

У него был живой взгляд и доброе выражение лица; он с улыбкой кивнул Янь Чжаогэ и остальным в знак приветствия.

Янь Чжаогэ ненадолго задумался, сопоставляя его внешность с имеющейся информацией.

Этого парня звали Сяо Юй. Он тоже входил в число прямых основных преемников горы Цанман. О его таланте ходили легенды: поговаривали, что по чистому дару и пониманию сути он – лучший среди молодежи своей секты.

Вот только сам он не пылал страстью к тренировкам, занимаясь по настроению: то густо, то пусто.

Но даже при такой безалаберности его врожденный дар позволял ему оставаться одним из лидеров молодого поколения.

Раз уж тот проявил дружелюбие, Янь Чжаогэ ответил ему такой же вежливой улыбкой.

Сяо Юй, казалось, очень обрадовался и, повернувшись к Цзи Ханьжу, сказал:

— Видишь, брат Цзи? Я же говорил, всё просто. Нет такой проблемы, которую нельзя решить общением. Главное – создать приятную атмосферу, и дело в шляпе.

У Цзи Ханьжу дернулся уголок рта, он просто отвернулся и промолчал.

Янь Чжаогэ невольно усмехнулся, но его внимание не задержалось на Сяо Юе или Цзи Ханьжу надолго.

Рядом с ними стоял тот самый старший ученик, который взирал на всех с недоброй полуухмылкой.

Янь Чжаогэ вскинул бровь, глядя на него.

Стоящий рядом Е Чжунчжоу недовольно проворчал:

— Гора Цанман в этот раз выпустила этого маньяка Лю Шэнфэна?

Лю Шэнфэн – прямой основной преемник горы Цанман, ровесник Сюй Фэя и Тан Юнхао.

Однако в отличие от других учеников своей секты, он пользовался дурной славой. Это был жестокий и свирепый человек, обожавший истязать своих противников. Особое удовольствие ему доставляло издеваться над слабыми: он частенько без всякой причины нападал на воинов, чей уровень культивации был ниже его собственного.

По этой причине в последние годы Цанманшань редко позволяла Лю Шэнфэну выходить куда-либо в одиночку.

Тем не менее, его талант в боевых искусствах был бесспорен. Среди сверстников в своей секте он считался лучшим, особенно в том, что касалось реального боя не на жизнь, а на смерть.

Гора Цанман испытывала к нему странную смесь любви и ненависти, вечно мучаясь от его выходок.

Взгляд Лю Шэнфэна метался между Янь Чжаогэ и Е Чжунчжоу. Осклабившись, он уже собрался сделать шаг вперед.

Стоящий рядом Цзи Ханьжу слегка изменился в лице и, опередив его, обратился к Е Чжунчжоу:

— Вы ведь Е Чжунчжоу из Бихайчэн? Наслышан о вашем мастерстве, прошу, не откажите в наставлении!

С этими словами он нанес прямой удар кулаком в сторону Е Чжунчжоу.

Лю Шэнфэн холодно покосился на Цзи Ханьжу, его взгляд снова пробежался по Янь Чжаогэ и Е Чжунчжоу, в итоге окончательно зафиксировавшись на Янь Чжаогэ.

Сяо Юй, хохотнув, тоже выскочил вперед:

— Вы – тот самый Янь Чжаогэ? Я Сяо Юй, рад встрече. У меня возникло несколько вопросов касательно техники Возрождения Громового Юаня, надеюсь на ваш совет.

На губах Лю Шэнфэна заиграла странная улыбка. Заложив руки за спину, он наконец остановился.

Однако Янь Чжаогэ заметил, что блеск в его глазах стал еще более угрожающим.

Е Чжунчжоу, будучи знакомым с Цзи Ханьжу, сразу почувствовал, что в его атаке, несмотря на внешнюю ярость, нет ни капли истинной злобы.

— Ну, вы и затейники, — покачал головой Е Чжунчжоу. Передав это Цзи Ханьжу через Гань, он одновременно с этим принял удар.

Цзи Ханьжу ответил со всей серьезностью:

— Я только что достиг средней ступени Врожденной стадии Мастера, так что прошу старшего брата Е не сдерживаться.

Столкновение двух сторон не несло в себе жажды крови, но поединок прямых преемников двух Священных союзов – Города Лазурного Моря и горы Цанман – всё равно был захватывающим зрелищем.

Фан Чжунь и старейшина Чэнь уже ушли на встречу с лидерами павильона Мутных Волн и горы Цанман. Пока ученики не переходили границ дозволенного, старшие предпочитали не вмешиваться.

Альянс Достижения Небес и задумывался как место столкновения лучших талантов поднебесной.

Янь Чжаогэ лениво перебрасывался словами с Сяо Юем, как вдруг его внимание привлекло некое движение в стороне.

А-Ху и Лю Шэнфэн тоже обернулись в том направлении.

К ним быстро приближался молодой человек. Кивнув Янь Чжаогэ, Лю Шэнфэну и остальным, он направился прямо к месту схватки Е Чжунчжоу и Цзи Ханьжу.

Мужчина скрестил руки, описывая ими в воздухе круги, и вокруг него завихрились волны Гань, накрывая обоих сражающихся.

В пространстве возник призрачный образ мира, порожденный его волей, – он напоминал вязкое, топкое болото.

Е Чжунчжоу и Цзи Ханьжу мгновенно почувствовали, будто их затягивает в трясину. Поскольку это не был бой насмерть, оба тут же прекратили атаки.

Пришедший также находился лишь на средней ступени Врожденной стадии, но благодаря точному глазомеру, умелому распределению сил и идеально выбранному моменту он легко развел дуэлянтов в стороны.

Янь Чжаогэ, присмотревшись к юноше, узнал его:

— Жуань Пин?

Жуань Пин, разделив Е Чжунчжоу и Цзи Ханьжу, негромко произнес:

— Вы прибыли в наш павильон Мутных Волн как почетные гости. Позвольте же нам проявить гостеприимство. Альянс Достижения Небес скоро начнется, к чему такая спешка?