Глава 152. Снова встретив Чжао Хао

Янь Чжаогэ убрал чертежи и нефритовую табличку, а затем спросил у Фан Чжуня:

— Второй дядя-наставник, а старший брат Сюй не поехал с нами?

По целому ряду причин в этот раз от горы Гуанчэн на Альянс Достижения Небес отправились лишь трое прямых основных преемников.

Остальные же… к примеру, насколько знал Янь Чжаогэ, Лу Вэнь после того, как проиграл ему в мастерстве Меча Семи Звезд, ушел в затворничество и до сих пор не объявлялся.

Троими участниками нынешнего Альянса, помимо него самого и Сыкун Цин, стали ученик Ши Те – «Небесный Пэн» Сюй Фэй.

— Сюй Фэй покинул гору довольно давно, — ответил Фан Чжунь. — Сейчас он странствует по Болотному региону. Он уже получил известие и прибудет прямиком к месту проведения Альянса Достижения Небес.

Янь Чжаогэ кивнул и вместе с Фан Чжунем, Сыкун Цин и примкнувшим к ним А-Ху отправился в путь.

Чтобы добраться из их нынешнего местоположения в Болотный регион, нужно было пересечь Земной регион.

К счастью, после недавних событий Земной регион, хоть и оставался мертвой землей, заметно успокоился.

Для мастера уровня Фан Чжуня проход по окраинам, без углубления в дебри, не представлял никакой опасности.

Фан Чжунь вел за собой Янь Чжаогэ, Сыкун Цин и А-Ху. Пролетая в небе над Земным регионом и глядя на клубы черного тумана внизу – на безмолвную, мертвую пустошь, превратившуюся в филиал Преисподней на земле, – все трое хранили угрюмое молчание, чувствуя на сердце тяжесть.

Янь Чжаогэ не понаслышке знал, что такое личное присутствие в Земном регионе или подобных ему местах вроде Бездны Подавления Дракона.

Однако он впервые обозревал всю картину целиком с такой высоты, и это подарило ему новые ощущения.

«Судя по всему, это действительно связано с демонами Девяти Преисподних. Здесь, как и в Восточном море, существует пространственный разлом, ведущий в другой мир, – размышлял Янь Чжаогэ. – …Только там проход ведет в мир Огненных Демонов, а здесь – в Девять Преисподних».

Янь Чжаогэ нахмурился, в его глазах промелькнула тень: «Девять Преисподних…»

Они продолжали путь на юг, как вдруг впереди кто-то показался.

Те люди тоже куда-то спешили, но, почувствовав приближение Фан Чжуня, настороженно обернулись. Узнав его, они немного расслабились, замедлили шаг и стали дожидаться группу горы Гуанчэн.

Янь Чжаогэ присмотрелся. Возглавлял встречных старик в зеленых одеждах с весьма надменным выражением лица.

Он уже видел его раньше – этот человек был тем самым старейшиной Города Лазурного Моря, что прибыл в Восточный Тан во время недавней войны.

Рядом с высокомерным старцем стояло несколько молодых людей, каждый из которых так и лучился силой.

Бросив беглый взгляд, Янь Чжаогэ узнал в них лучших представителей молодого поколения школы Бихайчэн. С некоторыми он уже пересекался три года назад на прошлом Альянсе.

Очевидно, именно этот надменный старик отвечал за сопровождение учеников Города Лазурного Моря в Болотный регион.

Фан Чжунь, завидев его, улыбнулся:

— Старейшина Чэнь, вы тоже держите путь в Болотный регион? Почему решили идти через Земной регион?

Материк Великого мира Восьми Пределов делился на восемь областей, чье расположение выглядело примерно так.

Регионы Неба и Земли находились в центре, Регион Ветра – на западе, Регион Воды – на востоке, Громовой – на северо-востоке, Горный – на северо-западе, Регион Огня – на юго-западе, а Болотный – на юго-востоке.

Добираясь из Региона Воды в Болотный, Город Лазурного Моря мог выбрать путь по суше или по морю с востока. Им, в отличие от горы Гуанчэн из Региона Неба, вовсе не обязательно было пересекать Земной регион.

— До этого я как раз водил их в Преисподнюю на тренировку, — ответил старейшина Чэнь из Бихайчэн. — Время поджимало, так что решили не возвращаться в город, а двинуться на юг прямо через Земной регион. Защитить нескольких младших мне вполне по силам.

Фан Чжунь усмехнулся:

— Старейшина Чэнь излишне скромен, для вас это, разумеется, сущий пустяк.

Чэнь перевел взгляд на Янь Чжаогэ, и в его глазах смешались восхищение и изумление:

— Неужели уже Врожденная стадия ранга Мастера!

— Я мельком видел тебя в Восточном Тане, но тогда и представить не мог, что в семье Янь из Центрального Небесного континента вновь родится истинный дракон. Ты не только обладаешь поразительным талантом в боевых искусствах, но и способен влиять на ситуацию во всем мире.

Янь Чжаогэ вежливо поклонился:

— Старший слишком добр ко мне.

— Послушай, а ты уверен, что Линь Чжоу из Зала Небесного Грома действительно в совершенстве владеет нашим стилем Острие Единой Линии? — Прямо спросил Чэнь. — Ты уверен, что это техника прямого наследования?

Янь Чжаогэ утвердительно кивнул:

— Я могу это подтвердить. Если Линь Чжоу будет отпираться, спросите, хватит ли ему смелости пройти ритуал Кровавого отблеска души. Я готов сделать это в любой момент.

— При воспроизведении сцены опытный глаз мастеров вашей почтенной секты сразу во всем удостоверится.

Лицо старейшины Чэня помрачнело:

— Хе, этот сопляк прячется и не показывается, совесть явно нечиста.

Янь Чжаогэ улыбнулся:

— Ему не отвертеться. Проверка – дело нехитрое.

Чэнь посмотрел на север, в сторону Громового региона, и его лицо накрыла тень:

— Это дело так просто не закончится. Рано или поздно мы во всем разберемся.

— Раз уж мы встретились и нам по пути, — предложил Фан Чжунь, — старейшина Чэнь, если не возражаете, давайте пойдем вместе.

Старейшина кивнул:

— Разумеется.

Пока старшие договаривались, младшие ученики обеих сект тоже обменивались приветствиями.

Высокий, крепко сбитый юноша с грубоватыми чертами лица посмотрел на Янь Чжаогэ и со вздохом улыбнулся:

— Младший брат Янь, за этот год ты действительно заставил весь мир содрогнуться от изумления.

Янь Чжаогэ не стал скромничать и со смехом ответил:

— Тише, тише, не стоит так шуметь.

Юноша ткнул в него пальцем и расхохотался:

— И это ты называешь «тише»? Как же ты тогда ведешь себя, когда хочешь привлечь внимание?

Янь Чжаогэ лишь загадочно улыбнулся и, указав на крепыша, представил его Сыкун Цин:

— Это старший брат Е из Города Лазурного Моря, зовут Е Чжунчжоу, по прозвищу «Черный дракон», ему двадцать восемь лет. Слышал, на днях он пробил бутылочное горлышко, и теперь его воля меча и Гань способны воплощать призрачный образ мира. Он уже ступил на среднюю ступень Врожденной стадии ранга Мастера.

— Он – закадычный друг нашего старшего брата Сюя. Их дружба была выкована в совместных попойках, — добавил Янь Чжаогэ. Среди прямых преемников он не ладил с Лу Вэнем, но с Сюй Фэем был в прекрасных отношениях, поэтому и с Е Чжунчжоу был знаком довольно близко. — Кстати, у него есть диковинный зверь, Таинственный дракон черной воды, просто исключительной породы. Жаль только, хозяин слишком ленив и вечно забывает его кормить.

— Из-за этого зверя старший брат Е и получил свое прозвище.

Е Чжунчжоу притворно-сердито уставился на него:

— У меня и так за душой почти ничего нет, а ты взял и выдал всю подноготную.

Янь Чжаогэ в ответ напустил на себя вид благородного наглеца:

— Я говорю это прямо тебе в лицо, а значит, я кристально честен. Если считаешь, что я в чем-то ошибся, можешь исправить меня прямо здесь.

Е Чжунчжоу беспомощно покачал головой:

— Ну и лентяй же ты, приятель!

Сыкун Цин поприветствовала Е Чжунчжоу, а тот в свою очередь представил Янь Чжаогэ и Сыкун Цин своих младших братьев и сестер из Бихайчэн.

Объединенная группа под предводительством Фан Чжуня и старейшины Чэня быстро пересекла Земной регион и вошла в пределы Болотного.

Для встречи таких важных персон павильон Мутных Волн выслал своих старейшин.

По чистой случайности, едва они прибыли на место, как столкнулись с воинами горы Цанман, которые только что подошли.

Янь Чжаогэ окинул взглядом группу учеников Цанманшань и среди них сразу приметил Чжао Хао.

Тот, заметив Янь Чжаогэ, мгновенно напрягся, а его взгляд стал ледяным.

Однако куда большее внимание Янь Чжаогэ привлек другой ученик горы Цанман – мужчина лет тридцати, стоявший рядом с Чжао Хао.

Его взгляд был исполнен агрессии и какой-то свирепости, словно на Янь Чжаогэ смотрел кровожадный хищный зверь.